La familia de Henrietta Lacks, una afroestadounidense cuyas células extraídas sin su conocimiento revolucionaron la medicina moderna, anunció su intención de presentar una denuncia contra los grupos farmacéuticos que sacaron provecho de las muestras.
“Han estado usando sus células durante 70 años y la familia Lacks no ha recibido nada a cambio de este robo”, dijo su nieta Kimberly Lacks en una conferencia de prensa. “La trataron como una rata de laboratorio, como si no fuera humana, que no tuviera familia”, continuó, exigiendo “justicia por este trato racista y poco ético”.
En 1951, Henrietta Lacks, entonces de 31 años, murió de cáncer de cuello uterino en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore. Durante su tratamiento, se tomaron células de su tumor y se transmitieron a un investigador sin su consentimiento. Rápidamente el investigador se dio cuenta de que las células, rebautizadas como células HeLa, tenían cualidades extraordinarias: podían cultivarse in vitro, fuera del cuerpo humano, y multiplicarse hasta el infinito.
Desde entonces, las células HeLa permitieron a laboratorios de todo el mundo desarrollar vacunas, especialmente contra la poliomielitis; tratamientos contra el cáncer; y ciertas técnicas de clonación, una industria que genera miles de millones de dólares. La familia de Henrietta Lacks no supo nada de estos avances hasta la década de 1970 y cuyo alcance realmente entendió sólo gracias al trabajo de Rebecca Skloot, autora en 2010 del bestseller “La vida inmortal de Henrietta Lacks”.
“La familia Lacks ha sido explotada durante demasiado tiempo, pero se acabó”, dijo su nieto Alfred Carter, al anunciar que había elegido ser representado en la corte por el famoso abogado de derechos civiles Ben Crump. Conocido por su defensa de víctimas de racismo y brutalidad policial en Estados Unidos, entre ellos George Floyd, Crump dijo que presentará una demanda el 4 de octubre, en el 70º aniversario de la polémica extracción de células.
“Las vidas de los negros deben ser valoradas en Estados Unidos”, dijo en un guiño al movimiento Black Lives Matter y a sus otras causas. Su colega Christopher Seeger precisó que la denuncia alcanzaría “a todos los que se beneficiaron del uso de las células HeLa y que no llegaron a un acuerdo con la familia para compensarles”.
Ellen Wright Clayton, profesora del Centro de Ética Biomédica y Sociedad de la Universidad de Vanderbilt, dijo a la AFP que probablemente será difícil para la familia Lacks “obtener una compensación” en los tribunales, que hasta ahora han sido “muy reacios a conceder a los seres humanos cierto control sobre sus muestras” biológicas.
Pero “esto abrirá un interesante debate”, predice: “la tensión (se centrará) entre el deseo común de promover la investigación y el derecho de los individuos a controlar sus datos personales, en una sociedad en la que ese control es cada vez más limitado.
Fuente: AFP.
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Bullrich afirma que existen integrantes del Hizbulá en la Triple Frontera
La ministra de Seguridad de Argentina, Patricia Bullrich, aseguró ante un medio de su país que presume que existen integrantes del grupo libanés Hizbulá en la Triple Frontera; es decir, en Brasil, Argentina y Paraguay, así como también en Bolivia, motivo por el cual hay una alerta de seguridad máxima en territorio argentino.
“Hizbulá tiene células que se descubrieron el año pasado, pero que dos (integrantes) se escaparon en San Pablo. Son satélites de Irán. En Argentina, actuaron bajo las órdenes de Irán”, señaló en alusión a los dos atentados en el país en la Embajada de Israel y la Amia”, fueron las palabras de la ministra en diálogo con el canal de televisión de Argentina, LN+.
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Bullrich manifestó que ante esta situación hay un nivel de alerta y seguridad máxima en todo el territorio argentino y que se está investigando la presencia de estas personas, dado que se presume que algunos miembros, de nacionalidad iraní, pudieron haber ingresado al país con pasaporte boliviano.
Este brazo armado es considerado como grupo terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea y otras naciones. “Tenemos extremo cuidado en la frontera norte. Todas la provincias tomaron medidas de precaución”, mencionó la ministra argentina respecto a las acciones en materia de seguridad que se llevaron adelante en el país luego del ataque a Israel por parte de fuerzas iraníes.
Asimismo, ratificó el apoyo de su país a Israel en esta lucha contra el terrorismo. “Apoyamos a Israel y a Estados Unidos por convicción, la neutralidad no es la posición argentina, nosotros vamos a estar del lado de los Estados que pertenecen a las democracias”, sentenció.
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Día Mundial de la Diabetes: la importancia de consumir antioxidantes para proteger nuestras células del estrés oxidativo
En el marco del centenario del descubrimiento de la insulina y en conmemoración del Día Mundial de la Diabetes, que se recuerda cada 14 de noviembre, La Nación habló con la doctora Alba Guerrero, médica clínica y endocrinóloga, acerca de esta enfermedad, que según el Ministerio de Salud afecta al 9,7% de la población del país.
Hoy en día sabemos que los trastornos metabólicos, las enfermedades cardiovasculares y otras generan una alteración a nivel del estado cognitivo. La diabetes, al ser una enfermedad metabólica, un paciente con esta dolencia no controlada puede incrementar el estrés oxidativo a nivel del cuerpo.
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En este sentido, GranaGard, el potente antioxidante desarrollado en Israel que combina el Omega 5 y la nanotecnología para prevenir problemas relacionados a la oxidación celular, lleva adelante una campaña de comunicación con la finalidad de crear conciencia sobre la diabetes y la importancia de su prevención.
En cuanto al papel que juega GranaGard en la prevención de los efectos no deseados que causa la diabetes es de suma importancia, ya que al ser el antioxidante más eficaz del mercado previene el estrés oxidativo que la diabetes genera, cuidando de esta forma las células encargadas de la memoria que pueden ser dañadas por la enfermedad. Con esta campaña de concientización y las propiedades que GranaGard ofrece para mejorar la calidad de vida de las personas con diabetes, la marca busca aportar al combate de esta enfermedad.
Factores para el desarrollo del tipo 2
Para empezar a hablar de la diabetes tenemos que saber que lo normal en los valores de azúcar en la sangre es menos de 100 miligramos por decilitro (mg/dl). Mientras que entre 100 y 125 mg/dl es prediabetes y a partir de 126 mg/dl es diabetes, esto teniendo en cuenta una glicemia en ayuna, según aclaró la doctora. La profesional dijo que la genética es un factor fundamental, por lo tanto si tenemos familiares de primer grado con diabetes, nosotros tenemos mayor riesgo de desarrollarla. Aclaró que esto no quiere decir que sí o sí tengamos, sino que hay un mayor riesgo.
Explicó que también influye el estilo de vida, ya sea una mala alimentación o vida sedentaria. “Si estamos con sobrepeso u obesidad, además del síndrome de ovario poliquístico porque esto puede crear una insulinorresistencia. Antecedentes de diabetes gestacional o haber tenido hijos con 4 kilos o más al nacer. También la alteración en el colesterol o triglicéridos en forma son factores de riesgo”, mencionó.
Controles que se deben realizar
Al respecto de los cuidados, la especialista indicó que tenemos que hacernos un chequeo general, un análisis de rutina principalmente viendo qué tal está la glicemia en ayunas, así como la hemoglobina glicada, perfil renal y perfil lipídico.
“Una vez al año como mínimo es necesario hacer un chequeo general, electrocardiograma, ecocardiograma, un mapeo de retina, clearance de creatinina en orina de 24 horas para detectar a tiempo las complicaciones crónicas que puede generar la diabetes”, sostuvo.
Asociación con la alteración cognitiva
La doctora Guerrero destacó que hoy en día sabemos que los trastornos metabólicos así como las enfermedades cardiovasculares, entre otras, influyen en la alteración a nivel del estado cognitivo, que se puede ver alterado ya sea en forma leve, moderada o severa, e influir en el desarrollo de ciertos tipos de demencia.
“La diabetes es una enfermedad metabólica crónica, principalmente de los carbohidratos, así también de lípidos y las proteínas. Niveles altos de glicemia pueden incrementar un estrés oxidativo a nivel del cuerpo”, argumentó.
“Este estrés oxidativo está descrito en varias enfermedades, pero así también en la diabetes, produciendo un aumento de los radicales libres y una disminución de los antioxidantes, repercutiendo en varias partes del cuerpo así como a nivel cerebral. Tenemos que saber que esta disminución de antioxidantes produce sobre todo un daño a nivel celular”, agregó.
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Cómo prevenir
Al ser consultada acerca de la prevención, señaló que acá lo más importante son los cambios en el estilo de vida, la actividad física así como una buena alimentación y la ingesta de antioxidantes. “Teniendo en cuenta este punto, tenemos que saber que disponemos de varios antioxidantes muy buenos y hoy en día tenemos algo nuevo que es el Omega 5, en este caso tenemos GranaGard en nuestro país. A diferencia de los otros Omegas, este tiene un traspaso hematoencefálico, llegando hasta el cerebro. Es uno de los antioxidantes más potentes y que te da un aporte de protección a nivel cerebral, por tanto”, resaltó.
La profesional refirió que siempre y cuando el azúcar esté bajo control, la diabetes esté bien medicada y controlada, no habría grandes problemas, pero que independientemente nosotros tenemos que consumir antioxidantes para prevenir y proteger nuestras células del estrés oxidativo que por sí se genera.
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Crean tratamiento con nanopartículas que destruyen células cancerosas
Los investigadores de la Universidad de Tel Aviv desarrollaron una nueva tecnología llamada CRISPR-LNPs, un sistema de entrega basado en nanopartículas de lípidos que apunta específicamente a las células cancerosas y las destruye mediante manipulación genética.
El revolucionario trabajo se llevó a cabo en el laboratorio del profesor Dan Peer, vicepresidente de I+D y jefe del laboratorio de nanomedicina de precisión de la Escuela Shmunis de Biomedicina e Investigación del Cáncer de la Universidad de Tel Aviv. Los resultados del innovador estudio, financiado por el ICRF (Fondo Israelí de Investigación sobre el Cáncer), se publicaron en noviembre del 2020 en la revista científica Science Advances.
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Para examinar la viabilidad de usar la tecnología para tratar el cáncer, el Prof. Peer y su equipo eligieron dos de los cánceres más mortíferos: el glioblastoma y el cáncer de ovario metastásico. El glioblastoma es el tipo de cáncer cerebral más agresivo, con una esperanza de vida de 15 meses desde el diagnóstico y una tasa de supervivencia de cinco años de solo el 3%.
Los investigadores demostraron que un solo tratamiento con CRISPR-LNP duplicó la esperanza de vida promedio de los ratones con tumores glioblastoma, mejorando su tasa de supervivencia general en un 30%.
Contra el cáncer de ovario
El cáncer de ovario es una de las principales causas de muerte entre las mujeres y el cáncer más letal del sistema reproductivo femenino. La mayoría de los pacientes son diagnosticados en una etapa avanzada de la enfermedad cuando las metástasis ya se propagaron por todo el cuerpo.
El tratamiento con CRISPR-LNP en un modelo de ratón con cáncer de ovario metastásico aumentó su tasa de supervivencia general en un 80%.
“Este es el primer estudio en el mundo que demuestra que el sistema de edición del genoma CRISPR puede ser utilizado para tratar el cáncer en un animal vivo de manera efectiva”, dice el Prof. Peer.
“Hay que enfatizar que esto no es quimioterapia. No hay efectos secundarios y una célula cancerosa tratada de esta manera nunca volverá a estar activa. Las tijeras moleculares de Cas9 cortan el ADN de la célula cancerosa, neutralizándola y previniendo permanentemente la replicación”, agregó.
Los investigadores observan que, al demostrar su potencial en el tratamiento de dos cánceres agresivos, la tecnología abre numerosas posibilidades nuevas para tratar otros tipos de cáncer, así como enfermedades genéticas raras y enfermedades virales crónicas como el VIH.
Pruebas en seres humanos
“Ahora pretendemos continuar los experimentos con cánceres de la sangre que son muy interesantes desde el punto de vista genético, así como con enfermedades genéticas como la distrofia muscular de Duchenne”, dice Peer. “Probablemente pasará algún tiempo antes de que el nuevo tratamiento pueda ser usado en humanos, pero somos optimistas”, señaló.
A través de Ramot, la Compañía de Transferencia de Tecnología de la Universidad de Tel Aviv ya está en negociaciones con corporaciones y fundaciones internacionales, con el objetivo de llevar los beneficios de la edición genética a los pacientes humanos.
La investigación fue llevada a cabo por el Dr. Daniel Rosenblum junto con la estudiante de doctorado Anna Gutkin y sus colegas del laboratorio del Prof. Peer, en colaboración con la Dra. Dinorah Friedmann-Morvinski de la Escuela de Neurobiología, Bioquímica y Biofísica de la Universidad de Tel Aviv; el Dr. Zvi R. Cohen, director de la Unidad de Oncología Neuroquirúrgica y vicepresidente del Departamento de Neurocirugía del Centro Médico Sheba.
También colaboraron el Dr. Mark A. Behlke, director científico de IDT Inc. y su equipo, y la Prof. Judy Lieberman, del Hospital Infantil de Boston y la Escuela de Medicina de Harvard.
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COVID-19: científicos encuentran fármacos que evitarían cambios en las células
Los mismos probaron cerca de 70 medicamentos existentes e identificaron siete, principalmente tratamientos anticancerosos y antiinflamatorios.
Un equipo internacional de científicos ha estado explorando la interacción de cómo el COVID-19 invade y reprograma las células humanas para provocar la infección y causar la muerte. Mediante el estudio, el mismo descubrió varias claves de cómo el Sars-Cov-2 infecta las células, lo que es crucial en la búsqueda de medicamentos capaces de frenar al virus antes de que lleve a cabo esos procesos.
Hasta el momento, el hallazgo más sorprendente que lograron comprobar con extraordinarias imágenes es que las células humanas infectadas por el coronavirus sufren una ‘siniestra’ transformación, según la publicación de un medio internacional.
Esto quiere decir que las células, siguiendo las instrucciones del virus, desarrollan largos filamentos, similares a tentáculos, que se cree podrían ayudar a la rápida propagación por el organismo.
“Lo que descubrimos es que el virus induce a la célula a crear estas protuberancias, que son como largas ramas o tentáculos. En otros virus se ha visto que estas protuberancias desempeñan un papel en la rápida propagación de la infección porque le ayudan al virus a invadir células cercanas”, mencionó uno de los autores del estudio, el profesor Pedro Beltrao, investigador del Instituto Europeo de Bioinformática del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EBI-EMBL), en Cambridge, Inglaterra.
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Acerca del estudio
De acuerdo a lo explicado por Pedro Beltrao, la finalidad principal del estudio fue tratar de encontrar fármacos que puedan evitar que el virus lleve a cabo cambios en la célula humana. “Pero para lograr eso, necesitábamos primero entender cómo el virus toma control de los mecanismos de la célula para poder llevar a cabo su propia replicación”, agregó.
La investigación encontró también que varios medicamentos existentes podrían ser buenos candidatos para frenar la infección. Estos medicamentos, muchos de los cuales fueron diseñados como tratamientos para cáncer, parecen bloquear las señales químicas que activan la creación de estas protuberancias.
En el estudio también participaron investigadores de la Universidad de California, San Francisco, y la Escuela Icahn de Medicina de Monte Sinaí, Nueva York, ambas en Estados Unidos, el Instituto Pasteur en Francia y la Universidad de Friburgo en Alemania.
Tomar el control
Los investigadores también encontraron que el virus, además de provocar la creación de estos ‘tentáculos’, lleva a cabo otras conductas dentro de la célula infectada.
El principal objetivo de un virus en el organismo humano es crear copias de sí mismo para para poder propagar la infección. Pero el virus no puede crear estas copias por sí solo, necesita entrar a una célula, tomar el control de la maquinaria celular y manipularla para reproducirse.
“El virus no se puede replicar solo porque tiene un número muy pequeño de proteínas, así que tiene que tomar control de las proteínas de la célula humana”, explicó.
Entre estas proteínas hay varias que son clave, las llamadas enzimas quinasas, que son capaces de llevar a cabo modificaciones a otras proteínas que ya se ha producido. Por lo que el virus toma control de estas enzimas quinasas para llevar a cabo modificaciones en la célula y regular la actividad de esas enzimas. Es por eso que al alterar los patrones de las proteínas celulares, el virus puede promover su propia transmisión a otras células y avanzar su propagación.
Tres conductas en célula infectada
Los científicos, tras analizar las modificaciones que el virus lleva a cabo, encontraron tres conductas principales en la célula infectada. “Una de estas conductas es la creación de las protuberancias, los largos tentáculos. Estas protuberancias, llamadas filopodios, no son muy comunes pero ya se han visto que ocurren con otros virus, como el de Marburgo”, dijo Beltrao.
Indicó además que en el pasado se ha visto que otros virus las utilizan tanto para salir de la célula afectada como para infectar otras células cercanas y acelerar así la infección. Aunque en este estudio no se demostró cuál es la función de los filopodios, los investigadores creen que hay una ‘alta probabilidad’ de que el Sars-Cov-2 también esté usando estos tentáculos para acelerar su propagación.
Lo que sí logró esta investigación es producir unas imágenes impresionantes de la célula infectada, que la muestran como nunca se había visto antes, donde se ven las extrañas estructuras de los filopodios creados por el coronavirus. Las fotografías, captadas por la doctora Elizabeth Fischer de la Unidad de Microscopía de los Laboratorios Rocky Mountain en Estados Unidos, y científicos de la Universidad de Friburgo, Alemania, revelan cómo el virus brota de los filopodios que se expanden en múltiples ramificaciones.
“Otra conducta que vimos es que la célula deja de dividirse en cierto punto particular del ciclo de división y pensamos que esto crea un ambiente propicio para que el virus se replique. Y la tercera conducta que detectamos es una mayor producción de citoquinas, responsables de la respuesta inflamatoria”, manifestó el investigador.
Y agregó que esto es importante, porque creen que este es uno de los factores que pueden estar causando la exagerada inflamación en las etapas avanzadas de la enfermedad de COVID-19.
Las quinasas son responsables de modificaciones
Así también, es importante indicar que los científicos descubrieron que las enzimas quinasas son las principales responsables de estas modificaciones en la célula. Y la buena noticia según los investigadores, es que ya existen muchos fármacos que podrían regular la actividad de las quinasas y, por lo tanto, podrían ser utilizados para tratar el nuevo coronavirus.
Los científicos probaron cerca de 70 fármacos existentes e identificaron siete, principalmente tratamientos anticancerosos y antiinflamatorios, que demostraron tener un efecto para inhibir la actividad de las quinasas. En pruebas de laboratorio con líneas celulares, los fármacos lograron evitar la respuesta inflamatoria y detener la replicación del virus. Ahora los investigadores esperan poder empezar ensayos clínicos para probar los tratamientos en humanos.
Finalmente, el investigador Pedro Beltrao sostuvo la importancia de cómo esta pandemia acercó a científicos de todo el mundo y cómo la necesidad para entender más sobre este virus está acelerando los hallazgos científicos. “Este fue un proyecto que en otra época hubiera tomado entre tres y cinco años, y se hizo en tres meses. Esto, para mi, fue algo increíble”, añadió.