La gratuidad de la educación uni­versitaria pública ha recibido el mayor blindaje posible con el decreto emitido el lunes 15 por el Gobierno. Los alumnos de tales casas de estudio tienen la seguridad jurídica que ninguna otra administración les ha ofre­cido para dedicarse a la formación acadé­mica que corresponde sin ninguna carga monetaria.

El presidente Santiago Peña firmó el Decreto 1524 que reglamenta el Arancel Cero, con el que garantiza la gratuidad de la admisión y la concurrencia a las clases en todas las universidades públicas del país. El documento oficial establece el blindaje de los fondos y es una garantía para la con­tinuidad del referido programa que afecta a los estudiantes universitarios de entidades nacionales.

El mandatario resumió la relevancia del documento emitido, resaltando que con él se va a proteger el bien tan preciado que es la educación. “Hoy el Arancel Cero tiene más fuerza, blindaje y garantías que nunca antes había tenido; juntos seguire­mos haciendo el resurgir de nuestro país para que llegue a su destino de grandeza”, afirmó.

El referido decreto establece que serán considerados gastos prioritarios los crédi­tos presupuestarios asignados en los térmi­nos de la Ley de Hambre Cero a las univer­sidades públicas de la nación. Lo que quiere decir que la plata que se prevé en el presu­puesto de la nación en la ley referida tendrá preferencia y estará primero que los fondos para otros destinos.

El dinero que se transferirá a las universi­dades no podrá ser inferior al 100 % de las solicitadas por las entidades, y tampoco será objeto de topes ni recortes presupues­tarios. Esta disposición es única, pues habi­tualmente no se entrega todo el dinero soli­citado por las entidades públicas al Tesoro de la nación, pues depende de las disponibi­lidades de la caja estatal.

Con relación a la ley de presupuesto que rige para este año, se faculta al Ministe­rio de Economía y Finanzas a realizar las modificaciones que correspondan para incluir los recursos que demandará la apli­cación del Arancel Cero.

Hay que resaltar que mediante las dis­posiciones tomadas por el Gobierno para fortalecer la aplicación del Arancel Cero se está dando la seguridad absoluta a los recursos que requiere. Pues con el blindaje anunciado se están protegiendo sobrada­mente los fondos que se necesitan para solventar los servicios de la educación terciaria. Lo que quiere decir, en térmi­nos prácticos, que los estudiantes de las universidades estatales no pagarán nin­gún servicio ni arancel para realizar sus actividades académicas, ya que el dinero previsto en el presupuesto para el efecto no se podrá tocar ni recibir otro destino. La ley habla de que los fondos provendrán de la Fuente 10, recursos del Tesoro, que es la caja grande que tiene el Estado para financiar sus principales actividades. El 85 % de los fondos de esa fuente proviene de los impuestos estatales, otra parte corres­ponde a los royalties de la Itaipú y una por­ción importante viene de transferencias de las empresas públicas, aranceles o comi­siones que cobra el Estado. Lo que significa que habrá suficientes recursos para solven­tar las erogaciones para las universidades públicas.

Con las medidas adoptadas por el Gobierno, los estudiantes que se están movilizando para forzar la consecución de sus reclamos ya no tienen motivo para con­tinuar con el paro. No tiene sentido seguir pidiendo cosas que ya se han obtenido y continuar con la medida de fuerza. Las autoridades nacionales han dispuesto las normas jurídicas y los recursos financieros para el Arancel Cero y todo lo que implica.

Altos exponentes del Gobierno demos­traron su predisposición para conversar con los estudiantes para buscar el enten­dimiento. Falta ahora la actitud de la otra parte, que no debe proseguir con la medida de fuerza que perjudica a los que quieren estudiar. Ha llegado la hora de concertar un acuerdo que permita continuar con la nor­malidad de la vida estudiantil, que no con­siste en peleas ni enfrentamientos estéri­les, sino en proseguir la vida académica con sus obligaciones y responsabilidades.

Los estudiantes de las universidades públi­cas deben considerar que tienen un gran compromiso con la ciudadanía. No ten­drían que dar las espaldas a la gente que los beneficia con sus aportes para que pue­dan estudiar de manera gratuita. Más bien deben apoyarla con actitud positiva mediante su dedicación al estudio.

El diputado Hugo Meza manifestó que el blindaje al Arancel Cero ya está contemplado en la ley recientemente promulgada de Hambre Cero. El legislador indicó que esta última iniciativa fue ampliamente debatida y la protección a dichos recursos fue incorporada a pedido de los estudiantes.

“Nos hemos puesto de acuerdo todos los diputados y pusimos expresamente en el artículo N.° 9 inciso N.° 2 la continuidad de Arancel Cero, entonces con eso les decimos que estará de forma continua”, señaló el parlamentario, quien afirmó que el proyecto de Hambre Cero fue ampliamente debatido incluso con los representantes de los centros de estudiantes universitarios que se benefician con la ley de Arancel Cero.

La ley de Hambre Cero menciona textualmente que los fondos para financiar el Arancel Cero saldrán del Tesoro nacional y asimismo establece que estos recursos están blindados y no podrán ser disminuidos ni reprogramados, por lo que el Ministerio de Economía y Finanzas debe hacer las adecuaciones presupuestarias para dar cumplimiento a esta ley.

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“En el caso nuestro para las audiencias públicas invitamos por estamentos, es decir, al decano, al Rectorado, a los representantes estudiantiles. No pueden decir que esta ley no se discutió porque se estudió por casi tres meses, estuve en cinco audiencias públicas y del acuerdo con los estudiantes salió lo que está expresamente escrito el artículo, no se puede decir que no fue ampliamente debatido y analizado”, sentenció.

El legislador colorado refirió que para dar mayor tranquilidad a los estudiantes, presentó un proyecto de ley que crea un Fondo Nacional que dé cobertura al Arancel Cero mediante los recursos provenientes del Tesoro. Meza recalcó que este fondo estará blindado y no será reprogramable de modo que los universitarios tengan garantía de que la ley no será desfinanciada.

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Los senadores Éver Villalba y Rubén Villalba presentaron otro proyecto de ley con el fin del blindaje a la fuente de financiamiento para el programa Arancel Cero. La propuesta de estos legisladores es destinar un porcentaje fijo del impuesto al valor agregado (IVA) para el programa, con la figura de coparticipación al reglamentar la distribución de lo recaudado en concepto del IVA.

“Estamos presentando una propuesta más, con el propósito también de acompañar el reclamo de los jóvenes universitarios con respecto al Arancel Cero. Estamos presentando un proyecto de ley que establece el blindaje de recursos para la gratuidad de la educación superior a través de la coparticipación del impuesto al valor agregado”, expresó el senador Rubén Villalba.

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Por su parte, el senador Éver Villalba indicó que el proyecto establece destinar el 1 % de estos impuestos para garantizar el financiamiento del Arancel Cero. “De todo lo recaudado, 1 % del IVA para garantizar esa gratuidad, que son 23 millones de dólares. Es suficiente para dar la cobertura a la necesidad de hoy. Con eso se va a blindar porque si queda así como está, con Fuente 10, va a depender primero de la recaudación y segundo de la voluntad que se tenga que decidir sobre esos fondos”, explicó.

Sin embargo, en el Congreso Nacional ya se presentaron varias iniciativas con este mismo objetivo, establecer el “reblindaje” del Arancel Cero, que ya está estipulado en uno de los articulados de la ley Hambre Cero en las Escuelas, que todavía debe ser reglamentado. Ante esta situación, el senador Villalba no descarta la unificación en un solo proyecto, todas las iniciativas que fueron surgiendo.

“Con el equipo estuvimos trabajando arduamente entre la noche y esta mañana, presentamos y ahora vamos a invitar a los demás colegas para que se sumen. Nosotros vamos a presentar, seguramente, en oradores (un momento de la sesión sesión ordinaria, los días miércoles), una audiencia para traer todas las ideas de los proyectos que surgieron en estas 24 horas”, sentenció.

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El presidente de la Cámara de Diputados, Raúl Latorre, habló de la reunión que se mantuvo ayer martes con autoridades de la Universidad Nacional de Asunción, representantes estudiantiles y autoridades del Poder Ejecutivo, sobre el blindaje del Arancel Cero en la Ley Hambre Cero en las Escuelas.

El diputado mencionó que la propuesta de los representantes estudiantiles es el blindaje de la financiación de este programa en el decreto reglamentario que será emitido por el Poder Ejecutivo. “Todos creemos que es una política pública que debe continuar y en ese sentido ayer tuvimos una reunión, creo que se dialogó con apertura, se dialogó con sinceridad”, remarcó.

Latorre explicó que existió “una reunión del Consejo Superior Universitario donde, además de la conformación de esta comisión negociadora, planteó una posible solución, fortalecer el blindaje por medio de una redacción específica del decreto reglamentario”.

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Indicó que este es el planteamiento que se encuentra sobre la mesa en este momento, además de las iniciativas parlamentarias presentadas por senadores de la oposición y el diputado Hugo Meza con relación a un “reblindaje” del Arancel Cero.

“Lo que nos ponen en la mesa los representantes (estudiantiles), como una posibilidad, el Consejo Superior Universitario, es que se genere una redacción específica en el decreto reglamentario, que va a reglamentar la ley”, reiteró.

El titular legislativo aseguró que los canales de diálogo seguirán abiertos con el objetivo de acordar sobre esta situación. “Estamos manteniendo los canales abiertos, priorizando el diálogo y dejando claramente asentada nuestra posición de que esta política pública debe continuar y se tiene que fortalecer, porque representa el ideal de una educación terciaria de calidad”, apuntó.

Agregó que todos los planteamientos serán analizados, mientras tanto el principal objetivo es escuchar a todos los sectores. “Todos los planteamientos que vayan a contribuir a este proceso deben ser escuchados, deben ser analizados, pero para nosotros lo principal es escuchar qué es lo que puede traer certeza al sector universitario, de los diferentes estamentos”, sentenció.

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