Por el Embajador A. R. Ghanshyam

Durante gran parte de los dos mil años de la era común, India fue la economía más grande y contribuyó con un tercio de la producción mundial. La evidencia arqueológica rastrea los orígenes de la antigua civilización del valle del Indo de la India hasta el quinto milenio. Durante la época medieval, la India también fue testigo de varios imperios gloriosos y grandes civilizaciones que se extendieron a lo largo de millones de kilómetros bajo emperadores ilustrados.

Hacia el cuarto del último milenio, India estuvo bajo la influencia de la Compañía de las Indias Orientales durante casi un siglo entre XVIII y XIX. A partir de entonces, el motín de los cipayos en 1857 obligó a los británicos a colocar a la India directamente bajo la corona durante otros noventa años. Por lo tanto, durante casi dos siglos, India estuvo anclada a Gran Bretaña, sirviendo únicamente a sus intereses. De todas las colonias que los británicos conquistaron, controlaron y se beneficiaron inmensamente de ella, India fue, con mucho, la más grande y rica, siendo llamada “la joya de la corona”.

Antes de abandonar finalmente la India, los británicos dividieron el subcontinente indio en dos países en tres parcelas: India, Pakistán Oeste y Pakistán Este. La población de India entonces era de 330 millones y el Producto Interno Bruto (PIB) era de 2,7 billones de rupias, un mísero 3% del PIB mundial. Un país que representó un tercio de la producción mundial durante gran parte de dos milenios antes había sido desangrado hasta quedar completamente seco por los amos coloniales.

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La India independiente ha sido testigo de diecisiete elecciones parlamentarias libres y justas con quince primeros ministros a la cabeza, cada uno de los cuales ha contribuido con su granito de arena al crecimiento, la estabilidad y el desarrollo de la nación, la sociedad y la economía. Como los Primeros Ministros de la India intentaron construir una nación moderna a partir de los escombros de dos siglos de dominio del Imperio Británico, es en sí misma una gran historia y ha sido narrada por muchos autores, indios y extranjeros.

En los setenta y cinco años desde la independencia, India ha negociado un viaje difícil, a veces traicionero, repleto de cinco guerras (1948, 1962, 1965, 1971 y 1999) y enfrentado frecuentes calamidades naturales, entre inundaciones, hambrunas, sequías y epidemias. Dos de sus primeros ministros electos fueron brutalmente asesinados y el tercero murió misteriosamente después de firmar el Acuerdo de Cesación del Fuego en la ciudad soviética de Tashkent después de la Guerra India-Pakistán de 1965.

Por otra parte, un tramo de 21 meses entre 1975 y 1977 sigue siendo una aberración en la democracia ininterrumpida de India, cuando los derechos fundamentales de los ciudadanos indios fueron suspendidos durante el período de emergencia nacional.

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Mucha agua ha corrido por el Ganges desde que India logró su independencia. Durante 1950 y 1951, las contribuciones al PIB indio de los sectores de agricultura, industria y servicios fueron del 56%, 15% y 29% respectivamente. La agricultura empleó la fuerza laboral más grande del 72% con manufactura y servicios, proporcionando el 10% y el 18% de los empleos respectivamente. Hoy en día, el sector de los servicios representa el 54 % del PIB indio. Le siguen la industria y la agricultura con un 25,92% y un 20,19% respectivamente.

En cuanto a la esperanza de vida, en vísperas de la independencia solo llegaba a 32 años; ahora ha aumentado a los 70 años. En 1950, la tasa de mortalidad infantil en la India era de 145,6 por 1.000 nacidos vivos y la tasa de mortalidad materna en 1940 era de 2.000 por 100.000 nacidos vivos, que disminuyó a 1.000 en la década de 1950.

Había apenas 50.000 médicos en todo el país y el número de centros de atención primaria de salud era de 725. Hoy, la mortalidad infantil es de 27,7 por 1.000 nacimientos y la tasa de mortalidad materna es de 103 por 100.000. Así también, India ahora tiene más de 1,2 millones de médicos, 54.618 Sub-Centros de Salud (SHC), 21.898 Centros Primarios de Salud (PHC) y 4.155 Centros Urbanos de Salud Primaria (UPHC), al 8 de diciembre de 2021. En total, hay hasta 70.000 hospitales públicos y privados.

Al 5 de abril de 2022, había 117.771 centros de salud y bienestar Ayushman Bharat (AB-HWC) en funcionamiento en India, además de 748 e-Hospitals establecidos en todo el país como parte de la iniciativa del gobierno “India digital”. En cuanto a la educación, cuando los británicos abandonaron la India había 210.000 escuelas primarias, 13.600 escuelas intermedias y 7.416 escuelas secundarias superiores en la India, además de 498 colegios y 27 universidades.

Hoy existen 1,6 millones de escuelas, 42.343 colegios y mil universidades. Más de 250 millones de niños van hoy a la escuela en la India y cerca de 40 millones están matriculados en nuestras universidades. India sobrevivió a una pandemia devastadora única en un siglo de COVID-19 y la economía se contrajo un 7,3% entre 2020 y 2021; según las últimas estimaciones disponibles, la tasa de crecimiento del PIB entre 2021 y 2022 está fijada en un 8,7%, lo que debe verse en el contexto de una contracción del 7,3 % en el año anterior.

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India está unida como una gran nación por la fuerza y la estabilidad de su democracia, el estado de derecho y una impresionante diversidad de su población en términos de religión, idioma, cultura, clima, historia, geografía y más. En el momento del primer censo de la India en 1951, los hindúes eran 305 millones (84,1 %), los musulmanes 35,4 millones (9,8 %), los cristianos 8,3 millones y los sijs 6,86 millones (1,9 %).

En 2022, la población estimada es de 1.090 millones de hindúes (79,80 %), 200 millones de musulmanes (14,23 %), 31,2 millones de cristianos (2,3 %), 23,7 millones de sijs (1,72 %), 9,6 millones de budistas (0,70 %), 5,1 millones de jainistas ( 0,37%) y 9,1 millones (0,66%) otras religiones y 3,3 millones (0,24%) religión no declarada.

Hay dos millones de templos hindúes, 300.000 mezquitas activas, 8.114 templos jainistas, algunos de ellos en el extranjero, más de 125 templos budistas, monasterios, estupas y pagodas, unas 35 sinagogas judías, etc. En el momento de la independencia, muchos predijeron que la India se dividiría en piezas basadas en casta, credo, tribu, idioma, cultura, etc., pero ella se ha mantenido de una pieza y más fuerte que nunca.

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En los últimos diez años, a pesar de una disminución de las tasas de crecimiento desde 2016 hasta que la economía se recuperó este año y una importante carga de desempleo que acecha a los responsables políticos del país, se está produciendo una revolución silenciosa en el campo de la tecnología, la digitalización y la innovación, encabezado por empresas indias jóvenes. La cruzada Atmanirbharta del gobierno le ha dado un impulso.

Las últimas investigaciones de la economía india en los últimos diez años realizadas por el analista Ruchir Sharma tienen algunas revelaciones emocionantes. En 2011, India tenía 55 multimillonarios con una riqueza acumulada de US$ 256 mil millones, que entonces equivalía al 13,5% del PIB de India. Diez años después, en 2021, India alberga a 140 multimillonarios con una riqueza acumulada de US$ 596 mil millones equivalente al 19,6% del PIB.

Sharma agrega que 110 de estos son nuevos multimillonarios creados durante el transcurso de la última década. En el momento de la independencia, India era la sexta economía más grande del mundo. En 2021 conserva la misma posición, lo que no es un logro menor, ya que la población de la India se ha cuadruplicado.

No obstante, no hay lugar para la complacencia por tres puntos: la India aún tiene una gran población que vive por debajo del umbral de la pobreza, estimada por el Banco Mundial en 140 millones; sobre la población formal e informal, es posible que los sectores no puedan absorber la gran cantidad de jóvenes egresados, estimada en 10,76 millones; sin mencionar los factores externos e internos que seguirán acechando al establecimiento de políticas en su esfuerzo por lograr una tasa de crecimiento del PIB de dos dígitos, que es la necesidad del momento.

Sea como fuere, India también tiene varias ventajas: una edad promedio de menos de 30 años, un gobierno fuerte y enfocado, un mercado en crecimiento y una juventud india innovadora. Si India persiste en su búsqueda de construir y consolidar su infraestructura, mantiene la sociedad cohesionada y armoniosa, estabiliza la consistencia predecible en la formulación e implementación de políticas, se puede asegurar un futuro más brillante para sus futuras generaciones.

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