En Vallemí, Concepción, la piedra es paisaje, es industria y es rutina. Los cerros calizos se imponen como gigantes inmóviles y el humo de los hornos marca el pulso diario de una región construida sobre roca. Pero debajo de esa superficie dura existe otro norte, uno que permanece oculto, silencioso, extraordinario.

• Por César Palacios
• @cespala
• Fotos César Palacios y Senatur

El norte del Para­guay exige tiempo. No se entrega a la primera mirada ni al ritmo apurado de los viajeros que buscan caminos fáciles. Para llegar hasta aquí hay que avanzar sin prisa, dejar atrás el asfalto ardiente, los pueblos espaciados y ese polvo blanco que anuncia que la piedra manda. Lle­gar a Vallemí y San Lázaro es ingresar a un territorio donde la roca domina no solo el horizonte sino la vida misma.

Más de veinte empresas caleras –incluida la histó­rica Industria Nacional del Cemento (INC), presente desde hace más de 77 años– sostienen la economía local. La agricultura es mínima y la ganadería se repliega hacia el río Apa. Todo parece girar en torno a la cantera, a la explo­sión controlada, a la tritura­ción interminable y al fuego constante de los hornos.

Pero a pocos kilómetros de esa actividad intensa comienza otro universo: el subterráneo. Allí nos recibe Cinthia Carolina Rivas, espeleóloga, guía especia­lizada en espeleoturismo y habilitada por la Secretaría Nacional de Turismo (Sena­tur). Con años de trabajo en la zona y propietaria de las agencias Paseomi Cicloa­venturate e Ikatu Turismo Aventura, Cinthia conoce cada cavidad y cada pasadizo como si fuesen parte de su propia biografía.

Antes de ingresar a la Santa Caverna, explica la esencia de este paisaje oculto: todo está compuesto por rocas sedimentarias calcáreas formadas a lo largo de millo­nes de años. En San Lázaro existen al menos trece cerros hechos de caliza, dolomita y mármol. La misma piedra que sostiene la economía es la que, gota a gota, fue escul­piendo salones subterráneos durante 65 millones de años.

El ingreso a la Santa Caverna exige técnica y respeto. Nada de improvisaciones. Bajo la guía de Cinthia, cada paso se vuelve más lento, más cons­ciente. Una vez adentro, el tiempo cambia de escala: estalactitas y estalagmitas crecen apenas un centíme­tro cada cien o ciento cin­cuenta años. Algunas alcan­zan tamaños monumentales; otras reproducen formas tan delicadas que parecen irrea­les.

Entre ellas destaca La Santa, una estalagmita cuya silueta recuerda una figura pro­tectora que da nombre a la caverna. En la quietud abso­luta del subsuelo, la imagi­nación encuentra un eco perfecto. Más abajo, la con­centración de minerales se hace visible. Hierro en estado natural, calcita y otros com­puestos permanecen intac­tos. Es un recordatorio con­tundente: el norte no solo produce cemento, también resguarda un patrimonio geológico y biológico inva­luable.

El recorrido no es sencillo. Requiere gatear, avanzar por galerías estrechas, sortear zonas húmedas y, en época de lluvias, detenerse porque parte del sistema se inunda. Aquí no se toca nada, no se extrae nada. “Las únicas hue­llas permitidas son las del paso humano”, repite Cin­thia. Las fotografías están permitidas, aunque sin flash, para proteger la fauna subte­rránea: murciélagos, tarán­tulas y especies adaptadas a la oscuridad absoluta.

En Vallemí, la Santa Caverna no está sola. Desde aquí se accede también a la Caverna 54, Kamba Hópo, experien­cias de ecoturismo acuático y otros recorridos que forman parte de una oferta creciente de turismo de naturaleza y aventura. Estudios realiza­dos por la Federación Espe­leológica de América Latina en 2008 con­firmaron la excepcional diversidad de este sistema subterráneo, con formaciones geológi­cas y biológicas únicas en la región.

Un tesoro del norte que espera ser descubierto. La Santa Caverna no es solo un destino turístico, es memo­ria pétrea. Es el encuen­tro entre pasado geológico, presente industrial y futuro ambiental. Descender a ella es comprender que, debajo de la piedra explotada, late un universo frágil y milenario.

Consultada sobre el poten­cial del Norte, la ministra de Turismo, Angie Duarte, destacó la importancia de esta región para el país: “El norte del Paraguay guarda maravillas que todavía estamos aprendiendo a dimensionar.

Es un territorio de natu­raleza profunda, de gente trabajadora y de paisajes únicos. Queremos que más paraguayos y más visitan­tes del mundo se animen a descubrirlo”.

También Duarte subrayó el valor del espeleoturismo como una experiencia dife­renciada: “No todos los paí­ses tienen cavernas de esta magnitud y antigüedad. Vallemí y San Lázaro son joyas geológicas que debe­mos cuidar y promover con responsabilidad”. Final­mente, invitó a explorar estas rutas que combinan industria, historia, aventura y naturaleza: “Quiero invitar a todos a conocer estas mara­villas del norte. Cada viaje a Vallemí es una puerta a lo desconocido, un encuentro con un Paraguay que sor­prende, emociona y enorgu­llece”. La Semana Santa es un tiempo ideal para cono­cer este destino y vivir una experiencia turística única.

El coronel Carlos Casco, jefe de la Inteligencia Militar, dijo que siguen con los trabajos de búsqueda en toda la zona de Curuguaty y sus alrededores en busca de Almir De Brum, desaparecido desde el pasado 21 de febrero. Fue en respuesta a la reiteración del pedido de la familia del secuestrado de una prueba de vida y del acompañamiento de las autoridades.

“Estamos apoyando con actividades de inteligencia para esclarecer este caso”, expresó el militar ante los distintos medios de comunicación, a 21 días de la desaparición del colono.

Aclaró que las fuerzas efectivas fueron retiradas del lugar a pedido de la familia, a fin de que puedan “negociar” con los captores. “Nosotros hemos respetado un pedido de la familia en la zona en cuestión, pero la zona es muy grande”, acotó.

Añadió que los casos de secuestros son situaciones muy delicadas, tanto para la familia como para el secuestrado. “Tenemos que entender que esta situación es muy complicada y la familia, en este caso, es víctima de la situación. También está en juego la vida de una persona y es importante la reserva sobre las actividades que se están haciendo”, subrayó.

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Por otro lado, manifestó que los investigadores siguen trabajando. “Todos estamos poniendo nuestro máximo esfuerzo, máximo empeño, para tratar de dar con el paradero de esta persona, precautelando la vida del secuestrado”, precisó.

Consultado sobre los presuntos autores del secuestro, dijo que no pueden confirmar si son miembros del Ejército Paraguayo del Pueblo (EPP).

“Existen algunas características muy importantes de que puede ser este grupo criminal como hay otras característica que nos dicen que puede ser otro grupo porque hay muchos casos de personas que se hacen pasar por el EPP”, indicó.

En ese sentido, mencionó que el panfleto dejado supuestamente por el EPP haya aparecido en un sitio lejano al lugar donde fue secuestrado Almir De Brum. “En realidad, si alguien hace un secuestro y quiere que se sepa va a dejar un panfleto cerca del lugar donde ocurrió ese hecho”, apuntó.

Descartó que se pueda tratar de un autosecuestro. “Eso descartamos totalmente. Son personas trabajadoras, pudimos observar”, expresó.

Hasta el momento no ha habido ningún tipo de comunicación, según afirmaciones de familiares. Tampoco hay ninguna prueba de vida.

“Para nosotros y los investigadores, es una persona privada de su libertad, porque en ningún momento se ha recibido alguna prueba de vida, ni se ha solicitado alguna instrucción de cómo pagar, absolutamente nada”, resaltó.

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El presidente de la República, Santiago Peña, destacó el trabajo que realizaron los legisladores con el tratamiento del proyecto de reforma de la caja fiscal, impulsado por el Poder Ejecutivo, propuesta que abrió el debate a una problemática que por años fue postergada. Señaló que no se trata de una solución permanente, pero que desde el Gobierno seguirán trabajando sobre la reforma.

El mandatario aseguró a los sectores de vialeras y farmacéuticas que las deudas contraídas por el Estado serán abonadas dentro de un corto plazo. El economista rechazó la propuesta de elevar el tope de déficit fiscal como una alternativa para la regularización de los pagos.

El ministro de Industria y Comercio, Marco Riquelme, afirmó que Paraguay necesita iniciar una revolución industrial que le permita competir en el mercado global con capacidades locales, apostando a la tecnología, la capacitación y el desarrollo de nuevas zonas productivas en todo el país.

El secretario de Estado explicó durante una entrevista con el programa “Tribuna” de Paraguay TV que el objetivo es impulsar un proceso de transformación económica que genere riqueza y oportunidades para los paraguayos.

El empresario Elon Musk es por segundo año consecutivo la persona más rica del mundo después de duplicar su patrimonio, que superó los 830.000 millones de dólares, según el ranking anual de la revista Forbes publicado este martes. Musk es el principal accionista del fabricante de vehículos eléctricos Tesla, de la empresa aeroespacial SpaceX, de la red social X y de la compañía de inteligencia artificial xAI.

Según Forbes, la fortuna del empresario se ha disparado de los 342.000 millones de dólares hace un año a los 839.000 millones en la actualidad. Es la primera persona que supera los 800.000 millones de dólares y está en vías de convertirse en el primer billonario del mundo.

La Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT) emitió la Resolución General n.º 47/2026, mediante la cual dispone la obligación de informar las operaciones efectuadas con criptoactivos. Con esta disposición, la institución busca reforzar la transparencia y mejorar los mecanismos de control tributario en un segmento que adquiere cada vez más relevancia dentro de la economía.

El documento señala que los sujetos obligados a suministrar la información son los propietarios, administradores o responsables de plataformas de criptoactivos que operen en el país; además de las personas físicas o jurídicas residentes o constituidas en el país que operen con criptoactivos, cuando superen un monto anual de cinco mil dólares americanos (USD 5.000) en transacciones realizadas ya sea de manera individual o en su conjunto, con o sin intermediarios.

En el marco de las Reuniones Anuales de las Asambleas de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que se desarrollan en Paraguay, uno de los paneles abordó el tema “Mercados y desarrollo: cómo la competencia puede mejorar vidas”. En este espacio participó Javier Bernardes, gerente del Grupo JBB, quien analizó las condiciones económicas del país y la necesidad de fortalecer la competencia para sostener el crecimiento.

El presidente de la Cámara Vial Paraguaya (Cavialpa), Paul Sarubbi, se refirió a la deuda de USD 360 millones que reclama el sector al Estado. “Lo que puedo decir es que no nos están pagando”, expresó el titular del gremio en comunicación con el programa “Arriba hoy” de canal Gen y Universo 970 AM/Nación Media.

A 20 días de la desaparición del colono Almir de Brum en la zona de Curuguaty, departamento de Canindeyú, la familia reiteró este jueves el pedido de una prueba de vida a los captores, en conferencia de prensa ofrecida por la esposa del secuestrado.

“Por lo menos, un audio, es lo que pedía la familia De Brum”, señaló Juan Alcaraz, periodista del portal Salto del Guairá y corresponsal de canal GEN y Radio Universo 970AM/Nación Media en contacto con el programa “Arriba Hoy”.

A 20 días de la desaparición del colono Almir De Brum en la zona de Curuguaty, departamento de Canindeyú, la familia reiteró este jueves el pedido de una prueba de vida a los captores, en conferencia de prensa ofrecida por la esposa del secuestrado.

“Por lo menos, un audio, es lo que pedía la familia De Brum”, señaló Juan Alcaraz, periodista del portal Salto del Guairá y corresponsal de canal GEN y Radio Universo 970AM/Nación Media en contacto con el programa “Arriba Hoy”.

El joven de 32 años fue secuestrado presuntamente por integrantes del grupo criminal autodenominado Ejército del Pueblo Paraguayo (EPP) en zona de Curuguaty, el pasado 21 de febrero. Desde entonces, los delincuentes se han mantenido incomunicados como para “negociar” con los familiares de la víctima.

La familia sostiene que los secuestradores se equivocaron de objetivo. “Se equivocaron con nosotros, porque somos gente humilde que día a día trabajamos por el pan de cada día, por el bien de nuestros hijos. Y toda la comunidad sabe que somos gente trabajadora”, expresó esta mañana Dolly Giménez, esposa de Almir.

Posteriormente, realizó un pedido especial a los secuestradores. “Le pido a la gente que le llevó una prueba de vida, una respuesta, algún video, un audio breve de él porque estamos muy preocupados con esta situación”, añadió.

Hasta el momento no han recibido ninguna comunicación. “Desde que le llevaron no sabemos nada. No tenemos ni una señal de vida. Y pedimos encarecidamente que se comuniquen con nosotros. Nosotros estamos pendientes de sus indicaciones”, añadió.

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Aseguró, además, que la víctima nunca recibió alguna amenaza, por lo que les sorprendió su secuestro. “No esperábamos que esto pasara. Somos gente humilde, nos dedicamos al kokue. Mi marido es tractorista”, manifestó la mujer.

Por otro lado, mencionó que toda la familia se ve afectada por la angustia de no saber nada del hombre, tanto los hijos como los padres y los demás miembros de la familia. “Mis hijos ya no quieren ni ir a la escuela, porque extrañan a su papá”, expresó la esposa del secuestrado.

Igualmente, la madre del joven se encuentra muy compungida. "Quiero a mi hijo otra vez“, exclamó entre lágrimas. Además, solicitaron mayores investigaciones y respuestas por parte de las fuerzas públicas.

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