Microsoft anunció el lunes que eliminará unos 4.800 puestos de trabajo, cerca del 2 % de su plantilla global, en una reestructuración concentrada en sus divisiones de videojuegos de Xbox. Los recortes incluyen la reforma más drástica en la historia de Xbox, con la eliminación de unos 3.200 puestos de trabajo en el área de videojuegos durante el próximo año fiscal, la separación o venta de cuatro estudios de desarrollo de juegos y el inicio de un proceso de revisión de un quinto, que podría desembocar en su cierre, según indicó la compañía.

Microsoft ha anunciado en los últimos meses varios planes de despidos, en medio de sus fuertes inversiones sobre desarrollo de inteligencia artificial (IA). “Nuestro negocio está cambiando porque el mundo que lo rodea está cambiando”, escribió Amy Coleman, vicepresidenta ejecutiva de Microsoft, en una carta a todos los empleados.

“Las empresas no pueden elegir si su sector cambia; solo pueden elegir si cambian con él”, añadió Coleman, quien señaló que los despidos afectan principalmente al negocio comercial de Microsoft y a la división de la Xbox. La vicepresidenta afirmó que las funciones que tenían los despedidos no serán realizadas por la IA, pero reconoció que esta tecnología provoca cambios en la forma de trabajar en toda la compañía.

En el ámbito comercial, señaló que los recortes se sumarán a la inversión de 2.500 millones de dólares de Microsoft, anunciada la semana pasada, para integrar a 6.000 ingenieros en las empresas que tienen como clientes con el fin de extender el uso de la IA entre las compañías reacias a la adopción de esta tecnología.

La directora ejecutiva de Xbox, Asha Sharma, comunicó a sus empleados que se eliminarán 1.600 puestos de trabajo de forma inmediata, y que el resto dejarán la compañía durante el año fiscal 2027. Xbox ha sufrido varios programas de recortes desde que se cerró en 2024 la adquisición de Activision Blizzard por parte de Microsoft por 68.700 millones de dólares. Sharma describió el negocio de Xbox como “poco saludable”, con márgenes de beneficio “entre 3 y 10 veces inferiores” a los de la competencia.

La responsable afirmó que su división lanzó Game Pass, un servicio de suscripción para acceder a un amplio abanico de juegos en línea, con el fin de impulsar el crecimiento de su área. Este servicio, conocido popularmente como el Netflix de los videojuegos, comenzó a perder suscriptores después de que la empresa subiera los precios de la suscripción, recordó Sharma, quien tomo los mandos de la división Xbox tras la dimisión de Phil Spencer.

“La historia está llena de empresas que confunden la longevidad con la inevitabilidad, nosotros no seremos una de ellas”, añadió. Cuatro estudios abandonarán la división de Microsoft como parte de la reestructuración. Compulsion Games y Double Fine Productions pasarán a ser independientes, conservando su propiedad intelectual y sus catálogos de videojuegos.

Ninja Theory y Undead Labs han llegado a un acuerdo para incorporarse a nuevos propietarios. En Francia, la dirección de Arkane va a iniciar una consulta obligatoria con su comité de empresa para analizar lo que Sharma denominó “posibles opciones estratégicas”, un proceso que podría dar lugar al cierre de la compañía o a su venta. Microsoft anunció el 25 de junio que subía el precio de venta de la Xbox debido a que la demanda de la IA había disparado los costes de los chips, una medida que también han tomado sus grandes competidores en el sector de los videojuegos, Sony y Nintendo.

Fuente: AFP.

El gigante aeroespacial estadounidense SpaceX se convirtió el martes por unas horas en la quinta mayor capitalización bursátil del mundo, superando a Amazon y pisándole los talones a Microsoft, antes de retroceder al final de la sesión. La acción del grupo con sede en Starbase (Texas) cerró con una subida del 4,83 %, con una valoración de 2,642 billones de dólares, en la sexta posición mundial.

Amazon recuperó por muy poco su puesto en el top 5, con 2,646 billones. El gigante del comercio electrónico y la computación en la nube necesitó casi treinta años de cotización para alcanzar este nivel de capitalización. A primera hora del día, SpaceX incluso rozó el umbral simbólico de los 3 billones, con unos 2,95 billones, superando brevemente a Microsoft, cuarta.

“Se debe ante todo al entusiasmo de los inversionistas individuales”, que se enfrenta a un número de acciones disponibles “muy bajo”, ya que no hay “vendedores entre los inversionistas institucionales”, comentó Eric Clark, responsable de inversiones de Accuvest Global Advisors.

El coloso de los chips Nvidia ocupa el primer lugar del ranking, con más de 5 billones de dólares, seguido por Alphabet (Google) y el gigante tecnológico Apple. Desde su sonada salida a Bolsa el viernes, el título de la empresa de Elon Musk se ha disparado cerca de un 50 %, impulsado por la demanda de inversionistas tanto individuales como institucionales. Muchos de ellos comparten la visión de Elon Musk: un conglomerado multifacético que abarca cohetes, inteligencia artificial (IA), chips, internet por satélite y una red social.

“Hay un auténtico furor por la IA” en los mercados mundiales y “por cualquier grupo que pueda ser uno de los beneficiarios de estos gastos”, comentó a la AFP Steve Sosnick, de Interactive Brokers. La empresa logró recaudar el viernes 86.000 millones de dólares en su debut en Wall Street, la mayor oferta pública de la historia, muy por delante de los 25.600 millones de dólares obtenidos por la petrolera Saudi Aramco en 2019.

Fuente: AFP.

Microsoft cambió la forma en que cobra por su software por primera vez en dos décadas y ofrecerá un sistema de pago por cada uso de su nuevo agente de IA, que se sumará al tradicional sistema de suscripción. El cambio está motivado por el aumento vertiginoso del costo de funcionamiento de la inteligencia artificial y se conoció ayer martes, cuando la empresa lanzó Copilot Cowork, un “agente” de IA que puede llevar a cabo tareas de oficina de forma autónoma, como redactar documentos, hojas de cálculo y enviar e-mails.

La nueva herramienta sigue requiriendo una suscripción de pago a Microsoft 365 Copilot, pero ahora cada tarea que ejecuta se factura por separado, en función de la potencia de cómputo que consuma. Copilot Cowork es la apuesta de Microsoft por la llamada IA “agéntica” (por el uso de agentes para tareas específicas), una ola que se ha apoderado de Silicon Valley y ha convertido a los simples chatbots en asistentes capaces de ejecutar tareas en nombre del usuario.

Al agente se le puede asignar un objetivo o una tarea y dejar que la lleve a cabo por sí solo, a veces durante varias horas. La razón del nuevo esquema de precios se reduce al costo: hacer funcionar estos sistemas de IA exige muchísima más potencia de cómputo que la requerida para un motor de búsqueda o un chatbot, y el uso puede variar enormemente de un usuario a otro.

El nuevo plan será “como cuando llenas el depósito de gasolina en la gasolinera”, ejemplificó a la AFP Charles Lamanna, vicepresidente ejecutivo de Microsoft para Copilot y agentes. Tradicionalmente, Microsoft trabajaba en base a un sistema de suscripción con cuotas fijas y previsibles. Para Lamanna es “la única forma de hacer viable al modelo”. Las empresas podrán poner topes de gasto por empleado, por equipo o por departamento.

Fuente: AFP.

Un jurado de una corte estadounidense desestimó el lunes la demanda de Elon Musk contra OpenAI y sus cofundadores por haber sido presentada fuera de plazo, lo que pone fin a una batalla judicial clave en el sector de la inteligencia artificial y de Silicon Valley. Musk demandó a OpenAI por pasar de ser una modesta organización sin ánimo de lucro a un gigante valorado en 850.000 millones de dólares.

Los miembros del jurado del tribunal federal de Oakland (California) consideraron que los hechos demandados habían prescrito, por lo que desestimaron la demanda contra el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman; su presidente, Greg Brockman; la Fundación OpenAI y Microsoft.

La decisión fue ratificada y confirmada por la jueza del caso, Yvonne González Rogers. Durante las tres semanas de audiencias previas pasaron por el estrado varias de las grandes figuras de la IA. En su cuenta en X, el magnate anunció que apelará el caso, ya que “el jurado nunca se pronunció realmente sobre el fondo del asunto” y que “saquear organizaciones benéficas es increíblemente destructivo para la filantropía en Estados Unidos”.

La persona más rica del mundo también arremetió en redes contra la jueza Gonzalez Rogers por sentar un “precedente terrible”, acusándola de ser una “jueza activista” que utilizó al jurado para cubrir un fallo defectuoso que podría haber dictado ella misma.

Sin embargo, Musk borró ese tuit unas horas más tarde.

OpenAI veía amenazado su futuro en caso de haber perdido esta causa. Una de las posibles consecuencias era que fuera obligada a funcionar de nuevo sin ánimo de lucro.

Esta medida habría frenado por completo su programada salida a bolsa y echado por tierra los miles de millones de dólares de inversores como Microsoft, Amazon y SoftBank en medio de la carrera por el negocio de la IA.

“La conclusión del jurado confirma que esta demanda fue un intento hipócrita de sabotear a un competidor”, declaró el abogado de OpenAI, William Savitt, a las puertas del tribunal.

El dueño de SpaceX y Tesla alegaba que Altman y Brockman habían utilizado una donación de 38 millones de dólares que había realizado a OpenAI para que operase como un centro de desarrollo de IA en beneficio de la humanidad.

Musk argumentó en su comparecencia que el giro de OpenAI, de una organización sin ánimo de lucro hacia una de las principales compañías del sector, traicionaba su mandato original.

El jurado tuvo que resolver primero una cuestión preliminar: si los hechos que demandó Musk en 2024 habían prescrito.

La jueza señaló antes de las deliberaciones que el veredicto del jurado sobre la prescripción sería consultivo, pero afirmó que probablemente seguiría su recomendación.

De haber seguido el caso, los miembros del jurado —y, en última instancia, la jueza— habrían tenido que determinar si los cofundadores de OpenAI se apropiaron indebidamente de las donaciones de Musk e incumplieron sus promesas con el fin de seguir una vía comercial y enriquecerse.

El jueves, el abogado de Musk, Steven Molo, atacó la credibilidad del director ejecutivo de OpenAI, al invocar la visión fundacional de la compañía: “Una organización sin ánimo de lucro dedicada al desarrollo seguro de la inteligencia artificial, de código abierto en la medida de lo posible, en beneficio de la humanidad”.

La abogada de OpenAI, Sarah Eddy, respondió con un ataque contra Musk, para lo que usó el testimonio de Shivon Zilis —una socia comercial de Musk con quien tiene cuatro hijos— y que había actuado como intermediaria entre las partes de este caso.

“Ni siquiera las personas que trabajan para él, ni siquiera la madre de sus hijos, pueden respaldar su versión”, dijo Eddy.

Musk abandonó OpenAI en 2018 y desde entonces ha llevado a cabo proyectos de IA a través de su empresa aeroespacial SpaceX después de absorber su startup de este campo, xAI.

Altman, que fue despedido inesperadamente por la junta directiva de OpenAI en noviembre de 2023 por falta de transparencia antes de ser readmitido a petición de los empleados, sale de este juicio con graves acusaciones de manipulación y de fomentar una cultura laboral tóxica, denuncias sobre las que el jurado no se ha pronunciado.

Fuente: AFP.