• Jimmi Peralta
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El Ing. Agr. Carlos Alcides Villalba encabezó una investigación sobre salud del suelo cuya principal conclusión fue que la siembra directa alcanzó su mayor potencial cuando estuvo acompañada por rotación de cultivos, plantas de cobertura y una mayor diversificación del sistema. Los resultados demostraron que la diversificación no solo protege el suelo físicamente, sino que fortalece procesos biológicos esenciales para el reciclaje de nutrientes, la formación de materia orgánica y el mantenimiento de la fertilidad a largo plazo.

El Ing. Agr. Carlos Alcides Villalba se encuentra realizando estudios de doctorado en Suelos y Nutrición de Plantas en la Universidad de São Paulo (Brasil) en su carácter de investigador del Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), Centro de Investigación Capitán Miranda. En ese marco, realizó una investigación que dio pie a varias publicaciones científicas sobre el manejo de suelo en territorio paraguayo, aportando conclusiones propias aplicadas a la realidad del país.

En este diálogo con La Nación/Nación Media, el investigador aporta elementos para pensar en una producción sostenible que considere el suelo como elemento fundamental que requiere un manejo adecuado y normado a partir de evidencias científicas aplicadas a la realidad local.

–¿Cuál es la línea de investigación que estás realizando actualmente?

–Mi línea de investigación se centra en la salud del suelo y la sostenibilidad agrícola. Trabajo con indicadores físicos, químicos y biológicos del suelo, buscando entender cómo las prácticas de manejo influyen en su funcionamiento integral. Es decir, no evaluamos el suelo solo como soporte para producir, sino como un sistema vivo y multifuncional, capaz de reciclar nutrientes, almacenar carbono, regular el agua, sostener raíces y mantener la productividad en el tiempo. Ese enfoque es importante porque permite pensar la agricultura desde una mirada más completa: producir, pero al mismo tiempo conservar el recurso suelo y fortalecer la sostenibilidad de los sistemas agrícolas.

–Recientemente vimos una publicación en la revista internacional Soil Systems sobre actividad biológica del suelo en sistemas agrícolas de Paraguay. ¿En qué contexto surge esta investigación y cómo se desarrolló?

–Se trata de un estudio que utilizó un experimento histórico del IPTA iniciado en 1991 en Capitán Miranda (departamento de Itapúa), donde evaluamos cinco sistemas agrícolas representativos de la región con diferentes formas de preparación del suelo, intensidades de diversificación de cultivos y uso de especies de cobertura. Esto nos permitió generar evidencia científica propia para comprender cómo las decisiones de manejo influyen en la actividad biológica del suelo después de más de tres décadas. Ese escenario nos permitió generar evidencia propia, bajo condiciones reales de producción, sobre cómo distintas estrategias de manejo influyen en la actividad biológica del suelo después de más de tres décadas.

–¿Cómo se da ese escenario de registros anteriores y qué oportunidades de ampliarlos en el presente tuvieron?

–El experimento de largo plazo iniciado en 1991 permitió reconstruir más de tres décadas de historia de distintos sistemas agrícolas. Esa continuidad nos dio la posibilidad de evaluar procesos que evolucionan muy lentamente, como la actividad biológica del suelo, algo que no puede entenderse con estudios de corta duración. Además, incorporamos herramientas y enfoques que hace 30 años no estaban disponibles, lo que nos permitió ampliar significativamente el conocimiento generado por ese experimento.

–¿Cómo se documentó el uso de suelo y prácticas agrícolas a lo largo de los años?

–Ese trabajo fue posible gracias al compromiso del Departamento de Suelos del IPTA. Durante más de tres décadas, los técnicos e investigadores dieron continuidad al experimento siguiendo rigurosamente los protocolos establecidos. Año tras año registraron las operaciones de campo, las secuencias de cultivos, las prácticas de manejo, las fertilizaciones, las especies de cobertura y todas las intervenciones realizadas en cada sistema. Ese seguimiento permanente es lo que hoy nos da la confianza de relacionar la condición actual del suelo con una historia de manejo bien conocida. Sin esa continuidad institucional, un estudio de esta naturaleza simplemente no habría sido posible.

–¿Cuáles son las conclusiones más relevantes que obtuvieron a partir de estos estudios?

–La principal conclusión fue que la siembra directa alcanzó su mayor potencial cuando estuvo acompañada por rotación de cultivos, plantas de cobertura y una mayor diversificación del sistema. La diversidad de especies aporta residuos y raíces con características diferentes, lo que amplía las fuentes de energía para los microorganismos y favorece una comunidad microbiana más activa y funcional. Eso se reflejó en un aumento de enzimas fundamentales para el funcionamiento del suelo. Observamos mayor actividad de la β-glucosidasa, responsable de la degradación de la celulosa y del ciclado del carbono; de la ureasa, que participa en la transformación del nitrógeno hacia formas aprovechables por las plantas; y de la fosfatasa ácida, que libera fósforo retenido en la materia orgánica. También evaluamos la arilsulfatasa, relacionada con el ciclo del azufre, aunque en este caso no observamos diferencias significativas entre los sistemas.

–¿Qué se infiere a partir de estos resultados?

–En conjunto estos resultados muestran que la diversificación no solo protege el suelo físicamente, sino que fortalece procesos biológicos esenciales para el reciclaje de nutrientes, la formación de materia orgánica y el mantenimiento de la fertilidad del suelo a largo plazo.

–¿Por qué es importante que Paraguay genere sus propios datos sobre salud del suelo?

–Primero es importante diferenciar dos conceptos. La actividad biológica del suelo es uno de los componentes de la salud del suelo, pero no representa la salud del suelo en su totalidad. Para saber si un suelo es realmente saludable es necesario integrar sus componentes físicos, químicos y biológicos, porque todos interactúan para determinar cómo funciona ese suelo. Justamente por eso es tan importante que Paraguay genere sus propios datos. El funcionamiento del suelo es muy dinámico y depende de muchos factores como el tipo de suelo, el clima, los sistemas de producción, los cultivos, las prácticas de manejo e incluso la realidad tecnológica de cada país. Por eso, un resultado obtenido en Brasil, Argentina o Europa no necesariamente representa lo que ocurre en Paraguay. Generar evidencia científica bajo nuestras propias condiciones nos permite entender cómo responden realmente nuestros suelos, identificar qué sistemas son más sostenibles y desarrollar recomendaciones basadas en conocimiento local. Hablamos mucho de agricultura sostenible y de salud del suelo, pero esos conceptos deben estar respaldados por datos científicos. Solo así podremos tomar mejores decisiones, orientar políticas públicas y avanzar hacia una agricultura más productiva, más resiliente y verdaderamente sostenible.

–¿Qué nivel de variación respecto a la presencia de actividad biológica es la normal o la correcta, y qué arrojaron los resultados de los estudios?

–En realidad hoy no existe un valor único que permita decir que una actividad biológica es baja, media o alta. Es parecido a la salud de una persona. Dos personas pueden tener valores diferentes en algunos análisis y, sin embargo, ambas estar sanas, porque esos valores dependen de la edad, la alimentación, el estilo de vida y muchas otras condiciones. Con el suelo ocurre algo similar: la actividad biológica depende del tipo de suelo, el clima, el cultivo y el manejo. Por eso, en este estudio no buscamos un número ideal, sino comparar sistemas bajo las mismas condiciones. Observamos que los sistemas más diversificados presentaron una actividad biológica superior, reflejada en enzimas relacionadas con la descomposición de la materia orgánica y el reciclaje de nutrientes, indicando un suelo biológicamente más activo y funcional.

–¿Qué tipo de riesgos o deterioros encontraron en suelos donde prácticas como la rotación y la siembra directa no se implementan?

–Paraguay ha avanzado enormemente en la adopción de la siembra directa. Sin embargo, muchas veces esa siembra directa se desarrolla bajo sucesiones simplificadas de cultivos comerciales, principalmente trigo-soja o maíz-soja, con una baja incorporación de rotaciones diversificadas y plantas de cobertura. Según datos nacionales, aunque cerca del 95 % de la superficie agrícola utiliza siembra directa, solo alrededor del 48 % incorpora rotación de cultivos y apenas un 8 % utiliza plantas de cobertura. Con el paso de los años, esa simplificación del sistema comienza a generar problemas. Al reducir la diversidad de especies también disminuye la diversidad de raíces, de residuos vegetales y de procesos biológicos que mantienen el suelo funcionando adecuadamente. Como consecuencia, aparecen con mayor frecuencia problemas de compactación, malezas resistentes, menor aporte de materia orgánica y una menor capacidad del suelo para recuperarse naturalmente. Por eso, el desafío para la agricultura paraguaya ya no es solamente hacer siembra directa. El verdadero desafío es construir sistemas más diversos y equilibrados, porque es esa diversidad la que permite que la siembra directa siga siendo eficiente y sostenible después de décadas de uso.

–Se menciona con frecuencia la alta calidad del tipo de suelo paraguayo en el sur y el este. ¿Existe un registro actualizado que valide eso?

–Es cierto que el sur y el este de Paraguay poseen algunos de los suelos con mayor potencial agrícola de Sudamérica. Pero una cosa es el potencial natural del suelo y otra muy distinta es su estado después de años de producción agrícola. Ese potencial no se mantiene solo; depende del manejo que reciba. Hoy todavía no contamos con suficiente información científica para afirmar con certeza cómo se encuentran los suelos de las distintas regiones del país. Nuestros resultados muestran justamente que no basta con asumir que un suelo es bueno por su origen. Encontramos que factores como el pH estuvieron estrechamente relacionados con la actividad biológica y, en otro estudio, observamos que la acidez del suelo fue una de las principales limitaciones para mejorar su salud. Eso significa que, aunque un suelo tenga un enorme potencial natural, si no corregimos sus limitaciones nunca llegará a expresar todo ese potencial.

–¿Estos resultados podrían servir como incentivo para la consolidación de buenas prácticas de los productores?

–Estos resultados aportan evidencia científica generada bajo las condiciones de Paraguay y ayudan a respaldar decisiones de manejo que muchas veces se basaban principalmente en información de otros países. Ese es uno de los principales aportes del trabajo. Al mismo tiempo, es importante entender que un solo estudio no cambia la agricultura. Este trabajo representa un primer paso dentro de un proceso mucho más amplio. Necesitamos seguir generando investigaciones en diferentes regiones, sistemas de producción y condiciones de suelo para construir una base científica cada vez más sólida.

–¿Qué beneficios obtienen los productores al conservar la salud del suelo?

–Los beneficios son mucho más amplios de lo que muchas veces imaginamos. Un suelo saludable infiltra y almacena mejor el agua, recicla con mayor eficiencia los nutrientes, favorece el crecimiento de las raíces y mantiene una mayor actividad biológica. Todo eso permite que los cultivos aprovechen mejor los recursos disponibles y sean más resilientes frente a sequías, lluvias intensas y otros eventos extremos que hoy son cada vez más frecuentes como consecuencia del cambio climático. Si queremos seguir aumentando la producción en las próximas décadas, el camino no puede ser expandir continuamente la frontera agrícola a costa de nuestros bosques y recursos naturales. El gran desafío es producir más y mejor sobre las áreas que ya están siendo cultivadas, aumentando la productividad sin comprometer la capacidad productiva del suelo. Por eso, cuidar el suelo no debe verse como una obligación ambiental, sino como una estrategia para el futuro de la agricultura paraguaya.

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El 4 de agosto la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) presentará en su sede central situada en Chile el informe titulado Rupturas y oportunidades: propuestas para que América Latina y el Caribe prospere en la nueva era geopolítica.

El reporte, elaborado en el marco de un contexto marcado por la instrumentalización de las relaciones económicas y la rivalidad entre las grandes potencias económicas, apunta a redefinir el papel de la región en el panorama internacional y brindar las recomendaciones a los países ante la nueva coyuntura mundial.

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El documento es el resultado de un proceso de análisis de año y medio impulsado por la Comisión sobre Geopolítica, Globalización y Desarrollo, un grupo independiente y plural conformado a finales de 2024 por el secretario ejecutivo de la organización internacional, José Manuel Salazar-Xirinachs.

Para hacer frente a la complejidad de las dinámicas internacionales actuales, la organización reunió ad honorem a 13 personalidades de destacada trayectoria. Provenientes de distintas partes del mundo, estos expertos evaluaron las reconfiguraciones de la economía mundial y debatieron cómo la región puede convertir los desafíos geopolíticos en verdaderas palancas de desarrollo económico.

El informe, que será presentado a las 10:00 de Chile (GMT/UTC -4), contempla recomendaciones para orientar a los países en políticas públicas que apunten al desarrollo económico en el contexto global ante la situación de tensión entre potencias.

“La convocatoria a esta comisión refleja el papel histórico y continuo de la Cepal como centro de liderazgo intelectual para la región: un espacio para repensar y reimaginar el desarrollo a la luz de las cambiantes realidades mundiales y regionales”, dijo el secretario ejecutivo del organismo internacional.

El trabajo de la Comisión recibió el respaldo del secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, y de la secretaria general ddjunta, Amina Mohammed. Además, contó con el apoyo de una secretaría técnica establecida en la Cepal y se nutrió de la producción analítica y empírica de esta institución.

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El Ministerio de Salud Pública emitió una serie de recomendaciones a ser adoptadas los días de intenso frío para mantener la temperatura corporal y prevenir enfermedades respiratorias.

En ese sentido, la cartera sanitaria insta a protegerse del frío abrigándose bien antes de salir, utilizar gorro para cubrir cabeza y orejas, bufanda para el cuello y el pecho, y ropa adecuada.

Asimismo, indica que las prendas superiores, como remeras o camisas, deben colocarse debajo del pantalón o falda para evitar que el frío afecte la zona lumbar. En casos de descenso extremo de la temperatura, abrigar las manos con guantes y reforzar la protección de cabeza y cuello con bufandas y gorras.

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Las autoridades sanitarias recuerdan que los grupos más vulnerables son los niños, las niñas y las personas mayores, quienes requieren un abrigo adicional para conservar su temperatura corporal.

Las bajas temperaturas repentinas favorecen la aparición de afecciones respiratorias, especialmente en personas sensibles, que pueden agravarse sin los cuidados adecuados. En ese contexto, aconsejan consultar al médico ante síntomas de fiebre, congestión nasal, tos, dolor de garganta, catarro y dificultad para respirar, y evitar actividades al aire libre hasta la recuperación.

Si presenta alguna persona presenta síntomas de gripe o influenza, debe consultar al médico y evitar automedicarse. Piden evitar el contacto físico, como dar la mano, compartir tereré o mate, besar o hacer visitas.

Permanecer en la casa y evitar lugares con alta concentración de personas. Limpiar frecuentemente las superficies que puedan estar contaminadas con secreciones respiratorias.

La gripe o influenza es una enfermedad viral que puede variar de leve a grave. Los síntomas más comunes incluyen fiebre (o sensación febril como escalofríos), tos, dolor de garganta, secreción nasal, dolores musculares y de cabeza, y malestar general.

En bebés y niños menores de 5 años, los signos pueden manifestarse como letargo, somnolencia, falta de apetito, náuseas, vómitos y diarrea.

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El Consejo Nacional de Salarios Mínimos (Conasam) se prepara para una reunión clave este miércoles, para remitir al Poder Ejecutivo la recomendación oficial sobre el reajuste del salario mínimo que regirá desde el 1 de julio.

“Tenemos previsto ya emitir una recomendación”, señaló a la 1080 AM el presidente de Conasam y director del Trabajo, Jorge Rivas, y destacó que las discusiones continúan entre representantes de trabajadores, empleadores y el gobierno para alcanzar una posición consensuada.

“Cada uno viene a defender una posición. Estamos dialogando para llegar a una recomendación justa para todos”, afirmó.

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Como ocurre cada año, el reajuste salarial debe definirse durante junio para su entrada en vigencia a partir del primer día de julio. El principal punto de debate gira en torno al mecanismo de cálculo que será considerado para la actualización.

Si se aplica exclusivamente la fórmula vigente basada en la inflación acumulada de los últimos doce meses, estimada en 2,4 %, el salario mínimo tendría un incremento de G. 69.577. De esta manera, pasaría de los actuales G. 2.899.048 a G. 2.968.625.

Sin embargo, las centrales obreras sostienen que ese ajuste resulta insuficiente frente al encarecimiento del costo de vida y plantean un aumento mucho más significativo. La propuesta sindical apunta a una suba del 20 %, equivalente a G. 647.021 adicionales sobre el salario vigente.

La diferencia entre ambas posiciones marca el principal desafío para la Conasam en las horas previas a la definición. Mientras los trabajadores insisten en una recomposición más amplia del ingreso, el sector empresarial advierte sobre los efectos que un incremento elevado podría tener sobre los costos laborales y la generación de empleo.

Una vez emitida la recomendación, la decisión final quedará en manos del presidente de la República, Santiago Peña, quien deberá analizar la propuesta y oficializar el nuevo monto mediante decreto.

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