El presidente de la República, Santiago Peña, verificó este viernes el avance de las obras del Hospital General del Chaco, ubicado en Mariscal Estigarribia, departamento de Boquerón, una infraestructura sanitaria estratégica que apunta a transformar la atención médica en la región del Alto Chaco y beneficiar primeramente a unas 150.000 personas.

En el marco de su jornada de gobierno en el departamento de Boquerón, el jefe de Estado estuvo acompañado por la primera dama, Leticia Ocampos, la ministra de Salud Pública y Bienestar Social, Dra. María Teresa Barán, y la ministra de Obras Públicas y Comunicaciones, Claudia Centurión, realizando un recorrido por la zona de obras del gran hospital y conocer pormenores del avance de los trabajos.

“Para nosotros esto es realmente una política de Estado, es mirar a los próximos 20 y 30 años. Mariscal Estigarribia va a tener un desarrollo tremendo en los próximos años” indicó Peña. Agregó que este proceso permitirá generar nuevas oportunidades para la población y favorecer que más profesionales de la salud puedan formarse y ejercer en el propio departamento, mediante una visión hospitalaria integral a nivel país.

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En este caso, combinará al Centro de Atención Integral a la Primera Infancia recientemente inaugurado y la culminación del Corredor Bioceánico, que permitirá generar nuevas oportunidades para la población y fortalecer la formación de profesionales de la salud en el departamento, con una inversión cercana a los USD 28 millones en aproximadamente 14.000 metros cuadrados de infraestructura.

El futuro hospital contará con 44 camas de internación, 21 unidades de terapia intensiva (neonatales, pediátricas y adultos), 19 consultorios y 4 quirófanos, mediante un proyecto que forma parte de un objetivo del Gobierno de ampliar la infraestructura sanitaria en todo el país.

Asimismo, tendrá áreas de urgencias diferenciadas, laboratorio, diagnóstico por imágenes, anatomía patológica, medicina transfusional, diálisis, farmacia, albergue, cocina, comedor, lavandería y esterilización, además de sectores verdes, estacionamientos diferenciados, helipuerto, planta de tratamiento de efluentes cloacales y sistemas automatizados de prevención y combate contra incendios.

Con estos recursos, más otras fuentes, se están llevando a cabo también la construcción de los hospitales de Concepción, Curuguaty, de San Estanislao, la modernización del INCAN y los proyectos de ampliación del Hospital Nacional de Itauguá y construcción de los grandes hospitales de Asunción y de Ciudad del Este.

Mariscal Estigarribia ha sido elegida como el “punto neurálgico” debido a su posición sobre el Corredor Vial Bioceánico, acompañando el crecimiento económico, productivo y social que atraviesa el territorio chaqueño, lo que generará un aumento significativo en la demanda de servicios en los próximos años, destacaron autoridades.

Infraestructura que será financiada por recursos garantizados en la tarifa de venta de energía entre Paraguay y Brasil en la Itaipú Binacional un plazo contractual de 21 meses, obra estratégica que forma parte de una inversión superior a USD 500 millones destinada a ampliar la capacidad hospitalaria, mejorar servicios y descentralizar la atención médica.

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La edición 2026 de Colosos de la Tierra fue presentada oficialmente en el Club Centenario de Asunción, marcando un momento especial para la organización A Todo Pulmón Paraguay Respira, que celebra quince años de trabajo ininterrumpido promoviendo la protección de los árboles y los bosques del Paraguay. Las inscripciones están habilitadas a través de la página web atodopulmon.org y permanecerán abiertas hasta el 12 de agosto. Posteriormente, durante el mes de septiembre, una caravana recorrerá distintos puntos del país para visitar a los árboles finalistas, mientras que la premiación se realizará en octubre.

“Lo más importante es que todos podemos participar. En cada comunidad existe un árbol que forma parte de la historia de una familia, de un barrio o de una ciudad. Queremos que las personas se animen a compartir esas historias y a convertirse en guardianes de nuestro patrimonio natural”, dijo José Ayala, director de Alianzas Estratégicas de la citada entidad civil, durante una entrevista en el programa “Tribuna” de Paraguay TV.

El directivo explicó que la iniciativa nació en 2012 a partir del esfuerzo por preservar un emblemático ejemplar de Yvyra Pytã ubicado en Bella Vista, Itapúa, por impulso de Humberto Rubin y Ronald Dietze. Con el paso de los años, aquella acción se transformó en una campaña nacional que involucra a ciudadanos, escuelas, comunidades e instituciones comprometidas con el cuidado del medioambiente.

El representante de A Todo Pulmón destacó que, a lo largo de sus quince ediciones, Colosos de la Tierra ha logrado registrar cerca de 4.000 historias y árboles postulados, convirtiéndose en una plataforma de sensibilización ambiental que trasciende generaciones y conecta a los paraguayos con sus raíces naturales y culturales. “Más allá de encontrar al árbol más grande, buscamos generar conciencia sobre la importancia de proteger estos gigantes que garantizan vida, biodiversidad y bienestar para las futuras generaciones”, afirmó.

Ayala remarcó que el éxito de la campaña radica en la participación ciudadana y en la capacidad de visibilizar historias de conservación que permanecen, en muchos casos, alejadas de los grandes centros urbanos. “Cada árbol tiene una historia única. Detrás de cada postulación encontramos recuerdos, tradiciones y personas comprometidas con la naturaleza. Esa es la verdadera riqueza de Colosos de la Tierra”, expresó.

Finalmente, destacó el respaldo de instituciones públicas, empresas privadas y organizaciones aliadas que acompañan la iniciativa desde sus inicios, fortaleciendo una red de apoyo que ha permitido consolidar a Colosos de la Tierra como una de las campañas ambientales más importantes del Paraguay. “Queremos que más paraguayos descubran los gigantes naturales que existen en sus comunidades y se sumen a esta gran causa de conservación. Todos podemos aportar para proteger el patrimonio natural que heredaremos a las próximas generaciones”, concluyó.

* Árbol más grande del Paraguay: destinado a árboles de especies nativas de la Región Oriental y Occidental, con un mínimo de 20 metros de altura o 3 metros de circunferencia.

* Árbol más grande de las Áreas Silvestres Protegidas: reconocimiento especial para los colosos nativos custodiados dentro de parques nacionales y reservas que forman parte del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas (SINASIP).

* Árbol de mi comunidad: categoría que destaca la historia, la cultura y el valor sentimental que un árbol representa para los vecinos, sin importar su tamaño.

* Árbol de mi escuela: diseñada para involucrar a estudiantes y docentes, premiando aquellos árboles que acompañan la vida escolar y el crecimiento de generaciones de alumnos en instituciones registradas ante el Ministerio de Educación y Ciencias.

* Mejor fotografía de naturaleza: espacio destinado a los amantes de la fotografía, donde el protagonista es el paisaje natural paraguayo, sin edición ni uso de inteligencia artificial.

La organización A todo Pulmón Paraguay lleva adelante esta iniciativa desde 2012. Su director ejecutivo, Osvaldo Turlan, conversó con La Nación sobre esta aventura de buscar los árboles más importantes del país.

• Por Jimmi Peralta
• Fotos: Pánfilo Leguizamón y gentileza

En el año 2012, el comunicador Hum­berto Rubin y el aca­démico y líder del sector cooperativo Ronald Dietze se unieron con la idea de sal­var a un emblemático árbol de yvyra pytã, ubicado en Bella Vista, Itapúa, de donde era oriundo el segundo. Aquella iniciativa serviría como el primer paso para de lo que hoy ya celebra el ani­versario número 15, del con­curso “Colosos de la Tierra”, un proyecto que busca con­cienciar a la población sobre la importancia de preservar los bosques nativos y el res­peto hacia los árboles.

“‘Colosos de la Tierra’ no solamente se centra en el árbol o en el bosque, sino también se centra en las personas que hay detrás de esos árboles y de ese bos­que, en las familias y comu­nidades que están a su cui­dado. Buscamos reconocer a los árboles y a las perso­nas, y ese reconocimiento adquiere una gran impor­tancia para cada uno de ellos, que de esta manera, siguen cuidando a sus árbo­les”, explica Osvaldo Tur­lan, director ejecutivo de A Todo Pulmón, entidad no gubernamental que tiene a su cargo el concurso.

La iniciativa propone en un principio generar una mirada y valoración en los árboles, eligiendo al espé­cimen de mayor tamaño en ese año.

“Inició como un concurso muy técnico, por lo que impor­taba mucho las especies de los árboles, las medidas de los árboles. Después sumamos a los medios y se generaron alianzas estratégicas con las instituciones públicas, con ello llegamos a un alcance mucho mayor”, dice.

“Para la gente ya no era solo esperar la visita téc­nica, sino a una expedición conformada por represen­tantes de las instituciones públicas, a un jurado inte­grado por representantes de la sociedad científica y a los medios de comunicación. A esta evolución en las expec­tativas se sumó la amplia­ción de las categorías. De premiar solo al árbol más grande, se pasó a distinguir al Árbol de mi Comunidad, al Árbol de mi escuela, a las áreas silvestres protegidas y así”, agrega Osvaldo, quien como ingeniero forestal de formación, destaca el valor del aporte social para el cui­dado del ambiente.

“Colosos de la Tierra” per­mitió darle forma a las his­torias, vínculos y viven­cias que tienen los árboles emblemáticos de los pue­blos, ciudades y paisajes, más allá de su tamaño, hoy el valor está puesto desde lo social.

Las inscripciones para la presente edición ya se encuentran habilitadas en la página web atodopul­mon.org, y los postulantes tienen tiempo hasta el 12 de agosto. La organización invita a toda la ciudadanía a anotar a los monumentos vivos que forman parte de su identidad.

“Un indicador que evalua­mos positivamente es el grado de participación, es decir, cuántos inscriptos hay cada año. En 2025 llega­mos a casi 2.000 inscriptos, y este año esperamos superar esa cifra. Otro indicador es lo amplio de la nómina de ciudades y depar­tamentos de origen de los participantes, y el alcance a través de los medios. Mien­tras más se entere la gente del concurso, desde más lugares del Paraguay ten­dremos concursantes, y eso nos llena de orgullo. Espe­ramos que cada vez poda­mos llegar a más lugares del país”, comenta el director.

La presente edición plantea dos novedades en las líneas de acción en lo comunica­cional: primero, recordando los momentos históricos de los diferentes años del con­curso: finalistas, ganado­res, lugares que visitamos, personas importantes que pasaron por el concurso, en el marco de aniversario; segundo, buscar, a través del formato audiovisual, com­partir las experiencias con la naturaleza y la sociedad que se dan en las expedicio­nes de llegar hasta los árbo­les postulados, de manera a compartir las valoraciones y las historias de los mismos.

A Todo Pulmón tiene como centro de su tra­bajo a Colosos de la Tie­rra, además de otros proyectos. “De todas las campañas y proyec­tos que lleva adelante A Todo Pulmón Paraguay Respira, ‘Colosos de la Tierra’ es la campaña que más fuerza tiene a nivel medios de comunicación y la campaña que más llega a todo el país. Para nosotros es una marca registrada, es nuestra campaña por excelen­cia, y si bien no es todo lo que hacemos, nos permite llegar a muchí­simas personas, porque cuando se enteran del concurso ahí ven quién lo hace, qué institución está detrás, cómo se relaciona con las demás”, explica el ingeniero Osvaldo Tur­lan, director ejecutivo de A Todo Pulmón.

Esta iniciativa central de Colosos permitió a la ONG adentrarse en otros proyectos, con nuevas oportunidades y alianzas.

Actualmente llevan ade­lante proyectos en el Chaco relacionados con el desarrollo comunita­rio y la gestión del agua, seguridad alimentaria, gestión sostenible de los bosques, reforesta­ción, y con el Centro de Investigación Forestal y Desarrollo Sostenible, que tiene por objetivo de generar análisis, indi­cadores e información para proponer soluciones con rigor científico que contribuyan a conservar, proteger y restaurar los bosques.

Puerto Casado (también conocido como Puerto La Victoria) es un municipio del departamento de Alto Paraguay, ubicado a 650 km de Asunción.

Durante gran parte del siglo XX, Puerto Casado vivió uno de los períodos de mayor prosperidad económica registrados en el interior del país. La empresa Carlos Casado instaló en la zona una poderosa industria dedicada a la extracción de tanino a partir del quebracho colorado, un producto altamente demandado por la industria mundial del cuero.

Según contó a La Nación/Nación Media el intendente Domingo Vera, la fábrica llegó a convertirse en el principal motor económico de la comunidad y empleó a gran parte de la población local. “La empresa ofrecía empleo estable, seguro social y una serie de beneficios que hicieron que muchas personas migraran hasta Puerto Casado en busca de oportunidades”, recordó.

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La compañía llegó a poseer más de 6,5 millones de hectáreas en el Chaco paraguayo y desarrolló una infraestructura inédita para la época. Contaba con puertos, talleres, viviendas, servicios básicos y un ferrocarril de trocha angosta que se internaba hasta 145 kilómetros dentro del Chaco.

Sin embargo, a finales de la década de 1980 el mercado internacional comenzó a sustituir el tanino por productos alternativos. La actividad perdió competitividad y los costos de producción aumentaron progresivamente. Finalmente, en 1995 la empresa cerró su planta industrial, marcando el fin de una etapa que había definido durante décadas la vida económica de la ciudad.

El cierre provocó una profunda transformación social. Muchos habitantes tuvieron que abandonar la ciudad y buscar nuevas nuevas oportunidades hacia otras regiones del país, especialmente al departamento Central, mientras otros optaron por permanecer y buscar alternativas de subsistencia.

Tras la salida de la empresa taninera, gran parte de las tierras remanentes fueron adquiridas por grupos vinculados a la organización Moon. Actualmente, una parte importante de esas propiedades está destinada a proyectos de conservación de bosques y captura de carbono.

Uno de los programas más conocidos es Chaco Vivo, iniciativa orientada a la preservación de ecosistemas nativos y al desarrollo de actividades relacionadas con los mercados de créditos de carbono.

Sin embargo, la generación de empleo dista mucho de los niveles registrados durante el auge industrial. Mientras la antigua fábrica llegó a emplear entre 700 y 800 trabajadores de manera directa, actualmente los proyectos ambientales generan alrededor de 150 puestos laborales.

La ganadería constituye hoy una de las principales actividades económicas del distrito, acompañada por pequeños emprendimientos comerciales y de servicios.

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La importancia de Puerto Casado trasciende ampliamente el ámbito industrial. La ciudad fue uno de los principales centros logísticos de Paraguay durante la Guerra del Chaco.

Las instalaciones de la empresa Carlos Casado permitieron movilizar tropas, armamentos, alimentos y suministros hacia el frente de batalla. El ferrocarril construido originalmente para la explotación forestal se convirtió en una herramienta estratégica para el Ejército paraguayo.

Desde el puerto llegaban embarcaciones con materiales y soldados que posteriormente eran transportados hacia el interior chaqueño. Esa infraestructura permitió sostener las operaciones militares en una región caracterizada por las enormes dificultades de acceso y comunicación.

“Puerto Casado fue la base de gran parte de la operación logística del Ejército paraguayo. Sin esa estructura hubiera sido mucho más difícil sostener el esfuerzo de guerra”, señaló Vera.

La ciudad también mantiene vínculos con una de las figuras más emblemáticas de la cultura nacional. El poeta y compositor Emiliano R. Fernández trabajó en la zona como hachero de la empresa Carlos Casado antes de convertirse en una de las voces más representativas del Paraguay.

Hoy, el principal obstáculo para el desarrollo sigue siendo la falta de conectividad vial. Puerto Casado depende de una balsa para cruzar hacia la zona de Vallemí y mantiene una conexión de aproximadamente 90 kilómetros de camino de tierra hasta la ruta Bioceánica.

Durante períodos de lluvias, esos trayectos suelen volverse difíciles o incluso intransitables, limitando el acceso a servicios, mercados e inversiones. Para las autoridades locales, la construcción de caminos de todo tiempo representa una necesidad urgente para mejorar la calidad de vida de la población y aprovechar el potencial económico de la región.

Aunque la ruta Bioceánica está transformando el norte del Chaco, Puerto Casado todavía observa ese proceso desde cierta distancia. La ciudad se encuentra a unos 200 kilómetros de Carmelo Peralta, uno de los principales polos de crecimiento impulsados por el corredor internacional.

La expectativa es que futuras inversiones en infraestructura permitan conectar más eficientemente a la localidad con esa nueva dinámica económica.

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