Miles de británicos desafiaban este sábado la larga cola de “al menos 24 horas” de espera para despedirse de Isabel II, como ya hiciera el exfutbolista David Beckham, antes del “funeral del siglo” el lunes. “La cola llegó a Southwark Park y los tiempos de espera son de al menos 24 horas”, indicó en la mañana el gobierno británico, advirtiendo que suspenderían de nuevo el acceso a la fila si se alcanza el aforo.

El sol baña la ciudad de Londres en este último fin de semana de adiós popular a la única soberana que la mayoría de británicos conoció hasta su muerte, el 8 de septiembre, con 96 años, tras siete décadas de reinado. “Todos estamos aquí para dar las gracias a su majestad por ser tan amable, cariñosa y reconfortante a lo largo de los años” y cuyo legado “es increíble”, dijo David Beckham el viernes a su salida de Westminster Hall.

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En este casi milenario edificio de techo de vigas de madera, el más antiguo del complejo del Parlamento británico, se instaló el miércoles la capilla ardiente y se espera que pasen por allí 750.000 personas. En los últimos días, los servicios de ambulancias de Londres tuvieron que atender a al menos 435 personas en la cola situada a orillas del Támesis y sus alrededores, por desmayos en la mayoría de los casos.

El último adiós a Isabel II se desarrolla en un ambiente de recogimiento, solemnidad y disciplina. Hecho poco usual, un hombre fue detenido el viernes por la noche por abalanzarse sobre el féretro, según las autoridades. Ese día, se vivió un momento solemne: el nuevo rey Carlos III, de 73 años, y sus tres hermanos Ana (72), Andrés (62) y Eduardo (58), velaron unos 15 minutos el cuerpo de su madre, en la “Vigilia de los Príncipes”.

A diferencia del velorio celebrado el lunes en Escocia, donde falleció la monarca, Andrés vistió su uniforme militar, un honor del que la propia reina le había privado en vida debido a un escándalo sexual. Este sábado en la tarde llegará el turno de los ocho nietos de la difunta, entre ellos el príncipe heredero, Guillermo de Gales, y su hermano Enrique, que una semana antes aparecieron en público junto a sus esposas Catalina y Meghan.

Ese momento, que según la prensa se consiguió tras 45 minutos de “largas negociaciones”, buscaba mostrar un acercamiento entre los hijos de Carlos III y Diana después que Enrique y Meghan decidieran abandonar en 2020 la familia real e instalarse en California.

Las autoridades se preparan mientras tanto para acoger el lunes el primer funeral de Estado desde el del ex primer ministro Winston Churchill, en 1965, al que acudirán decenas de dignatarios mundiales. “Puedo confirmar que será el mayor evento que la policía londinense” tuvo que gestionar, “mayor que los Juegos Olímpicos de 2012″, dijo a la prensa el subcomisario adjunto Stuart Cundy.

El “funeral del siglo” comenzará el lunes a las 10:00 GMT en la Abadía de Westminster ante 2.000 invitados y se espera que sea seguido por 4.100 millones de personas en el mundo, gracias a la televisión y las redes sociales. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, confirmó su asistencia, así como su par brasileño Jair Bolsonaro o el rey de España, Felipe VI, su esposa Letizia y sus padres, Juan Carlos I y Sofía.

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El vicepresidente chino Wang Qishan representará a su país. China sí fue invitada al funeral, a diferencia de Rusia, por la guerra en Ucrania, y un reducido número de países, como Venezuela o Birmania. Algunos ya empezaron a llegar. La primera ministra neozelandesa, Jacinda Ardern, se recogió el viernes ante el féretro de Isabel II. Este sábado, se prevé que lo hagan representantes de 14 países de la Commonwealth (Mancomunidad de Naciones británica).

Tras el funeral, un afuste trasladará el féretro por la capital británica hasta el arco de Wellington, en Hyde Park Corner. Allí será cargado en un coche fúnebre para su último viaje al Castillo de Windsor. A continuación, tendrá lugar una última ceremonia privada en la que sólo estarán presentes los miembros más cercanos de la familia real, tras la cual la reina será enterrada, a las 19:30 (18:30 GMT). Los restos de la monarca más longeva del Reino Unido reposarán, junto a los de su marido, en la capilla del rey Jorge VI, donde yacen los de su padre y su madre, así como las cenizas de su hermana Margarita.

Fuente: AFP.