Catorce bebés murieron en un incendio este miércoles en la maternidad de un hospital de la capital pakistaní, indicaron las autoridades, que atribuyeron el fuego a un aire acondicionado defectuoso. El incendio fue declarado en el tercer piso del servicio de salud maternal e infantil del Instituto Pakistaní de Ciencias Médicas (PIMS, siglas en inglés), indicó un comunicado publicado por la oficina del distrito de Islamabad.

“En total murieron 14 niños en el incidente”, agregó el comunicado citando al primer ministro Shehbaz Sharif, quien pidió una investigación. Testigos describiron escenas caóticas y estremecedoras, incluyendo una intensa humareda y vidrios rotos en el piso, así como una respuesta lenta de los servicios de emergencia y guardias que habrían impedido la salida de las personas del sitio.

Khurram Mehmood, de 40 años, dijo a la AFP que perdió a su bebé de tres días en el incendio, y que los rescatistas tardaron horas en llegar. “Mi esposa estaba en la maternidad, sacaron a todo el mundo. Nosotros estábamos sentados en la carretera esperando ayuda”, contó. Aneeza Jalil, portavoz del PIMS, dijo que el incendio fue provocado por un problema eléctrico, y que el fuego surgió del aire acondicionado.

La puerta de la unidad de cuidados intensivos neonatales estaba con llave, según Jaweria, una mujer que dijo haber perdido a su bebé en el incendio. “No lo puedo creer. ¡Devuélvanme a mi niño! ¿Por qué los doctores dejaron allí a los niños?”, reclamó Jaweria.

Abdul Ghafoor, un testigo, contó a AFP que “el fuego se propagó muy rápidamente, había bebés de hasta un día”. Según dijo, ingresó al hospital para salvar pacientes, pero no pudo llegar al ala de la maternidad.

“Había una humareda negra adentro y los pacientes estaban atrapados (...) Los rescatistas tardaron dos horas en llegar”, agregó.

Sohail Ashraf, comisario jefe de Islamabad, aseguró que los rescatistas y policías llegaron al sitio “inmediatamente”, logrando controlar el incendio.

No obstante, una testigo que no se identificó aseguró que la seguridad del hospital “no dejaba a la gente salir; los guardias los detenían”.

“La gente debió romper la puerta y los equipos de rescate rompieron los vidrios para controlar el incendio”, sostuvo esta testigo.

Una madre con manchas de hollín en las manos cargaba a su bebé de 10 días afuera del hospital.

“La gente gritaba, había humo negro. Corrimos para salvar nuestras vidas, gracias a Dios mi bebé está a salvo”, declaró a la AFP Shagufta Parveen.

El organismo de la ONU para la infancia, Unicef, urgió “revisar y fortalecer los estándares de prevención de incendios y seguridad en las instalaciones de salud, para asegurar que cada madre y cada niño puedan recibir el cuidado que requieren en un ambiente seguro”. Las deficientes leyes de seguridad y códigos de construcción hacen que los incendios sean frecuentes en los edificios de Pakistán.

Fuente: AFP.

El reconocido montañista Nirmal Purja murió en un accidente de avalancha en Pakistán cuando lideraba una expedición para hacer cumbre en el Broad Peak, una de las montañas más altas del mundo, informó el sábado su empresa de escalada Elite Expeditions. “Con profunda tristeza y un inmenso dolor confirmamos que Nirmal Purja perdió trágicamente la vida tras la avalancha en el Broad Peak. También hemos recibido confirmación de que otros miembros de la expedición lamentablemente no sobrevivieron”, indicó la empresa de Purja, Elite Expeditions.

Los equipos de rescate de Pakistán reanudaron el sábado la búsqueda a gran altitud de siete montañistas desaparecidos tras una potente avalancha en una de las cumbres más altas del mundo, después de que se recuperaran los restos de otros tres. La avalancha se produjo el jueves y cortó el contacto con la expedición internacional de diez miembros liderada por el reconocido alpinista británico-nepalí Nirmal Purja, quien figura entre los desaparecidos.

Los cuerpos recuperados —trasladados en helicóptero a un hospital para su identificación formal— son el de una mujer estadounidense, una mujer omaní y un hombre nepalí, indicó el gobierno regional en un comunicado difundido el viernes en la noche. La policía de la montañosa región norte de Gilgit-Baltistán señaló en un comunicado que los porteadores de gran altitud y los equipos de rescate habían iniciado el sábado el segundo día de la operación, después de que la búsqueda se suspendiera el viernes debido a las difíciles condiciones meteorológicas.

Los rescatistas y helicópteros militares rastrearon la zona, y los equipos pernoctaron en el campamento base, según el gobierno regional. “El equipo de rescate informó que ha avistado algunos (más) cadáveres de los escaladores mediante imágenes de dron”, señaló el comunicado. “La operación de rescate se está llevando a cabo en condiciones de terreno extremadamente exigentes y de clima de gran altitud por parte del ejército pakistaní, en coordinación con escaladores locales de gran altitud y equipos de rescate”, añadió.

La avalancha se produjo el jueves mientras los montañistas intentaban alcanzar la cima del Broad Peak (8.047 metros, 26.400 pies), cuando el equipo ascendía a una altitud de unos 6.600 metros, según las autoridades regionales. La expedición estaba formada por 10 personas: Purja, cinco nepalíes, un pakistaní, una omaní, una estadounidense y un escalador de China.

El equipo mantuvo su último contacto el jueves por la mañana, según el comunicado oficial, y esa misma tarde comenzaron a surgir informes sobre la poderosa avalancha. “Los datos de sus dispositivos de seguimiento indican que fueron arrastrados cientos de metros montaña abajo”, declaró Naila Kiani, del Club Alpino de Pakistán, al periódico Le Monde.

Purja, de 43 años, había escrito esta semana en X que estaba cerca de convertirse en la primera persona en escalar dos veces las 14 “súper cumbres” sin oxígeno. “Broad Peak, no pido nada más que un camino seguro hacia la cima y de vuelta”, publicó el alpinista. “No doy por sentada ni una sola montaña. Ni una. En el momento en que mis pies abandonan el campamento base, voy al 100%. Siempre ha sido así. Siempre será así”, agregó.

Purja, que sirvió en la Brigada de Gurkhas británica antes de incorporarse al Special Boat Squadron de los Royal Marines, ha batido múltiples récords desde que se convirtió en montañista y guía turístico a tiempo completo. Escaló las 14 montañas “ochomiles” (cumbres de más de 8.000 metros) en seis meses y seis días entre abril y octubre de 2019, lo que entonces suponía un récord.

El Broad Peak es la duodécima montaña más alta del mundo, situada en la cordillera del Karakórum, en el norte de Pakistán, y está considerada una de las ascensiones más duras y técnicas entre todas las de más de 8.000 metros. Fue coronada por primera vez en 1957 por un equipo austríaco.

Fuente: AFP.

Diez personas, entre ellas el famoso escalador nepalí Nirmal Purja, están desaparecidas tras una avalancha ocurrida en el norte de Pakistán mientras se encontraban en plena expedición, anunció el jueves el club alpino de ese país. Purja, de 43 años, es mundialmente conocido por el documental de Netflix “14 Cumbres: Nada es imposible” que narra su ascensión de los 14 “ochomiles” -las famosas cumbres de más de 8.000 metros- en seis meses y seis días entre abril y octubre de 2019, lo que entonces fue un récord.

“El Club Alpino de Pakistán (ACP) recibió informes muy preocupantes sobre una avalancha que afectó a un equipo de escaladores en el Broad Peak (8.047 m), en la cordillera del Karakórum”, aseguró la entidad a última hora del jueves. La policía indicó el viernes que se habían encontrado los cuerpos de cuatro escaladores cerca de ese lugar.

El club indicó que la expedición liderada por Purja está compuesta por diez personas originarias de Nepal, Pakistán, Omán, Estados Unidos y China. Hasta el momento, no se ha podido contactar con ellos. “Se está haciendo todo lo posible para garantizar que se movilicen helicópteros de apoyo y todos los recursos de rescate disponibles a la primera oportunidad, siempre que lo permitan las condiciones climáticas y operativas”, añadió.

Purja, quien sirvió en la Brigada de Gurkhas del ejército británico antes de unirse al Escuadrón Especial de Barcos de los Marines Reales, ha batido múltiples récords de escalada desde que se convirtió en alpinista y guía de montaña de tiempo completo. En 2021, junto con un equipo de otros nueve escaladores nepalíes, completó la primera ascensión invernal del K2.

La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de China, Mao Ning, dijo que estaban “trabajando urgentemente para verificar y comprender la situación” y afirmó que Pekín estaba dispuesto a brindar asistencia a Pakistán.

El Club Alpino informó que se habían enviado rescatistas equipados con dispositivos de geolocalización para buscar a los alpinistas desaparecidos.

“A través del Sistema de Posicionamiento Global (GPS), ya hemos localizado a cuatro alpinistas”, declaró a la AFP Ayaz Shigri, secretario general del Club Alpino, en la ciudad norteña y montañosa de Skardu.

“Por ahora, no podemos decir nada sobre lo que ha ocurrido exactamente”, añadió.

Helicópteros militares consolidaron los esfuerzos en el terreno para encontrar a los escaladores y potenciar la operación en el desafiante entorno de gran altitud, según el club.

Esta semana Purja había escrito en X que estaba a punto de convertirse en la primera persona en escalar dos veces los 14 “super picos” sin oxígeno.

“Broad Peak, no pido nada más que un camino seguro hacia la cima y de vuelta”, publicó el alpinista.

“No doy por sentada ni una sola montaña. Ni una. En el momento en que mis pies abandonan el campamento base, voy al 100 %. Siempre ha sido así. Siempre será así”, agregó.

En su mensaje, Purja afirmó que su propósito “nunca” había sido él, sino “lo que represento”: “Se trata de mostrarte a TI que tus montañas —sean cuales sean— se pueden escalar”, sostuvo.

El Broad Peak es la duodécima montaña más alta del mundo, situada en la cordillera del Karakórum, en el norte de Pakistán. Considerada una de las ascensiones más duras y técnicas de todos los ochomiles, fue escalada por primera vez en 1957 por un equipo austríaco.

Fuente: AFP.

Pakistán, mediador del conflicto en Oriente Medio, confirmó el miércoles que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán “siguen en curso” en medio de un recrudecimiento de los combates en toda la región. “Las negociaciones entre las partes siguen en curso, especialmente en lo que respecta al estrecho de Ormuz y a la desescalada”, declaró a la prensa en Islamabad el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Pakistán, Tahir Andrabi.

El ejército de Estados Unidos completó este jueves una “intensa oleada” de bombardeos contra Irán en represalia por ataques contra sus bases en Oriente Medio, mientras que la prensa estatal iraní informó de tres muertos y explosiones en dos provincias. Estas hostilidades reavivaron la guerra tras una pausa de casi una semana y se presentan pocas horas después de que el presidente Donald Trump amenazara con golpear “duro” a la república islámica después de que Teherán lanzara misiles contra sus fuerzas desplegadas en Jordania.

El Comando Central del ejército estadounidense (Centcom) aseguró que sus fuerzas “completaron exitosamente una intensa oleada de ataques contra Irán” y golpearon docenas de objetivos de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de la república islámica. La agencia estatal de noticias iraní Irna reportó bombardeos contra varias ciudades de la provincia suroccidental de Juzestán, así como contra la isla de Qeshm, en el Golfo.

Tres personas de una misma familia murieron y otras dos resultaron heridas en Qeshm, añadió la agencia noticiosa Fars. Poco después, el ejército de Jordania indicó que sus defensas aéreas derribaron cinco misiles procedentes de Irán que tenían como objetivo el territorio del reino, sin que el ataque causara víctimas. La víspera repelió el mismo número de proyectiles.

El miércoles, Arabia Saudita y Estados Unidos también anunciaron bombardeos contra bases de grupos proiraníes en Irak, mientras que Israel acusó al movimiento islamista Hezbolá, respaldado por Irán, de violar su tregua en Líbano. Durante dos días, Arabia Saudita, el mayor exportador de petróleo del mundo, ha reportado ataques con drones contra instalaciones petroleras, de los que culpó a grupos armados iraquíes aliados con Teherán. “Mientras continúen las amenazas contra la República Islámica de Irán (...) continuará la resistencia”, clamaron los Guardianes de la Revolución iraníes tras esos bombardeos contra sus milicias aliadas.

El ejército estadounidense dijo que el ataque en Irak se dirigió a sitios logísticos y armamentísticos de un grupo alineado con Irán. Según Trump, la ofensiva estuvo coordinada con Irak. Sin embargo, la presidencia de Irak denunció los bombardeos como “un ataque inaceptable y una flagrante violación de la soberanía”.

La alianza de milicias iraquíes Hashed al Shaabi reportó que 20 de sus integrantes murieron en la acción y denunció una “peligrosa escalada” contra una “institución oficial de seguridad”. Entre los muertos hay cinco asesores iraníes, informaron dos altos mandos del grupo. Esta alianza, también conocida como Frente de Movilización Popular (FMP), fue creada en 2014 para combatir a los yihadistas antes de ser formalmente integrada a las fuerzas armadas iraquíes.

Incluye brigadas de grupos proiraníes conocidos por actuar unilateralmente. Bagdad cuenta con Washington y Teherán como sus principales aliados, pero la enemistad entre ambos ha convertido desde hace tiempo a Irak en un campo de batalla indirecta entre Estados Unidos e Irán.

Antes de la reanudación de las hostilidades, Estados Unidos había dicho que el breve cese de los combates con Irán se dio para facilitar una nueva ronda de negociaciones, incluso sobre el estrecho de Ormuz, que Irán ha bloqueado durante gran parte de la guerra. Los Guardianes iraníes afirmaron el miércoles que habían detenido allí tres buques petroleros y que mantenían “control total” de esa vía marítima, por donde pasaba el 20% del suministro mundial de petróleo antes de la guerra.

Las tensiones en ese paso potenciaron la importancia del mar Rojo como vía comercial alternativa para Arabia Saudita. Sin embargo, la semana pasada, los rebeldes hutíes, un grupo respaldado por Irán que controla amplias extensiones de Yemen, anunciaron un bloqueo naval de los puertos sauditas.

En otro de los frentes de la guerra, Israel acusó a Hezbolá de desplegar un dron durante la noche contra uno de sus vehículos dentro de Líbano, en lo que el ejército calificó como “una violación flagrante del alto el fuego” que rige entre las partes. Israel luchó junto a Estados Unidos en las primeras semanas de la guerra contra Irán, al tiempo que combatía a Hezbolá, pero aún no se ha sumado a la última ronda de ataques contra Irán.

Fuente: AFP.