• París, Francia. AFP.

Europa quiere ser un referente mundial en transporte limpio, pero se está topando con un desafío: el litio, un recurso clave para fabricar baterías de autos eléctricos, y codiciado por China en Latinoamérica y África. China produce más de las tres cuartas partes de las baterías vendidas en el planeta, refina el 70 % de esa materia prima y es el tercer extractor mundial por detrás de Australia y Chile, según datos de 2024 del servicio geológico de Estados Unidos (USGS).

Para hacerse un hueco, Europa ha desarrollado una ambiciosa arquitectura regulatoria que pone el énfasis en la preservación del medioambiente, la creación de empleo de calidad y la cooperación con las comunidades locales. Además, ha suscrito acuerdos bilaterales con una quincena de países, entre ellos Chile y Argentina, quinto productor mundial de litio. El problema es el dinero.

“Veo muchos memorandos de entendimiento, pero falta acción. En ocasiones, el mismo día que estábamos firmando un acuerdo, los chinos estaban comprando una mina en ese país”, dice a AFP Julia Poliscanova, directora del área de vehículos eléctricos en el círculo de reflexión Transport and Environment (T&E).

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El desfase es obvio: mientras que China invirtió 6.080 millones de dólares en proyectos de litio de 2020 a 2023, Europa apenas puso sobre la mesa 1.060 millones, según datos recopilados por T&E. La Agencia Internacional de la Energía lo afirma claramente en su reciente informe de 2025 sobre minerales críticos, donde por cierto destaca el aumento de la demanda mundial de litio el año pasado, un 30 %.

“Para garantizar el suministro de materias primas, China está invirtiendo activamente en minas en el extranjero, a través de empresas estatales con apoyo político del gobierno”, apunta la AIE.

China cuenta para ello con la Iniciativa de la Franja y la Ruta, en la que la minería fue el segundo mayor capítulo, con 21.400 millones de dólares de inversión en 2024, detalla la AIE.

Europa “está atrasando los niveles de inversión en estas áreas”, y “si no tiene clara su posición de cómo va a desarrollar sus industrias nacionales de baterías y hasta de minería (...), va a dejar espacios que se lo van a comer en otros lados del mundo”, apunta desde Santiago de Chile Sebastián Galarza, fundador del Centro de Movilidad Sostenible.

El caso es especialmente marcado en África, donde la demanda china ha aupado a Zimbabue a la posición de cuarto productor mundial de litio.

“Los chinos y otros actores no siempre hablan de estándares [de inversión], pero ahí está su dinero. Los ideales y estándares de la UE tienen que venir de la mano del dinero, en forma de inversiones reales en minería”, incide Theo Acheampong, del centro de reflexión ECFR.

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Para 2035, la UE tiene el objetivo de que todos los coches nuevos destinados a su mercado produzcan cero emisiones. El porcentaje de ventas de vehículos eléctricos en la UE fue del 21 % en 2024, según la AIE.

Europa planea construir decenas de fábricas de baterías, pero no lo está teniendo fácil ante el errático apetito de sus propios consumidores y la competencia de Japón (Panasonic), Corea del Sur (LG Energy Solution, Samsung) y sobre todo China (CATL, BYD).

Tanto el mercado como los analistas defienden por ello un estrechamiento de la relación con el triángulo del litio formado por Chile, Argentina y Bolivia (casi la mitad de las reservas del preciado metal), sin olvidar la emergente producción brasileña. El objetivo: crear cadenas de valor y que algún día las baterías de autos eléctricos se fabriquen también en América Latina.

La propuesta regulatoria europea permitiría a América Latina “compatibilizar el desarrollo local con la exportación de esas materias primas, y no caer en un ciclo puramente extractivista”, expone Juan Vázquez, jefe adjunto para América Latina y el Caribe en el Centro de Desarrollo de la OCDE.

“Actualmente, el 4 % del litio de Chile va a Europa (...) pero la UE tiene todas las posibilidades para aumentar la participación en la industria de la batería”, incide Stefan Debruyne, director de asuntos externos de la minera chilena privada SQM.

Galarza plantea la cuestión fundamental, que va más allá de la extracción del metal. “¿Qué interés tienes como empresa de instalarte en Chile para producir cátodos, baterías o materiales más elaborados, si no tienes un mercado local o regional que abastecer? ¿Por qué no simplemente llevarte el litio, refinarlo y hacer todo en China y mandarnos la batería de vuelta?”, se pregunta.

Defendiendo la tradición automotriz de México, Brasil y Argentina, él mismo responde: “hay que empujar rápidamente hacia la electrificación del transporte en la región”, para que “seamos parte también de los beneficios de esa transición energética”. El camino se anuncia largo, pero los últimos datos son promisorios, según la AIE, que elogió recientemente las políticas públicas aplicadas, tales como incentivos fiscales y reducciones de las tarifas de matriculación.

En Brasil, el mayor mercado regional, la cuota de ventas de autos eléctricos se duplicó en 2024 respecto al año anterior, y alcanzó el 6,4 %, el 85 % de ellos importados de China. La tendencia mejoró igualmente en Costa Rica y Colombia, con porcentajes del 15 % y el 7,4 %, respectivamente. México y Chile crecieron y se ubicaron ligeramente por encima del 2 %.

Un tribunal de sentencia integrado por los jueces Dina Marchuk, Luz Martínez y Federico Rojas condenó a tres personas luego de ser encontradas culpables por tráfico internacional de drogas. El colegiado sentencio a 14 años de cárcel a Juan Antonio Gill Mieres y a Rafael Chamorro, mientras que Alberto Ferreira fue condenado 12 años por intentar traficar 570 kilos de cocaína en el año 2021 en la zona de Carmelo Peralta, departamento de Alto Paraguay.

El fiscal del presente caso fue Andrés Arriola, quien arrimó todos los elementos probatorios para que el tribunal de sentencia pueda condenar los tres acusados.

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De acuerdo a los antecedentes del caso, en fecha 21 de marzo de 2021, en el desvío a la ciudad de Carmelo Peralta, departamento de Alto Paraguay, agentes especiales de la Unidad Sensitiva de la Senad -en coordinación con el Ministerio Público-, interceptó una carga de 573 kilogramos de cocaína, que se encontraba en el doble fondo de un camión marca Mercedes Benz, guiado por el acusado Alberto Ferreira.

Asimismo, se encontraban punteando el traslado de las sustancias los acusados Antonio Gill y Rafael Chamorro a bordo de una camioneta marca Mitsubishi. A través de técnicas especiales de investigación, se obtuvo la información de que dicha carga había ingresado al territorio paraguayo desde Bolivia, vía aérea, mediante un vuelo ilícito y que descendió en un establecimiento ubicado en inmediaciones del distrito de Fuerte Olimpo, desde donde fue retirada la mercancía vía terrestre para su posterior remisión al mercado brasilero.

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El presidente de la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar), Carlos Liseras, informó que la institución recaudó en el mes de mayo un total de G. 18.700 millones, lo que establece un nuevo hito en materia de ingresos.

Destacó que al inicio de la actual administración las recaudaciones estaban en el orden de los G. 11.000 y G. 12.000 millones, y que esta cifra récord registrada en mayo se está alcanzando con pequeñas intervenciones implementadas por la Conajzar.

“Nuestro fin máximo como ente regulador no es la recaudación, pero increíblemente al hacer los controles aumenta la recaudación”, dijo Liseras durante una entrevista en Paraguay TV, luego de una reunión con intendentes de varios municipios del país, este lunes, en la que socializó los alcances de la nueva ley 7438 que modificó varios artículos referentes al régimen jurídico para la explotación de los juegos de azar.

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En la reunión con los intendentes, el presidente de la Conajzar afirmó que al contar con la prerrogativa de realizar incautaciones la recaudación de la institución irá aumentando hasta duplicar las cifras anteriores a la ley. Destacó que ese dinero ingresado no se utiliza para pagar sueldos o gastos superfluos, sino que se destina directamente a la Dirección de Beneficencia y Ayuda Social (Diben).

Así también remarcó la corresponsabilidad de los intendentes en el combate a la explotación clandestina de juegos de azar, recordando que está prohibido terminantemente que menores de 18 años estén en salas de juego.

Por otro lado, informó que en el marco de una reestructuración del organigrama institucional, la Conajzar tiene previsto crear un departamento de lucha contra la ludopatía que trabajará de forma articulada con los municipios. “El fin supremo es la protección de los menores de edad para que no caigan en la ludopatía. Empecemos esta tarea, es de vital importancia para proteger a nuestros menores de edad”, expresó.

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Con la nueva ley, promulgada en enero de este año, la Conajzar pasó a depender de la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT) y en conjunto adquirieron la potestad de incautar todos los materiales, enseres e implementos relacionados a hechos ilícitos.

La presidenta de la Asociación Paraguaya de Operadores de Juegos de Azar (Apoja), Lorena Rojas, brindó detalles sobre el alcance de la nueva ley de juegos de azar. Se espera que esta normativa combata el juego ilegal y que de esa manera repunte la recaudación impositiva.

En conversación con La Nación/Nación Media, resaltó que con la actualización de la normativa que se logró luego de años de lucha, se abre un abanico de posibilidades. Asimismo, afirmó que es el primer paso hacia el desarrollo de una industria del entretenimiento en Paraguay.

Estas actualizaciones responden tanto a las nuevas tendencias del sector como a la necesidad de combatir la informalidad y garantizar mayor transparencia y control estatal. La titular de Apoja explicó que la ley aborda dos pilares fundamentales.

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En primer lugar, la Comisión Nacional de Juegos de Azar (Conajzar) fue reestructurada y ahora depende administrativamente de la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT). “Hoy la DNIT va a dotar de 300 funcionarios para las fiscalizaciones. En lo que a la operación física se refiere, con eso se estarían terminando con las máquinas tragamonedas en las veredas y en los almacenes”, explicó.

El otro punto importante es que se eliminó el monopolio en la explotación de juegos de azar, incluyendo la quiniela y las apuestas deportivas. Rojas explicó que antes solo podían ser explotadas por una única empresa. Sin embargo, con la actualización de la legislación, ahora hasta tres empresas podrán obtener las concesiones por rubro.

Asimismo, explicó que todos los contratos que están vigentes van a pasar a durar tres años. La ley contempla que al tercer año del contrato se debe llamar a una licitación pública para conceder los derechos de operación. Antes se hacía por resoluciones directas.

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“Paraguay es el único que no tiene (identificación) en la región”, señaló, al referirse a la falta de un dominio específico que distinga a los sitios legales de apuestas.

“Hoy ninguno de los juegos tiene el ‘.py’, o un ‘.com’, un ‘.dec’. Entonces, vos tenés un montón de estafas, tenés un montón de niños jugando juegos ilegales”, indicó a LN/NM.

Mediante la legislación se apunta a resolver este problema, ya que serán otorgadas también mediante una licitación pública. Esto permitirá a los usuarios reconocer cuándo una plataforma es legal.

“En Argentina, por ejemplo, los juegos legales tienen el dominio ‘.bet.ar’, como ‘betwarrior.bet.ar’. Eso garantiza que el jugador esté identificado, que no pueda participar un menor de edad y que los premios sean pagados”, afirmó. En Paraguay, se trabaja actualmente para implementar un sistema similar.

Esta identificación es fundamental para que gigantes tecnológicos como Google y Meta permitan la publicidad de plataformas paraguayas, ya que los mismos solo operan con mercados regulados.

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La presidenta de Apoja resaltó que hay mucho movimiento económico en el rubro. “Tecnología asociada ya se está empezando a exportar. Imagínate con la Ruta Bioceánica, quien no va a querer venir a hacer maquila acá. El rubro del entretenimiento es una industria en el mundo”, manifestó.

En este sentido, remarcó que se pueden maquilar ruletas, máquinas de juegos que tienen costos de hasta USD 15.000, accesorios y mucho más referente al rubro. “Imagnate Paraguay como triangulación por el Mercosur para poder sacar el producto y para poder enviar a cualquier parte del mundo con una Bioceánica como esta”, concluyó.

• Nueva ley busca aumentar recaudación fiscal y frenar juegos clandestinos.
• Hasta tres empresas podrán explotar quiniela y apuestas deportivas bajo concesión.
• Conajzar ahora depende de DNIT, con 300 funcionarios para fiscalizaciones.
• Plataformas legales tendrán identificación web para evitar estafas y acceso de menores.
• Paraguay apuesta a exportar tecnología de entretenimiento y atraer inversiones.