Unas 10 familias indígenas Mbya Guaraní del departamento de Caaguazú retomaron el cultivo de la batata morada o Jety Karau, una variedad nativa ancestral que forma parte de la alimentación tradicional de estas comunidades y que actualmente busca recuperar espacio tanto en el consumo cotidiano como en el mercado nacional. Como parte de estas iniciativas de recuperación de cultivos tradicionales, las comunidades también impulsan el cultivo de maíz morado.

Existe un renovado interés en torno a esta variedad de batata, considerada de alto valor nutricional y utilizada en la alimentación, explicó Jarýi Sara Benítez, quien vive y trabaja en la mencionada comunidad, en conversación con La Nación/Nación Media.

Benítez señaló que el Jety Karau fue perdiendo presencia con el paso del tiempo debido al reemplazo por otros cultivos y alimentos. Indicó que el proceso de recuperación de semillas llevó tiempo y que actualmente unas 10 familias indígenas ya lo producen.

“Es un cultivo ancestral. Solo que con el tiempo ha ido desapareciendo al ser reemplazado por otro tipo de cultivos o alimentos. Recuperar la semilla llevó su tiempo y hoy día unas 10 familias indígenas ya lo están produciendo con mucho entusiasmo, esperamos que el interés aumente y con ella el área de siembra”, expresó.

Explicó que las mujeres gestantes la consumen asada bajo cenizas con el objetivo de aumentar la leche materna, mientras que personas con diabetes la consumen cocinada al vapor y enfriada. Asimismo, indicó que las hojas son utilizadas para aplacar la acidez estomacal.

Añadió que su uso culinario es amplio y puede consumirse hervida, al vapor, asada, con miel, en dulces, salsas o en preparaciones como ñoquis.

“Es un alimento muy completo y ha sostenido por generaciones los hogares indígenas. Las comunidades sienten la necesidad de recuperar su patrimonio alimentario autóctono y esta es una de las iniciativas”, manifestó.

En cuanto a la comercialización, Benítez indicó que actualmente el objetivo principal es reincorporar el Jety Karau a la alimentación cotidiana de las familias indígenas, al tiempo de fortalecer una producción con capacidad para generar excedentes destinados a la venta.

“De momento buscamos que las familias de las comunidades lo vuelvan a incluir en su alimentación cotidiana y apuntamos a producir con capacidad para excedente y comercializarlo. Estamos haciendo una primera experiencia con la confitería Karu que incluye en su menú como ñoquis. El único modo de volver sostenible algo es haciendo que a la sociedad le guste, agrade y convenga”, dijo.

Según el Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), la baja productividad y la escasa información del cultivo son algunas de las causas de la disminución de las superficies sembradas y de su rendimiento.

De acuerdo con datos del Censo Agropecuario Nacional 2022, comparados con los del Censo Agropecuario Nacional 2008, la superficie cultivada de batata ronda entre 20.000 y 25.000 hectáreas aproximadamente.

Benítez señaló además que no existen políticas de protección o recuperación de especies agrícolas alimentarias y mencionó que situaciones similares afectan a variedades de mandioca y maíz utilizadas tradicionalmente en el país.

“Las variedades de mandioca, que al tener unas 60 variedades hoy día no sobrepasan ni seis las variedades que se conocen y usan. Los maíces han corrido con la misma suerte. Y así, el verdadero patrimonio sostén de la esencia identitaria del Paraguay va desapareciendo lentamente”, afirmó.

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Pedro Juan Caballero (Emerson Dutra, corresponsal)

La incautación se realizó esta mañana en el puesto de control ubicado en cruce Bella Vista de la ciudad de Cerro Corá, sobre la ruta PY-05, a unos 75 kilómetros de Pedro Juan Caballero, capital del departamento de Amambay.

De acuerdo a los datos, agentes de la Dirección General de Prevención y Represión del Contrabando y el Comercio Ilícito, dependiente de la Dirección Nacional de Ingresos Tributarios (DNIT), apostados en el sitio, realizaban controles de rutina de vehículos del transporte público que, desde Pedro Juan Caballero viajaban hacia Asunción y Concepción, respectivamente.

El control habitual se realizó también ante informaciones que estarían transportando importantes cantidades de frutas y hortalizas ingresadas de contrabando desde Brasil.

Grande fue la sorpresa cuando, al revisar esos ómnibus, encontraron cajas de esos productos sin los documentos que justifiquen su origen.

“Ante esa situación, procedimos a incautar las mercaderías que ingresaban al país, aparentemente, de contrabando”, reveló Marcelo Dávalos, agente especial investigador y jefe de la zona Norte de la DNIT.

En otro operativo, esta vez en la zona de frontera noreste, agentes de la Dirección General de Prevención y Represión del Contrabando y el Comercio Ilícito sorprendieron al conductor de una lujosa camioneta Toyota, tipo Hilux, que ingresaba raudamente desde la ciudad brasileña de Ponta Porá a la capital departamental, en actitud sospechosa.

Ante tal situación, procedieron a detener el rodado y revisar la carrocería. “Estaba transportando 11 cajas conteniendo 25 kilos de tomate cada uno, 7 cajas de locote verde conteniendo 20 kilos cada uno, 2 bolsas de cebolla que, una vez pesada, totalizaron 20 kilos y 30 cajas de plástico e, inclusive, balanza de medición”, explicó Dávalos.

Todos los productos incautados, al igual que la camioneta, serán enviadas a la administración de la DNIT ubicada en Mariano Roque Alonso.

Informes revelan que esos funcionarios públicos vienen reforzando los controles en toda la zona de frontera ante denuncia formulada por pequeños productores frutihortícolas de la zona que hacen referencia al constante ingreso de productos de contrabando al país, situación que les ocasiona pérdidas directamente sus intereses económicos.

El Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA), en cooperación con la Municipalidad de Mariscal Estigarribia, instala un semillero de batata con sistema de riego en la localidad de Pedro P. Peña (Boquerón). Esta iniciativa fortalece la producción agrícola y beneficia directamente a 231 familias (961 personas) de las comunidades Cristo Rey, La Laguna, María Auxiliadora y San Agustín, donde conviven las etnias Guaraní, Manjui y Nivacle.

El semillero cuenta con variedades de batata Chaco 1, Chaco 2 y Andai, provenientes del Banco de Germoplasma del IPTA - Centro de Investigación para la Agricultura Familiar. Estas variedades se seleccionan por su adaptación a las condiciones agroecológicas del Chaco, asegurando una producción más eficiente y sostenible.

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Los técnicos investigadores del IPTA asisten a las familias beneficiarias con capacitaciones sobre manejo y producción de batata. Estas capacitaciones incluyen preparación del suelo, manejo agronómico y control de plagas y enfermedades, promoviendo el desarrollo productivo de las comunidades.

Esta acción forma parte de los esfuerzos del Gobierno del Paraguay para impulsar el desarrollo agropecuario y mejorar la calidad de vida de las comunidades indígenas y campesinas, promoviendo el acceso a tecnologías agrícolas y garantizando el crecimiento sostenible del sector productivo.

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La batata es un tubérculo muy popular en la gastronomía por su característico sabor dulce. Además de su gran utilidad para una variedad de platos, este alimento contiene casi todo lo que el organismo necesita para estar saludable: proteínas, calcio, hierro y muchas vitaminas. Sus propiedades la convierten en el aliado más conveniente para luchar contra el desequilibrio hormonal.

Según estudios científicos, la principal riqueza de este tubérculo radica en su propiedad para regular la cantidad de estrógenos en el organismo. Estas hormonas juegan un papel clave en la salud reproductiva femenina, incluyendo la pubertad, la menstruación, la etapa del embarazo y de la menopausia, pero también son importantes para la salud del corazón, los huesos y el cerebro.

La batata es además rica en fibras, por lo que sacia más rápido que otros alimentos. La vitamina A de este alimento estimula igualmente la restauración y regeneración de las células de la piel, mientras que por su contenido en vitamina C promueve la producción de colágeno para mantener su elasticidad.

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Las batatas cargan el cuerpo con nutrientes útiles como el hierro, que es esencial para la producción de energía, un mejor metabolismo y para mantener todas las funciones de los órganos del cuerpo. El tubérculo actúa como un antioxidante natural, por lo que elimina toxinas y regula el balance de agua en el cuerpo.

Aunque se trata de un alimento muy saludable, siempre es importante obtener la aprobación de un profesional para incluirlo a la dieta. El tubérculo está contraindicado en personas que tengan un historial de cálculos renales debido a que contiene oxalato, un compuesto que contribuye a la formación de estas piedritas que se alojan en los riñones.

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