El laboratorio chino Sinovac Biotech anunció el lunes que logró una financiación de 515 millones de dólares (425 millones de euros) para producir su vacuna contra el nuevo coronavirus, una de las más avanzadas a nivel mundial. China, donde la epidemia apareció hace un año, atajó la propagación del virus en primavera, según el balance oficial, que daba cuenta de 4.634 fallecidos hasta el pasado mayo.
Desde entonces, el país inició varias investigaciones en busca de eventuales vacunas. El grupo chino Sino Biopharmaceutical, que cotiza en Hong Kong, anunció una inversión de 515 millones de dólares en la vacuna de Sinovac, llamada CoronaVac. El grupo privado prevé producir 600 millones de unidades para finales de año.
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La vacuna está en fase 3 de ensayos clínicos en varios países, como Brasil, y el regulador chino todavía no dio su permiso para que se comercialice. El producto “alcanzó una etapa muy importante en sus ensayos clínicos en Asia y en América Latina”, declaró el presidente de Sinovac, Yin Weidong, citado el lunes en un comunicado.
A cambio, Sino Biopharmaceutical, que tiene sede en Pekín, recibirá el 15% del capital de una filial de Sinovac, Sinovac Life Sciences. Pekín empezó a administrar vacunas a algunos grupos prioritarios de población, como el personal sanitario, diplomáticos, trabajadores y estudiantes que prevén mudarse al extranjero. Casi un millón de personas fueron vacunadas con otro antídoto chino experimental, producido por Sinopharm (un competidor), anunció ese grupo el mes pasado.
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Fuente: AFP.
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Xi Jinping intensifica presión militar y marítima sobre Taiwán con una operación especial
La tensión en torno a Taiwán volvió a aumentar luego de que China desplegara una operación especial de control marítimo en aguas ubicadas al este de la isla, una acción que refuerza la creciente presión que Pekín ejerce sobre el territorio que considera parte inseparable de su soberanía, revelaron este domingo desde el portal de RT.
Según informaron autoridades chinas, el operativo fue coordinado por organismos encargados de la seguridad y la navegación marítima, con el objetivo de fortalecer la vigilancia, el control del tráfico naval y la capacidad de aplicación de la ley en zonas consideradas estratégicas. Pekín sostiene que la medida busca proteger sus intereses nacionales y garantizar la seguridad en rutas marítimas clave.
La operación se produce en medio de una nueva controversia regional. China reaccionó con firmeza al anuncio de Japón y Filipinas de iniciar conversaciones para delimitar áreas marítimas situadas al este de Taiwán, una iniciativa que el Gobierno chino considera una vulneración de sus derechos soberanos en la zona.
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El despliegue tuvo repercusiones inmediatas en la isla. El Ministerio de Defensa de Taiwán informó que detectó la presencia de aeronaves y embarcaciones militares chinas operando en las cercanías del estrecho de Taiwán. Parte de esos movimientos incluyó incursiones en áreas sensibles para la defensa taiwanesa, lo que llevó a las Fuerzas Armadas de la isla a activar mecanismos de vigilancia y respuesta.
En consecuencia, Taipéi movilizó aviones de patrulla, unidades navales y sistemas de defensa costera para monitorear la actividad china y reforzar la seguridad en torno a su territorio.
Desde Pekín, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, insistió en que cualquier discusión sobre la delimitación marítima en las aguas próximas a Taiwán debe contar con la participación de China. La diplomática afirmó que las zonas en disputa forman parte de la jurisdicción marítima china y reiteró la posición oficial de que “ambos lados del estrecho de Taiwán pertenecen a una sola China”.
El nuevo episodio evidencia la creciente presión política, militar y marítima que China mantiene sobre Taiwán, en un contexto marcado por frecuentes incursiones de aeronaves y buques chinos cerca de la isla. Mientras Pekín busca reafirmar sus reclamaciones territoriales, Taiwán continúa fortaleciendo sus capacidades defensivas ante un escenario regional cada vez más tenso e impredecible.
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Botulismo: el tratamiento eficaz es la vacuna, afirma neurólogo
El botulismo puede llegar a ser sumamente grave, pero no necesariamente tiene que ser mortal. El tratamiento más eficaz contra la enfermedad es la vacuna antibotulínica, afirmó el doctor José Sánchez, miembro de la Asociación de Neurología. “Se puede ayudar también con otros medicamentos para mejorar la defensa. Pero el medicamento eficaz es la vacuna antibotulínica”, explicó el neurólogo este jueves en diálogo con el programa Arriba Hoy de canal GEN y Radio Universo 970AM.
En cuanto a los síntomas, pueden darse en forma variada. “Puede dar diarrea y vómito, pero una de las características graves es que hay un bloqueo entre el nervio y el músculo, donde hay un espacio donde se libera una sustancia que mueve los músculos. Entonces, el músculo se queda duro”, precisó.
Añadió que los síntomas generalmente comienzan de arriba abajo. “Comienzan en los pares craneales y, cuando agarra los músculos respiratorios que son del tórax, no puede respirar y puede morir asfixiado. Para evitar que empeore, se le pone un respirador”, detalló el especialista.
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Resaltó que se debe tratar de hacer el diagnóstico lo más pronto posible, porque se puede confundir con otras enfermedades y perder tiempo hasta tener el diagnóstico definitivo. “Ante la sospecha, nosotros siempre preguntamos a la familia qué comió, dónde estuvo, si le hizo lo mismo a los demás miembros de la familia”, indicó.
Puntualizó que los síntomas dependen del grado de defensa del organismo de cada paciente. “Si es joven, tiene mayor defensa; si es mayor, tiene menos defensa, y si es niño, tiene menos defensa. Entonces, lo que hay que cuidar son esos detalles”, acotó.
Precauciones
El médico recomendó que al comprar enlatados, si está hinchado o deformado, hay que desecharlo porque “puede ser que se haya golpeado o que la bacteria crezca dentro y se hinche”, apuntó. Lo otro son los yogures; hay que tener en cuenta, uno, mirar siempre el vencimiento y, otro, si está hinchado. “Si está hinchado, no consumir”.
Luego, cuando se manipulan los utensilios, mantenerlos limpios y lavarse las manos. O si hacen conservas o dulces caseros, tener en cuenta la higiene, porque la bacteria está en todos lados”, manifestó.
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Lo mandaron “bien a la China”… y terminó rumbo a la Luna
China lanza este domingo su misión Shenzhou-23 en la que un astronauta permanecerá por primera vez en el espacio durante un año, una etapa crucial en su ambición de enviar humanos a la Luna de ahora a 2030.
Gracias a inversiones masivas, el gigante asiático ha desarrollado enormemente su programa espacial y compite ahora con Estados Unidos y su programa Artemis para volver a pisar el satélite terrestre.
El inicio de la misión está previsto a las 23:08 (15:08 GMT), cuando el cohete lanzadera Larga Marcha 2F despegará desde el centro de Jiuquan, situado en el desierto del Gobi, en el noroeste del país.
El cohete impulsará la nave Shenzhou y a sus tres tripulantes hacia la estación espacial Tiangong (“Palacio Celestial”, en chino), donde uno de ellos debe quedarse un año entero.
Esta experiencia permitirá estudiar los efectos de una larga estancia en microgravedad, indispensable para eventuales futuras misiones lunares o incluso en Marte.
La misión marcará también el primer vuelo espacial realizado por un astronauta originario de Hong Kong: Li Jiaying, de 43 años, que antes trabajaba para la policía de ese territorio semiautónomo chino.
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Los otros miembros de la tripulación son el comandante Zhu Yangzhu, un ingeniero espacial de 39 años, y Zhang Zhiyuan, un expiloto de la fuerza aérea, también de 39 años, que viajará por primera vez al espacio.
Además de la estancia orbital de un año, los tripulantes realizarán numerosos experimentos vinculados a las ciencias de la vida, las ciencias de materiales, la física de fluidos y la medicina.
Grandes desafíos
La selección del astronauta encargado de permanecer un año en órbita se producirá más tarde, en función de la evolución de la misión Shenzhou-23, indicó el sábado un funcionario de la agencia espacial china a cargo de los vuelos tripulados (CMSA).
Los “principales desafíos” serán “los efectos sobre el ser humano”: “pérdida de densidad ósea, atrofia muscular, exposición a las radiaciones, alteraciones del sueño, fatiga conductual y psicológica”, explica a la AFP Richard de Grijs, astrofísico y profesor en la Escuela de Ciencias Matemáticas y Físicas de la Universidad Macquarie, en Australia.
También subraya la importancia de la fiabilidad de los sistemas de reciclaje de agua y aire, así como de la capacidad para gestionar posibles emergencias médicas lejos de la Tierra.
“China se ha vuelto muy competente en estos ámbitos, pero la duración es importante. Un año en órbita sitúa al material y a los seres humanos en un régimen operativo diferente al de las misiones Shenzhou más cortas”, recalca De Grijs.
Hasta ahora, las tripulaciones permanecían seis meses en la estación Tiangong antes de ser reemplazadas.
Nave de ensueño
China está todavía en la fase de desarrollar y probar los equipos necesarios para mandar astronautas a la Luna en esta década.
Para este año está previsto el vuelo de prueba en órbita de la nave Mengzhou (“Nave de ensueño”), que sustituirá a las Shenzhou para las misiones tripuladas a la Luna.
Pekín espera haber construido de aquí a 2035 el primer segmento de una base científica habitada en el satélite terrestre, llamada Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).
El gigante asiático ha inyectado miles de millones de dólares en los últimos treinta años para poner su programa espacial al nivel de los de Estados Unidos, Rusia o Europa.
Sus avances han sido particularmente visibles en la última década.
China posó en 2019 una sonda espacial en la cara oculta del astro lunar, un logro inédito a escala mundial, y en 2021 hizo aterrizar un pequeño robot en Marte.
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China está formalmente excluida de la Estación Espacial Internacional (EEI) desde 2011, año en que Estados Unidos prohibió a su agencia espacial, la NASA, colaborar con Pekín.
Esto empujó al gigante asiático a desarrollar su propio proyecto de estación espacial.
Fuente: AFP
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China: 90 muertos por explosión en una mina de carbón
Noventa personas murieron al producirse una explosión de gas en una mina de carbón en el norte de China, y casi una decena están desaparecidas, informó el sábado la prensa estatal en el peor desastre minero ocurrido en el país en 17 años. Un total de 247 trabajadores se encontraban en el yacimiento ubicado en la localidad de Liushenyu, en la provincia de Shanxi, cuando ocurrió el incidente a las 19:29 (11:29 GMT) del viernes, de acuerdo con la agencia de noticias Xinhua.
La mayoría pudieron ser rescatados hasta la superficie, pero al menos 90 perecieron, dijo el mismo medio. Al lugar se han desplazado casi 350 efectivos del personal de emergencias que buscan “intensamente” a nueve personas todavía desaparecidas, agregó. Imágenes publicadas por la cadena estatal CCTV muestran a rescatistas en la zona portando cascos y camillas, con varias ambulancias al fondo.
Un total de 123 personas requirieron ingreso en el hospital, cuatro de ellas en estado crítico o grave, según la televisión estatal CCTV. El minero Wang Yong, herido en el incidente, dijo a CCTV que de repente vio una nube de humo, y que olía a azufre. Varios a su alrededor se ahogaron con el humo, según alcanzó a ver, y luego se desmayó.
“Estuve en el suelo durante una hora aproximadamente, y me desperté yo solo. Grité a la gente que estaba a mi lado, y salimos juntos de la mina”, dijo Wang a CCTV.
Este siniestro es el peor desastre minero en China desde 2009, cuando otra explosión mató a 108 trabajadores en la provincia de Heilongjian, en el noreste.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió movilizar “todos los medios” para atender a los heridos y solicitó investigaciones exhaustivas sobre el incidente, según Xinhua.
Xi destacó que “todas las regiones y departamentos deben aprender de este accidente, mantenerse constantemente alerta en materia de seguridad laboral (...) y prevenir y contener con determinación la ocurrencia de accidentes graves y catástrofes”.
Protocolos de seguridad laxos
Una persona “responsable” de la empresa involucrada en la explosión fue “puesta bajo control de acuerdo con la ley”, informó Xinhua.
La prensa estatal señaló que en la mina se habían registrado niveles de monóxido de carbono, un gas tóxico e inodoro, que “superaban los límites”.
En un primer reporte se informó de cuatro muertos y decenas de personas atrapadas, algunas de ellas en “estado crítico”. Rápidamente el balance mortal aumentó a decenas de muertos.
Este yacimiento se encuentra 500 kilómetros al suroeste de Pekín, en Shanxi. La provincia es una de las más pobres de China, pero también un centro neurálgico de la extracción de carbón.
La seguridad en las minas chinas ha mejorado en las últimas décadas, al igual que la cobertura mediática de los incidentes graves, antes silenciados en muchos casos.
Pero los siniestros siguen siendo frecuentes en un sector donde los protocolos de seguridad suelen ser laxos.
En 2023, 53 personas murieron en un derrumbe en una mina de carbón a cielo abierto en la región septentrional de Mongolia Interior.
A pesar del rápido despliegue de las energías verdes, China es el mayor emisor mundial de CO2 y el mayor consumidor de carbón, recurso que considera una solución fiable frente al suministro intermitente de las renovables. Solo las minas de carbón emplean a más de 1,5 millones de personas en este país asiático.
Fuente: AFP.