París, Francia. AFP.
El agua de los lagos y ríos de Marte se evaporó hace unos 3.500 millones de años debido a “fluctuaciones climáticas”, según un estudio publicado este lunes en la revista Nature Geoscience.
La comunidad científica coincide ampliamente en que el planeta rojo albergó en el pasado agua líquida, con lagos, ríos y quizás incluso un vasto océano que cubría mayor parte de llanuras del norte. Pero el agua desapareció sin que se sepa por qué ni cómo.
William Rapin, investigador del Instituto de Tecnología de California, y sus colegas analizaron datos del astromóvil estadounidense Curiosity recolectados en el 2017 en el cráter de Gale, que data de 3.500 millones de años.
“Sabemos que durante ese periodo, el entorno de Marte estaba cambiando radicalmente. Su atmósfera se estaba erosionando activamente debido al viento solar”, explicó Rapin.
El análisis de centenares de metros de capas geológicas efectuadas en el cráter de Gale “evidencian la presencia intermitente de depósitos de sales en las rocas sedimentarias”, lo que permite suponer existencia de periodos de fuerte evaporación de agua en esa época.
“Descubrimos una realidad hecha de fluctuaciones climáticas, entre periodos húmedos y secos, que nos informa” a la vez de la composición del agua.