La Habana, Cuba. AFP.

Distantes en el terreno político pero unidos en la investigación científica: la primera empresa mixta en biotecnología entre Cuba y Estados Unidos promoverá la eficacia de un tratamiento cubano contra el cáncer de pulmón y su posible uso en pacientes estadounidenses.

Aún en fase experimental, el CIMAvax-EGF dio de qué hablar en los últimos meses, incluso antes del anuncio de este inédito acuerdo.

Promocionado como milagroso en varios sitios de internet, fue elogiado a finales de setiembre como una “vacuna contra el cáncer de pulmón” por el líder del partido Francia Insumisa, Jean-Luc Mélenchon, quien después se retractó.

La realidad es más compleja: más que de una vacuna, el investigador del Centro de Inmunología Molecular de La Habana, Orestes Santos, prefiere hablar de “inmunoterapia activa” que actúa sobre la proteína EGF (factor de crecimiento epidérmico).

“El tumor del cáncer de pulmón necesita el EGF para su crecimiento y proliferación, y lo que hicimos en nuestro centro fue desarrollar un producto que genera anticuerpos contra esa proteína”, explica Santos a la AFP.

“Es un arma más en la lucha contra el cáncer, que se combina con otras armas terapéuticas como puede ser la quimioterapia”, añade.

Interesado en este tratamiento, el Roswell Park Cancer Center, con sede en Búfalo (Nueva York), contactó con el centro cubano en el 2015.

“La empresa cubano-norteamericana tiene como intención financiar el desarrollo (del tratamiento), y hacer nuevos ensayos clínicos más complejos, más grandes, en el territorio norteamericano”, indica el vicedirector del centro cubano, Kalet León.

Administrado en forma de inyección mensual en los centros de salud de la isla desde el 2011, el tratamiento ya fue probado en Paraguay, Perú, Sri Lanka, Malasia y Bosnia.

“Hoy más de 5.000 pacientes alrededor del planeta están utilizando la inmunoterapia activa con el CIMAvax”, dijo la doctora Soraida Acosta, directora del departamento de ensayos clínicos en un hospital de Santiago de Cuba.