• Jorge Zárate
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Sumaron seis premios internacionales y van por más desde su sede ubicada en Benjamín Aceval, a 45 kilómetros de Asunción. Además de visitar la producción agroecológica en el lugar, tienen un hotel que ofrece el Karaja Tour, una visita a los monos en su entorno natural; campos deportivos y la posibilidad de degustar sus productos.

Estuvieron en las noti­cias de los últimos días por el histórico logro para la quesería nacio­nal conseguido en Chile. Es que allí el Queso Azul Cerrito, elaborado en la Escuela Agrí­cola Autosostenible Cerrito, obtuvo la medalla de oro en el concurso internacional Encuentro Quesos del Nuevo Mundo, Chile 2025. Pero no solo eso. También en la com­petencia que reúne a los mejo­res productores de Argentina, Perú, México, Brasil, Chile, España y Uruguay obtuvie­ron cinco medallas de bronce en las categorías Quesos con ingredientes añadidos o ahu­mados, Quesos de leche mixta, Quesos prensados semiduros de vaca, Quesos prensados duros de vaca y Quesos fres­cos y tiernos de cabra.

Amalio Enciso, director del centro, que depende de la Fundación Paraguaya (FP), recuerda: “Comenzamos en el año 2003 y siempre, año tras año, estamos buscando ser nuestra mejor versión. Con­tamos con más de 20 unidades de negocios donde los chicos realizan sus prácticas. Ahora mismo tenemos 150 estudian­tes de 16 departamentos”.

En el emprendimiento agro­ecólogico también hay plan­taciones bajo cubierta y un hotel escuela que ofrece una “experiencia que combina sabor, aprendizaje y natu­raleza. Visitando nuestra fábrica de quesos, se pueden degustar productos artesa­nales y recorrer las unida­des productivas”, dice recor­dando que se pueden hacer reservas y obtener más infor­mación llamando al (0972) 712-568. Enciso invita espe­cialmente al Karaja Tour, ins­pirado en la simpática familia de monitos que habita junto a ellos. El paseo incluye una escalada por una red de 10 metros, seis puentes colgan­tes y una tirolesa de 75 metros que atraviesa gran parte del predio del hotel, brin­dando “vistas inigualables del entorno natural. El tour tiene paradas en las diferen­tes unidades productivas: lác­tea, avícola, porcina, caprina y frutihortícola”, ofrece.

–¿Qué significan para ustedes la medalla de oro por el queso azul y los otros premios internacionales a la excelencia quesera logrados en Chile?

–Es una inyección de energía muy grande para el equipo de la escuela y así también para nuestros estudiantes y sus familias, porque todos tene­mos relación directa con el proceso de producción. El oro para nuestro queso azul en Chile representa el esfuerzo colectivo de estudiantes, docentes y técnicos que creen en la excelencia como camino a la dignidad. Por supuesto, validar de forma internacio­nal un producto rural elabo­rado por jóvenes paraguayos es una señal poderosa de que la educación agropecuaria puede generar calidad, iden­tidad y oportunidades reales para la sociedad entera. Por el momento, de manera directa, por lo menos para nuestros estudiantes y sus familias. Y como siempre, todo esto nosotros ponemos a dispo­sición de la gente, de las fami­lias, porque creemos que en el trabajo en conjunto está la ganancia para todos.

–¿Cómo fue el proceso para que la escuela comen­zara con esta producción de alta calidad?

–Este proceso lo iniciamos hace 11 años con el maestro quesero Ricardo Negrete, que vino de España y se instaló acá en Paraguay y desde ahí no paramos de crecer. Estu­vimos en una fábrica bastante pequeña. Actualmente tene­mos una fábrica más grande, con mejores equipamientos y la motivación siempre es la de brindar la mejor educación posible a los jóvenes, que pue­dan ellos aprender a manejar un producto con inocuidad, que vean cómo se comercia­liza el producto, que conver­sen con los clientes y nos va bastante bien. Hoy en día ya tenemos una variedad de que­sos entre lo que son frescos y madurados, y el queso azul ya tiene éxito ahora y nos motiva muchísimo. Acá nos mueven las ganas de poder brindar lo mejor a nuestros estudiantes. En total, a veces tenemos que desaprender algo con la inten­ción de mejorar, vamos apren­diendo nuevas técnicas y así vamos avanzando.

–Cuéntenos de la metodo­logía “Aprender haciendo, vendiendo y ganando dinero” en la que los estu­diantes producen, gestio­nan y comercializan.

–Ella es el corazón de nues­tra escuela. Claramente no aprenden solo la teoría, sino que más bien nuestro fuerte está en el campo, en la prác­tica que tienen en la huerta. Ahora estamos contando con producción de tomates en sistema de hidroponía bajo invernadero. Tenemos la producción de fertilizantes agroecológicos, producción de árboles, tenemos la granja donde sacamos leche de vaca, leche de cabra, la producción de huevo está resultando bas­tante bien y nuestros estu­diantes son los protagonistas, ellos son los que día a día están ahí llevando lo aprendido en lo teórico a la práctica.

–¿Qué habilidades adquieren los estudian­tes durante su proceso de formación?

–Conlleva que puedan mane­jar costos, que puedan mane­jar indicadores de produc­ción para saber si está bien o tenemos que reencauzar algún tema dentro de lo que es la estructura de la pro­ducción. Entonces, el día de mañana lo que aprendan acá en la escuela les va a ser­vir para formar una familia, para que puedan tener una vida digna. Si pueden acce­der a educación universita­ria sería excelente, que pue­dan tener acceso a salud, a vivienda. Entonces, ese es el propósito. Mientras que estén acá con nosotros durante los tres años apren­den la teoría y llevan consigo mucha práctica.

–¿Qué nos puede contar del Karaja Tour? ¿Cómo hacer para visitarlos?

–El tour cuesta 90.000 gua­raníes y la gente puede acer­carse directamente a la recep­ción del hotel o nos pueden encontrar también en las redes sociales como Hotel Escuela Cerrito. Contactan con nosotros y si son grupos, prevemos un momento para atenderlos. Inauguramos dos nuevas cabañas: una tiene cuatro habitaciones matri­moniales totalmente equipa­das para que pueda venir la gente. Cuesta 450.000 gua­raníes por noche cada una e incluye desayuno. La otra cabaña es familiar, tiene una habitación matrimonial, una sala, cocina, comedor y una habitación para niños.

–¿También ofrecen campos deportivos?

–Sí, claro, tenemos cancha de fútbol con pasto esmeralda y sistema de regadío, que pue­den inclusive usar equipos de la Intermedia en una pre­temporada. Tenemos chale­cos para dos equipos, balo­nes reglamentarios, gradería, vestidores. Hay condiciones como para que nos visiten y puedan usar nuestro estable­cimiento.

El Queso Azul Cerrito brilló con luz propia al conquistar la medalla de oro en la catego­ría Quesos Azules del certamen internacio­nal Quesos del Nuevo Mundo, Chile 2025. “Detrás de este éxito se encuentra la labor del maestro quesero Ricardo Negrete, quien combina la tradición artesanal con la innova­ción tecnológica”, recuerda Amalio Enciso, director de la Escuela Agrícola Autosostenible Cerrito de la Fundación Paraguaya.

“La diferencia crucial entre el queso azul y el queso roquefort radica en la leche. Para el queso azul se requiere de leche de vaca, cabra, oveja o también una com­binación de estas. Mientras que para el roquefort, solo se utiliza la leche de oveja cruda”, apunta.

Insiste en que “la metodología de aprender haciendo, vendiendo y ganando dinero refleja la visión de la Fundación Paraguaya de impulsar un modelo de capitalismo social sin pobreza, donde cada joven adquiere herramientas para transformar su realidad y la de su comunidad”.

En la escuela, además de la fábrica de que­sos, se producen leche de vaca y cabra, huevos de gallina y codorniz, cría de cone­jos, hortalizas en invernaderos y campo abierto. Los estudiantes pasan tres años aprendiendo y se reciben con los títulos de técnico agropecuario o técnico en hotelería y turismo. Tienen a su vez materias com­plementarias como robótica, manejo de drones, educación financiera, arte y natación.

Sus exalumnos trabajan en esta­blecimientos ganaderos, sistemas de producción hidropónica y pro­yectos de confinamiento o frigo­ríficos, aunque también les sirve de base para otros estudios universitarios vinculados al agro y la hotelería.

En su último video de YouTube, titulado “Nos hicimos exámenes de sangre y descubrimos cosas”, los cantantes Camilo y Evaluna se mostraron compartiendo una ronda de tereré y mbeju. Estos elementos típicos del folclore paraguayo fueron destacados por las celebridades que residen en Miami, EE. UU.

“A toda mi familia del Paraguay cordial saludo, en mi termo de ´Nuestro lugar feliz´, en mi termito de tereré“, expresó Camilo mostrando el termo personalizado que recibió durante su última visita al país, el 15 de marzo pasado.

Detalló que su tereré llevaba una mezcla de jengibre, hierbabuena, albahaca y limón. La yerba mate que colocó en su guampa también es de elaboración paraguaya. “Está tan bueno (el tereré), como el mbeju que nos comimos todo el fin de semana”, agregó Evaluna.

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“Hablemos del mbeju y como hace 5 meses no sabía lo que era, y ahora tu vida entera gira alrededor del mbeju. De verdad, qué secreto tenían guardado en Paraguay con esa vaina del mbeju”, manifestó Camilo.

“Lo tienen guardado todavía”, opinó Evaluna. Luego el cantante de “Tutu” destacó que el mbeju precisa más notoriedad a nivel mundial: “La gente que no es de Paraguay, nadie va a saber lo que es mbeju, es riquísimo, requiere verdaderamente un capítulo especial en la historia de la humanidad, aparte amo que empiece con ´M´”.

“Es como la arepa del Paraguay”, comparó la hija de Ricardo Montaner. El clip de las tradiciones del Paraguay, en el video de los famosos, recibió todo tipo de reacciones positivas.

“Me encanta que les gusten nuestras bebidas y comida típica“, ”Gracias por tenernos en cuenta a los paraguayos", “Gracias Camilo y Evaluna por querer y probar nuestra tradición, los queremos”, “Gracias Camilo por ser tan auténtico y amar lo nuestro” o “Aguante Camilo y Evaluna y aguante mi querido Paraguay”.

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La tiktoker argentina Patricia Veloso compartió la receta del mbeju bajo el título de “tortilla de almidón” y causó indignación entre los internautas paraguayos. La platea digital nacional se pronunció al respecto, señalando una apropiación cultural por parte de la Argentina con este plato de la gastronomía guaraní: “No es tortilla, es mbeju y es de Paraguay”.

“Vi estas tortillitas en TikTok, súper fáciles. Llevan harina de mandioca y solo queso cremoso, le agregué sal. Solo hay que integrar todo, se mezcla bien el queso, no lleva aceite, no se pega, es increíble”, expresó Veloso en el video. “Es riquísimo, no te puedo explicar el sabor de esto”, añadió. El clip ya superó las 558.000 reproducciones y generó numerosas reacciones entre los usuarios paraguayos.

Comentarios como: “Mbeju se llama, no son tortillitas, estos porteños son imposibles...”, “Se llama mbeju, cómo que tortilla, atrevida”, “Qué sinvergüenza para robar una receta paraguaya y ponerle otro nombre, es mbeju”, o “Vamos a cambiarle el nombre al dulce de leche y fingir que no sabemos de dónde viene”, demuestran el enojo de los internautas locales tras la receta que difundió la tiktoker argentina.

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El mbeju se elabora con almidón de mandioca, grasa (vegetal o animal), leche, queso Paraguay y sal. Opcionalmente, se puede agregar harina de maíz para hacer un mestizo. La masa debe tener una textura arenosa, no pastosa. Se cocina en sartén bien caliente sin aceite, ya que la mezcla ya contiene grasa. Al colocar la preparación no hay que presionar. Se cocina de un lado y se da vuelta con cuidado (puede usarse un plato).

Hay que mencionar que el mbeju es considerado un plato ancestral y un símbolo de la gastronomía paraguaya, representando la fusión de la cocina indígena guaraní con las influencias españolas. Es un plato sencillo, pero delicioso, consumido a menudo en el desayuno o la merienda y tradicionalmente se acompaña con mate cocido (una infusión de yerba).

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El presidente de la Cámara Paraguaya de Industriales Lácteos (Capainlac), Erno Becker, afirmó que la suba del precio de la leche no será generalizada. Aunque sí confirmó que dos empresas decidieron ajustar entre G. 300 y G. 350.

Erno Becker mencionó que por ahora solo dos marcas subieron el precio de la leche entre 300 y 350 guaraníes. Esto no quiere decir que todas las empresas hayan adoptado la misma medida o que se haya decidido como gremio. “Creo que se ha exagerado en el título de la suba de lácteos (...) Dos empresas confirmaron subas, es debido a un tiempo en que coinciden factores, el calor que hace que la producción se reduzca, hace que sea época de vaca seca, entonces hay menos oferta y por eso algunos pueden animarse a reajustar para arriba porque luego viene la producción pico”, explicó en entrevista con La Nación/Nación Media.

De igual manera, consideró que no es “significativa” la suba del precio de la leche. Por otro lado, no descartó que algunas empresas más se animen a hacer ahora el reajuste debido a que luego se viene la temporada alta de la producción.

“No es algo consensuado en Cámara, a mí no me consta eso porque una suba de precio siempre es riesgo de vender menos en el mercado. El producto de leche es muy sensible, entonces el consumidor se rebusca por precios más baratos. Estamos en una época donde cíclicamente hay un movimiento de precio, pero no va a ser significativo, no hay que generar alarma”, refirió.

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Otra de las preocupaciones que se generan también en esta época es la posibilidad de aumento en el precio del queso, en vista de la proximidad de la Semana Santa. En ese sentido, Becker dijo que no debería haber una preocupación porque la producción nacional está respondiendo bien, por lo que no debería darse un reajuste muy marcado.