• Rodrigo Cardozo Samaniego*
• Fotos: Gentileza

En Concepción, una antigua residencia familiar combina sabores regionales, tradiciones paraguayas y un recorrido histórico que rescata la memoria de Romualdo Irigoyen Urbieta y de una familia marcada por acontecimientos dramáticos del país.

En Concepción hay una casona que invita a sentarse a la mesa, pero también a viajar en el tiempo. Irigoyen Parrilla, de la mano de sus propietarios Omar Cardozo Samaniego y Raquel Prieto Fox, propone una experiencia que combina gastronomía regional, identidad paraguaya y memoria histórica.

Sus paredes conservan fotografías, documentos y reseñas que permiten reconstruir episodios de la historia nacional mientras un guía conduce a los visitantes por la trayectoria de la familia Irigoyen y de las personalidades que pasaron por la residencia.

Uno de los capítulos centrales de este recorrido es la reivindicación de la memoria del mariscal Francisco Solano López. El 26 de mayo de 1930 se fundó la Comisión Reivindicadora de la Memoria Histórica del Mariscal, presidida por Romualdo Irigoyen Urbieta e integrada por referentes de la sociedad concepcionera. La iniciativa buscaba reivindicar la figura de López y revisar el lugar que ocupaba en la memoria nacional después de la guerra de la Triple Alianza.

Las fotografías permiten seguir los pasos de aquella causa. Una de ellas recuerda la primera peregrinación a Cerro Corá, escenario de la muerte del mariscal, realizada el 1 de marzo de 1931. En junio de 1932, el doctor Enrique Rogber Balparda llegó a Concepción en representación de la juventud universitaria uruguaya, con una placa de mármol destinada a homenajear a López en el lugar de su última resistencia.

Romualdo organizó entonces una segunda peregrinación para trasladarla hasta el sitio histórico. Durante el trayecto, los peregrinos hicieron una parada en Arroyo Caré, hoy Capitán Sosa, distrito de Horqueta, donde compartieron un asado: una escena de camaradería en medio de una travesía cargada de significado patriótico.

Entre los testimonios más valiosos se encuentra “Marzo ko’ẽme”, el poema que el concepcionero Emiliano R. Fernández dedicó a su amigo Romualdo Irigoyen. Fechado en Cerro Corá el 1 de marzo de 1931 y, según el testimonio conservado, recitado por el propio autor, constituye una pista significativa de su participación en la primera peregrinación. Sus versos evocan la llegada de los peregrinos y el homenaje ante la cruz de López, y acercan al visitante al espíritu que animaba aquella iniciativa.

La secuencia histórica llega a setiembre de 1936. El día 16, en Cerro Corá, fueron exhumados los restos del mariscal y de su hijo, el coronel Juan Francisco López Lynch, conocido como Panchito. En octubre, las urnas llegaron a Concepción y fueron veladas en la residencia de Romualdo Irigoyen antes de continuar viaje a Asunción.

Una fotografía de aquel acontecimiento, perteneciente al acervo privado de la familia Lailla Nery Huerta (descendientes de Romualdo), conserva el recuerdo de una jornada de particular significado para la memoria paraguaya.

La historia de la casona también se vincula con otro protagonista de la vida nacional: Rafael Franco. En agosto de 1935, cuando el victorioso Ejército paraguayo regresaba del Chaco, el barco que transportaba al entonces coronel y a otros jefes militares hizo escala en el puerto de Concepción. Franco desembarcó y pasó la noche como huésped de su amigo Romualdo.

A la mañana siguiente, estudiantes del colegio Salesiano San José y alumnas del colegio María Auxiliadora desfilaron frente al balcón de la casa para saludarlo. Seis meses después, Franco asumiría la Presidencia de la República.

Detrás de estas historias aparece una familia de tradición patriótica, pero también marcada por la tragedia. José Ciriaco “Pepe” Irigoyen, padre de Romualdo y su hermana María Felicia, sirvieron durante los gobiernos de Carlos Antonio López y Francisco Solano López.

Juan Manuel Gómez de Pedrueza, esposo de María Felicia, fue comandante de Villa Concepción. Durante la guerra de la Triple Alianza, María Felicia representó en Asunción a las mujeres concepcioneras que donaron sus joyas y alhajas para contribuir a los gastos de la contienda y presidió la Comisión de Damas de Villa Concepción.

También fue víctima de la violencia de la guerra: en 1869, su padre y su esposo fueron ejecutados en Azcurra y ella fue lanceada cuando estaba embarazada de ocho meses, junto con su madre Tomasa Urbieta de Irigoyen y dos hermanas, Águeda y Juliana Leona.

El compromiso de Romualdo Irigoyen con el Paraguay también se manifestó durante la guerra del Chaco. Presidió en Concepción la comisión encargada de recaudar fondos para la adquisición del avión Nanawa, convirtiéndose en su principal aportante y en una pieza fundamental para concretar aquella iniciativa. Su contribución no se limitó a ese esfuerzo: donó el predio donde hoy se encuentran el aeropuerto y la base aérea de Concepción y realizó constantes donaciones de novillos destinados a alimentar a los soldados del Ejército paraguayo. Fueron aportes que reflejan cómo, desde su ciudad, puso sus recursos al servicio de la defensa nacional en uno de los momentos decisivos de la historia paraguaya.

Aquí aparece una de las paradojas más conmovedoras de esta historia. Según la memoria familiar, varios integrantes de los Irigoyen fueron víctimas del temible Toro Pichãi. Romualdo, que entonces tenía apenas nueve años, sobrevivió. Décadas después, sería uno de los impulsores de la reivindicación de la memoria del mariscal y del rescate de sus restos en Cerro Corá. ¿Qué motivó aquella decisión? ¿Cómo convivían en él el recuerdo de la tragedia familiar y su compromiso con esa causa histórica? No podemos saberlo con certeza.

La experiencia de Irigoyen Parrilla no se limita a las fotografías. Los nombres de los platos, las bebidas y otros elementos del menú, así como distintos espacios del establecimiento, incorporan el guaraní. Los mozos, impecablemente vestidos con atuendos de inspiración tradicional y sombreros piri, aportan un sello bien paraguayo. A esto se suma el compromiso de sus propietarios con los artistas locales, que encuentran allí un espacio para mostrar su talento: arpistas, violinistas, guitarristas, muralistas, pintores y escritores. En el patio, un hermoso mural suma otra expresión artística a la identidad del lugar.

Así, la casona no solo conserva recuerdos: también mantiene viva la cultura de Concepción y abre sus puertas a nuevas expresiones. Entre historia, sabores y tradiciones, cada rincón invita a descubrir una parte de la memoria paraguaya.

* Miembro de la Academia Paraguaya de la Historia

Esta semana, Bomberos Voluntarios de Concepción rescataron un oso hormiguero que presentaba heridas y signos de haber estado en cautiverio en pleno centro de la ciudad departamental. El ejemplar fue trasladado hasta un centro veterinario y permanece en observación para analizar su posterior liberación.

El animal fue localizado en inmediaciones de una estación de servicio ubicada sobre la avenida Coronel Martínez en el barrio San Jorge de la ciudad de Concepción. Los vecinos al visualizar al animal de inmediato llamaron a los bomberos voluntarios, quienes tras una ardua tarea lo pusieron a salvo.

Actualmente, el ejemplar se encuentra bajo cuidados de profesionales de la Universidad Nacional de Concepción (UNC), quienes evalúan su estado de salud. Además, analizarán el sitio donde podrá permanecer en tanto se recupere totalmente de sus lesiones.

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El doctor Aníbal Ferreira, encargado de su cuidado y tratamiento, confirmó que el oso hormiguero presentaba heridas en la pata izquierda, por lo que se presume que estaba atado con un piolín. “Se nota que vivía en cautiverio, pero no estaba domesticado”, refirió a los medios locales.

Afirmó que las características del ejemplar demuestran que vivía en cautiverio ilícito, aunque no llegó a ser domesticado, por lo que permanece bajo estricta observación y cuidado veterinario. Su liberación en su hábitat natural dependerán exclusivamente de como evolucione de sus heridas.

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Agentes especiales de Secretaría Nacional Antidrogas (Senad) de la Oficina Regional de Concepción aprehendieron a una mujer conocida como la “reina del chespi” e incautaron cerca de 800 dosis de distintas sustancias durante un allanamiento.

La intervención permitió desarticular un punto de distribución de crack, cocaína y marihuana que operaba en una vivienda del distrito de Loreto, departamento de Concepción, en una zona con poca población.

La detenida fue identificada como Berenice Alfonso Rivarola, de 44 años, quien se encargaba de abastecer de las sustancias ilícitas en la zona de Loreto. Las sustancias decomisadas totalizaron 113 gramos de crack, equivalentes a más de 700 dosis, además de 21 dosis de cocaína y 27 gramos de marihuana en paquetes listos para la comercialización.

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Además de las drogas, los agentes incautaron dinero en efectivo, un teléfono celular, entre otros elementos que quedaron a disposición del Ministerio Público. El procedimiento fue encabezado por el fiscal Arnaldo Arguello.

Estas acciones se dan en el marco del combate al narcotráfico encarado por la Secretaría Nacional Antidrogas a través de operativos en diversos puntos del país para desbaratar redes dedicadas a la comercialización y distribución de drogas.

En ese marco, desde el 15 de agosto de 2023, la Senad incautó 104.550 dosis de marihuana, 262.386 dosis de clorhidrato de cocaína, 874.272 dosis de pasta base o crack y 51.315 dosis de éxtasis o MDMA, total que asciende a 1.292.523 dosis de drogas sacadas de circulación durante intervenciones. Estos procedimientos dejaron como pérdida económica unos USD 7,7 millones para las organizaciones criminales.

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La diputada del Partido Patria Querida (PPQ), Rocío Vallejo, calificó como optimista la primera reunión entre las agrupaciones políticas de la oposición con representación parlamentaria en busca de la unidad para la definición de una chapa única presidencial rumbo a las generales del 2028. “Ayer miércoles comenzó una serie de reuniones convocada por el presidente del Partido Liberal Radical Auténtico, Alcides Riveros, en principio a todos los partidos que tienen representación en el Congreso Nacional”, puntualizó.

“Estuvimos todos, fue una conversación muy amena, en un ambiente bastante optimista donde cada uno expuso su punto de vista y se quiere replicar la muy buena experiencia que se tuvo en Asunción, que fue un proceso que llevó mucho tiempo, pero donde finalmente logramos aglutinar a la mayoría de las fuerzas políticas con un resultado positivo”, indicó este jueves en una entrevista con el programa “Así son las cosas” del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.

La legisladora detalló que el próximo 9 de noviembre, en un hotel de la ciudad de Asunción, se concretará la firma del compromiso de unidad con la finalidad de lograr la alternancia en el siguiente periodo presidencial. “Entendimos que el camino es la unidad, para la oposición no hay otro camino. Tenemos la intención de llegar con una chapa presidencial única para el 2028”, dijo.

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La reunión contó con la presencia de autoridades del Partido Liberal Radical Auténtico, el Partido Patria Querida, el Partido Cruzada Nacional, el Partido Yo Creo, el Partido País Solidario, el Partido Democrático Progresista y el Partido Participación Ciudadana. “Hay una propuesta de ampliar a otras nucleaciones políticas que no tienen representación en el Congreso porque la idea es que lleguemos con una sola chapa”, comentó.

Vallejo acotó: “Tenemos muy poco tiempo, el cronograma electoral ya está ahí nada más, pero existe un ambiente muy cordial, muy bueno y esperamos avanzar en esa línea. Este encuentro ya era muy necesario debido a los plazos, ya que el 7 de junio es la fecha para inscribir la alianza o una concertación, pero a esto precede un montón de trabajo. Solo vamos a tener tres meses y si ponemos un plazo para el 30 de abril ya debemos tener una definición, ya que son muchas las documentaciones que se deben gestionar, presentar y coordinar”.

Agregó que “es muy importante la unidad, entender que así sumamos los votos para llegar al poder, a la Presidencia de la República, y también será importante ir ganando escaños en Diputados y Senado para tener más equilibrio en el Congreso, pero de esto todavía no se habló”.

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