La rabia es una enfermedad zoonótica con una tasa de letalidad del 100 %, considerada una de las más graves del mundo. Se estima que cada año provoca alrededor de 59.000 muertes en el planeta, siendo aún endémica en varios continentes.
La fecha conmemorativa para concienciar sobre la importancia de la vacunación, fijada en el 28 de setiembre, fue elegida en honor al científico francés Louis Pasteur, quien falleció en 1895. Pasteur fue pionero en el desarrollo de la vacuna antirrábica y sus aportes a la salud pública han permitido salvar incontables vidas en todo el mundo.
En Paraguay, el Programa Nacional de Control de Zoonosis y el Centro Antirrábico Nacional desempeñan un rol clave en la prevención y control de la enfermedad. Este centro brinda asesoramiento especializado a pacientes agredidos por animales potencialmente rábicos y garantiza la vacunación gratuita contra la rabia para perros y gatos. La atención está disponible de lunes a viernes, de 07:00 a 22:00, y los fines de semana y feriados, de 07:00 a 19:00, en su sede ubicada en el campus de la UNA, en San Lorenzo.
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Las autoridades sanitarias recuerdan que la vacunación animal es la principal medida preventiva, además de la atención inmediata a todas las personas mordidas o agredidas por animales sospechosos. En lo que respecta a la convivencia cotidiana, se recomienda no acercarse a animales desconocidos, especialmente cuando se están alimentando, ni manipular animales accidentados sin medidas de bioseguridad.
Asimismo, se insta a evitar el contacto con animales silvestres como murciélagos, monos o zorros, y no tenerlos como mascotas en los hogares. La tenencia responsable de perros y gatos es otro aspecto central: deben ser vacunados a partir del tercer mes de vida, recibir un refuerzo a los 30 días y luego cada seis meses durante toda su vida.
Las autoridades enfatizan que la lucha contra la rabia requiere la cooperación de toda la sociedad. La prevención, la vacunación y la tenencia responsable son las herramientas más efectivas para reducir el riesgo y evitar que esta enfermedad, que es completamente prevenible, siga causando muertes.
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