El actual fenómeno de El Niño se perfila como el más intenso documentado hasta ahora, con potencial de provocar eventos meteorológicos extremos en distintas regiones del planeta y de convertir a 2027 en el año más caluroso de los registros. Según los expertos, sumado al calentamiento global causado por la actividad humana, este episodio ofrece una muestra de los niveles de calor que podrían alcanzarse de forma habitual a fines de la década de 2030.

El Niño es una variación natural del clima que calienta las temperaturas de la superficie en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial. Ocurre cuando los vientos del este que normalmente mantienen las aguas cálidas en el oeste del Pacífico se debilitan temporalmente, lo que permite que estas alcancen la superficie y se desplacen hacia el este.

Cuando las temperaturas de la superficie se mantienen por encima de lo normal durante varios meses, esto provoca más tormentas sobre la región, “lo que tiene repercusiones en toda la atmósfera terrestre”, explica Emily Becker, climatóloga en la Universidad de Miami. Como consecuencia, se generan condiciones más cálidas y secas en ciertos lugares, y más frescas y húmedas en otros.

Con episodios más fuertes de El Niño, “podemos esperar ver más de estas consecuencias”, señala a la AFP Michelle L’Heureux, una responsable del centro de previsión climática de la Agencia estadounidense de observación oceánica y atmosférica (NOAA). No obstante, añade, estas repercusiones no están garantizadas.

Las temperaturas de la superficie marina en la región Niño 3.4, una zona de referencia en el Pacífico, se sitúan actualmente unos 2,6° C por encima del promedio de los últimos 30 años, según el panel de control Climate Brink, que se basa en datos de la NOAA. Este panel también recopila las previsiones, según las cuales el fenómeno podría alcanzar en noviembre un pico de 3,9 °C, muy por encima de la anomalía de 3 °C registrada en 2015, año récord.

Eso debería convertir a 2027 en el año más cálido jamás registrado, ya que el impacto de El Niño se siente principalmente el año posterior a su aparición.

Según los cálculos de los climatólogos Zeke Hausfather y Andrew Dessler, El Niño provocaría un aumento medio de las temperaturas de 0,3 °C en 2027 a escala mundial.

“Es como un adelanto del futuro”, explica a la AFP Dessler, profesor en la Universidad Texas A&M. Un aumento de tal magnitud a largo plazo no se esperaría de otro modo hasta 2037.

Precisa, no obstante, que este calentamiento se concentrará esencialmente en el Pacífico ecuatorial.

Mike McPhaden, investigador en el Laboratorio Ambiental Marino del Pacífico de la NOAA, ofrece estimaciones similares: “No es inconcebible que 2027 pueda situarse 1,7 °C por encima de los niveles preindustriales”, asegura a la AFP.

No existe una única manera de medir el fenómeno El Niño. En febrero, la NOAA adoptó un nuevo método: el Índice Relativo Oceánico de El Niño (RONI en inglés), que compara la anomalía de temperatura de la zona 3.4 con el resto del cinturón tropical.

Según esta clasificación, la NOAA estima que hay un 69% de probabilidades de que el fenómeno El Niño sea este año el más intenso desde el inicio de los registros en 1950.

Por su parte, la agencia británica de meteorología, Met Office, también advirtió este viernes que el fenómeno de El Niño de este año probablemente será “el más intenso en más de un siglo”. Adam Scaife, responsable de previsiones a largo plazo en el Met Office, destacó que las consecuencias serán “especialmente fuertes alrededor de los trópicos”, con sequías drásticas en Sudamérica y en el oeste del Pacífico.

Los científicos coinciden en que el cambio climático amplifica los efectos de El Niño. La atmósfera terrestre, calentada por los gases de efecto invernadero, contiene más humedad, lo que puede hacer que las lluvias asociadas al fenómeno sean más extremas. A la inversa, allí donde ya provoca sequía, puede resecar aún más los suelos. No existe, sin embargo, consenso sobre si el cambio climático refuerza a El Niño en sí mismo, aunque empiezan a surgir indicios en ese sentido.

Según McPhaden, el calentamiento de los mares tropicales vuelve más sensibles los vientos que alimentan El Niño, lo que, por convección, puede acelerar el desarrollo del fenómeno. Se apoya en diversos indicadores, desde registros paleoclimáticos obtenidos a partir de esqueletos de coral, hasta mediciones instrumentales del siglo XIX y simulaciones climáticas, para fundamentar sus conclusiones: la intensidad de los episodios de El Niño habría aumentado aproximadamente un 10% durante el último siglo.

Fuente: AFP.

La jornada de este viernes comienza con un amanecer frío en todo el territorio nacional, acompañado de neblinas en las primeras horas del día. La temperatura mínima oscilará entre 7 y 11 °C. La probabilidad de lluvias se mantiene baja en ambas regiones para el fin de semana.

La Dirección de Meteorología e Hidrología prevé para hoy un día con cielo escasamente nublado y vientos que predominarán del sureste. Por la tarde el ambiente se tornará fresco a cálido, con una máxima que oscilará entre 20 y 24 °C en la región Oriental, mientras que en la Occidental estará entre 24 y 26 °C.

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Mañana, sábado, el día se presentará frío a fresco durante las primeras horas del día, con una temperatura que a nivel país estará comprendida entre 7 y 13 °C. Se espera un cielo con pocas nubes y vientos que soplarán del sureste. La tarde pasará a ser cálida y se espera una extrema entre 19 y 26 °C.

El pronóstico extendido indica que el domingo se mantendrá condiciones similares, con un paulatino ascenso de la térmica. Para el amanecer se prevé una mínima entre 7 y 13 °C, y una tarde agradable, ya que se presentará cálida, con valores comprendidos entre 19 y 28 °C.

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España registró cerca de 4.500 muertes atribuibles al calor entre el 1 de junio y el 19 de agosto, la cifra más alta en este periodo desde 2022, según datos del Instituto de Salud Carlos III de Madrid consultados el jueves por la AFP. A título comparativo, en el mismo periodo del año pasado se atribuyeron 3.073 decesos al calor, y 1.890 en 2024. Hay que remontarse hasta 2022 para encontrar una estimación similar, con 4.520 muertos entonces.

En esta ocasión, las muertes vinculadas al calor según los datos publicados diariamente y revisados con regularidad por este instituto público se elevan a 4.458 desde el 1 de junio. Estas estimaciones se basan en un sistema denominado “MoMo” (Monitorización de la Mortalidad), que recoge a diario el número de defunciones en España y calcula la desviación con respecto a la mortalidad prevista a partir de las series históricas registradas.

También incorpora factores como las temperaturas comunicadas por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). Al igual que gran parte de Europa, España atraviesa este año un verano especialmente tórrido, encadenando varias olas de calor. Julio de 2026 fue el mes más cálido jamás registrado en España, igualando a julio de 2022, según la Aemet. También ha sido el mes de julio más seco desde el inicio de los registros en 1961, afirmó esta agencia.

Las altas temperaturas y la sequía contribuyeron a alimentar incendios de una magnitud inédita en el país, entre ellos el más extenso jamás registrado que quemó a finales de julio unas 50.000 hectáreas en Ávila, al oeste de Madrid. España ha sufrido en los últimos años olas de calor cada vez más largas y frecuentes, con temperaturas que superan de largo los 40 ºC.

Unas 14.000 personas murieron este verano en Alemania a causa de las olas de calor, lo que supera el récord de 2018, según estimaciones publicadas el jueves por el Instituto Robert Koch (RKI), la autoridad sanitaria alemana. En 2018, el país europeo había registrado unos 8.900 fallecimientos relacionados con las altas temperaturas.

Según el RKI, 9.600 de las 14.000 personas que murieron en total este año lo hicieron durante la semana del 22 al 28 de junio, que fue particularmente calurosa en Alemania. En ese período se registraron temperaturas récord, que en algunos lugares superaron los 41 °C. Las cifras recopiladas en todo el país por el RKI brindan información sobre el número estimado de decesos relacionados con las olas de calor hasta el 9 de agosto.

Las personas de 75 años o más fueron las más afectadas, señala el informe semanal del instituto. La magnitud de las muertes relacionadas con las altas temperaturas se calcula mediante métodos estadísticos, que comparan el número de fallecimientos ocurridos durante las semanas de verano con y sin ola de calor.

Esto es necesario porque el calor no puede indicarse como causa de la muerte en los certificados de defunción y, por lo tanto, no aparece en las estadísticas sobre los motivos de los decesos.

En la mayoría de los casos, se trata de una combinación de altas temperaturas y afecciones preexistentes, como enfermedades cardiovasculares, pulmonares o renales, lo que conduce a la muerte. Por ese motivo se habla entonces de muertes relacionadas con el calor.

Fuente: AFP.

Francia registró 1.243 muertos adicionales del 3 al 22 de julio, en plena ola de calor, por lo que el balance provisional de 2026 ascendió a unos 7.300 fallecidos, informaron el miércoles las autoridades sanitarias. Europa occidental vivió el inicio de verano más cálido jamás registrado, con un período de junio-julio a un nivel récord, con olas de calor, sequía generalizada e incendios, alimentados por el cambio climático.

Francia metropolitana vivió 52 días de ola de calor desde mediados de junio. La ola de calor en curso actualmente, iniciada a finales de julio, es la segunda más duradera, sólo por detrás de los 23 días registrados en julio de 1983. Los 1.243 muertos adicionales entre el 3 y el 22 de julio “por todo tipo de causas”, que aún no se pueden imputar con seguridad al calor extremo, se suman a los 5.764 decesos adicionales registrados del 17 al 30 de junio, según la agencia Santé Publique France.

El episodio de junio fue no obstante más intenso que la ola de calor de agosto de 2003, cuyas 15.000 muertes conmocionaron a Francia. Casi tres cuartas partes de las muertes en exceso en julio “corresponden a personas de 75 años o más”, aunque estas afectaron “a todos los grupos de edad a partir de los 45 años”, precisó el ministerio de Sanidad.

Aunque los decesos aumentaron en todos los lugares como hospitales y residencias de ancianos, Santé Publique France subrayó el alza especialmente a domicilio.

Otras 300 muertes adicionales se registraron entre el 24 y el 28 de mayo, cuando se vivió un primer episodio de calor extremo, pero que no reúne los criterios de la agencia meteorológica Météo-France para considerarlo como una ola de calor. Las autoridades prevén publicar un balance final en octubre.

Francia batió un récord con 52 días de ola de calor desde mediados de junio, según un análisis de AFP de datos de la agencia meteorológica Météo-France, cuando el verano en Europa aún no terminó. Europa occidental vivió el inicio de verano más cálido jamás registrado, con un período de junio-julio a un nivel récord, con olas de calor, sequía generalizada e incendios, alimentados por el cambio climático.

En Francia metropolitana, el número total de días en las tres olas de calor vividas desde junio supera con creces los 33 días registrados en 2022 o los 22 días contabilizados durante el mortífero verano de 2003.

En concreto, registró 14 días en junio, 16 en julio y otros 22 desde finales de julio. Esta última ola, que aún no ha terminado, es la segunda más duradera, sólo por detrás de los 23 días registrados en julio de 1983.

Se trata de la 54.ª ola de calor que sufre Francia desde 1947. Más de la mitad de ellas tuvieron lugar después de 2010.

Aunque las autoridades activaron alertas por altas temperaturas desde mayo, este episodio de finales de primavera no reunió los criterios de Météo-France para contabilizarlos como una ola de calor.

Una ola de calor es “un episodio de temperaturas claramente más altas que los valores normales durante varios días” a escala nacional, según Météo-France. El episodio de mayo no fue lo suficientemente intenso.

El año 2026 ya registró también los días más calurosos de media en Francia, el 24 y 25 de junio. El indicador térmico nacional, que tiene en cuenta las temperaturas diurnas y nocturnas de 30 estaciones de referencia, alcanzó los 30 °C, superando el récord establecido en 2003.

Fuente: AFP.