Con azada, machete y desmalezadora en mano, tres reos de la penitenciaría nacional de Emboscada Padre Juan Antonio de la Vega realizan labores en la Granja Penitenciaria Itá Porá, donde proyectan una cosecha de 10.000 a 12.000 kilos de mandioca en medio de la sequía. Todo es con relación al trabajo de reinserción social.
La actividad contó con la colaboración de un funcionario de la institución avezado en el manejo de cultivos, que con el correr de los años quedó como supervisor. Las tareas empiezan a las 7:00 y se extienden hasta las 17:00, como horario normal de trabajo, mientras que la totalidad de la producción es destinada al consumo interno, así como la provisión moderada a los penales adyacentes.
Ellos son Manuel, Ramón y Amalio Ramón, el primero como encargado del sembradío de extensión de la granja, quienes activan la existencia de 3.300 plantas cultivadas en una plantación que abarca 1.5 hectáreas del terreno penitenciario. Las tres personas privadas de libertad que son encargadas exclusivas del cultivo, tienen como proyecto de trabajo el módulo de agricultura en cultivo.
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Se trata de una producción que se realizó de forma escalonada, a inicios en abril, y en mayor proporción en mayo, junio y julio del año pasado con proyecciones de posible fecha de cosecha a partir de febrero de este año.
Se calcula que una planta en promedio da seis kilos de mandioca en el plazo de 10 meses, con un tamaño de 20 a 50 centímetros para el primer cultivo, si se cumple con la atención permanente, a más de la limpieza que es prioritaria en las parcelas una o dos veces al mes.
Se proyecta la provisión del producto durante el plazo de 6 a 8 meses y los trabajos benefician para crear conciencia sobre la importancia del trabajo, así como la posibilidad de lograr alternativas válidas para la obtención de beneficios penitenciarios, contenidos en la Ley 5.162/14 Código de Ejecución Penal.
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De la tierra paraguaya a las mesas de Japón: cultivan mandioca y maíz para mantener vivo el sabor de casa
A más de 18.000 kilómetros de Paraguay, compatriotas radicados en Japón cultivan mandioca y maíz, producen almidón y hasta elaboran queso paraguayo. La cosecha de mandioca prevista para octubre de 2026 ya tiene pedidos anticipados entre la comunidad migrante, que busca conservar en la mesa los sabores de su tierra.
La distancia no logró borrar el sabor de Paraguay. En distintas regiones de Japón, compatriotas encontraron una manera de mantener cerca las comidas con las que crecieron: sembrando, cosechando y elaborando en suelo japonés algunos de los ingredientes que sostienen la gastronomía paraguaya.
Mandioca, maíz, almidón y queso paraguayo forman parte de una producción que nació de una necesidad concreta de la colectividad: conseguir los productos necesarios para preparar sopa paraguaya, chipa, mbejú y otras comidas tradicionales lejos del país.
La historia fue recogida por Miryan Megumi Kumagai Yamashita, dirigente de la colectividad paraguaya en Japón y autora del libro “Paraguay, sabor de mis recuerdos, aromas que llegan al corazón”, escrito íntegramente en japonés.
Durante la investigación para su obra, Megumi descubrió que detrás de muchos de los alimentos que llegan a las mesas paraguayas en Japón existe el trabajo de compatriotas que decidieron producirlos allí. “Muchos paraguayos no quieren perder las costumbres ni los sabores con los que crecieron. Por eso se fueron desarrollando emprendimientos para cultivar y producir alimentos típicos”, relató durante una entrevista concedida a los medios del Estado desde Tokio.
La mandioca que viaja de Itapúa a Japón
Uno de los productos más buscados es la mandioca. La cosecha se concentra tradicionalmente en octubre y la demanda de la comunidad paraguaya es tal que los productores ya comenzaron a recibir reservas para la próxima temporada.
La comercialización se realiza principalmente a través de redes sociales y grupos de compatriotas. Uno de los anuncios difundidos recientemente ofrece mandioca “de Itapúa, fresca en Japón, cosechada en octubre de 2026” y resume el recorrido del producto con una frase: “Directo de la tierra a tu mesa”. La disponibilidad es limitada y los pedidos se realizan con anticipación para asegurar una parte de la cosecha.
El producto tiene además un valor considerable en el mercado japonés. De acuerdo con Megumi, el precio ronda los US$ 5 por kilogramo, unos G. 30.000, aunque para los compradores paraguayos el costo no necesariamente es el principal factor.
La mandioca permite volver a preparar en familia una comida conocida, recuperar sabores de la infancia y, especialmente para quienes nacieron en Japón, mantener un vínculo con una cultura que conocen muchas veces a través de la cocina.
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Maíz y almidón para la chipa y el mbejú
La producción tampoco se limita a la mandioca. Paraguayos radicados en diferentes zonas de Japón también cultivan maíz utilizado en preparaciones tradicionales. Parte de la mandioca, además, es procesada para obtener almidón, uno de los ingredientes fundamentales de la chipa y el mbejú.
Así, una cadena que comienza en los cultivos termina en las cocinas de las familias paraguayas. La producción local permite acceder a ingredientes que durante años fueron difíciles de conseguir y reduce la dependencia de productos enviados desde Paraguay.
Del cuajo al queso paraguayo
Uno de los mayores desafíos fue reproducir el queso paraguayo, indispensable para varias de las recetas más tradicionales. La solución también llegó de la mano de los propios compatriotas. Según relató Megumi, algunos emprendedores llegaron a llevar cuajo para intentar reproducir el proceso tradicional y obtener un queso con características similares al que se consume en Paraguay.
“Llegaron incluso a llevar el cuajo para poder hacer el queso con las mismas características que conocemos en Paraguay”, contó.
Actualmente, algunos productores elaboran queso paraguayo por encargo y lo ofrecen a través de redes sociales y grupos de la colectividad. De esta manera, las familias pueden preparar sopa paraguaya, chipa o mbejú utilizando productos elaborados en Japón, pero siguiendo recetas y métodos heredados de Paraguay.
Una cocina que también conserva identidad
La investigación de Megumi comenzó con el objetivo de acercar la gastronomía paraguaya al público japonés, pero terminó revelando una historia más amplia: la manera en que los migrantes utilizan la comida para conservar su identidad.
La primera edición de “Paraguay, sabor de mis recuerdos, aromas que llegan al corazón”, con 850 ejemplares, se agotó por completo. Detrás de las recetas quedaron también las historias de agricultores, cocineros y emprendedores paraguayos que encontraron en Japón una nueva tierra para sembrar productos de su país.
Mandioca que vuelve a crecer en suelo japonés, maizales cultivados por compatriotas, almidón producido para preparar chipa y queso elaborado artesanalmente forman parte de una pequeña cadena que mantiene conectado a un país con su comunidad migrante. A miles de kilómetros de Paraguay, la identidad también se cultiva. Y muchas veces, llega a la mesa.
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En confuso episodio mataron a joven pasero en el río Paraná, cerca de la costa argentina
Ciudad del Este. Agencia Regional.
Agentes policiales de la Comisaría 10 del barrio Tres Fronteras, de Presidente Franco, reportaron que hallaron a un joven baleado en el río Paraná, fue auxiliado por marinos de la Armada Paraguaya pero posterior a ello falleció en un sanatorio privado. La víctima fue identificada como Carlos Daniel Arrúa Adorno (23), quien vivía en el citado barrio.
El hecho ocurrió a las 16:00 de hoy martes en el lado argentino del río Paraná, a unos 150 metros de la orilla, en el lugar denominado Puerto Karumbe, según el reporte. Una prima del fallecido contó al personal policial que Carlos Daniel, acompañado de su hermano, Diego Armando y una tercera persona pasaron al lado argentino por el río Paraná, a bordo de una lancha, para el traslado de mercaderías.
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Al llegar al sitio mencionado fueron supuestamente emboscados por varias personas desconocidas, con arma de fuego, que en forma inmediata efectuaron disparos contra los que estaban en la embarcación y resultó herido el joven pasero, quien fue auxiliado por quienes lo acompañaban en la lancha hasta la Armada Paraguaya.
Desde la citada base marina el herido fue trasladado hasta el sanatorio San Camilo de Presidente Franco, donde ya llegó sin signos de vida, de acuerdo a los datos recabados por el personal policial interviniente. El caso fue comunicado a la Fiscalía de turno.
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Destacan beneficios de la mandioca
Un conocido portal gastronómico destacó el pastel mandi’o como aperitivo libre de gluten porque están hechos a base de masa de mandioca, a diferencia de las empanadas hechas tradicionalmente con harina de trigo.
Se trata del Taste Atlas, un sitio de comidas a nivel internacional que categoriza los platos de diferentes países, el cual refirió en su cuenta de X que la empanada de mandioca “se elabora con mandioca hervida y machacada, lo que las hace naturalmente libres de gluten”, indicó.
Asimismo, detalló que se rellenan con un “generoso y bien sazonado relleno de carne molida o picada, cebollas salteadas, pimientos, ajo y huevos duros picados, equilibrando perfectamente el sabor ligeramente dulce y terroso de la corteza”.
Mediante un video compartido en su cuenta de X, Taste Atlas muestra cómo se desarrolla paso a paso la receta. En ese sentido, comentó que luego de la preparación de su masa y su relleno, el bocado se fríe en una sartén con aceite caliente sobre un fuego alimentado con leña.
“Son un amado aperitivo tradicional profundamente arraigado en la herencia culinaria de influencia guaraní de Paraguay y las provincias del noreste de Argentina”, señaló el Taste Atlas con respecto a la empanada de mandioca. Estudiosos de nuestra historia señalan que el pastel mandi’o nació durante la época de la conquista y la colonia español.
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La “Escoba de Bruja” avanza por la región y pone en alerta a Paraguay
El Servicio Nacional de Calidad y Sanidad Vegetal y de Semillas (Senave) encendió la alerta ante el riesgo de ingreso al Paraguay de la enfermedad conocida como “Escoba de Bruja de la Mandioca”, una amenaza que ya cruzó las fronteras y fue detectada en Argentina, Brasil y Bolivia. El patógeno también fue identificado en Guayana Francesa en 2023, lo que refuerza la necesidad de extremar los controles sobre el material vegetal que ingresa al país.
La enfermedad, denominada Cassava Witches’ Broom Disease (CWBD), es provocada por el hongo Ceratobasidium theobromae y actualmente figura para Paraguay como una Plaga Cuarentenaria Ausente. Su eventual introducción representaría un serio riesgo para uno de los cultivos de mayor importancia para la alimentación y para la economía de numerosas familias productoras.
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Amenaza oculta
La mandioca es el principal hospedero de esta enfermedad. Entre las señales que pueden aparecer en las plantas se encuentran una excesiva proliferación de hojas, pecíolos más pequeños, alteraciones vasculares y necrosis. Desde el Senave explicaron que a medida que avanza la infección, las plantas pueden presentar deformaciones, crecimiento reducido y la aparición de estructuras semejantes a una “escoba”, característica que dio origen al nombre de la enfermedad.
El impacto no se limita al aspecto de las plantas. La infección puede reducir de manera considerable la producción de raíces, comprometiendo tanto su rendimiento como su calidad comercial.
Uno de los mayores riesgos está precisamente en que las plantas infectadas pueden no mostrar síntomas visibles. Las estacas utilizadas para la propagación constituyen la principal vía de dispersión de la enfermedad, mientras que determinados insectos capaces de alimentarse de la savia también pueden contribuir a su transmisión.
El Senave advierte además que no existe un tratamiento curativo una vez que la planta ha sido infectada. En los escenarios más graves, las pérdidas podrían ubicarse entre el 80 % y el 100 % del rendimiento, con consecuencias que podrían alcanzar tanto al mercado como al abastecimiento de mandioca.
La enfermedad también puede encontrar un hospedero alternativo en plantas de aguacate, ampliando el alcance potencial del problema sanitario.
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¿Qué hacer?
Ante la proximidad de los focos regionales, el Senave establece como medida obligatoria no introducir ni utilizar material de propagación de mandioca procedente de zonas o países donde se haya confirmado la presencia de la enfermedad.
La recomendación es utilizar únicamente material certificado, de procedencia conocida y con garantías sobre su condición sanitaria. En el caso de productores que preparan sus propias estacas, estas deben provenir de plantas sanas, vigorosas y representativas de cada variedad, cuidando además que se mantengan su identidad, pureza y calidad sanitaria.
La vigilancia dentro de las fincas también adquiere un papel fundamental. Los productores y técnicos deben realizar inspecciones periódicas y comunicar inmediatamente al Senave cualquier síntoma que genere sospecha, sin esperar a contar con una confirmación. Asimismo, deberán facilitar las tareas de inspección, monitoreo y control que lleven adelante los técnicos de la institución.
El objetivo es evitar que una enfermedad que todavía permanece fuera del territorio nacional logre establecerse en Paraguay. El Senave considera que preservar al país libre de esta plaga es una cuestión de interés nacional debido al peso que tiene la mandioca en la alimentación de la población y en la agricultura familiar y comercial.
Un eventual ingreso y establecimiento de la “Escoba de Bruja” no solo podría golpear el rendimiento de los cultivos. También tendría el potencial de generar un fuerte impacto económico entre los productores y poner bajo presión la seguridad alimentaria, por lo que la prevención y la detección temprana se convierten en las principales barreras frente a esta amenaza sanitaria.