El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, anunció este jueves medidas para evitar el alza de los precios de los combustibles, debida al encarecimiento del petróleo por la guerra en Oriente Medio.

La lucha contra la inflación es un desafío clave para el izquierdista Lula, quien buscará su reelección en los comicios generales de octubre.

El gobierno brasileño reducirá temporalmente a cero los impuestos sobre el diésel.

También reforzará controles para evitar aumentos “abusivos” de los precios en las gasolineras por parte de distribuidores.

La gran mayoría de los camiones de carga en Brasil utilizan diésel. Sus aumentos de precio suelen encarecer el transporte y, por ende, varios otros productos, especialmente los alimentos.

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“Estamos asumiendo un sacrificio (...) para evitar que los efectos de la irresponsabilidad de la guerra lleguen al pueblo brasileño”, declaró Lula en una rueda de prensa en Brasilia, en la que firmó varios decretos.

“Son sobre todo los sectores más pobres de la población, en todo el mundo, quienes sufren las consecuencias más graves de estas guerras”, agregó.

El ministro de Finanzas, Fernando Haddad, aclaró que estas medidas son “temporales” y no interferirán con la política de precios de la gigante estatal Petrobras, que fija los valores de los combustibles en Brasil.

Petrobras no ha aumentado sus tarifas desde el inicio de la guerra, desencadenada el 28 de febrero por ataques estadounidenses e israelíes contra Irán.

El mayor país de América Latina es autosuficiente en petróleo crudo, cuya producción corre por cuenta principalmente de Petrobras, pero depende de las importaciones de derivados como el diésel.

Las cifras de inflación de febrero publicadas el jueves mostraron una desaceleración en los últimos 12 meses, debido en particular a una caída del costo de los combustibles.

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Pero estos datos no incluyeron el aumento actual del precio del petróleo.

La guerra en Oriente Medio está provocando graves perturbaciones en el suministro mundial de petróleo debido al bloqueo del estrecho de Ormuz, un paso estratégico para los hidrocarburos.

Fuente: AFP

El diputado colorado Alejandro Aguilera, criticó duramente el aumento en el precio de los combustibles por parte de los emblemas privados y requirió a Petróleos Paraguayos (Petropar), ser un actor clave para poner límites a los abusos y proteger el bolsillo de la ciudadanía.

“La guerra empezó hace algunos días, pero los emblemas privados ya suben el combustible. Petropar es clave, para poner límites a estos abusos y evitar que algunos ganen millones a costa de la gente. El argumento que están utilizando algunos emblemas privados para justificar el aumento del precio del combustible es la guerra en Medio Oriente y eso como mínimo es discutible", indicó Aguilera a La Nación/Nación Media.

El parlamentario acotó: “Es cierto que los conflictos internacionales pueden generar volatilidad en el precio del petróleo, pero también hay que decir que el combustible que hoy se está vendiendo en Paraguay no fue comprado después de que estallara este conflicto, sino que forma parte de stock adquirido previamente, con precios anteriores. Por lo tanto, trasladar inmediatamente una supuesta suba internacional al consumidor paraguayo genera dudas".

El conflicto bélico inició el pasado 28 de febrero, luego de que Estados Unidos e Israel hayan tomado la decisión de lanzar una operación conjunta preventiva con el objetivo de derrocar al régimen islámico en Irán.

“De hecho los propios gremios del sector anunciaron aumentos de entre G. 350 y G. 700 por litro, atribuyéndolos al conflicto en Medio Oriente y a la cotización internacional del petróleo. El problema es que, en muchos casos, la reposición del stock todavía no ocurrió, lo que abre el debate sobre si estas subas responden realmente a costos o a decisiones comerciales anticipadas“, puntualizó.

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Aguilera agregó: “Por eso es tan importante la presencia de Petropar como empresa estatal en el mercado, porque cumple un rol regulador de hecho, cuando mantiene o modera precios, evita abusos y protege el bolsillo de la gente frente a movimientos especulativos del mercado".

El legislador añadió que “en síntesis, Paraguay necesita un mercado de combustibles competitivo y transparente, pero también un actor público fuerte que funcione como referencia de precios, justamente para evitar que cualquier crisis internacional sea utilizada como argumento para aumentos inmediatos que no siempre reflejan los costos reales".

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Bolivia desplazó ayer lunes unos 1.500 militares para resguardar plantas de procesamiento de combustibles ante lo que considera actos de “sabotaje”, informó el presidente Rodrigo Paz, tras denuncias de conductores por abastecimiento de gasolina contaminada.

Armados con fusiles, ametralladoras y bastones antidisturbios, los efectivos tomaron sin contratiempos la planta de Palmasola, en las afueras de la ciudad de Santa Cruz (este), constató la AFP. Otras 15 a nivel nacional están en la misma situación, informó el ministerio de Defensa.

Los sindicatos de transportistas reclaman desde hace varias semanas al gobierno, que está a cargo de la importación de la gasolina, que los motores de sus vehículos sufren daños y se ennegrecen después de abastecerse.

La administración del centroderechista Paz, que asumió el poder en noviembre y puso fin a dos décadas de gobiernos socialistas de Evo Morales (2006-2019) y Luis Arce (2020-2025), ha reconocido el problema. Sospecha que el carburante está siendo manipulado dentro de las propias plantas manejadas por la empresa estatal petrolera YPFB, por funcionarios de la gestión anterior.

“Hemos activado el resguardo en nuestras plantas estratégicas, con el apoyo firme de nuestras Fuerzas Armadas”, dijo Paz este martes en Santa Cruz, flanqueado por algunos de sus ministros y mandos militares. “Lo que hemos detectado no son descuidos”, son “sabotajes impulsados por estructuras organizadas que no dudan en dañar al país” y que coparon el poder “durante más de 20 años”, denunció.

Bolivia importa diésel y gasolina principalmente de Argentina, Chile y Paraguay. YPFB los procesa y distribuye internamente entre gasolineras privadas para su expendio. El Ejecutivo ha negado negligencia y anunció un plan de compensaciones para los choferes afectados. Las plantas estarán bajo la vigilancia de los militares “el tiempo que sea necesario”, dijo Marcelo Salinas, ministro de Defensa.

Fuente: AFP.

Washington suavizó ayer miércoles su veto a las exportaciones de petróleo venezolano a Cuba, pero el secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que la isla debe cambiar “drásticamente” y culpó a sus dirigentes de la crisis económica y energética que sufre la nación caribeña. Rubio, un cubano-estadounidense siempre crítico con el gobierno de La Habana, asistió a una cumbre de la Comunidad del Caribe (CARICOM) para abordar la situación en Cuba y también en Venezuela.

Durante el encuentro celebrado en la nación insular de San Cristóbal y Nieves, Rubio escuchó cómo varios dirigentes expresaban su preocupación por el riesgo de que la situación en Cuba perjudique a toda la región. Sobre Venezuela, Rubio defendió la operación militar estadounidense que llevó a la captura del presidente Nicolás Maduro el 3 de enero en Caracas.

Tras la caída del mandatario venezolano, Estados Unidos bloqueó rápidamente las exportaciones de petróleo del país sudamericano a Cuba, que dependía de su aliado para casi la mitad de sus necesidades. Esta medida provocó una escasez de combustible en la isla, lo que agravó los apagones con los que la población lleva tiempo conviviendo.

El Departamento del Tesoro anunció ayer miércoles que Estados Unidos permitiría las exportaciones de petróleo venezolano al sector privado cubano tanto para uso comercial como humanitario. Rubio advirtió, sin embargo, que las sanciones serían restablecidas si el petróleo termina en manos del gobierno o los militares, que dominan la economía de esta nación comunista.

“Cuba necesita cambiar. Necesita cambiar drásticamente porque es su única oportunidad para mejorar la calidad de vida de su pueblo”, declaró Rubio a la prensa. “Si (las autoridades cubanas) quieren llevar a cabo esas reformas drásticas que abran el espacio para la libertad económica y, finalmente, política para el pueblo cubano, obviamente a los Estados Unidos les encantaría ver eso”, agregó el jefe de la diplomacia estadounidense. Rubio describió la crisis en Cuba como posiblemente la peor desde la revolución de Fidel Castro en 1959, pero afirmó que las autoridades eran las únicas responsables de esa situación.

Rubio habló poco después de que Cuba anunciara que había matado a cuatro personas a bordo de una lancha rápida matriculada en Florida. El secretario de Estado dijo que su país estaba estudiando lo ocurrido y que respondería “en consecuencia”. Varios líderes caribeños mostraron su temor a que la crisis cubana perjudique al conjunto de la región.

“El sufrimiento humanitario no beneficia a nadie”, afirmó el martes el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness. “Una crisis prolongada en Cuba no se quedará confinada a Cuba”. Una idea compartida por el primer ministro de San Cristóbal y Nieves, Terrance Drew, quien declaró: “Una Cuba desestabilizada nos desestabilizará a todos”.

Canadá, que se ha desmarcado de su vecino del sur al mantener relaciones cordiales con La Habana, anunció una ayuda de ocho millones de dólares canadienses (5,8 millones de dólares) para Cuba, que sufre apagones continuos y una grave escasez de combustible.

En la cumbre del CARICOM, Rubio defendió la operación contra Maduro con el argumento de que Venezuela logró avances “sustanciales” desde entonces. “Venezuela está mejor hoy de lo que estaba hace ocho semanas”, aseguró. Según él, Venezuela ha entrado en una nueva etapa en la que es necesario celebrar “elecciones justas y democráticas”, aunque no precisó ningún calendario.

“Nuestra prioridad inicial tras la captura de Maduro fue garantizar que no hubiera inestabilidad, que no hubiera una migración masiva y que no hubiera un desbordamiento de violencia, y creemos que lo hemos logrado”, afirmó Rubio. Estados Unidos, que en su día defendió a la oposición democrática de Venezuela, ha trabajado desde la caída de Maduro con la presidenta interina Delcy Rodríguez, exvicepresidenta del líder izquierdista.

Trump ha expresado su satisfacción con Rodríguez, incluyendo la bienvenida que esta ha dado a las compañías petroleras estadounidenses, aunque ha amenazado con recurrir a la violencia si no cumple sus órdenes. Rubio se reunió por separado en la cumbre con el primer ministro de Haití, Alix Didier Fils-Aime. Un consejo presidencial de transición creado hace casi dos años traspasó el poder a Fils-Aime este mes con el apoyo de Estados Unidos, tras no haber logrado frenar la violencia de las pandillas que controlan gran parte del país ni celebrar elecciones.

Cuba denunció el miércoles un intento de infiltración con “fines terroristas” tras matar en aguas territoriales de la isla a cuatro personas que viajaban en una lancha con matrícula estadounidense, que según La Habana iban armadas. Otros seis ocupantes de la embarcación resultaron heridos en un intercambio de disparos con guardias fronterizos cubanos, según el gobierno.

“Se ha podido establecer que la lancha rápida neutralizada, con matrícula de Florida FL7726SH, transportaba 10 personas armadas, que, según declaraciones preliminares de los detenidos, tenían intenciones de realizar una infiltración con fines terroristas”, informó en un comunicado el Ministerio del Interior.

En la lancha fueron hallados “fusiles de asalto, armas cortas, artefactos explosivos de construcción artesanal (cocteles molotov), chalecos antibalas, mirillas telescópicas y uniformes de camuflaje”, precisa la nota. El incidente se produjo a una milla náutica del cayo Falcones, en la provincia de Villa Clara (centro de Cuba). Un buque de guardacostas se acercó para pedir la identificación de la lancha estadounidense y desde la embarcación “se abrió fuego contra los efectivos cubanos”.

Los miembros del grupo armado son “cubanos residentes en Estados Unidos”, la mayoría “con un historial conocido de actividad delictiva y violenta”, precisó el Ministerio del Interior. Dos de los ocupantes de la lancha figuran en la lista de personas “sometidas a investigaciones penales” y que son buscadas por las autoridades cubanas por “su implicación en la promoción, planificación, organización, financiamiento, apoyo o comisión” de “actos de terrorismo” en Cuba o en otros países, precisa la nota.

Las autoridades informaron además que detuvieron a otro cubano que había viajado antes desde Estados Unidos a la isla para facilitar la operación, quien confesó “sus acciones”. En el enfrentamiento también resultó herido el comandante de la embarcación cubana, informaron las autoridades.

Este incidente se produce mientras el jefe de la diplomacia estadounidense, Marco Rubio, participa en una cumbre de jefes de gobierno de la Comunidad del Caribe en San Cristóbal y Nieves. “A medida que recopilemos más información, estaremos preparados para responder en consecuencia”, declaró el secretario de Estado durante una conferencia de prensa en Basaterre.

El fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunció la apertura de una investigación judicial. Las relaciones entre Cuba y Estados Unidos atraviesan un nuevo auge de tensión desde la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro por las fuerzas estadounidenses a comienzos de enero y la interrupción, por parte de Caracas y bajo presión de Washington, de los envíos de petróleo a Cuba.

Estados Unidos, que no oculta su deseo de ver un cambio de régimen en la isla de 9,6 millones de habitantes, aplica una política de máxima presión sobre La Habana, alegando la “amenaza excepcional” que representaría para la seguridad nacional estadounidense este país situado a solo 150 km de las costas de Florida.

El miércoles, Washington confirmó que ha flexibilizado por motivos humanitarios las restricciones a la exportación de petróleo a Cuba, que sufre una grave escasez de combustible, permitiendo que el petróleo de origen venezolano pueda ser revendido al sector privado cubano, con la condición de que las transacciones no beneficien al poder, sino “al pueblo” de la isla.

Marco Rubio advirtió que se volverían a imponer restricciones a estas importaciones si La Habana violaba “el espíritu” de esta flexibilización. También instó a Cuba a llevar a cabo “reformas drásticas que abran el espacio para la libertad económica y, finalmente, política para el pueblo cubano, obviamente a los Estados Unidos les encantaría ver eso”, declaró.

Fuente: AFP.