• Toni Roberto
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Este domingo, Toni Roberto evoca el “internet de la época”, cuando las cartas eran la manera de llevar y recibir mensajes del mundo, que invariablemente estaban acompañadas por obras de artistas anónimos que rendían homenajes a diversos episodios de la historia.

“En 1961 inauguramos nuestras oficinas de venta de automóviles en Presidente Franco y 14 de Mayo. Era el centro neurálgico de la ciudad, estaba a dos cuadras del Correo y en aquella época esa zona era como el internet de hoy”. Estas palabras de Ramiro Vargas Peña me quedaron grabadas para siempre. En ese “internet de la época” había algo fundamental que acompañaba toda carta: una estampilla.

Esas palabras se me quedaron “pegadas como estampilla”. A partir de ahí el recorrido por “El Paraguay desde el sello postal”, una compilación realizada como aporte a la memoria de la investigadora Chony Calderón sobre la historia del correo en el Paraguay, desde sus inicios con la llegada de los primeros jesuitas, pasando por la primera emisión de estampillas en 1870, una rareza, el famoso león parado.

Pero para tratar, como siempre, de buscar nuevos paisajes en la historia, voy a unas palabras de Pablo Guerschanik de Reeduca Paraguay, un proyecto de tecnología y robótica en las instituciones públicas ligadas al Ministerio de Educación: “Una de las bases de la robótica es el arte”. Yo me pregunto: “¿No será también una manera distinta de enseñar historia a través de las estampillas?”.

Por ellas corre toda la vida del Paraguay desde sus inicios, los centenarios, los campeonatos deportivos, las guerras, los homenajes, los errores, que se coleccionan en el mundo filatélico. El arte, representado por homenajes a artistas paraguayos, muchos de ellos del siglo XX, hasta aquellos anónimos dibujantes artistas publicitarios de antes, que se puede apreciar en un dibujo del Sudamericano de Tenis de octubre de 1961 que publicamos este domingo.

El legado del arte expresado por artistas paraguayos del siglo XX, como Roberto Holdenjara, Jacinto Rivero, Michel Burt, Colombino, Lotte Schulz o de Edith Jiménez, realizado para la Primera Exposición Filatélica Paraguayo-Boliviana, con un pequeño detalle. El apellido mal escrito de esta gran artista paraguaya con el más alto galardón internacional, la bienal de S. Paulo de 1975, que debe entrar en el conjunto de rarezas y errores de los sellos postales, que como bien se puede decir parafraseando el título de uno de los capítulos de este gran aporte de Chony Calderón “Se hace camino al andar” y me viene acá de nuevo el pensamiento de Reeduca Paraguay: “Ojalá hubiese una universidad de la equivocación para seguir aprendiendo”. Al final insisto con una pregunta: ¿se puede enseñar a partir de la historia de las estampillas del Paraguay? Sí.

Hace un tiempo, el ministro de Educación, Luis Ramírez, dijo: “Nos dimos cuenta de que los chicos después de la pandemia querían seguir estudiando desde las pantallas, atendiendo más que al profesor”. ¿No se podría probar también enseñar desde algo tan económico como las estampillas de barrio?.

Mates de altos vuelos, asistencias increíbles y jugadas improbables: los Harlem Globetrotters celebran este año sus 100 años de vida después de haber conquistado el mundo, popularizado el básquet fuera de Estados Unidos y contribuido a la causa afroamericana, en una trayectoria no exenta de críticas. En gira tanto en su país como en varios países del mundo, empezarán marzo en Reino Unido, antes de pasar gran parte del mes en ciudades de Francia y poner rumbo hacia Turquía a principios de abril.

Aunque se constituyó en Chicago en 1926, su propietario y mánager -blanco- Abe Saperstein optó para el nombre por Harlem, un barrio de Nueva York entonces epicentro de la cultura negra estadounidense “porque quería que todo el mundo supiera que era un equipo compuesto únicamente por afroamericanos”, explica a la AFP Susan Rayl, de la Universidad del Estado de Nueva York en Cortland. El término “Globetrotters” vino porque Saperstein, visionario y con gran olfato para los negocios, “anticipaba que algún día iban a estar recorriendo el mundo”, añade esta experta académica.

Antes de esa conquista planetaria, el equipo viajaba por Estados Unidos para medirse a planteles compuestos únicamente por blancos, en un ambiente muy alejado de las exhibiciones y shows que ahora realizan.

Muy superiores a aquellos adversarios, los Harlem Globetrotters comenzaron, a finales de los años 1930, a realizar el espectáculo que les dio renombre mundial, en gran medida por sus acrobacias en la práctica del básquet y sus jugadas que desafían lo posible.

Esa apuesta no gustó al propietario y mánager del equipo “Black Fives”, también compuesto solo por jugadores negros, en una época en la que no podían participar en las ligas profesionales por la segregación en vigor.

“Era originario de las Antillas británicas y no le gustaban las payasadas de los Harlem Globetrotters, a los que encontraba degradantes. Para él, trasladaban una imagen de descendientes africanos analfabetos e idiotas. Muchos africanos-estadounidenses compartían esa opinión”, explica Susan Rayl.

Las mismas críticas se escucharon durante el periodo del movimiento de los derechos civiles de las décadas de los 1950 y 1960.

El pastor y activista Jesse Jackson, recientemente fallecido, les defendió: “Creo que tienen una influencia positiva. No muestran a los negros como estúpidos, sino al contrario, los muestran como superiores”.

Su popularidad a finales de los años 1940 les llevó a enfrentarse en 1948 y 1949 a los Lakers, entonces con sede en Mineápolis y campeones de la Basketball Association of America (BAA), una de las ligas de la época.

El objetivo es también comercial, pero las dos victorias de los “Trotters” contribuyeron a la integración de los jugadores negros en las ligas profesionales: en 1950, su integrante Nathaniel Clifton se convirtió en el primer afroamericano en unirse a la NBA, recién creada.

El mismo año, Chuck Cooper fue el primer jugador negro elegido en el draft, por los Boston Celtics en el decimocuarto lugar.

A partir de los años 1950, los Harlem Globetrotters exportaron su talento al extranjero y se convirtieron casi en estrellas de rock, reuniendo por ejemplo a 75.000 personas en el estadio Olímpico de Berlín en 1951.

Mientras la NBA se limitaba a las fronteras de su país, los Harlem Globetrotters se convertían en los auténticos embajadores del básquet de Estados Unidos en el mundo.

Fueron recibidos en 1952 por el papa Pío XII y viajaron a la Unión Soviética con Wilt Chamberlain, una futura estrella de la NBA.

“En los años 1950 fueron nombrados embajadores de buena voluntad y fueron enviados por el Departamento de Estado al extranjero para mostrar la diversidad y la igualdad que se proyectaba de Estados Unidos, aunque no fuera así en realidad”, explica Susan Rayl.

Los Harlem Globetrotters de la actualidad, comprados en 2013 por una empresa de parques de ocio, aseguran “continuar con ese legado intentando tener un impacto positivo en el mundo”, según dice a la AFP “Wham” Middleton, uno de los integrantes actuales. Más allá de piruetas y acrobacias, su impacto es indudable y por algo en 2002 pasaron a formar parte del “Hall of Fame” (Salón de la Fama) del básquet en Springfield (Massachusetts).

Fuente: AFP.

La Dirección Nacional de Correos del Paraguay (Dinacopa) recuerda a la ciudadanía que cuenta con una atractiva serie de sellos postales dedicados a Quemil Yambay, recientemente fallecido. Las estampillas exclusivas, emitidas en homenaje al artista paraguayo, se encuentran disponibles a disposición de los interesados.

Para consultas, acudir a la oficina de Asesoría Filatélica, ubicada en Alberdi 130 y Benjamín Constant, o a través del correo electrónico filateliaventas@gmail.com. Los timbres conmemorativos fueron lanzados en el año 2017, rindiendo homenaje al icónico músico folclórico de nuestro país.

La propuesta filatélica, que expone parte de sus casi 60 años de su labor cultural, ofrece un cuidadoso diseño de significativo legado cultural, que fue ampliamente recordado tras la muerte del artista.

“La emisión no solo tiene un valor histórico y cultural, sino que también resulta especialmente atractiva para coleccionistas, filatelistas y para el público en general que aprecia el patrimonio cultural paraguayo”, destacaron desde la institución.

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A través de la filatelia, el Correo Paraguayo continúa promoviendo a personalidades que dejaron una huella profunda en la historia nacional.

De esta manera, la Dinacopa reafirma su compromiso con la difusión de la cultura y la preservación de la memoria colectiva, utilizando los sellos postales como un medio para contar historias, homenajear a sus referentes y proyectar la identidad paraguaya dentro y fuera del país.

Yambay, uno de los mayores exponentes del folclore nacional, falleció el pasado 14 de enero, a los 91 años.

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