• Jorge Zárate
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En Fortín Toledo, a 493 kilómetros de Asunción, el Centro Chaqueño para la Conservación e Investigación (CCCI) logró reproducir en cautiverio 70 ejemplares de taguá, un tipo de pecarí que se creía extinguido hasta que en 1972 un grupo de zoólogos estadounidenses logró avistar ejemplares vivos. Luego de una primera reintroducción de la especie en 1999, ahora buscan terrenos donde poder hacerlo nuevamente en un escenario difícil por la presencia de caza furtiva y el avance de la deforestación.

Desde que en la década del 70 del siglo XX el mundo científico se sorprendiera por la presencia de este muy antiguo pecarí en el Chaco, se dio un largo recorrido hasta la creación en 1985 del Proyecto Taguá, que tuvo por objetivo preservarlos, criarlos en cautiverio y, siempre que estuvieran dadas las condiciones, reintroducir ejemplares en el bosque.

En este proceso surgió el Centro Chaqueño para la Conservación e Investigación (CCCI) y su valiosa labor en la protección de la especie, cuyo nombre científico es Catagonus wagneri. Lo hace en una reserva de 120 hectáreas en la que se van criando en distintos corrales en los que son alimentados a base de andai y balanceados e identificados mediante microchips.

En estos días se realiza el chequeo anual de la salud de los animales, una buena oportunidad para conversar con Yamida Benítez, directora ejecutiva del CCCI, que da cuenta que las manadas son muy protectoras de las crías: “Es una estructura familiar compleja y solidaria”, apunta destacando la capacidad de los taguás de adaptarse a un clima muy difícil que puede tener días de 50 grados de calor con un sol cegador o soportar fríos bajo cero en los inviernos.

Yendo a la actividad del Centro, resume: “En lo que respecta a la cría en cautiverio, el estudio y el plan de conservación han arrojado resultados muy satisfactorios. El mayor desafío que enfrenta actualmente el proyecto es la protección efectiva del hábitat natural de la especie”.

Es que el avance de la deforestación en el antiguo territorio que habitaron enlhet, nivaclés, ayoreos y sanapanás, en lo que hoy es el departamento de Boquerón, hace difícil encontrar espacios para devolverlos a la vida silvestre.

Estos especiales chanchos de monte cumplen un rol clave en la dispersión de semillas y, sobre todo, y no es un detalle menor, en la preservación de agua en los senderos que van cavando las manadas en sus recorridos por el bosque.

En 1999, cuando el taguá fue la mascota de la Copa América organizada por nuestro país, se hizo la última reintroducción en la zona de la estatal estancia La Patria, que tiene unas 20.000 hectáreas de bosques protegidos. La experiencia concluyó en 2001 y, desde entonces, la caza furtiva y el avance de la frontera agrícola vienen limitando los espacios para la reproducción no solo de los taguás, sino de la diversa y variada fauna chaqueña.

Aquí su diálogo con El Gran Domingo de La Nación:

–¿Cuántos ejemplares silvestres se estima que sobreviven en el Chaco?

–Según el último censo realizado en 2012, se estimó una población de aproximadamente 5.000 individuos. Sin embargo, las estimaciones actuales indican que dicha población ha disminuido, situándose entre 3.500 y 4.000 taguás en estado silvestre.

–¿Por qué se dice que está en peligro de extinción?

–La difícil situación de la especie se da debido a una combinación de factores que han impactado severamente su población: la destrucción progresiva de su hábitat natural en el Gran Chaco Americano, la presión ejercida por la caza y la posible incidencia de enfermedades.

–¿Cómo impacta la deforestación en su hábitat?

–El taguá es una especie que evolucionó en estrecha relación con el bosque chaqueño, del cual depende para su supervivencia. No se adapta bien a los cambios en el uso del suelo ni a la degradación del monte nativo. Su bienestar está intrínsecamente ligado a la densidad del bosque chaqueño, entorno en el que encuentra refugio y camuflaje. Por ello, la deforestación afecta negativamente su reproducción y la diversidad genética de la especie, al aislar a los individuos y fragmentar su hábitat.

–¿Cuál es su principal fuente de alimentación?

–Su dieta se basa principalmente en el consumo de cactáceas, que representan el 80 % de su ingesta alimentaria. Si bien en el Chaco puede alimentarse de diversas especies de cactus, su preferida es la Opuntia chacoensis (NDR: popularmente conocidas como tunas).

–¿Cómo es la conducta del taguá?

–El taguá es un animal gregario que vive en grupos familiares de entre 2 y 7 individuos, con una organización social de carácter matriarcal. Todos los miembros del grupo participan en la protección mutua y en el cuidado de las crías. Es una especie diurna y de temperamento tranquilo, siempre que no se sienta amenazado o perturbado.

–¿Cómo es su vida silvestre?

–Su comportamiento en libertad no difiere significativamente del observado en cautiverio. La principal diferencia radica en que, en su entorno natural, los individuos están más expuestos a los riesgos y peligros propios del ecosistema.

–¿En qué zona del Chaco se lo podría reintroducir?

–La reintroducción de una especie en su ambiente natural es un proceso de alta complejidad. Requiere evaluar el estado sanitario de los individuos candidatos, verificar que el área seleccionada reúna las condiciones ecológicas necesarias para la especie y garantizar que dicho territorio no estará sujeto a cambios en el uso del suelo. Asimismo, tras cualquier reintroducción es indispensable implementar un programa de monitoreo a largo plazo, lo que representa un desafío logístico y económico considerable.

–¿Quiénes los ayudan en la financiación de la actividad y aporte científico?

–El programa de conservación se financia íntegramente con fondos internacionales. En cuanto al respaldo científico, se trabaja principalmente en colaboración con zoológicos, instituciones y universidades de Estados Unidos y Europa. A nivel nacional, se trabaja en colaboración con la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional de Asunción, el Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (Senacsa) y el Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sostenible (Mades).

–El taguá fue mascota de la Copa América 99 y eso logró visibilizarlo. ¿Se analiza alguna estrategia parecida para el corto plazo?

–El objetivo principal del proyecto es la conservación de la especie. No obstante, como estrategia complementaria y de alto impacto inmediato se implementa activamente la difusión de su existencia y del rol ecológico fundamental que desempeña en el monte chaqueño. Esta labor de comunicación y educación ambiental se lleva a cabo mediante charlas dirigidas a visitantes nacionales e internacionales, así como a instituciones educativas de todo el país, con el propósito de generar una conciencia activa en torno a su valor y conservación. Esta iniciativa cuenta además con el respaldo de instituciones locales como la Secretaría de Turismo de Filadelfia y guías turísticos, quienes recomiendan el CCCI Proyecto Taguá como punto de interés turístico de la vida silvestre e histórico por su cercanía con los puntos del Fortín Toledo, el Samu’u del Franco Tirador y los cementerios Paraguayos y Bolivianos.

El Centro Chaqueño para la Conservación e Investigación (CCCI) tiene en marcha además el Proyecto Cactaceae, que se inició en 2021, que va de la mano con el principal de la cría de los taguá. “Tras varios años de observación de esta especie en estado salvaje y en cautiverio, se identificó un patrón alimenticio utilizado para complementar la nutrición de los grupos familiares. Entre los alimentos preferidos por el taguá se encuentran varias especies de cactáceas endémicas del Chaco. Bajo esta premisa se inicia el Proyecto Cactacea con la intención de producir parcelas experimentales para complementar su alimentación a partir de fuentes controladas y sostenibles”, se explica.

También se lleva adelante el Proyecto Tapir, iniciado en 2019, que estudia la especie en su comportamiento, patrones de movimiento y relacionamiento con el medioambiente. Allí se busca “información fundamental para el diseño de estrategias para preservar la especie, protegerla de amenazas y dar a conocer la importancia de su rol en el ecosistema. Utilizando técnicas de captura por métodos químicos para la toma de muestras biológicas, curación de heridas y lesiones, instalación de collares para el monitoreo de los especímenes mediante GPS, así como su observación por medio de cámaras trampa”, comentan.

“Todos estos datos ayudarán a conocer la interacción de la misteriosa especie con otras, incluyendo la humana, con la intención de generar información fundamental para la protección de su hábitat natural. La intención además es publicar estos hallazgos con fines académicos y el desarrollo de proyectos de conservación”, concluyen señalando.

El Centro Chaqueño para la Conservación e Investigación (CCCI), ubicado a 30 kilómetros de Filadelfia, ingresando unos 9 kilómetros desde la ruta Transchaco, comparte espacio con el Museo Fortín Toledo, que reúne objetos históricos y fotografías de época.

El recorrido también incluye la posibilidad de explorar antiguas trincheras, refugios subterráneos, conocidos como “tucas”, y otras estructuras originales. Destaca también la presencia de un samu’u que sirvió de “nido de francotirador” en la guerra del Chaco.

Allí también se pueden observar los cementerios de soldados paraguayos y bolivianos, caídos en la batalla de Toledo, que se desarrolló entre el 25 de febrero y el 11 de marzo de 1933 y fue uno de los enfrentamientos principales de la guerra del Chaco. En dicho combate se frenó el avance de las tropas bolivianas hacia Isla Po’i, el centro de operaciones estratégicas del Ejército paraguayo.

El fortín Toledo fue fundado el 21 de enero de 1927 y su nombre rinde homenaje al héroe de la guerra de la Triple Alianza coronel de caballería Felipe Toledo, que ofrendó su vida en la batalla de Lomas Valentinas.

“La instalación del fortín respondió a una doble finalidad estratégica: por un lado, resguardar la integridad del territorio nacional en una zona clave del Chaco y, por otro, brindar protección a las colonias menonitas establecidas en las cercanías”, recuerda la Wikipedia.

Está habilitado allí también el Museo Interactivo Ruta Chaco Boreal, una aplicación tecnológica que permite a los visitantes acceder a información histórica y patrimonial mediante herramientas digitales. La señalética del recorrido también incorpora sistemas inclusivos como braille y códigos QR.

Este sábado comienza con ambiente fresco y cubierto de niebla en gran parte del país, aunque la tarde se presentará cálida. Las lluvias persistirán en todo el territorio nacional, con una tendencia hacia la mejora en el transcurso de la jornada, según la Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH).

El pronóstico indica que el cielo estará mayormente nublado durante el día y soplarán vientos del sector sureste, lo que contribuiría a una mejora de las condiciones. En cuanto a la temperatura máxima, la misma oscilará entre 21 y 28 °C en la región Oriental, así como en la Occidental.

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Mañana, domingo, las condiciones climáticas no variarían. El ambiente se mantendrá fresco a cálido y las precipitaciones, aunque se presentarán dispersas, continuarían a nivel país y con probabilidad de tormentas eléctricas en la región Oriental, según el boletín de Meteorología. La mínima oscilará entre 15 y 19 °C, mientras que los valores de la extrema estarán entre 22 y 28 °C.

Para el lunes, en el que se inicia el sexto mes del año, se prevé un día fresco a cálido, con cielo nublado a parcialmente nublado y baja probabilidad de precipitaciones. En cuanto a los vientos, predominarán del sector sureste. Al amanecer se espera una temperatura entre 14 y 19 °C, en tanto que por la tarde oscilará entre 22 y 29 °C, siendo el valor más alto para Fuerte Olimpo, Chaco.

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El avance del ébola vuelve a encender las alarmas sanitarias a nivel internacional. Ante el riesgo de propagación de uno de los virus más letales del mundo, el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK), de Nueva York, comenzará a aplicar desde este jueves controles especiales a pasajeros procedentes de países afectados por brotes recientes de la enfermedad.

La medida convierte al JFK en el cuarto aeropuerto de Estados Unidos en implementar revisiones sanitarias específicas relacionadas con el ébola desde el inicio del nuevo brote detectado en África. Los controles estarán dirigidos principalmente a viajeros provenientes de la República Democrática del Congo, Sudán del Sur y Uganda, según informó The New York Times, que se hace eco del portal RT.

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Las inspecciones incluirán evaluaciones más rigurosas para detectar posibles síntomas o exposiciones recientes al virus. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el aeropuerto ya cuenta con protocolos operativos preparados gracias a experiencias previas durante otras emergencias sanitarias internacionales.

Las autoridades estadounidenses señalaron que cualquier viajero procedente de zonas afectadas podría ser sometido a controles, independientemente de su nacionalidad, ciudadanía o situación migratoria. Además del JFK, ya se encuentran realizando este tipo de evaluaciones sanitarias los aeropuertos Washington Dulles, Atlanta Hartsfield-Jackson y Houston George Bush.

El Aeropuerto Internacional John F. Kennedy es considerado una de las terminales aéreas más importantes del planeta. Según datos oficiales de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey, por sus instalaciones transitan más de 60 millones de pasajeros al año y opera cientos de miles de vuelos nacionales e internacionales anualmente, conectando a Estados Unidos con decenas de países. Debido a ese intenso movimiento, las autoridades consideran prioritario reforzar los controles epidemiológicos para evitar posibles contagios.

El ébola es una enfermedad viral grave y altamente contagiosa que puede provocar fiebre intensa, hemorragias internas, fallas orgánicas y, en muchos casos, la muerte.

El virus se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas o superficies contaminadas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido en reiteradas ocasiones que los brotes requieren respuestas rápidas y estrictos sistemas de vigilancia para impedir una expansión internacional.

Especialistas recuerdan que una eventual pandemia de ébola podría generar consecuencias sanitarias y económicas devastadoras a escala global.

Además del colapso de sistemas hospitalarios, podrían producirse restricciones masivas de viajes, cierres de fronteras, interrupciones del comercio internacional y fuertes impactos sobre la economía mundial, similares o incluso más severos en determinadas regiones que los registrados durante la pandemia de covid-19.

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Durante la tarde de este viernes, la Dirección de Meteorología e Hidrología (DMH) emitió un nuevo boletín especial en el que pronostica que las lluvias intensas e inclusos tormentas afectarán a varios departamentos del interior del país, así como también Central y Asunción. Se esperan fuertes ráfagas de viento y la probabilidad de caída de granizos.

Según el reporte dado por la central meteorológica nacional, para lo que resta de la jornada de hoy se esperan que las precipitaciones continúen y que afectarían especialmente a departamentos del centro de la Región Oriental, así como también al centro y sur de la Región Occidental.

“El sistema de tormentas continúan afectando a la zona de cobertura, es alta la probabilidad de que se generen fenómenos de tiempo severo de manera puntual durante la tarde y noche de hoy, viernes 29″, según el informe.

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• Asunción y Central.
• Centro y sur de Concepción.
• San Pedro.
• Cordillera.
• Guairá.
• Caaguazú.
• Caazapá.
• Este de Itapúa.
• Paraguarí
• Alto Paraná.
• Norte Ñeembucú.
• Sur de Amambay.
• Canindeyú.
• Chaco: Presidente Hayes, Alto Paraguay y Boquerón.

El fenómeno esperado para estos puntos son lluvias con tormentas eléctricas que irán de moderadas a fuertes. Así también, se prevén fuertes ráfagas y la ocasional caída de granizos, esta última de manera muy puntual.

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