Titular del gremio lechero analizó los avances y desafíos de la cadena láctea, el papel de la innovación, las perspectivas de exportación y el aporte del sector a la alimentación escolar.

El sector lácteo paraguayo apunta a superar los 1.000 millones de litros de leche producidos este año, con una expectativa de crecimiento del 10 %. Así lo afirmó Erno Becker, presidente de la Cámara Paraguaya de Industriales Lácteos (Capainlac), en entrevista para el espacio Hacedores LN de La Nación/Nación Media.

El titular del organismo que agrupa a las industrias lácteas del país destacó el avance tecnológico, la estabilidad del mercado y las oportunidades de expansión de la industria nacional. Con una trayectoria consolidada en el rubro, Becker lidera el gremio desde el 2008 y actualmente asesora a la Cooperativa Colonias Unidas, tras desempeñarse como gerente de la entidad. Aquí su charla con nuestro medio.

–¿Qué representa para usted estar al frente de la Capainlac?

–Es una gran responsabilidad y también una pasión. La cámara se creó hace más de tres décadas con el objetivo de integrar toda la cadena láctea, desde la producción primaria hasta la industria y la comercialización. A lo largo de los años se construyó una relación muy importante entre el sector privado y el público, trabajando con los ministerios y las instituciones vinculadas a la producción.

–¿Cuál es el panorama actual de la industria láctea paraguaya?

–Estamos pasando por un momento muy bueno, con buenos precios, estabilidad de mercado y un consumo que viene creciendo. Actualmente, el precio que se paga al productor paraguayo se encuentra por encima del precio de varios países vecinos.

–¿Cuáles fueron los principales avances tecnológicos y de innovación en la industria láctea nacional?

–La industria láctea es muy innovadora y tecnológica. En el sector productivo ya tenemos tambos totalmente robotizados, con una capacidad de 8.000 a 10.000 litros diarios e incluso más. En la industria tenemos máquinas de última generación. Se avanzó mucho en tecnología de envasado y en el desarrollo de nuevos productos, como yogures hiperproteicos, probióticos, prebióticos y leches enriquecidas con proteínas. Ahora también se viene el kéfir, por lo que estamos ante una industria que continúa innovando y agregando valor.

–¿Cuál es la situación actual de la producción láctea en Paraguay?

–Esperamos superar nuevamente los 1.000 millones de litros de leche este año, con una expectativa de crecimiento del 10 %, que es significativa. Aproximadamente el 90 % de la producción se canaliza a través de las principales industrias, mientras que el resto está en manos de pequeñas industrias, queserías y otros circuitos de comercialización. Es un sector que viene creciendo y que tiene condiciones para seguir expandiéndose.

–¿Qué importancia tiene la integración de las industrias con los pequeños productores?

–Es una de las principales fortalezas que tenemos. El 84 % de la producción es cooperativizada, a través de cooperativas grandes y pequeñas que buscan el bienestar del productor y de toda la cadena. Esa característica contribuye a mantener una mayor estabilidad entre los intereses del productor, el desarrollo industrial y los precios para el consumidor. Nunca se han visto protestas de tamberos que digan que producen leche y no tienen dónde venderla. Siempre hay una industria cercana que puede canalizar esa producción. Eso representa una garantía para quienes desean ingresar o permanecer en el rubro.

–¿Cuál es el aporte del sector a la generación de empleo y a la alimentación de la población?

–Tenemos alrededor de 5.000 productores en el campo y entre 15.000 y 16.000 personas empleadas en las industrias y la comercialización. Son cifras importantes que muestran el impacto económico y social de la cadena láctea. Pero, además de ser un negocio, la leche es un alimento saludable. Estamos muy integrados al programa Hambre Cero, en el que más de un millón de niños reciben cada día un vaso de leche, eso nos llena de orgullo.

–¿Qué papel cumple la alianza público-privada en el fortalecimiento del sector?

–La integración público-privada es fundamental. Tenemos la “Mesa Láctea”, creada en 2012, que reúne a las industrias, los productores, los distribuidores, las universidades, los ministerios y diferentes instituciones públicas. También contamos con un laboratorio central en Asunción, a través de la Federación de Cooperativas de Producción (Fecoprod), donde se analiza la leche para establecer parámetros de calidad. Es un servicio abierto tanto a empresas privadas como a cooperativas. Otro logro fue la Ley N.º 5.264, de fomento de la cadena láctea, fortalecimiento de la producción nacional y promoción del consumo de productos lácteos. También, trabajamos en sanidad animal, buenas prácticas de producción, certificaciones industriales y normas de calidad.

–¿Cómo califica a las exportaciones y qué mercados buscan conquistar?

–Las exportaciones se vienen desarrollando desde hace seis o siete años, principalmente mediante la colocación de excedentes transformados en leche en polvo. Comenzamos con destinos de Centroamérica y República Dominicana, además de algunos mercados de Medio Oriente, como Turquía, Siria y Arabia Saudita. En los últimos años, Brasil se convirtió en nuestro principal comprador. Sin embargo, exportar los excedentes no siempre representa el mejor negocio, porque los precios internacionales de la leche suelen ser bajos y, en ocasiones, apenas permiten recuperar los costos.

–¿Cuáles son los principales desafíos que enfrenta el productor lácteo?

–La actividad exige mucho trabajo. Es una tarea de todos los días, sin importar el frío, el calor o la lluvia. Ese esfuerzo puede desanimar a algunos productores y llevarlos a abandonar el rubro. Otro desafío son las condiciones de financiamiento, porque necesitamos líneas de crédito más flexibles. La producción lechera requiere planificación a largo plazo. Por eso, es importante acompañar al productor con asistencia técnica, capacitación y herramientas financieras.

–¿Qué proyecciones tiene el sector para los próximos años?

–Tenemos mucho potencial y podemos producir bastante más. La industria está preparada para seguir innovando, desarrollar nuevos productos y ampliar su capacidad, pero necesitamos que el crecimiento vaya acompañado de mejores oportunidades comerciales. Nuestro objetivo es consolidar la cadena, fortalecer a los productores, mantener la estabilidad del mercado interno y conquistar destinos de exportación que ofrezcan mejores condiciones.

Erno Becker, cuenta con una amplia trayectoria en el sector lácteo.

Fue gerente de la Cooperativa Colonias Unidas; tras su jubilación, continúa asesorando a la entidad.

Desde el 2008 lidera la Capainlac, donde impulsa el desarrollo de la industria nacional y la innovación tecnológica de la cadena láctea paraguaya.

El Banco Central del Paraguay (BCP) dio a conocer el Estimador de Cifras de Negocios (ECN), el cual, según datos preliminares, registró en agosto una variación interanual de 4,4 %. Con este resultado, el crecimiento acumulado al cierre del octavo mes de 2026 alcanzó 4,5 %, mientras que el promedio móvil de tres meses se ubicó en 4,4 %.

El desempeño observado estuvo explicado principalmente por el mayor dinamismo de las ventas de las manufacturas y el comercio. En contrapartida, se registraron desempeños adversos en los servicios.

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En los datos dados a conocer por el regulador se destaca el ítem señalado como venta y mantenimiento de vehículos con un crecimiento acumulado en el año de 13,5 %. Como se sabe, la cuestión cambiaria está ayudando al sector de las concesionarias de vehículos, considerando que el dólar se encuentra en niveles no vistos desde hace unos ocho años.

Los productos químico-farmacéuticos también exhibieron un desempeño ampliamente positivo, llegando al 11,4 %, mientras que el rubro del equipamiento del hogar se expandió 6,5 %. En cambio, los servicios de telefonía móvil mostraron un retroceso de 3,6 % (todos los datos en la imagen de abajo).

En la industria manufacturera, el crecimiento fue explicado principalmente por las mayores ventas de productos químico-farmacéuticos (como ya se mencionó), aceites, lácteos, molinerías y panaderías, productos de minerales no metálicos, entre otros. Los resultados fueron parcialmente compensados por menores ventas de carnes, azúcar, bebidas y tabacos, textiles y prendas de vestir, cueros y calzados, por citar algunos.

En el comercio sobresalieron los aumentos de las ventas vinculadas al sector químico-farmacéutico, en consonancia con lo mencionado anteriormente, además de productos para el equipamiento del hogar, ventas de combustibles, productos alimenticios, insumos (fertilizantes y agroquímicos) y productos agropecuarios y maquinarias y equipos. Al contrario, se registraron comportamientos adversos en las ventas de grandes tiendas, prendas de vestir y productos tecnológicos.

En los servicios se verificaron desempeños negativos en las ventas de servicios a las empresas, servicios de transportes, telecomunicaciones y servicios de información y servicios a los hogares. Los servicios inmobiliarios y restaurantes y hoteles reportaron mayor actividad.

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Tras cinco años de crecimiento a dos dígitos, los centros comerciales enfrentan un consumidor más cauteloso y un mercado cada vez más competitivo.

Después de cinco años de crecimiento a dos dígitos, el negocio atraviesa una etapa de normalización, en la que atraer visitantes ya no garantiza el mismo ritmo de ventas y conquistar al consumidor exige algo más que una vidriera atractiva.

Andrés Kemper, presidente de la Cámara de Centros Comerciales del Paraguay (CCCPy), señala que esperan un crecimiento anual de entre el 7 % y el 8 % para 2026. “La expectativa se apoya en el último bimestre, cuando el aguinaldo, el Black Shopping Weekend, la Navidad y el Año Nuevo concentran una parte importante del movimiento comercial”, destacó.

El desafío es recuperar dinamismo después de un primer semestre en el que las transacciones crecieron alrededor del 4 %, el ritmo más bajo de los últimos cinco años, aunque todavía en terreno positivo.

El consumidor cambió las reglas. “El tráfico en los shoppings se mantiene, pero el gasto es más selectivo, expresó Kemper”. Explicó que los consumidores planifican sus compras, comparan precios y responden con mayor intensidad a los descuentos y las alianzas bancarias. Por eso, las cuotas sin intereses y los reintegros se convierten en herramientas para la temporada.

Los datos del primer semestre muestran diferencias entre rubros, ya que las transacciones en supermercados aumentaron un 33 %, mientras que la gastronomía registró un crecimiento cercano al 10 %. Las tiendas, en cambio, avanzaron a un ritmo más moderado.

Para Kemper, esta evolución también refleja una transformación del shopping, que dejó de ser exclusivamente un espacio de compras para convertirse en un punto de encuentro donde confluyen gastronomía, entretenimiento y experiencias familiares.

Más competencia y nuevos desafíos. La temporada alta llega con varios factores de presión, entre ellos la baja brusca del dólar afectó la facturación medida en esa moneda, mientras que las transacciones con tarjetas argentinas cayeron alrededor del 33 %, con incidencia en las zonas de frontera y en las compras de mayor valor, de acuerdo con Kemper.

A esto se suman los costos operativos, el contrabando, la informalidad y el riesgo de que las familias lleguen al cierre del año con su capacidad de crédito comprometida. Además, el aumento de los metros cuadrados comerciales, los operadores y las marcas hace que el crecimiento deba repartirse entre más participantes.

La próxima etapa. Para 2027, Kemper mantiene una perspectiva positiva, aunque no espera un retorno inmediato a los crecimientos de dos dígitos registrados entre 2021 y 2025. La expectativa pasa por una expansión más moderada, nuevas inversiones, ampliaciones y la llegada de marcas internacionales.

También avanzan como tendencia los desarrollos de uso mixto, que integran centros comerciales con oficinas, hoteles, viviendas, salud, educación y entretenimiento. A la par, el uso de datos gana importancia para comprender al consumidor y orientar las decisiones comerciales.

La demanda de tejas se disparó luego de la intensa granizada que afectó a varias zonas del país durante el fin de semana. Un comercio consultado señaló que, en apenas tres días, comercializó cerca de 40.000 tejas, cuando habitualmente vende alrededor de 5.000 unidades por semana.

El movimiento se intensificó desde las primeras horas de la mañana. Según el responsable del establecimiento, los clientes comenzaron a formar filas desde las 6:30 para adquirir las tejas disponibles, principalmente para reparar los daños ocasionados en los techos de sus viviendas. “Prácticamente ya vendimos como 40.000 tejas en casi tres días”, señaló el encargado al describir el nivel de demanda registrado tras el temporal.

El ritmo de ventas también generó dificultades para reponer el stock. El establecimiento recibió el día anterior dos camiones con unas 30.000 tejas, pero durante la mañana la mayor parte de esa carga ya había sido comercializada.

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Ante la alta demanda, la venta se realiza principalmente por orden de llegada. Los clientes se acercan al local para consultar la disponibilidad y, debido a la limitada cantidad existente, el comercio ya no está tomando pedidos para entregas posteriores. “Estamos tratando ya de limitar un poco porque no estamos dando abasto con lo que tenemos”, explicó el encargado.

La situación llevó incluso a restringir la cantidad de unidades que pueden adquirirse, debido a que la reposición no logra acompañar el ritmo de ventas. El movimiento resulta inusual para el establecimiento. Habitualmente comercializa unas 5.000 tejas por semana, mientras que en los últimos días esa cantidad se multiplicó varias veces.

El comercio informó que recibió dos camiones con mercadería el lunes, equivalentes a unas 30.000 unidades, pero el stock volvió a reducirse rápidamente debido a la cantidad de compradores.

Los clientes llegan incluso con sus propios vehículos para retirar las tejas disponibles. El promedio mínimo de compra ronda las 100 unidades, mientras que muchos compradores adquieren mayores cantidades debido a los daños registrados en sus viviendas.

La necesidad de renovar los techos aumentó después de que la tormenta y la intensa granizada provocaran roturas en numerosas cubiertas.

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El incremento de la demanda estuvo acompañado por una variación en el precio. Según el comerciante, el domingo las tejas se vendían a alrededor de G. 1.700 por unidad, pero al momento de realizar la reposición el precio ya había aumentado a G. 2.000.

Actualmente, el establecimiento comercializa las unidades disponibles y prioriza las tejas de mayor calidad, mientras aguarda nuevas reposiciones para atender la demanda.

La situación refleja el impacto que tuvo el temporal en las viviendas y la presión que generó sobre el mercado de materiales destinados a la reparación de los techos.