La ventaja de precios frente a Argentina no alcanza para sostener la actividad del circuito comercial de Encarnación. La escasez de dinero entre los compradores del vecino país reduce las ventas y presiona a los negocios que deben afrontar alquileres, servicios y salarios. En el sector se reportan entre dos y tres locales cerrados por cuadra, aunque no se dispone de un relevamiento consolidado que permita precisar el total de establecimientos que dejaron de operar ni el período de los cierres, reporta Rocío Gómez, corresponsal de Nación Media.
Los comercios que alquilan sus instalaciones aparecen entre los más afectados. A ese compromiso mensual se suman los gastos de electricidad, agua, personal y movilidad, en un escenario de ingresos insuficientes para cubrir los costos fijos. Algunos comerciantes, entre ellos extranjeros que habían llegado desde Ciudad del Este, están retornando a esa ciudad.
La dimensión social de la caída supera a los locales establecidos. Según estimaciones del sector, entre 8.000 y 10.000 familias viven directamente del movimiento fronterizo. Ese cálculo contempla la actividad de unos 3.000 comercios habilitados, alrededor de 1.500 mesiteros, vendedores ambulantes, trabajadores de paseos y comisionistas. La cifra corresponde a una estimación de dependencia económica, no a un registro de empleos perdidos.
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Daniel Ferreira, presidente de la Asociación de Comerciantes del Circuito Comercial de Itapúa, sostiene que Paraguay conserva precios competitivos por su menor carga impositiva, incluso después de la liberación argentina de las importaciones de productos chinos. Entre los rubros con ventaja menciona cubiertas, artículos de bazar, ropa de cama, indumentaria y calzado deportivo. El límite, explica, está en el dinero disponible del visitante argentino, que no puede adquirir todo lo que pretende.
Ante esta situación, los comerciantes reclaman a la administración municipal de Sebastián Remesowski avances en el parque industrial y garantías jurídicas para los inversores. El planteamiento apunta a atraer industrias y generar actividad más allá de las compras fronterizas. También preparan una feria para las fiestas de fin de año, con la intención de estimular el consumo interno.
El sector señala, además, que la llegada de brasileños todavía no se traduce en un impulso para el circuito comercial. Sus inversiones se concentran en barrios cerrados y tierras, sin generar aún fuentes de trabajo en el comercio. Así, la inversión inmobiliaria y la actividad de los negocios muestran dinámicas distintas, mientras persiste la dificultad para sostener las ventas.
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