La BBC News Mundo se hizo eco del operativo Mymba Kuéra, consistente en el rescate de más de 30.000 animales cuando se construyó la represa de Itaipú.

El material, elaborado por Alejandra Martins, recordó que el ingeniero agrónomo paraguayo Darío Pérez Chena lideró uno de los mayores rescates de fauna silvestre en la historia de América Latina.

El compatriota, quien entonces trabajaba para la Entidad Binacional Itaipú, dirigió el equipo que en 1982 salvó a miles de animales, entre monos, armadillos, víboras, tarántulas.

La construcción de la represa de Itaipú llevó nueve años y en ella trabajaron cerca de 40 mil personas. Para realizar las obras en terreno seco fue necesario excavar un canal para desviar temporalmente el río.

En 1982, finalizados los trabajos, todo estaba listo para abrir las compuertas del canal y comenzar a llenar el gigantesco embalse de la represa, de unos 1.350 km cuadrados.

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Pero la zona que quedaría inundada estaba en un enorme ecosistema, el Bosque Atlántico del Alto Paraná, una de las áreas de biodiversidad más ricas del planeta. Alberga cerca de 20.000 especies de plantas y al menos 2.000 especies de animales, incluyendo jaguares y pumas, además de 400 especies de aves.

La construcción de Itaipú coincidió con una nueva era en ecología. Brasil y Paraguay asumieron la tarea de rescatar la fauna silvestre. En el lado paraguayo, el proyecto de recuperación de fauna fue llamado Mymba Kuéra, expresión guaraní que significa “los animales”.

Los preparativos para el rescate llevaron varios años, e incluyeron realizar un inventario de toda el área afectada en la que trabajaron botánicos, zoólogos e ingenieros forestales, entre otros.

“El relevo permitió constituir un gran archivo de la fauna paraguaya, contribuimos mucho al conocimiento sobre esa zona”, relató el ingeniero Pérez Chena a la BBC.

El inventario fue la base del operativo de rescate, que sería realizado por un equipo de 189 personas lideradas por Pérez Chena. Los rescatistas se desplazaban en lanchas y se comunicaban entre sí por radio, a menudo en guaraní.

“El personal fue muy bien seleccionado. Tratamos de llevar toda gente joven, no más de 40, 45 años, que sepa nadar, que tenga buena vista, buen oído”, recordó.

Además había un equipo de apoyo de otras 150 personas, entre médicos, enfermeros, pilotos de helicóptero, mecánicos y bomberos.

Los rescatistas fueron entrenados por técnicos brasileños y de otros países.

“Con ese bagaje de conocimiento y de recursos humanos nos largamos a la aventura un día 13 de octubre del año 82”, contó el agrónomo.

Aquel 13 de octubre se cerraron las compuertas del canal de desvío y comenzó a inundarse la zona del embalse.

Mientras el agua subía se inició el rescate de animales. Al comienzo se recuperaron pocos, pero la cifra aumentó rápidamente hasta alcanzar un máximo de más de 600 en un solo día. “Salvamos solamente los animales que no sabían nadar. Hemos salvado monas con su hijo pequeñito colgado en el cuello. Parecía que lloraban de perder su libertad”, relató el entrevistado.

Los trabajadores estaban entrenados para lidiar con animales agresivos o tarántulas y serpientes venenosas. “En cada lancha teníamos un kit con suero antiofídico para ser usado en casos de emergencia”, recordó.

Pérez Chena no esperaba tener que rescatar aves, pero también salvaron a muchas. “Encontramos aves en el agua chapoteando. Subían a las ramas de los árboles a buscar insectos y a veces se les mojaban las plumas de la cola, que es el timón. Tuvimos que comenzar a buscar jaulas especiales para recoger las aves”.

El operativo de rescate se prolongó hasta el 10 de enero de 1983.

“En total salvamos 27.150 animales. El 45 % fueron víboras. Y de esas la mitad eran ponzoñosas”.

En el lado brasileño había menos bosque y más áreas de cultivo, por lo que se rescataron menos animales, unos 11.000. “Si sumamos todo son casi 39.000 animales, un récord para América del Sur hasta hoy día”.

Muchos de los animales fueron trasladados a más de 100.000 hectáreas de áreas protegidas en el mismo ecosistema de Bosque Atlántico.

Cientos de víboras fueron enviadas al Instituto Butantán en Sao Paulo, un centro líder en investigaciones biológicas y en la elaboración de sueros antiofídicos y otros fármacos.

Algunos armadillos negros (o armadillos de seis rayas) acabaron en Japón.

Pérez Chena reconoce que, a pesar del vasto operativo, muchos animales no pudieron ser rescatados. “Hemos salvado a muchos animales, pero probablemente hayan muerto muchos más. Por ejemplo, insectos. No sabemos cuántos animales con su guarida bajo tierra pasaron a formar parte de la materia orgánica del suelo”, señaló.

Pérez Chena tiene ahora 87 años y vive en Asunción con su esposa Lucina. El matrimonio tiene cuatro hijos y 12 nietos.

El rescate de fauna de 1982 sentó las bases para reservas y proyectos de biodiversidad actuales como el Centro Ambiental Tekotopa de Itaipú, en la ciudad paraguaya de Hernandarias.

A lo largo de los años el operativo Mymba Kuéra ha tenido numerosos reconocimientos. “Fuimos galardonados con algunos títulos internacionales como grandes defensores de la naturaleza. Pero lo más lindo tal vez es que hemos hecho algo positivo por la biodiversidad de esa zona”.

Darío Pérez Chena cree que es importante seguir dando a conocer cómo fue aquel histórico rescate. “A veces la gente dice lo pasado pisado. Sin embargo, el pasado debe enseñar a no cometer los mismos errores”, dijo el ingeniero paraguayo a la BBC.

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Las compuertas del vertedero de la Central Hidroeléctrica Itaipú permanecerán abiertas durante el fin de semana y se proyecta que continúen operando a lo largo de la próxima semana. Según informó la Superintendencia de Operación de la Dirección Técnica de la Binacional, la medida responde al aumento en el nivel del embalse provocado por las precipitaciones registradas en las cuencas ubicadas aguas arriba, sumado a las condiciones actuales de demanda de los sistemas eléctricos interconectados.

La maniobra programada comenzó a implementarse desde la madrugada del pasado domingo 13 de septiembre con el propósito de regular el caudal y mantener la cota del embalse en niveles cercanos a su máximo operativo normal. Los técnicos de la entidad realizan un seguimiento constante de los pronósticos meteorológicos e hidrológicos, advirtiendo que la duración del vertimiento podrá ajustarse gradualmente según la evolución de las lluvias en el área de influencia de la usina.

Durante las primeras jornadas se utilizó la canaleta izquierda del vertedero, pero entre el lunes 14 y el miércoles 16 de septiembre se dispuso el traspaso temporal a la canaleta derecha para modular el volumen de agua descargado. Desde la División de Operación del Sistema explicaron que este cambio respondió a razones puramente operativas, ya que la canaleta izquierda maneja un umbral mínimo de erogación superior al caudal reducido que se requería verter en ese momento específico.

Los profesionales de la hidroeléctrica remarcaron que este tipo de maniobras forman parte de los procedimientos habituales de control operacional en la represa. Asimismo, indicaron que en caso de incrementarse la producción de energía eléctrica aprovechando el flujo hídrico, el volumen de vertimiento directo disminuirá proporcionalmente, lo que podría derivar en nuevos ajustes técnicos en las canaletas de descarga durante los próximos días.

Actualmente, el volumen de agua liberado a través del vertedero se mantiene en torno a los 2.800 metros cúbicos por segundo (m³/s). Este importante flujo hídrico ofrece un espectáculo visual de gran envergadura para los visitantes del Complejo Turístico Itaipú, quienes pueden observar el despliegue del agua desde el Mirador de la Margen Derecha como un atractivo adicional dentro del circuito de recorridos por la central.

Las personas interesadas en realizar el recorrido por la usina en Hernandarias pueden gestionar sus reservas con agendamiento previo a través de las líneas telefónicas (061) 599-8040 y (061) 599-8094, o mediante el correo electrónico cturistico@itaipu.gov.py. Los traslados parten diariamente desde el Centro de Recepción de Visitas en turnos habilitados por la mañana y la tarde.

La construcción del nuevo Hospital Nacional de Itauguá inició oficialmente con las primeras tareas de pilotaje y acondicionamiento del predio. El proyecto, impulsado por el Gobierno paraguayo con el financiamiento integral de la Entidad Binacional Itaipú, contempla la edificación de un moderno complejo sanitario de más de 70.000 metros cuadrados, cuyo plazo de ejecución fue fijado en 24 meses.

En esta etapa inicial, los equipos técnicos concentran sus labores en la perforación e hincado de pilotes correspondientes a las fundaciones estructurales, además del armado de cabezales en uno de los sectores del terreno. Asimismo, tras reubicar los servicios de asistencia que operaban en el lugar, se habilitó un frente de trabajo destinado a la demolición del antiguo albergue ubicado dentro del perímetro institucional.

El ingeniero Oscar Cubilla, representante técnico de Itaipú, detalló que al culminar las intervenciones preliminares se procederá al despeje total del área y al movimiento de suelo para la nivelación del predio. De forma paralela, finaliza la instalación del obrador principal, el cual contará con una planta propia de hormigón para abastecer el flujo constante del material durante la construcción.

La obra representa una inversión aproximada de G. 699.000 millones orientada a fortalecer la red de salud pública, bajo la articulación del Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social junto con el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones. El diseño arquitectónico contempla una estructura de hormigón armado y elementos prefabricados para acelerar los plazos de montaje del edificio principal.

Una vez habilitado, el hospital dispondrá de una capacidad superior a las 1.000 camas, distribuidas entre sectores de internación general, salas de aislamiento individual y unidades de terapia intensiva para adultos, niños y neonatos. La infraestructura médica incluirá también 30 quirófanos, 70 consultorios entre urgencias y consultas ambulatorias, áreas de quimioterapia, banco de sangre, centro obstétrico y diagnóstico por imágenes.

El proyecto incorpora tecnología hospitalaria de avanzada, como un sistema de correo neumático para el transporte rápido de insumos, red IT médica integrada, estación de tratamiento de efluentes, helipuerto para emergencias y ascensores de uso exclusivo para pacientes. Con este despliegue de infraestructura, la obra busca ampliar significativamente la cobertura médica especializada para la población.

• Ciudad del Este. Agencia regional

La construcción del futuro viaducto del Km 10 de Ciudad del Este, sobre la Ruta PY02 llegó al 65 % de avance; la obra contempla la edificación de la intersección a desnivel y sus vías de acceso, según informó la hidroeléctrica Itaipú, entidad financista del proyecto en ejecución.

Técnicos de la Superintendencia de Obras y Desarrollo que fiscalizan la obra reportaron que entre los principales avances está la intervención de 500 metros de la avenida Km 10 Monday, donde ya fue concluido el pavimento tipo empedrado y se encuentra en ejecución la colocación de la carpeta asfáltica.

En las colectoras Acaray (Avenida San Blas) y Monday (Avenida Monseñor Rodríguez) también continúan los trabajos de subbase y pavimentación asfáltica, principalmente en los sectores del lado Oeste. Igualmente se trabaja en las obras de drenaje y los movimientos de suelo que se ejecutan en distintos sectores cercanos a los kilómetros 11 y 12.

En cuanto a la estructura principal, culminó el montaje de las vigas longitudinales de los viaductos Norte y Sur. También fueron colocadas las prelosas y hormigonadas, las losas de los tableros de ambos viaductos; además de las barreras laterales tipo New Jersey. Asimismo, se está trabajando en las rampas de acceso y en el retorno ubicado en el lado Este del Km 10.

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De acuerdo con los responsables del proyecto, la construcción se desarrolla a buen ritmo pese a las constantes precipitaciones que causan dificultades y retrasos en algunos componentes de la obra, particularmente en las calles colectoras, veredas y bicisendas. No obstante, la estructura de los viaductos no se vio afectada por las condiciones climáticas y mantiene su proceso de ejecución, según el reporte de Itaipu.

Para la próxima semana, el cronograma contempla la continuidad de los trabajos de drenaje y base en las colectoras del Km 11; además de la intervención de la avenida Km 10 Monday; y el avance de las rampas Norte y Sur, del retorno del lado Este, de las barreras laterales, de las veredas y los empastados.

La ejecución del proyecto está a cargo del Consorcio Acaray-Tocsa, con la supervisión de una mesa técnica integrada por representantes de Itaipu y del Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC).

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