A 435 kilómetros de Asunción se encuentra Itakyry, un municipio del departamento de Alto Paraná. Es una de las cinco ciudades más pobladas que integra el conurbano del Gran Ciudad del Este. Fue fundada en julio de 1946 y la superficie total es de 1.964 kilómetros cuadrados.

Lleva el nombre de Itakyry porque por muchos años fue habitada por comunidades aborígenes de la etnia Ava Guaraní y Mbya, que se asentaron a lo largo del arroyo Itakyry. Fueron ellos mismos quienes le dieron este nombre por su característica pedregosa.

En contacto con La Nación/Nación Media, el intendente de la ciudad, Miguel Ángel Soria, contó que el distrito está creciendo bastante y se posiciona como un lugar ideal para realizar turismo interno. Señaló que los habitantes de Itakyry se dedican mayormente al comercio, la agricultura, la ganadería y últimamente muchos están incursionando en el emprendedurismo. Anteriormente, era conocida como una de las principales productoras de yerba mate de manera artesanal. Allí existían especies de yerba nativa.

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Entre los atractivos turísticos más importantes de la ciudad, mencionó al Festival Internacional del Tereré que se desarrolla en febrero y ya lleva 27 años de celebración. También cuenta con espacios para conectarse con la naturaleza y para recreaciones que serían los arroyos, la plaza central Francisco Pagen, la plazoleta del Tereré y la doble avenida el Mensú que en todo su trayecto es alegórico a la explotación de la yerba mate .

Acerca de los lugares ideales para hospedarse en Itakyry, Soria indicó que la ciudad cuenta con 15 hospedajes entre posadas, hoteles y hostales. Hay un promedio de 10 habitaciones en cada una. Es decir, más de 100 camas disponibles en la localidad.

El jefe de la comuna precisó a LN que Itakyry cuenta con 45.000 habitantes, de los cuales el 60 % corresponde a la población adulta y el 40 % restante a jóvenes, según el último censo realizado por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

“Itakyry se encuentra en proceso de crecimiento, gracias a las gestiones de las máximas autoridades municipales. Hoy se está construyendo una pujante ciudad, a pesar de su corto presupuesto”, manifestó a LN el intendente Soria.

Resaltó que se logró, gracias a varias gestiones, que Itakyry fuera uno de los distritos priorizados por el Gobierno para seguir trabajando en beneficio de las comunidades, apostando por mejoras y oportunidades de crecimiento.

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Su posición geográfica destaca a esta comunidad del Alto Paraná y se convirtió en un destino importante para la explotación forestal. Su principal vía de comunicación terrestre es un ramal que parte de la supercarretera, que es la que la conecta con las ciudades de Hernandarias y Ciudad del Este por las rutas PY02 y PY07.

El nombre Itakyry está formado por la unión de dos vocablos: itaky, que quiere decir piedra no saturada, en proceso de formación, y ry, que quiere decir corriente de agua. Combinando ambos vocablos se concluye con: Itakyry, es igual agua que corre sobre piedra en proceso de formación.

Gran parte del territorio de Itakyry está irrigado por una importante red hídrica, conformada por el río Acaray, el Ytambeý y sus afluentes. Esta abundancia de cursos de agua convierte a la zona en una región fértil y rica en biodiversidad. Entre los arroyos más destacados se encuentran el Piraitý, Ytú, Itakyry, Santo Tomás, Capiibary y Paso Itá.

Todos ellos fundamentales para el ecosistema local y el desarrollo de actividades agrícolas y ganaderas. El río Acaray, que bordea gran parte del distrito, se encuentra rodeado de extensos humedales y pantanos, lo que contribuye a la singular belleza paisajística de la región y potencia su atractivo para el ecoturismo.

La historia de los yerbales en Alto Paraná está marcada por relatos de explotación y sufrimiento, especialmente en torno a la figura del mensú, el trabajador de los obrajes yerbateros. Esta realidad fue denunciada por escritores como Rafael Barrett en su ensayo “Lo que son los yerbales”, donde describe las condiciones inhumanas en las que vivían y trabajaban los mensúes, sometidos a un sistema cercano a la esclavitud . Augusto Roa Bastos también habló sobre esta temática en su novela “Hijo de hombre”, reflejando la dura vida en las plantaciones de yerba mate.

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Por: Adelaida Alcaraz

La empresa paraguaya revela compuestos inéditos en su producción, ahora patentados en Europa, que abren la puerta a una nueva generación de terapias a nivel global.

En un rincón verde de Itapúa, donde la tierra roja y el aroma a yerba mate son parte del paisaje cotidiano, hace más de 65 años comenzaba una historia de innovación de la mano de “Don Coco” y Doña Martha, farmacéuticos visionarios. Hoy, su legado vive en Santa Margarita, una empresa familiar que acaba de ingresar al radar científico europeo con un hallazgo biotecnológico sin precedentes.

Gracias a una alianza con investigadores de la Universidad Karl-Franzens de Graz, en Austria, Santa Margarita identificó compuestos bioactivos inéditos en la yerba mate, con propiedades inmunomoduladoras hasta ahora desconocidas.

Al respecto, Christian Cieplik, gerente general de la compañía, explicó que “estos compuestos exhiben, individualmente y/o en combinación, una actividad inmunomoduladora no descrita previamente, allanando el camino para el desarrollo de nuevas terapias inmunológicas”.

Agregó que el hallazgo ya fue patentado en Europa, una de las regiones más exigentes en términos regulatorios, lo que representa no solo un respaldo científico de alto nivel, sino también una ventaja estratégica para futuras licencias, desarrollos y alianzas en el ámbito farmacéutico y biotecnológico.

Este avance no fue producto del azar, sino el resultado de una decisión clara del directorio de Santa Margarita de validar científicamente lo que la medicina tradicional paraguaya intuía desde hace siglos: que la yerba mate encierra mucho más que sabor.

En ese proceso, resultó clave el rol del embajador paraguayo en Austria, Dr. Juan Facetti, quien facilitó el vínculo con el profesor Andreas Kungl, referente europeo en investigación biomolecular y científico principal del estudio.

Bajo un modelo colaborativo, Santa Margarita aportó extractos y tés elaborados en Paraguay, mientras que el laboratorio austríaco aplicó tecnologías avanzadas como cromatografía líquida de alta presión (HPLC) y espectrometría de masas para aislar, caracterizar y evaluar los compuestos.

“Creemos que este es un gran paso para trasladar la fitoterapia tradicional hacia el desarrollo de fármacos. Al identificar los ingredientes activos de la yerba mate basados en células inmunitarias, abrimos la puerta a una exploración más profunda del tesoro farmacológico contenido en la medicina tradicional paraguaya”, afirmó desde Austria el Dr. Kungl.

El potencial del descubrimiento impulsó a la firma a iniciar el proceso de patentamiento, contratar un estudio jurídico especializado en Viena y presentar los resultados en simposios científicos internacionales como el MESMAP-11, en Italia.

Próximos pasos. Actualmente, Santa Margarita avanza en la nacionalización de la patente en mercados estratégicos como América Latina y Estados Unidos, mientras sus socios en Austria se preparan para iniciar estudios in vivo con el objetivo de convertir este hallazgo en medicamentos funcionales capaces de tratar enfermedades inflamatorias crónicas.

“La visión del Directorio es generar una familia de patentes revolucionarias a partir de investigaciones constantes sobre extractos de nuestras infusiones, derivadas de la medicina tradicional paraguaya. Buscamos revelar datos científicamente comprobados con alto impacto en la salud humana, ofreciendo soluciones paliativas, sintomáticas o incluso permanentes frente a procesos inflamatorios crónicos”, concluyó Christian.

Miembros de la Asociación de Fomento Urbano y Desarrollo lograron una excelente producción porcina gracias a los insumos obtenidos a través del plan Pronafope del Ministerio de Agricultura y Ganadería. Este programa está siendo ejecutado por el Viceministerio de Ganadería en el distrito de Raúl Arsenio Oviedo, departamento de Caaguazú.

Según detallaron, los beneficiarios del proyecto recibieron cerdos reproductores machos de excelente genética y lechones hembras para vientres. Asimismo, la subsecretaría de Estado les proporcionó insumos, como alimentos balanceados, entre otros beneficios durante los meses de diciembre y enero pasado.

Como resultado de esta entrega de asistencia, se observan animales sanos, en muy buen estado de desarrollo, así también las primeras hembras preñadas. De esta manera, en el marco del Programa Nacional de Fomento Pecuario (Pronafope) se promueve la producción y mejora de la productividad entre los pequeños productores.

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La reactivación del cultivo de ajo en Paraguay beneficiará directamente a más de 100 familias de la agricultura familiar. El ingeniero Diego Garcete, coordinador de Gestiones de Producción del MAG, afirmó que este es un cultivo altamente rentable, con un retorno estimado de hasta 300 %.

Asimismo, mencionó que el ajo paraguayo tiene potencial para la industrialización, con experiencias en la producción de ajo en polvo en el Chaco y su incorporación en chacinados. Además, este rubro requiere de una intensa mano de obra, ya que no puede ser mecanizado en su totalidad.

En la actualidad, Paraguay importa el 90 % del ajo que se consume a nivel local, principalmente de China y Argentina, mientras que la producción nacional representa apenas el 5 %, distribuida principalmente en las ferias de la agricultura familiar. “Poco a poco queremos revertir esta situación. Nuestro objetivo es primero satisfacer el mercado interno y luego pensar en grande”, afirmó a la 920 AM.

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El Gobierno del Paraguay, a través del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), se encuentra trabajando en la revitalización del cultivo del ajo en la localidad de General Artigas, departamento de Itapúa, en el marco del Programa de Reactivación del Ajo.

Con este plan se alcanzan 28 hectáreas cultivadas mediante parcelas semilleras y ensayos demostrativos, como el que se está desarrollando en el departamento de Amambay. El proyecto se lleva adelante de forma coordinada con el IPTA, el Senave y otras instituciones.

Actualmente, 112 productores ajeros forman parte del plan, que contempla la expansión progresiva de las superficies cultivadas. Garcete recordó que en la década de 1980 el país llegó a exportar ajo, con una producción de hasta 200 hectáreas. Sin embargo, durante décadas este rubro se estancó debido al uso de semillas de baja calidad y a la falta de políticas públicas de fomento.

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La producción promedio hoy ronda entre 4.500 y 5.000 kilos por hectárea, pero la meta es alcanzar 9.000 kilos por hectárea, apostando a una excelente calidad del producto.

En cuanto a la asistencia técnica, profesionales del MAG acompañan de forma permanente a los productores en sus fincas, brindando capacitación y seguimiento. “Por primera vez en varios años, un gobierno demuestra verdadero interés en reactivar esta producción en el país”, manifestó.

Finalmente, anunció que el MAG prevé la realización del Primer Festival Nacional del Ajo en el mes de octubre.