• Por Benjamín Livieres
• Analista político

La deuda del IPS asciende en la fecha a 1.262,3 millones de dólares. Sí, leyó bien; una cifra similar a la que el Estado paraguayo mantiene con las farmacéuticas y empresas de la construcción. Sin embargo, aunque los números asustan, la previsional cuenta con recursos y herramientas para hacer frente a la situación, resultando un verdadero misterio por qué no apela a ellos para hacer frente a la crisis en curso y así responder a las necesidades de los asegurados, a todas luces insatisfechas.

Las obligaciones financieras con los bancos, en concepto de préstamos, operaciones de fideicomiso y cesiones de derechos de cobro, representan USD 882,8 millones, mientras que el monto adeudado a los grandes proveedores de medicamentos e insumos alcanza la suma de USD 379,5 millones.

Esto lo saben desde hace 3 meses tanto Isaías Fretes, como el Consejo de Administración y la legión de asesores que lo rodean, incluyendo a economistas hostiles al Gobierno que integran su “primer anillo”. Pero de entonces a esta parte los resultados se reducen a nada, ni una idea para afrontar la tormenta y al menos mitigar los padecimientos de quienes recurren a los servicios de salud.

La explicación es siempre la misma. “Se precisan reformas estructurales”, dicen. Efectivamente estas también son necesarias, pero al reducirse a simple retórica se convirtió en el justificativo de la inoperancia. Y los reiterados pronósticos apocalípticos, en la antesala de pedidos de autorización al Congreso para contratar más préstamos del mismo tipo de los ya contraídos en el sistema financiero, agravando aún más el problema en vez de resolverlo.

Las soluciones hay que buscarlas en otra parte y deben ser de aplicación inmediata, con el eje puesto en los intereses de la institución y el bienestar de los asegurados, no de los bancos y los proveedores. Esto no significa desconocer las obligaciones ni mucho menos, sino partir de dicha premisa para aprobar la medida que fuere.

Expertos en la materia, cuyas opiniones generalmente no son tomadas en cuenta, proponen diversas alternativas para saldar las deudas y superar el actual desabastecimiento. Una de ellas consiste en la emisión de bonos soberanos del Estado para saldar todo o parte de los USD 700 millones que adeuda al IPS. Otra, la emisión de bonos de la previsional (no soberanos), a tasa baja y a largo plazo, aprovechando la calificación del Paraguay como “país con grado de inversión”.

También plantean negociar con los bancos, en los que el IPS tiene depositados USD 2.180 millones, un crédito al mayor plazo posible y a una tasa no superior al 1%. ¿Así de bajo? Sí, después de todo esto le prestarían su propio dinero y recibirían otro punto porcentual adicional al obtenido por los créditos ya concedidos, que serían cancelados. Y del mismo modo, sugieren acordar con los proveedores de medicamentos e insumos hospitalarios una quita de la deuda, a cambio de saldarla en su totalidad.

Por la complejidad del tema en cuestión, difícilmente exista “una bala de plata” para remediarlo. Lo más probable es que la fórmula adecuada surja de una combinación de todas o algunas de las medidas propuestas, salvo que existan otras mejores, en cuyo caso deberían ser socializadas de urgencia.

Lo que no debemos aceptar son las “salidas convencionales”, rápidas, tipo más préstamos de bancos como los vigentes y seguir con el “bicicleteo”, ni la inercia de la actual parálisis, porque eso sí destruiría la previsional y terminaría de liquidar los derechos de sus asegurados.

Tras una reunión con el Consejo de Administración del Instituto de Previsión Social (IPS), representantes de la Cámara de la Industria Química Farmacéutica del Paraguay (Cifarma) abordaron la situación del abastecimiento de medicamentos y la deuda pendiente con proveedores.

El principal tema tratado fue la crisis de provisión de medicamentos, según explicó Luis Ávila, director ejecutivo, en entrevista con “Tarde de perros” del canal GEN y Universo 970 AM/Nación Media.

Aclaró que existe una diferencia entre la emisión de una orden de compra y el momento en que las empresas farmacéuticas están en condiciones de fabricar y entregar los productos.

Señaló que varios medicamentos redujeron sus niveles de compra y que los retrasos no responden únicamente a la deuda existente, sino a procesos finales de producción y entrega. Indicó que varios productos ya fueron suministrados y que la provisión continuará en los próximos días.

El representante de Cifarma destacó la conformación de una mesa de trabajo con el Consejo de IPS, con el objetivo de mejorar la coordinación entre la institución y los proveedores.

En ese sentido, señaló que es necesario contar con mayor previsibilidad sobre las necesidades del instituto para organizar la producción y garantizar la disponibilidad de insumos.

“Entendieron que hay todo un sistema de logística, e incluso hay una posibilidad de sentarnos a establecer nuevos periodos en el que se genera una orden hasta que se entrega el medicamento”, explicó.

Sobre los productos pendientes, indicó que de los más de 170 medicamentos en espera, más de 20 ya fueron suministrados y otros 30 serán entregados en los próximos 15 días. Estos abastecimientos cubrirían aproximadamente 60 días, según detalló.

Lea más: Museo de Economía se acerca a los 40.000 visitantes en su segundo aniversario

Durante el encuentro también se trató la deuda con el sector farmacéutico. El director ejecutivo de Cifarma informó que trabajan en dos ejercicios financieros y que el jueves mantendrán una reunión con la directora financiera del IPS para presentar un plan de pagos a mediano plazo.

“Para nosotros es una apertura, es un horizonte de cómo van a ir pagando”, señaló.

Otro de los puntos analizados fue el mecanismo de factoraje y la conciliación final por parte del Ministerio de Salud Pública y Binestar Social (MSPyBS).

Cifarma indicó que fueron presentadas más de 43 carpetas que debían ser depuradas para identificar cuáles están en condiciones de pago y posteriormente transferir la información a los bancos. Este proceso estaría culminando durante esta semana.

Los proveedores asumirán los intereses correspondientes a estas operaciones. Según las estimaciones del gremio, la cesión total para proveedores rondaría los USD 300 millones al cierre del mes.

Además, señalaron que el pago normal que se viene realizando alcanza aproximadamente USD 40 millones mensuales, al que se sumaría el esquema de cesión mencionado.

Lea también: Expo Paraguay: con altas expectativas arrancan los juzgamientos y bajo el mando de una mujer

La industria farmacéutica paraguaya continúa consolidándose como uno de los sectores manufactureros con mayor capacidad de generación de empleo, inversión y encadenamiento productivo dentro de la economía nacional.

Actualmente, los laboratorios locales proveen alrededor del 70 % de los medicamentos que se consumen en el país y mantienen un proceso constante de modernización para ganar competitividad y ampliar mercados.

Así lo destacó Luis Ávila, secretario de la Cámara de la Industria Farmacéutica del Paraguay (Cifarma), quien señaló a La Nación/Nación Media que las empresas del sector siguen destinando una parte importante de sus utilidades a la actualización de plantas industriales, la incorporación de nuevas tecnologías y el cumplimiento de estándares internacionales de calidad.

Según explicó, estas inversiones permiten fortalecer la capacidad productiva nacional y abrir oportunidades para la exportación, además de garantizar el abastecimiento del mercado interno.

Leé también: Paraguay se ubica entre los tres países con menor riesgo de América Latina

Más allá de la producción de medicamentos, Ávila resaltó el impacto que la actividad farmacéutica tiene sobre otros sectores económicos. De acuerdo con los datos del gremio, cada medicamento fabricado en Paraguay genera movimiento en al menos cinco industrias complementarias.

Entre ellas se encuentran las empresas de envases de vidrio, plásticos, cartón, materias primas e industrias gráficas, que participan en distintas etapas de la cadena de producción. Este efecto multiplicador convierte al sector en un importante dinamizador de la actividad industrial y del empleo.

“La fabricación local de medicamentos tiene un efecto derrame muy significativo sobre otras ramas de la economía”, indicó.

Los números también reflejan la relevancia laboral de la actividad. Actualmente, la industria farmacéutica genera cerca de 8.500 puestos de trabajo directos, la mayoría de ellos vinculados a perfiles técnicos y profesionales especializados.

A esto se suman más de 45.000 empleos indirectos asociados a proveedores, logística, servicios y actividades relacionadas con la producción.

La creciente demanda de personal calificado es otro de los aspectos que acompaña la expansión del sector. La incorporación de nuevas tecnologías, procesos de calidad y requisitos regulatorios exige cada vez más profesionales capacitados en áreas como química, farmacia, ingeniería, biotecnología y control de calidad.

Te puede interesar: Batata morada vuelve a cultivarse en Caaguazú y apunta al mercado local

Valoró el cumplimiento del calendario de pagos acordado con el Gobierno.

La Cámara de la Indus­tria Química Farma­céutica del Paraguay (Cifarma) manifestó su res­paldo al mecanismo de cesión de deuda impulsado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) como una de las herramientas para redu­cir las obligaciones pendien­tes del Estado.

Entre abril y mayo, el Gobierno des­embolsó USD 180 millones al sector. Luis Ávila, direc­tor ejecutivo de Cifarma, explicó a La Nación/Nación Media que la operación plan­teada corresponde a una cesión de deuda, debido a que se trata de compromi­sos ya vencidos. “Cuando la deuda es a vencer, se deno­mina factoraje, pero cuando la deuda ya está vencida, se trata de una cesión de deuda. La herramienta es básica­mente la misma”, aclaró.

Señaló que uno de los princi­pales pedidos realizados por el sector fue que el Gobierno interviniera para negociar condiciones financieras más favorables con los ban­cos. Según explicó, el Ejecu­tivo avanzó en ese sentido mediante el reconocimiento de la deuda como una obligación soberana, lo que reduce el riesgo para las entidades financieras y permite acce­der a tasas más competitivas. “Para nosotros es una herra­mienta útil. Tal vez no para tres años, pero sí para opera­ciones de uno y medio o dos años”, afirmó. También reco­noció que la cesión de deuda no constituye una solución única ni obligatoria para todos los proveedores. “La cesión es una herramienta más. Hay empresas a las que les sirve y otras a las que no. Lo impor­tante es seguir buscando otros mecanismos para reducir la deuda”, indicó.

Cifarma valoró el cum­plimiento del calendario de pagos acordado con el Gobierno. Según Ávila, el Estado desembolsó cerca de USD 100 millones en abril y otros USD 80 millones en mayo para reducir las obliga­ciones pendientes. Además, existe el compromiso de des­tinar otros USD 70 millones entre junio y julio, lo que per­mitiría continuar disminu­yendo el volumen de deuda acumulada. El gremio destacó que se analizan otras alterna­tivas complementarias, entre ellas emisiones de bonos, ampliaciones presupuesta­rias y reprogramaciones de recursos para cancelar el saldo pendiente. “El Gobierno está demostrando interés en resol­ver el problema. Los pagos se están realizando y eso genera confianza para seguir traba­jando juntos en nuevas solu­ciones”, concluyó.

Los gremios del sector de la construcción vial se oponen a la pro­puesta del Estado de saldar la deuda con el sector a través de la herramienta conocida como factoraje, es decir, cediendo pasivos a los bancos.

La Cámara Paraguaya de la Construcción (Capaco) emi­tió un comunicado en el cual fundamenta su posición. “Traslada el costo al sector privado: las empresas que ya cumplieron deben asu­mir descuentos financieros para cobrar lo que el Estado les debe”, indica uno de los puntos del texto.

“Obliga a renunciar a derechos contractuales: para acceder al cobro, se exige resignar intereses por mora que están establecidos en los contratos y en la ley”, menciona en otro ítem. Finalmente, la Cámara “reafirma su disposición al diá­logo para construir alternativas justas y equilibradas”.