Es una raíz que es mucho más que un alimento infaltable en la mesa paraguaya, arraigada a las costumbres y a la historia de las familias rurales.

En Paraguay, el Día Nacional de la Man­dioca se celebra cada 9 de noviembre, una raíz que es mucho más que un ali­mento infaltable en la mesa paraguaya, arraigada a nues­tra tierra, a las costumbres y a la historia de las familias rurales, representa también una actividad económica que conecta a pequeños produc­tores con industrias procesa­doras y mercados internacio­nales. Su versatilidad, tanto para el consumo fresco como para la elaboración de almi­dón y otros derivados, con­vierte a la mandioca en un rubro con oportunidades de crecimiento, aunque todavía enfrenta desafíos para mejo­rar su productividad y renta­bilidad.

Detrás de esta cadena produc­tiva conviven dos realidades que se complementan: la agri­cultura familiar, que sostiene buena parte de la producción, y una industria que encontró en el almidón de mandioca un producto con demanda en distintos continentes.

Para conocer el potencial y los desafíos del sector, Moisés Vega, técnico agrícola espe­cialista en el rubro mandioca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y Theo­dor Regier, presidente de la Cámara Paraguaya de la Man­dioca (Capama), explican a La Nación/Nación Media, el desempeño exportador y las perspectivas de la industria.

Aunque forma parte de la identidad alimentaria del país, la mandioca todavía tiene margen para desarrollar una cadena productiva más eficiente. Su destino se divide entre el consumo fresco y el procesamiento industrial, principalmente para la obten­ción de fécula o almidón. De acuerdo con las estimacio­nes compartidas por Vega, un porcentaje menor de la pro­ducción se destina habitual­mente a la industria, mien­tras que la mayor parte, llega al mercado fresco.

Uno de los principales desa­fíos para aprovechar ese potencial está en elevar los rendimientos por hectá­rea y garantizar una oferta más constante durante el año. Hoy, buena parte de los agricultores continúa utili­zando métodos tradiciona­les, lo que limita la producti­vidad y puede desincentivar nuevas plantaciones cuando los precios no compensan la inversión. Vega sostuvo que “la tecnificación del cultivo es el camino para poder tener una disponibilidad de mate­ria prima durante gran parte del año”, tanto para las indus­trias como para el mercado de consumo fresco. La adopción de mejores técnicas de pro­ducción permitiría reducir las variaciones en la oferta y fortalecer el vínculo comer­cial entre agricultores y pro­cesadoras.

A diferencia de otros rubros agrícolas, la mandioca requiere una planificación de mediano plazo, ya que no es posible responder rápi­damente a los cambios de la demanda. El especialista explicó que “la mandioca es un cultivo anual” y que nece­sita entre nueve y doce meses para llegar a la primera cose­cha. Esto significa que una mayor demanda o una mejora de los precios no se traduce inmediatamente en un incre­mento de la producción: los agricultores necesitan antici­par sus decisiones de siembra.

A ello se suman los riesgos climáticos, porque tanto las sequías como el exceso de humedad pueden afectar las raíces, favorecer enfer­medades y reducir los ren­dimientos. Entre las princi­pales zonas de producción comercial se encuentran San Pedro, Caaguazú, Itapúa y Alto Paraná, donde también se concentra parte de la acti­vidad industrial.

El procesamiento industrial abre una ventana de opor­tunidades para la mandioca paraguaya. Según Theo­dor Regier, presidente de Capama, el principal pro­ducto exportado es la fécula o almidón, aunque también comenzó a ganar espacio la comercialización de raíces congeladas, como una alter­nativa de mayor valor agre­gado. En este último seg­mento, mencionó envíos a mercados europeos, entre ellos España.

En cuanto al almidón, des­tacó que Paraguay construyó una presencia internacional durante los últimos años y actualmente abastece a com­pradores de distintas regio­nes. “Paraguay hoy es el prin­cipal exportador de almidón de mandioca en toda Amé­rica”, afirmó, al explicar que el país logró posicionarse como proveedor de este producto en el continente. La red comer­cial alcanzada por la indus­tria comprende mercados de América del Sur, América Central y América del Norte, además de algunos destinos europeos y países del norte de África y Sudáfrica. Esta diver­sificación permite que el pro­ducto nacional tenga presen­cia más allá de la región y abre posibilidades para ampliar las operaciones.

En términos de volumen y facturación, Regier indicó que las exportaciones man­tienen un comportamiento relativamente estable, con alrededor de 35.000 tonela­das anuales como referencia de los registros recientes y un valor aproximado de USD 20 millones. Sobre el desempeño de los últimos periodos.

De cara a los próximos años, la apuesta de la industria pasa por fortalecer la competiti­vidad y avanzar hacia pro­ductos con mayor transfor­mación, en lugar de depender exclusivamente de la comer­cialización de almidón con­vencional. La incorporación de tecnología, la eficiencia de los procesos industriales y el desarrollo de almidones modificados aparecen entre las alternativas para diversi­ficar la oferta y atender nuevas demandas. Regier considera que existen oportunidades para seguir creciendo, espe­cialmente por el interés de nuevos compradores y la posi­bilidad de ampliar los desti­nos comerciales. “Hay nuevos mercados, hay más demanda”, manifestó, al referirse a las perspectivas del sector y a las inversiones realizadas para desarrollar productos con valor agregado.

El potencial exportador de la mandioca tiene un efecto directo sobre los pequeños productores, ya que buena parte de la materia prima uti­lizada por las industrias pro­viene de la agricultura fami­liar. Sin embargo, el precio recibido en finca sigue siendo uno de los principales factores que determinan si las familias deciden ampliar, mantener o reducir sus plantaciones. En el último relevamiento publi­cado por La Nación, agricul­tores de Pastoreo y Guayaibí señalaron que comerciali­zaban entre G. 600 y G. 700 por kilo, mientras que nece­sitaban alcanzar al menos G. 1.000 para recuperar los cos­tos y obtener rentabilidad.

La recuperación reciente de la cotización del dólar abre un escenario más favorable para la cadena exportadora y genera mejores perspectivas para los ingresos del rubro, aunque el desafío sigue siendo que esa mejora también lle­gue al precio pagado al agri­cultor. En este contexto, sos­tener la producción requiere que la recuperación de los mercados se traduzca en mejores condiciones comer­ciales para quienes trabajan la tierra. La mandioca tiene una ventaja importante: es un cultivo tradicional, conocido por los agricultores y con una demanda que abarca tanto el consumo interno como la industria exportadora. Pero para que esa fortaleza se con­vierta en crecimiento econó­mico, será necesario combi­nar precios que compensen la inversión, asistencia técnica y mayor productividad.

La mandioca es un alimento cuyo principal aporte nutri­cional es energético, debido a su alto contenido de car­bohidratos, principalmente almidón. Cada 100 gramos de mandioca hervida apor­tan aproximadamente 125 calorías y 30 gramos de car­bohidratos. Además, contiene pequeñas cantidades de pro­teínas y grasas, fibra alimen­taria, vitamina C y minera­les como potasio, magnesio, fósforo y calcio. Por su aporte energético, accesibilidad y presencia en la alimenta­ción tradicional paraguaya constituye una alternativa a otras fuentes de carbohidra­tos como el arroz, las pastas y la papa, destacaron nutricio­nistas del Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (Inan).

En Paraguay, el Día Nacional de la Mandioca se celebra cada 9 de noviembre, una raíz que es mucho más que un alimento infaltable en la mesa paraguaya, arraigada a nuestra tierra, a las costumbres y a la historia de las familias rurales, representa también una actividad económica que conecta a pequeños productores con industrias procesadoras y mercados internacionales.

Su versatilidad, tanto para el consumo fresco como para la elaboración de almidón y otros derivados, convierte a la mandioca en un rubro con oportunidades de crecimiento, aunque todavía enfrenta desafíos para mejorar su productividad y rentabilidad.

Detrás de esta cadena productiva conviven dos realidades que se complementan: la agricultura familiar, que sostiene buena parte de la producción, y una industria que encontró en el almidón de mandioca un producto con demanda en distintos continentes.

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Para conocer el potencial y los desafíos del sector, Moisés Vega, técnico agrícola especialista en el rubro mandioca del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) y Theodor Regier, presidente de la Cámara Paraguaya de la Mandioca (Capama), explican a La Nación / Nación Media, el desempeño exportador y las perspectivas de la industria.

Aunque forma parte de la identidad alimentaria del país, la mandioca todavía tiene margen para desarrollar una cadena productiva más eficiente. Su destino se divide entre el consumo fresco y el procesamiento industrial, principalmente para la obtención de fécula o almidón. De acuerdo con las estimaciones compartidas por Vega, un porcentaje menor de la producción se destina habitualmente a la industria, mientras que la mayor parte, llega al mercado fresco.

Uno de los principales desafíos para aprovechar ese potencial está en elevar los rendimientos por hectárea y garantizar una oferta más constante durante el año. Actualmente, buena parte de los agricultores continúa utilizando métodos tradicionales, lo que limita la productividad y puede desincentivar nuevas plantaciones cuando los precios no compensan la inversión.

En ese sentido, Vega sostuvo que “la tecnificación del cultivo es el camino para poder tener una disponibilidad de materia prima durante gran parte del año”, tanto para las industrias como para el mercado de consumo fresco. La adopción de mejores técnicas de producción permitiría reducir las variaciones en la oferta y fortalecer el vínculo comercial entre agricultores y procesadoras.

A diferencia de otros rubros agrícolas, la mandioca requiere una planificación de mediano plazo, ya que no es posible responder rápidamente a los cambios de la demanda. El especialista explicó que “la mandioca es un cultivo anual” y que necesita entre nueve y doce meses para llegar a la primera cosecha. Esto significa que una mayor demanda o una mejora de los precios no se traduce inmediatamente en un incremento de la producción: los agricultores necesitan anticipar sus decisiones de siembra.

A ello se suman los riesgos climáticos, porque tanto las sequías como el exceso de humedad pueden afectar las raíces, favorecer enfermedades y reducir los rendimientos. Entre las principales zonas de producción comercial se encuentran San Pedro, Caaguazú, Itapúa y Alto Paraná, donde también se concentra parte de la actividad industrial.

El procesamiento industrial abre una ventana de oportunidades para la mandioca paraguaya. Según Theodor Regier, presidente de Capama, el principal producto exportado es la fécula o almidón, aunque también comenzó a ganar espacio la comercialización de raíces congeladas, como una alternativa de mayor valor agregado. En este último segmento, mencionó envíos a mercados europeos, entre ellos España.

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En cuanto al almidón, destacó que Paraguay construyó una presencia internacional durante los últimos años y actualmente abastece a compradores de distintas regiones. “Paraguay hoy es el principal exportador de almidón de mandioca en toda América”, afirmó, al explicar que el país logró posicionarse como proveedor de este producto en el continente.

La red comercial alcanzada por la industria comprende mercados de América del Sur, América Central y América del Norte, además de algunos destinos europeos y países del norte de África y Sudáfrica. Esta diversificación permite que el producto nacional tenga presencia más allá de la región y abre posibilidades para ampliar las operaciones.

En términos de volumen y facturación, Regier indicó que las exportaciones mantienen un comportamiento relativamente estable, con alrededor de 35.000 toneladas anuales como referencia de los registros recientes y un valor aproximado de USD 20 millones. Sobre el desempeño de los últimos periodos.

De cara a los próximos años, la apuesta de la industria pasa por fortalecer la competitividad y avanzar hacia productos con mayor transformación, en lugar de depender exclusivamente de la comercialización de almidón convencional. La incorporación de tecnología, la eficiencia de los procesos industriales y el desarrollo de almidones modificados aparecen entre las alternativas para diversificar la oferta y atender nuevas demandas.

Regier considera que existen oportunidades para seguir creciendo, especialmente por el interés de nuevos compradores y la posibilidad de ampliar los destinos comerciales. “Hay nuevos mercados, hay más demanda”, manifestó, al referirse a las perspectivas del sector y a las inversiones realizadas para desarrollar productos con valor agregado.

El potencial exportador de la mandioca tiene un efecto directo sobre los pequeños productores, ya que buena parte de la materia prima utilizada por las industrias proviene de la agricultura familiar. Sin embargo, el precio recibido en finca sigue siendo uno de los principales factores que determinan si las familias deciden ampliar, mantener o reducir sus plantaciones. En el último relevamiento publicado por La Nación, agricultores de Pastoreo y Guayaibí señalaron que comercializaban entre G. 600 y G. 700 por kilo, mientras que necesitaban alcanzar al menos G. 1.000 para recuperar los costos y obtener rentabilidad.

La recuperación reciente de la cotización del dólar abre un escenario más favorable para la cadena exportadora y genera mejores perspectivas para los ingresos del rubro, aunque el desafío sigue siendo que esa mejora también llegue al precio pagado al agricultor.

En este contexto, sostener la producción requiere que la recuperación de los mercados se traduzca en mejores condiciones comerciales para quienes trabajan la tierra. La mandioca tiene una ventaja importante: es un cultivo tradicional, conocido por los agricultores y con una demanda que abarca tanto el consumo interno como la industria exportadora. Pero para que esa fortaleza se convierta en crecimiento económico, será necesario combinar precios que compensen la inversión, asistencia técnica y mayor productividad.

La mandioca es un alimento cuyo principal aporte nutricional es energético, debido a su alto contenido de carbohidratos, principalmente almidón. Cada 100 gramos de mandioca hervida aportan aproximadamente 125 calorías y 30 gramos de carbohidratos. Además, contiene pequeñas cantidades de proteínas y grasas, fibra alimentaria, vitamina C y minerales como potasio, magnesio, fósforo y calcio.

Por su aporte energético, accesibilidad y presencia en la alimentación tradicional paraguaya, constituye una alternativa a otras fuentes de carbohidratos como el arroz, las pastas y la papa, destacaron nutricionistas de la Instituto Nacional de Alimentación y Nutrición (Inan).

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Productores de mandioca de Pastoreo y Guayaibí, Silvino Mereles y Amado González, respectivamente, describen un año complicado para el rubro, marcado por los bajos precios de comercialización y las dificultades para recuperar la inversión.

Según comentaron los productores a La Nación/Nación Media, actualmente el kilo de mandioca se vende, en promedio, entre G. 600 y G. 700, un monto que queda por debajo de lo que necesitan los agricultores para cubrir sus costos y obtener ganancias. Ante este escenario, ambos productores ponen en duda si volverán a apostar por el cultivo el próximo año.

González explicó que el principal problema que enfrenta el sector es la caída del dólar, debido a que la mandioca se comercializa con empresas vinculadas a la exportación. Según señaló, mientras los productores reciben el pago en guaraníes, las operaciones de las empresas están relacionadas con el valor de la moneda estadounidense, por lo que la depreciación termina afectando el precio que llega al agricultor. En ese contexto, sostuvo que necesitan vender el kilo de mandioca a por lo menos G. 1.000 para recuperar la inversión y sostener la actividad.

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Los trabajadores recordaron que durante 2022 y 2023 el rubro les permitió obtener mejores resultados, pero que la situación cambió en los últimos años. Mereles mencionó que este año la rentabilidad volvió a verse comprometida y que, en su caso, la inversión realizada ronda los G. 35 millones, sin que los ingresos actuales le permitan recuperar lo destinado a la producción.

En cuanto al acompañamiento al sector, Mereles señaló que cuentan con asistencia de técnicos del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), quienes brindan orientación y seguimiento a los cultivos. Sin embargo, el apoyo técnico no resuelve la principal preocupación de los agricultores: la falta de precios que les permitan cubrir los costos de producción. Por ello, todavía no tienen certeza de si ampliarán o mantendrán la superficie cultivada el próximo año, ya que la decisión dependerá de cómo evolucione el mercado y de las posibilidades de obtener un ingreso que justifique la inversión.

Pese a las dificultades, la mandioca sigue siendo una alternativa atractiva para los productores frente a otros cultivos, como el zapallo o el maíz, debido a que se puede conservar por más tiempo, mientras se buscan mejores condiciones de comercialización. En un escenario de ingresos reducidos y costos que deben recuperar, los agricultores deberán evaluar si continúan con el rubro o si destinan sus tierras a otras alternativas productivas.

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Pacientes con cáncer denuncian escasez de medicamentos oncológicos en el IPS. “Actualmente, estamos con un faltante del 37 %”, confirmó este miércoles la directora de Logística de la previsional, Evelin Alviso, en el programa Así son las cosas de canal GEN y Universo 970 AM.

No obstante, refirió que el Instituto de Previsión Social emitió las órdenes de entrega para la provisión de fármacos utilizados por asegurados que se encuentran bajo tratamiento de esta enfermedad.

“Las órdenes emitidas corresponden a órdenes que emite la Dirección de Logística para que los proveedores puedan entregar los productos”, explicó Alviso.

En ese sentido, mencionó que están trabajando directamente con los proveedores. “Ellos están entregando de manera parcial en la medida de la disponibilidad que tienen”, precisó.

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Asimismo, dijo que trabajan en forma coordinada con el servicio de Oncología, de Hematología, con la Gerencia de Salud, también con el Ministerio de Salud, con el Incan. “Trabajamos todos de forma integrada para tratar de cumplir con nuestros asegurados”, expresó.

Añadió que esperan que en los próximos días o semanas se regularice la situación. “Por parte de IPS tenemos emitidas las órdenes de entrega, y los proveedores están cumpliendo”, indicó.

Pero recordó el gran inconveniente presupuestario que tuvieron durante el año, lo que produjo efectos en las farmacéuticas en cuanto a abastecimiento de cada laboratorio.

“Entonces, estamos trabajando para tener pronto estos medicamentos”, apuntó.

Asimismo, aseguró que las entregas se hacen de manera dinámica, haciendo entregas parciales a los diferentes hospitales de la previsional. “Los asegurados necesitan estos medicamentos. Entonces, se les entrega inmediatamente, se vuelve a reponer y estamos trabajando para que esto sea sostenido”, concluyó.

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