La producción de zanahoria puede encontrar nuevas oportunidades más allá de su comercialización como materia prima. En conversación con La Nación/Nación Media, la ingeniera agrónoma María Antonia Monzón, técnica regional de Itapúa Norte de la Dirección de Comercialización del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), explicó que el procesamiento de los excedentes permite diversificar la oferta de los agricultores, reducir desperdicios y generar nuevas alternativas de ingresos.

Según explicó la especialista, la zanahoria fue elegida por tratarse de un rubro de renta producido en la zona, cuyos excedentes pueden ser transformados en alimentos con valor agregado. Entre las alternativas se encuentran la elaboración de mermeladas, bizcochos, galletitas y panes, productos que pueden ampliar la oferta de las familias agricultoras en las ferias y otros espacios de comercialización. “El procesamiento básico de alimentos de agricultura familiar forma parte de las actividades de capacitación de la institución”, señaló.

Una de las principales ventajas de esta alternativa es que permite aprovechar zanahorias que no cumplen con determinadas exigencias del mercado para su venta en fresco, como tamaño o color. También puede convertirse en una herramienta frente a períodos de sobreproducción, cuando la abundancia de oferta presiona sobre los precios.

“Los productos elaborados son opciones para mejorar el ingreso económico, aprovechar los excedentes que no reúnen las especificaciones que exige el mercado o cuando el mercado se encuentra saturado por superproducción”, explicó Monzón.

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“El procesamiento es una alternativa efectiva para que no se deterioren los productos frescos ya que son altamente perecederos”, afirmó la agrónoma, en ese sentido, señaló que el procesamiento constituye una alternativa para extender el aprovechamiento de la producción y evitar que los excedentes terminen deteriorándose.

Monzón indicó que los productos elaborados a partir de la producción de las propias fincas pueden ser comercializados en las ferias agropecuarias y también acceder a otros comercios, siempre que cumplan con los requisitos establecidos por cada mercado. Esto abre la posibilidad de que los productores exploren nuevos nichos y diversifiquen sus canales de venta, en lugar de depender exclusivamente de la comercialización de la zanahoria fresca.

La especialista consideró además que existe potencial para desarrollar pequeños emprendimientos familiares de elaboración artesanal, siempre que estén acompañados por capacitación continua, planificación y promoción. De esta manera, el aprovechamiento de la zanahoria no se limita a reducir el descarte, sino que plantea una alternativa para convertir excedentes en nuevos productos, generar valor agregado y fortalecer los ingresos de la agricultura familiar.

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La temporada de frutilla estuvo marcada por una menor producción y diversos factores que incidieron en el desempeño del cultivo. Para conocer las causas y el impacto de esta situación, La Nación/Nación Media consultó a un especialista del Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), conversó con una productora y reunió datos que permiten dimensionar el comportamiento de la producción en esta campaña.

La frutilla atravesó en los últimos dos años una importante disminución en su productividad, muy por debajo de los niveles que habitualmente se obtenían y de las estimaciones realizadas por las plantas productoras.

Según explicó el ingeniero Julio César Gallardo, especialista en el rubro frutihortícola del Centro de Desarrollo Agropecuario -sede Central- del Servicio de Extensión Agraria del MAG, uno de los principales factores está relacionado con el aumento de la incidencia de plagas y enfermedades. “La producción estuvo muy por debajo de lo normal y de lo estimado por planta durante el año”, afirmó.

El técnico señaló que, si bien las condiciones climáticas de los últimos años no presentan diferencias sustanciales respecto a temporadas anteriores, las plantas mostraron una mayor susceptibilidad, principalmente frente a enfermedades provocadas por hongos. Las lluvias, combinadas con temperaturas elevadas, pueden favorecer la aparición de estos problemas, aunque Gallardo aclaró que la situación no puede atribuirse directamente al fenómeno de El Niño.

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Otro aspecto que, a criterio del especialista, requiere atención es la calidad del material de propagación. En ese sentido, planteó la necesidad de mejorar el manejo desde la producción de plantines y semillas, así como las técnicas de aplicación de productos fitosanitarios.

“Hay que buscar nuevas variedades, porque las que tenemos hace como 25 años ya van bajando enormemente su potencial de producción”, consideró. Hay que destacar que la variedad dover es la principal propagada oficialmente por el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (Inta).

En Paraguay, además de la variedad Dover, también se cultivan otras como festival, conocida entre los productores como Francesita, y sweet charlie. Gallardo sostuvo que recuperar los niveles de productividad registrados años atrás, cuando se alcanzaban rendimientos de entre 800 gramos y un kilogramo por planta, requerirá mejorar el manejo integral del cultivo, fortalecer la transferencia de conocimientos técnicos a los productores y avanzar en la incorporación de materiales genéticos con mejores características productivas y sanitarias.

Para los productores de frutilla la temporada estuvo lejos de las expectativas. Graciela Mora, productora de Itauguá, explicó que, si bien hubo una producción temprana, las lluvias y la posterior aparición de plagas afectaron severamente los cultivos. “Este año fue un poco negra la situación. Hubo una producción tempranera, pero después, con la lluvia que vino y el clima que se presentó, fuimos decayendo”, señaló.

Con la temporada prácticamente concluida, los productores ya trabajan en la preparación del próximo ciclo productivo, con la expectativa de mejorar los rendimientos en 2027. Mora indicó que se encuentran gestionando nuevas plantas madres, buscando materiales libres de virus y preparando los terrenos para enfrentar mejor las condiciones climáticas. “Ahora nos estamos preparando para traer las plantas madre y empezar otra vez de nuevo con mucha esperanza”, expresó.

De acuerdo con estimaciones correspondientes a cinco organizaciones asistidas por el Proyecto de Inserción a Mercados Agrarios impulsado por el MAG en la zona de Areguá, Itauguá e Itá, la producción de frutilla alcanzaría unas 338,5 toneladas.

El cálculo contempla volúmenes estimados de 62 toneladas en Patiño, 74,5 toneladas en Itá, 62 toneladas en Areguá y 78 toneladas en Estanzuela. Tomando como referencia un precio promedio de G. 25.000 por kilo, esta producción representaría un movimiento económico estimado de G. 8.462,5 millones. Estos datos corresponden exclusivamente a las organizaciones contempladas por el proyecto en esta zona productiva y no representan la producción total de frutilla a nivel nacional.

Entre las variedades de frutilla cultivadas en Paraguay se encuentran:

• Dover: una de las más tradicionales y de mayor difusión, que según el especialista del MAG es la variedad propagada oficialmente desde hace años.
• Festival: conocida entre los productores como francesita, se destaca por su dulzor y firmeza, características que favorecen su comercialización y conservación.
• Sweet charlie: es una variedad de producción temprana y reconocida por su dulzor, que también forma parte de las variedades utilizadas por los productores paraguayos.
• Sabrina: variedad de día corto de media estación, muy rústica, destacada por su alta productividad continua y excelente firmeza para el transporte.

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El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) entregó un tractor nuevo con implementos agrícolas a la Asociación de Productores Agropecuaria Oñondivepa, del departamento de San Pedro, con el objetivo de fortalecer la mecanización de las labores agrícolas y mejorar las condiciones de producción de las familias rurales.

La entrega fue encabezada por el ministro de Agricultura y Ganadería, Carlos Giménez, durante una jornada de trabajo en el segundo departamento. La incorporación de la maquinaria apunta a facilitar las tareas de preparación del suelo, optimizar los procesos de siembra y contribuir al aumento del rendimiento por hectárea.

El equipamiento beneficiará directamente a los productores asociados a Oñondivepa, que podrán contar con herramientas para mejorar sus actividades productivas. La mecanización constituye un apoyo para las labores del campo, especialmente en etapas que requieren mayor capacidad operativa y recursos técnicos.

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Desde el MAG señalaron que la entrega forma parte de las acciones impulsadas por el Gobierno para avanzar en la modernización rural y acompañar a los pequeños productores mediante la incorporación de tecnología e insumos que contribuyan al desarrollo de sus actividades.

Durante la actividad, Giménez reafirmó el compromiso de la institución con las familias productoras, con énfasis en el fortalecimiento de la agricultura familiar, la seguridad alimentaria y la generación de mejores condiciones económicas para los hogares campesinos.

Con este tipo de iniciativas, el MAG busca ampliar el acceso a herramientas de trabajo para las organizaciones de productores y promover el desarrollo del sector agropecuario en el interior del país. La incorporación de maquinaria agrícola representa un respaldo a la capacidad productiva de las familias rurales y a la continuidad de sus actividades en el campo.

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Más de 1.840 familias productoras, agrupadas en 77 organizaciones de siete departamentos, serán beneficiadas esta semana con 10 Ferias de la Agricultura Familiar que se desarrollarán en distintos puntos del país. Las actividades se extenderán hasta el viernes 2 de octubre y permitirán la comercialización directa de productos de las fincas familiares.

Las ferias se realizarán en Encarnación, Pilar, Asunción, San Lorenzo, Itauguá y Caacupé, con el objetivo de conectar a productores y consumidores sin intermediarios. La iniciativa es impulsada por las Direcciones de Comercialización y de Extensión Agraria del Ministerio de Agricultura y Ganadería (Mag), que buscan generar mejores condiciones de venta para las familias rurales y precios accesibles para los consumidores.

Uno de los principales encuentros será la Feria Departamental de Itapúa, prevista para mañana miércoles 30 de setiembre en la Playa San José de Encarnación, desde las 07:00 hasta agotar stock. La actividad reunirá a 1.100 productores nucleados en 45 organizaciones de distintos distritos de Itapúa, además de organizaciones invitadas de Caaguazú, Caazapá y Misiones.

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Ese mismo día también se realizará la feria “DeRaíz” en el Shopping Multiplaza, mientras que el jueves 1 de octubre habrá actividades en la explanada de la Dirección de Comercialización, en San Lorenzo, y la feria “PlazaFlores” en el Shopping Multiplaza de Asunción.

El viernes 2 de octubre, la Feria Departamental de Ñeembucú se instalará en la Plaza de los Héroes de Pilar. Participarán 574 familias pertenecientes a 23 organizaciones del departamento, en una actividad realizada en el marco de las celebraciones por la Virgen de Pilar.

La oferta incluirá queso Paraguay, carnes, huevos, granos, miel, mandioca, frutas, hortalizas, productos artesanales, plantas y flores, entre otros. Estas ferias se realizan entre tres y cinco veces por semana a nivel nacional y funcionan como un canal de comercialización directa para la producción de la agricultura familiar.

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