El directorio de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) decidió abrir un sumario contra la Asociación de Propietarios de Estaciones de Servicios y Afines (Apesa) por supuestamente infringir el artículo 8 de la Ley de Defensa de Competencia. Esto se da por la decisión del gremio de emblemas privados de disminuir el horario de servicio en sus estaciones.
El pasado 25 de marzo se reunieron los miembros del directorio de la Conacom bajo la presidencia de Rolando Díaz Delgado a fin de resolver el requerimiento de la Dirección de Investigación para el inicio del sumario de instrucción por la supuesta infracción al artículo 8 de la Ley de Competencia de parte de Apesa. Según la resolución, la investigación se inició tras el anuncio del gremio de que reducirán sus horarios de servicio.
La Dirección de Investigación puso sobre la mesa el comunicado emitido por Apesa donde afirmaban la disminución de los horarios de servicio tras la aprobación de la ley de subsidio al combustible de Petropar, que generaba una amplia diferencia de precios con los emblemas privados que dejaba en una gran desventaja de ventas a este último sector, por lo cual había tomado esa disposición.
“Resulta claro, entonces, que las decisiones de un gremio o asociación de competidores que tengan como objeto u efecto impedir, falsear, restringir la competencia en los mercados, por su propia naturaleza, constituyen una conducta contraria al artículo 8 de la LDC y sancionable conforme a la misma”, expresa este comunicado, que fue dado a conocer en la tarde de hoy sin tomar en cuenta la competencia desleal de parte de la petrolera estatal en cuanto a los precios del combustible.
El titular de Apesa, Miguel Corrales, aseguró que esa decisión la habían tomado después de que varios integrantes del gremio habían afirmado que estaban trabajando bajo pérdidas, por lo que pidieron reducir el horario de servicios. Mencionó que no estaban soportando los costos por lo que apoyaron el pedido para evitar que las empresas entren en situaciones más críticas.
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Apesa alerta sobre el escenario para operadores de estaciones de servicio
El mercado de estaciones de servicio atraviesa un escenario de creciente presión sobre los pequeños y medianos operadores, debido al aumento de los costos, la necesidad de mayores niveles de capital operativo y la caída de las ventas. Así lo señaló Víctor Yambay, presidente de la Asociación de Propietarios y Operarios de Estaciones de Servicios y Afines (Apesa), quien, en conversación con Universo 970 AM, manifestó que esta situación viene generando el cierre y la puesta en venta de establecimientos en distintas zonas del país.
Según explicó Yambay, el deterioro del negocio se viene registrando desde hace aproximadamente un año y medio, con estaciones que ya no logran sostener la ecuación financiera. Señaló que el fenómeno alcanza a Central, Gran Asunción y el interior del país, mientras que actualmente existe una importante cantidad de estaciones ofrecidas a la venta. “Las pymes y pequeñas empresas no aguantan ese ritmo de inyección de capital y de bajón de ventas inmensos”, sostuvo.
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El titular de Apesa también apuntó a las distorsiones de precios y las condiciones desiguales de competencia como algunos de los factores que afectan a los operadores. Explicó que las estaciones deben acatar los precios establecidos por las distribuidoras, lo que en determinados escenarios reduce su capacidad de competir. A esto se suman el incremento de los salarios y otros costos operativos que presionan los márgenes del negocio.
Yambay consideró que este escenario está provocando un cambio en la estructura del mercado, con una mayor participación de las grandes cadenas en detrimento de los operadores independientes. Según explicó, los nuevos establecimientos que están ingresando al mercado corresponden cada vez más a las propias cadenas, mientras disminuye la participación de los operadores.
De cara a los próximos años, Yambay señaló que el crecimiento del parque automotor, estimado en torno al 6 % o 7 % anual, convivirá con el avance de los vehículos híbridos y eléctricos, lo que también modificará el negocio. “Tenemos que sentarnos a diseñar políticas que nos sirvan a todos”, afirmó, al insistir en la necesidad de construir una política sectorial que permita ordenar el mercado y garantizar condiciones sostenibles para todos sus actores.
Yambay aclaró que la cifra de entre 300 y 400 estaciones cerradas no fue confirmada por Apesa, pero aceptó que el deterioro del sector se registra desde hace aproximadamente un año y medio y que actualmente hay numerosas estaciones en venta en distintas zonas del país.
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Seminario analizará desafíos y evolución de los sistemas de pagos a nivel regional
El II Seminario de Pagos organizado por el Banco Central del Paraguay (BCP) y la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) se desarrollará este martes 8 y miércoles 9 en las instalaciones del regulador.
El evento reunirá a representantes de organismos internacionales, bancos centrales y entidades especializadas para analizar las tendencias, experiencias y desafíos que están impulsando la evolución de los sistemas de pagos a nivel regional y global.
Para la primera jornada están confirmados Guillermo Galicia, del Banco Mundial; Diego Herrera, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID); Breno Santana Lobo, del Banco Central de Brasil, y Jaime Barahona, del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia de Chile.
En el segundo día de actividades fueron anunciados Aldo Gomera Cruz, del Grupo Banco Mundial; Carlos Brandt, del Fondo Monetario Internacional (FMI), y Carlos Alvarez, del Fondo de Reservas (FLAR). Ambas jornadas se desarrollarán a partir de las 9:00 hasta las 13:15, con acceso gratuito, previa inscripción digital.
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Primera edición
La primera edición del seminario se realizó también en el mes de setiembre del año pasado. En aquella ocasión se dieron cita representantes de bancos centrales, organismos multilaterales y empresas privadas.
Se habló de la transformación tecnológica capaz de impulsar la inclusión financiera, mejorar la experiencia del usuario, reducir los costos para los comercios y promover un crecimiento económico más equitativo y sostenible, entre otras cosas.
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Emblemas aumentan precios desde este lunes, mientras Petropar no varía
Desde este lunes, los emblemas privados de combustibles elevarán sus precios al público, con incrementos que rondan los G. 500 y G. 800, según confirmaron desde la Asociación de Propietarios y Operarios de Estaciones de Servicios y Afines (Apesa). Por su parte, Petropar no tendrá variaciones, al menos por el momento.
Como se sabe, el recrudecimiento de los enfrentamientos armados en el Medio Oriente hizo que los carburantes a nivel global presenten un sostenido aumento en sus costos, lo que evidentemente se encuentra repercutiendo en el mercado local.
Según se pudo saber en los últimos días, el remarcaje en una cadena de surtidores de alcance nacional queda de la siguiente manera: diésel común G. 8.690, diésel tipo I G. 10.600, nafta 88 G. 7.190, nafta 93 G. 7.690 y nafta 97 G. 9.240.
A inicios del mes de julio, algunos emblemas y Petropar habían informado sobre una reducción en el gasoil común, tras un cese de las hostilidades; sin embargo, esto quedó casi como una anécdota, luego de una nueva oleada de escalada de costos.
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Petropar mantiene sus precios
Por su parte, el titular de la estatal Petropar, William Wilka, había explicado el pasado viernes que, por el momento, la empresa mantendrá sus costos, al menos hasta analizar la coyuntura en la que se desenvuelve, con las nuevas partidas adquiridas.
Para tener una idea, los precios de Petropar se encuentran establecidos de la siguiente manera: Diésel Porã (común) G. 7.990, Diésel Mbarete G. 10.000, Nafta Kape 88 G. 6.690, Nafta Oikoite 93 G. 7.190, Nafta Aratiri 97 G. 8.540 y EcoFlex 85 G. 7.330.
“Hay una realidad a nivel internacional, la cotización sigue con un comportamiento al alza bastante importante, desde el 14, 15 de julio, la segunda quincena del mes, mostró un nivel preocupante, porque la cotización se sitúa encima de los USD 1.030, USD 1.050 el metro cúbico en el diésel y más de USD 800 en la gasolina”, había manifestado el titular a GEN y Universo sobre el mercado global.
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Eduardo Barros: “La libre competencia no busca castigar al exitoso, sino evitar los abusos de posición dominante”
- Sofía Céspedes
- sofia.cespedes@nacionmedia.com
En una nueva edición de Hacedores LN, Eduardo Barros, presidente de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom), conversó con La Nación/Nación Media sobre el rol que desempeña la institución en el mercado paraguayo, los desafíos de promover una cultura de libre competencia y los mecanismos que existen para prevenir y sancionar prácticas anticompetitivas.
Durante la entrevista, Barros explicó cómo funciona internamente la Conacom, cuáles son las herramientas que utiliza para proteger el mercado, el trabajo de prevención que realiza con empresas y gremios, además de referirse a algunos de los casos de mayor impacto que actualmente se encuentran bajo análisis.
- La Conacom es una institución relativamente joven y todavía poco conocida por muchos empresarios. ¿Cuál es hoy su principal misión y qué rol cumple dentro de la economía paraguaya?
La Conacom nació en 2013 y fue la última autoridad de competencia en conformarse en América Latina. Si bien eso significó empezar más tarde que otros países, también permitió adoptar una legislación moderna, incorporando experiencias internacionales.
Nuestra misión tiene dos ejes. El primero es promover la libre competencia, es decir, que las empresas conozcan la ley, sepan qué prácticas están permitidas y cuáles no. El segundo es defender esa competencia cuando existen conductas que afectan el funcionamiento del mercado. Queremos que las empresas sepan que la Conacom existe tanto para prevenir infracciones como para proteger sus derechos cuando consideran que la competencia está siendo vulnerada.
- ¿Cuáles considera que fueron los principales logros alcanzados por la Conacom en los últimos años?
La institución comenzó enfocándose en el análisis de fusiones y adquisiciones, pero en los últimos años fortaleció el trabajo en la investigación de prácticas anticompetitivas.
Uno de los casos más relevantes fue la investigación a Bancard. Además de la sanción aplicada por abuso de posición dominante, la Conacom emitió recomendaciones al Banco Central del Paraguay (BCP) que luego fueron consideradas en el desarrollo del Sistema Nacional de Pagos. Ese trabajo recibió reconocimiento de la Red Internacional de Competencia y del Banco Mundial, distinción que Paraguay obtuvo por tercer año consecutivo.
Otro avance importante fue demostrar que la defensa de la competencia también alcanza a instituciones públicas cuando actúan como agentes económicos, marcando un precedente con una resolución inédita para el país, por la sanción realizada a la Municipalidad de Asunción por abuso de posición dominante.
- ¿Cómo está conformada la Conacom y cómo se desarrollan las investigaciones antes de llegar a una eventual sanción?
La Conacom cuenta con 33 funcionarios y dos órganos técnicos que trabajan de forma independiente: la Dirección de Investigación y el Directorio.
La Dirección de Investigación recibe las denuncias o puede iniciar actuaciones de oficio. Analiza las pruebas y decide si existen méritos suficientes para formular una acusación. Recién en ese momento interviene el Directorio, que actúa como órgano resolutivo, recibe los descargos de las empresas involucradas, evalúa todas las pruebas y finalmente determina si corresponde aplicar una sanción o desestimar el caso.
Esa separación garantiza imparcialidad durante todo el proceso.
- ¿Qué tipos de conductas busca prevenir y sancionar la institución?
La ley contempla principalmente dos tipos de conductas: el abuso de posición dominante y los acuerdos restrictivos de la competencia, conocidos también como carteles o colusión.
Tener una posición dominante no constituye una infracción. Lo que la ley sanciona es el abuso de esa posición para excluir competidores o limitar injustificadamente la competencia.
En cambio, los acuerdos entre empresas para fijar precios, repartirse mercados o restringir la oferta son considerados una de las infracciones más graves porque eliminan directamente la competencia entre los actores económicos.
- ¿Cómo puede una empresa acudir a la Conacom cuando considera que existe una práctica anticompetitiva?
La institución cuenta con un procedimiento formal para presentar denuncias, cuyos requisitos están disponibles en su página web.
Sin embargo, las puertas de la Conacom también están abiertas para que cualquier empresa, gremio o ciudadano pueda acercarse a plantear una preocupación. Muchas veces esas consultas derivan en reuniones técnicas, estudios de mercado o trabajos de promoción antes de iniciar un proceso sancionador.
La idea es resolver problemas de competencia no solo mediante sanciones, sino también a través de la prevención y el diálogo con los distintos sectores económicos.
- ¿Existen sectores que concentran una mayor atención por parte de la Conacom?
No existen sectores que sean investigados permanentemente, aunque sí hay mercados considerados prioritarios debido a su nivel de concentración o su impacto económico.
Entre ellos se encuentran el sistema financiero, el supermercadismo, el sector cárnico, el farmacéutico y las compras públicas. En estos casos, la institución realiza estudios de mercado y monitorea su evolución para detectar posibles riesgos antes de que se produzcan conductas anticompetitivas.
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- Además de investigar y sancionar, ¿qué otras herramientas utiliza la Conacom para promover la competencia?
La promoción ocupa un lugar tan importante como la defensa de la competencia. La institución desarrolla capacitaciones para empresas, gremios y organismos públicos, realiza estudios de mercado y emite opiniones técnicas sobre regulaciones que podrían restringir la competencia.
También lleva adelante lo que denomina “abogacía de la competencia”, mediante la cual analiza situaciones planteadas por distintos sectores y propone soluciones sin necesidad de iniciar un sumario. El objetivo es prevenir conflictos y mejorar el funcionamiento de los mercados antes de llegar a una sanción.
- La Conacom abrió un sumario a frigoríficos por presuntas prácticas anticompetitivas. ¿Cómo se originó el caso y en qué etapa se encuentra?
El mercado de la carne venía generando inquietudes desde hacía varios años por parte de distintos actores del sector.
Ante esa situación, la Conacom realizó primero un estudio de mercado para analizar el funcionamiento de toda la cadena cárnica. Paralelamente, la Dirección de Investigación desarrolló una investigación preliminar y, tras reunir los elementos necesarios, decidió abrir un sumario.
Actualmente el expediente se encuentra en la etapa investigativa, dentro de los plazos establecidos por la ley. Al finalizar ese proceso, la Dirección de Investigación determinará si existen méritos para formular una acusación o si corresponde archivar el caso.
- ¿Qué está analizando específicamente la Conacom dentro de esa investigación?
La investigación analiza posibles conductas contempladas en la Ley de Defensa de la Competencia.
Eso no significa que exista una responsabilidad determinada ni que todos los actores investigados vayan a ser eventualmente acusados. El objetivo del proceso es precisamente reunir las pruebas necesarias para establecer si hubo o no una infracción y, en caso de existir, determinar quiénes serían responsables.
- También existe un proceso relacionado con Retail S.A. ¿En qué consiste ese caso?
Ese expediente se vincula con una operación de concentración económica que había sido aprobada por la Conacom con determinados condicionamientos.
Posteriormente, la Dirección de Investigación inició un proceso para verificar el eventual cumplimiento de esas condiciones. Actualmente, el caso se encuentra dentro del procedimiento previsto por la ley, en el que las partes ejercen su derecho a presentar descargos y pruebas antes de que el Directorio adopte una decisión.
Perfil
- Administrador de Empresas y contador público, egresado de la Universidad Católica.
- Especializado en derecho comercial europeo y libre competencia.
- Integró el sector privado y fue director ejecutivo de Desarrollo y Crecimiento de Junior Chamber International (JCI), con sede en Estados Unidos.
- Es miembro titular del Directorio de la Comisión Nacional de la Competencia (Conacom) desde abril de 2022.
- Fue electo presidente del Directorio de la Conacom en agosto de 2025, cargo que ejerce por un período de dos años.
- En la Conacom, la presidencia rota automáticamente cada dos años entre los tres miembros del Directorio.