• Gabriela Francia

Líder del gremio de productores habla de los costos, las ventajas productivas, oportunidades en mercados internacionales y los desafíos para consolidar la ganadería bubalina en el país.

A los 39 años, Bruno Garelli Codas, titular de la Asociación Paraguaya de Criadores de Búfalos (Apacribu), encontró en la cría de búfalos una oportunidad para darle un nuevo rumbo a la actividad ganadera que había iniciado en un establecimiento familiar. Sin venir de una familia dedicada al rubro ni contar con demasiadas referencias locales, decidió apostar por una especie que todavía era poco conocida en Paraguay.

En 2018 realizó su primera inversión, dos años después llegó la pandemia, un escenario que, lejos de apartarlo de su proyecto, le permitió profundizar sus conocimientos, fortalecer la actividad y dedicarse por completo a un negocio que había comenzado prácticamente desde cero. Desde el gremio, Garelli busca impulsar el desarrollo de esta actividad y facilitar el camino a quienes desean incorporarse al rubro. Aquí la entrevista con el emprendedor para el espacio Hacedores LN de La Nación/Nación Media.

–¿Cómo llegó a interesarse por la cría de búfalos y qué lo llevó a apostar por una actividad que todavía era poco conocida en Paraguay?

–Yo no provengo de una familia ganadera. Empecé a incursionar en la actividad en un campo familiar que estaba en desuso, pero los resultados productivos no eran favorables. Entonces tuve que buscar una alternativa que me permitiera mejorar la rentabilidad del establecimiento y mantenerme en el rubro, que es algo que realmente me gusta. Investigando llegué al búfalo, principalmente a través de experiencias e información de países como India, Pakistán, Brasil y Colombia. Empecé a ver que no era una especie desconocida en el mundo y que tenía un desarrollo muy importante en otros mercados. Después logré contactar con un productor paraguayo que tenía un lote de búfalos y pude comprar mis primeros animales. En 2018 adquirí 14 ejemplares, con una inversión aproximada de G. 300 millones. Así comenzó todo.

–¿Qué ventajas económicas encuentra en la producción de búfalos frente a la ganadería convencional?

–El búfalo tiene un costo productivo mucho más barato y también reacciona mucho mejor. Generalmente, donde marca una diferencia productiva importante frente al vacuno es en los campos más difíciles, los terrenos bajos, inundables y con pasturas naturales que no son tan nutritivas para el ganado convencional. En esos establecimientos, producir un vacuno puede requerir mucha inversión en suplementación y alimentación adicional. El búfalo, en cambio, tiene características que le permiten aprovechar naturalmente esos recursos. También tiene mayor resistencia a los parásitos, una vida productiva más larga y es muy resiliente. Podés ponerlo en condiciones difíciles y aun así te va a dar resultados positivos.

–¿Esto significa que el búfalo puede reemplazar al ganado vacuno en los establecimientos ganaderos?

–No necesariamente. El búfalo no es un reemplazo de la vaca, sino un complemento para tratar de sacarle mayor provecho a la unidad productiva. Hay establecimientos que cambian completamente sus vacas por búfalos y otros que trabajan con lotes mixtos. En las zonas más favorables mantienen el ganado vacuno y en las áreas más difíciles incorporan búfalos. La idea es aprovechar mejor los distintos ambientes que tiene una estancia. En prácticamente todos los establecimientos existen sectores donde la producción vacuna requiere mayores inversiones para conseguir resultados. Ahí es donde el búfalo puede marcar una diferencia y ayudar a mejorar la rentabilidad general del campo.

–¿Qué características diferencian nutricionalmente a la carne de búfalo? ¿Qué oportunidades existen para sus derivados?

–Es una carne roja prácticamente idéntica a la vacuna, pero tiene características nutricionales interesantes: más proteínas y minerales, y menos grasa y colesterol. Es una carne magra, no tiene la grasa intramuscular o marmoleo que suele encontrarse en la carne vacuna. También tiene un color un poco más rojizo por su mayor contenido de hierro. Se pueden obtener los mismos cortes y preparar asados. Además, el cuero del búfalo es otro producto de valor porque es casi el doble de grueso que el vacuno y tiene una alta resistencia. También está la leche, cuyos derivados son considerados productos premium en el mercado internacional. En Paraguay ya tenemos una industria que procesa leche de búfala y que también apunta a desarrollar oportunidades de exportación.

–¿Qué posibilidades tiene Paraguay de exportar carne de búfalo en los próximos años?

–Tenemos expectativas de llegar a exportar, pero para eso necesitamos alcanzar un volumen interesante. Argentina y Brasil ya están exportando carne de búfalo y tienen mercados abiertos que demandan este producto. Si Paraguay hoy dice que tiene 200 toneladas de carne de búfalo para exportar, mañana mismo se abre ese mercado. El problema es que todavía no contamos con ese volumen. Entre los destinos potenciales están países de Asia, Pakistán, Turquía, Egipto e India, que compran grandes cantidades de carne de búfalo y tienen necesidades de abastecimiento.

–¿Cuáles son los principales desafíos para acompañar el crecimiento del sector?

–El desafío es que el crecimiento de la actividad esté acompañado por más profesionales y técnicos especializados. Los que actualmente trabajan con nosotros ya tienen una demanda muy alta y no pueden incorporar muchos más clientes. Necesitamos seguir formando personas que puedan acompañar a los productores y sostener esta expansión.

–¿En qué etapa se encuentra el mejoramiento genético?

–El mejoramiento genético comenzó hace aproximadamente cuatro años y está avanzando bastante rápido. Estamos trabajando con genética que importamos de Italia, Colombia y Brasil. Actualmente no tenemos grandes cantidades de animales con genética de calidad, pero sí contamos con ejemplares que ya están siendo seleccionados y trabajados. Para el próximo año queremos comenzar con las primeras transferencias embrionarias. Es un procedimiento que nos permitirá avanzar más rápidamente en la obtención de animales puros de raza. También estamos trabajando para que, en uno o dos años, podamos concretar exportaciones de genética desarrollada en Paraguay.

–¿Qué inversión necesita actualmente un productor que quiera comenzar con la cría de búfalos?

–En mi caso, la primera inversión fue de aproximadamente G. 300 millones por un lote mixto de 14 animales. Hay una particularidad en este rubro: el productor que tiene búfalos generalmente quiere conservar sus animales y retener sus vientres, por eso no siempre es fácil conseguir ejemplares disponibles para la venta. Con una inversión de ese nivel se puede adquirir un primer lote y empezar a desarrollar el establecimiento. Si se compran vientres, el productor puede comenzar a reproducir sus propios animales y crecer progresivamente. Además, la infraestructura básica que se utiliza para la ganadería convencional también sirve para los búfalos, por lo que no necesariamente hay que realizar una inversión completamente nueva en ese aspecto.

–La carne de búfalo todavía tiene poca presencia en las góndolas. ¿Qué está impidiendo una mayor comercialización?

–El principal problema es que todavía no tenemos un volumen suficientemente grande. Llegamos a colocar carne de búfalo en supermercados, pero el producto se agotaba en unos tres días y después podían pasar uno o dos meses hasta que volviéramos a reponerlo. No queríamos que el consumidor fuera a buscar carne de búfalo y no encontrara. Por eso suspendimos temporalmente la venta en góndolas hasta alcanzar una producción que nos permita tener una oferta más constante. Mientras tanto, las medias reses se comercializan como si fueran vacunas, porque visualmente son carnes muy parecidas y muchas veces el consumidor no logra diferenciarlas.

La Cámara Paraguaya de Exportadores y Comercializadores de Cereales y Oleaginosas (Capeco) informó del récord absoluto en la exportación de la soja y sus respectivos derivados. Con 8,3 millones de toneladas de soja en grano, 595.298 toneladas de aceite y 2.090.840 toneladas de pellets, al cierre de octubre, Paraguay alcanzó un pico histórico en los despachos, de acuerdo con el Informe de Comercio Exterior de la citada organización.

Con estos números se puede adelantar que la zafra 2025/2026 registró nuevamente una marca histórica de producción de 12,6 millones de toneladas, según los datos de la Cámara.

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En el caso del grano sin procesar, al décimo mes fueron exportados 8,3 millones de toneladas, es decir, 2,1 millones más que el mismo periodo de la zafra anterior. Los envíos generaron USD 3.316 millones, que superan en USD 1.041 millones a los ingresos de enero a octubre del ejercicio anterior, cuando se habían registrado USD 2.275 millones.

Los registros de Capeco indican que la última campaña en la que Paraguay rompió récord de producción y exportación fue en la zafra 2023/2024, con 11.074.900 toneladas cosechadas y 7,9 millones de toneladas enviadas.

Adicionalmente, el informe habla de un aumento significativo en la industrialización local de la soja, ya que fueron exportadas 595.298 toneladas de aceite, 2.090.840 toneladas de pellets y 31.172 toneladas de biodiésel.

Los envíos del complejo de la soja (soja en grano y derivados) permitieron un ingreso de divisas de USD 6.624 millones, en comparación con los USD 3.330 millones registrados en el mismo periodo del año pasado, lo que representa casi el doble del nivel del año anterior.

La Lic. Sonia Tomassone, asesora de Comercio Exterior de Capeco, explicó que, si bien aún existen embarques que deben ser enviados durante los dos últimos meses de 2026, “con estos números podemos adelantar que la zafra alcanzó un récord de producción de 12,6 millones de toneladas de soja, hecho que repercute positivamente en toda la economía nacional”.

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Brasil registró la primera muerte por un aumento de casos de Mpox, informaron este sábado las autoridades sanitarias, mientras el gobierno del presidente Lula toma medidas preventivas aunque descarta por ahora un brote del virus.

Esta enfermedad infecciosa que puede causar fiebre y lesiones cutáneas resulta leve o moderada en la mayoría de los casos, aunque existen formas graves.

Brasil lleva 1.009 contagios confirmados y un muerto este año, lo que supone un “alza de casos de Mpox registrados en 2026”, según una nota publicada el viernes por el instituto público Fiocruz, dependiente del Ministerio de Salud.

El deceso se registró en Rio de Janeiro, donde los casos positivos entre septiembre y noviembre duplicaron a los registrados en el resto del año.

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El gobierno del izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva no clasifica por ahora el aumento de casos como un “brote” y lo considera “significativamente menor que en el pico histórico enfrentado en 2022”, según Fiocruz.

En 2022 y 2024, el Mpox fue considerado emergencia internacional por la Organización Mundial de la Salud, debido a su rápida expansión en algunos países.

Las autoridades brasileñas han tomado en las últimas semanas medidas preventivas, como la compra de 25 mil nuevas dosis de vacuna y el monitoreo en laboratorios de variaciones genéticas del virus.

La mayoría de los casos se registraron en Sao Paulo (385) y Rio (384), dos de los tres estados más poblados de este país de 214 millones de habitantes.

Fuente: AFP

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La instalación de empresas brasileñas en Paraguay podría resultar más sencilla a partir de una nueva herramienta de acompañamiento financiero y empresarial, presentada durante la Paraguay Business Week, con el propósito de reducir las dificultades que enfrentan los inversionistas al ingresar al mercado local.

La iniciativa, denominada Brazilian Desk, apunta a facilitar los trámites y las operaciones financieras de personas y compañías interesadas en establecerse en el país, mediante una estructura especializada que conecta los servicios bancarios de ambos mercados.

Federico Arana, director de Banca Mayorista de la entidad financiera, explicó que la propuesta responde al creciente interés de ciudadanos y empresas brasileñas en abrir cuentas, acceder a créditos y desarrollar proyectos de inversión en Paraguay. Señaló que por la presencia regional de la institución bancaria, reciben consultas de manera recurrente sobre las condiciones para comenzar a operar en el mercado paraguayo.

El servicio contempla desde la apertura de cuentas de ahorro y el acceso a financiamiento hasta el acompañamiento de proyectos empresariales y operaciones vinculadas al mercado de capitales. Además, no está restringido a quienes ya mantienen una relación comercial en Brasil, sino que también está disponible para nuevos interesados.

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Al respecto, el viceministro de Rediex, Eduardo Gustale, valoró la puesta en marcha de esta herramienta y destacó su contribución a la atracción de capital brasileño. Recordó que Brasil es el principal socio comercial de Paraguay y que existe un interés creciente de empresarios de ese país por identificar oportunidades de negocios e instalarse localmente.

Gustale sostuvo que contar con mecanismos de acompañamiento permite reducir las barreras iniciales para ingresar a un nuevo mercado, especialmente para las compañías que proyectan instalar plantas industriales, ampliar sus operaciones o desarrollar nuevos emprendimientos.

La propuesta también apunta a fortalecer la articulación entre el sector público y privado para facilitar la llegada de nuevos capitales. En ese sentido, el viceministro destacó la importancia de este tipo de alianzas para mejorar las condiciones de inversión y profundizar la integración económica entre Paraguay y Brasil.

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