Washington, Estados Unidos. AFP.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, emitió una orden ejecutiva que prohíbe en todos los departamentos y agencias del gobierno el uso de programas informáticos espía, como el controvertido Pegasus, anunció la Casa Blanca.
Los programas informáticos espía, también llamados spyware, son herramientas de vigilancia sofisticadas que permiten el acceso remoto a dispositivos electrónicos, en particular teléfonos inteligentes, sin el conocimiento de sus usuarios.
La Casa Blanca dijo que el spyware comercial representa una clara amenaza de inteligencia para Estados Unidos y se ha encontrado en los teléfonos de 50 funcionarios estadounidenses en el extranjero.
Además, señaló que varios gobiernos extranjeros lo han utilizado “para facilitar la represión y permitir abusos contra los derechos humanos”. “El mal uso de estas poderosas herramientas de vigilancia no se ha limitado a los regímenes autoritarios”, advirtió el ejecutivo estadounidense en un comunicado.
“Los gobiernos demócratas también se han enfrentado a revelaciones de que actores dentro de sus sistemas han utilizado spyware comercial dirigido contra sus ciudadanos sin la debida autorización legal, garantías y supervisión”, agregó. La orden ejecutiva de Biden no es una prohibición total del spyware comercial, pero aplica a cualquier programa que se considere un riesgo para la seguridad de Estados Unidos, o que otros gobiernos utilicen para abusos políticos.
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EEUU incluye en “lista negra” a fabricante israelí del programa espía Pegasus
El Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció el miércoles pasado que añadió al grupo NSO, fabricante del software de espionaje Pegasus, a su lista de empresas prohibidas por suponer una amenaza para la seguridad nacional, en una decisión que “consternó” a la empresa israelí.
NSO quedó expuesta en julio después de que investigaciones publicadas por un consorcio de 17 medios de comunicación internacionales revelaran que Pegasus supuestamente había permitido espiar los números de periodistas, políticos, activistas o líderes empresariales de varios países.
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Los teléfonos infectados con Pegasus se convierten básicamente en aparatos de espionaje de bolsillo. Permiten al usuario leer los mensajes del afectado, mirar sus fotos, conocer su localización e incluso encender la cámara sin que lo sepa. “Estas herramientas han permitido a gobiernos extranjeros aplicar represión transnacional, que es la práctica de gobiernos autoritarios para seguir a disidentes, periodistas y activistas fuera de sus fronteras para silenciar la disidencia”, dijo el Departamento de Comercio en un comunicado.
Washington también incluyó en la lista a la compañía israelí Candiru, al Computer Security Initiative Consultancy PTE (COSEINC) de Singapur y a la firma rusa Positive Technologies. La adición de estas firmas implica restricciones para sus compras a proveedores estadounidenses. Y, por ejemplo, es ahora mucho más difícil para organizaciones estadounidenses venderles información o tecnología.
El fabricante de Pegasus manifestó su sorpresa por la inclusión en la lista. “El grupo NSO está consternado por la decisión” de Estados Unidos y “trabajará para garantizar que esta decisión se modifique”, dijo a la AFP en un mensaje un portavoz de la empresa con sede en las afueras de Tel Aviv, que asegura tener una “carta ética rigurosa basada en los valores estadounidenses”.
Más de una preocupación
Los críticos dicen que la disponibilidad generalizada de software como Pegasus permite que incluso gobiernos autoritarios con problemas de liquidez compren su propia versión de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos, que ostenta poderes de vigilancia altamente invasivos.
“El software espía de NSO Group es una herramienta de represión, que se ha utilizado en todo el mundo para violar los derechos humanos”, dijo Danna Ingleton, subdirectora de Amnesty Tech, en un comunicado. “Esta peligrosa industria está fuera de control, y esto debe significar el fin de la impunidad de la que han disfrutado las empresas de software espía”, agregó.
Un problema clave es que las empresas que suministran software espía deben evaluar cuál es el uso apropiado de su tecnología y si se puede confiar en que los compradores respeten las restricciones. “Está bastante claro que la mayoría de los gobiernos ignoran esas limitaciones y hacen aquello que creen que es en su propio interés”, dijo Oliver Tavakoli, director de tecnología de la empresa de ciberseguridad Vectra.
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Tras el escándalo de julio de Pegasus, expertos de la ONU pidieron una moratoria internacional sobre la venta de tecnología de vigilancia hasta que se implementen regulaciones para proteger los derechos humanos. A la preocupación inicial sobre Pegasus, se sumaron resquemores cuando Apple lanzó en septiembre una solución para evitar que el software espía infecte sus dispositivos sin que los usuarios siquiera abran un mensaje o enlace malicioso.
El llamado “cero-clic”, que puede corromper silenciosamente un dispositivo, fue identificado por investigadores de Citizen Lab, una organización de vigilancia de la seguridad cibernética en Canadá.
Fuente: AFP.
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Espionaje: empresa detrás del escándalo Pegasus será disuelta
La empresa de capital riesgo Novalpina, propietaria del grupo israelí NSO que protagoniza un escándalo de espionaje, será disuelta, indicó este miércoles a la AFP una fuente conocedora de la operación, confirmando una información del diario Les Echos.
“Un gestor internacional externo, que será designado formalmente en las próximas semanas, gestionará en extinción el fondo”, aseguró una fuente cercana a la empresa citada por el diario económico. Novalpina compró en 2019 NSO, conocido por su programa informático Pegasus, que habría permitido espiar los teléfonos de al menos 180 periodistas, 85 activistas de derechos humanos y 14 jefes de Estado, algo que el grupo israelí rechaza.
Su disolución se decidió para poner fin a una “guerra interna” entre dirigentes de la empresa londinense, según una fuente citada por Les Echos. Pero el rotativo económico aseguró que el escándalo de las escuchas pudo representar la gota que colmó el vaso, máxime cuando la empresa estaba bajo presión de oenegés desde hace tiempo.
Israel se toma el caso “en serio”
El ministro israelí de Defensa, Benny Gantz, aseguró el miércoles a su homóloga francesa, Florence Parly que su país se toma “en serio” las acusaciones de espionaje del programa israelí Pegasus, que habría sido utilizado contra el presidente francés, Emmanuel Macron.
Benny Gantz “habló del asunto NSO (la empresa de ciberseguridad israelí que creó Pegasus) y declaró que Israel se toma las acusaciones en serio”, dijo el ministerio israelí de Defensa en un comunicado. “Subrayó que el Estado de Israel solo otorga autorizaciones de exportación de productos ciber a los Estados y solo para luchar contra el terrorismo o el crimen”, agregó el ministerio.
La ministra de Defensa, que recibió a Gantz en la tarde del miércoles en París, “le comunicó las aclaraciones que Francia espera, de las que dependen la confianza y el respeto mutuo entre nuestros dos países”, precisó su ministerio.
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Parly ya había indicado el martes que aprovecharía este encuentro bilateral, previsto desde hace tiempo, para determinar “lo que el gobierno israelí sabía de las actividades de los clientes de NSO” y qué dispositivos hay para “prevenir otro uso de estas herramientas altamente invasivas”.
Pegasus, que permite infiltrarse en sistemas informáticos, está en el centro de un escándalo mundial de espionaje dado a conocer a mediados de julio por 17 medios de comunicación. Habría permitido espiar los números de teléfono de al menos 180 periodistas, 85 militantes de derechos humanos o 14 jefes de Estado, entre ellos el presidente francés, lo que NSO niega.
Según los medios franceses Le Monde y Radio France, algunos números de teléfono de Emmanuel Macron así como los del exprimer ministro Edouard Philippe y 14 miembros del gobierno, entre ellos el jefe de la diplomacia Jean-Yves Le Drian, figuraban “en la lista de números seleccionados por un servicio de seguridad marroquí, usuario de Pegasus, para un potencial pirateo”.
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“Si se confirmaran estos hechos (...) sacaríamos todas las consecuencias, pero primero hay que demostrar que son ciertos”, dijo el portavoz del gobierno francés, Gabriel Attal, al término del Consejo de Ministros, tras precisar que se están “verificando” las informaciones.
Acusado de hacerle el juego a los regímenes autoritarios, NSO asegura que su programa Pegasus sirve solo para obtener informaciones sobre las redes criminales o terroristas. El Parlamento israelí ha creado una comisión para investigar las acusaciones de “mal uso” de Pegasus por algunos Estados para espiar a personalidades.
Benny Gantz informó a Parly que “representantes oficiales visitaron el miércoles las oficinas de NSO”, informó el ministerio israelí de Defensa, sin ofrecer más precisiones. El ministro israelí también habló con su homóloga francesa sobre el dossier nuclear iraní y sobre la “amenaza” regional que representa Irán a ojos de Israel. Asimismo, se entrevistó con el jefe de los servicios de inteligencia exterior francés (DGSE), Bernard Emié.
Fuente: AFP.
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Pegasus: cómo funcionan los teléfonos del presidente francés
Los expertos apuntan que el nivel de seguridad de los teléfonos del presidente francés Emmanuel Macron, posible objetivo del programa espía Pegasus, depende del tipo de dispositivos y que algunos son vulnerables.
¿De qué teléfonos dispone el presidente francés?
Dentro del Estado, es la Secretaría General de la Defensa Nacional (SGDSN), y más concretamente el OSIIC (operador de sistemas de información interministerial clasificados, 300 personas) la que proporciona al ejecutivo (presidente y gobierno) sus medios de comunicación para toda la información clasificada, ya sean comunicaciones telefónicas o intercambios de datos.
El OSIIC también proporciona los medios para comunicarse de forma segura con otros gobiernos y funcionarios del ejecutivo. Los teléfonos seguros de los que disponen los funcionarios del poder ejecutivo tienen la reputación de ser complicados de usar, según los expertos en ciberseguridad. De ahí la propensión de algunos a utilizar sus teléfonos personales, incluso para comunicaciones que teóricamente no deberían pasar por ese canal.
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¿Qué teléfonos utiliza realmente el presidente francés? ¿Son lo suficientemente seguros?
El presidente dispone de varios teléfonos personales, “cambiados, actualizados y protegidos regularmente”, según una fuente cercana al ejecutivo. La configuración de seguridad de estos teléfonos es “lo más restrictiva posible y se bloquea la instalación de aplicaciones y descargas”, según una fuente de seguridad.
Entre estos teléfonos se encuentra el modelo Teorem del grupo tecnológico Thales. Este dispositivo ultraseguro, destinado a las más altas autoridades, permite el intercambio de información clasificada hasta el nivel de secretos de defensa.
“Teorem garantiza la confidencialidad y la seguridad de las comunicaciones de voz y SMS gracias a la encriptación tanto de hardware como de software”, declaró a la AFP una portavoz de Thales. La empresa suministra teléfonos a las autoridades francesas desde 2012 y hay unos 5.000 dispositivos en circulación, según la misma fuente.
¿Ofrecen los sistemas de mensajería encriptada la máxima seguridad?
Los sistemas de mensajería encriptada, como Signal o Telegram, permiten cifrar el canal de comunicación, desde que el teléfono emisor envía el mensaje hasta que lo recibe el teléfono receptor. Por lo tanto, al utilizar estas aplicaciones, ya no es posible escuchar las conversaciones conectándose a la red telefónica. Sin embargo, cuando se escribe o se lee el mensaje, los programas espía como Pegasus son capaces de ver lo que se muestra en la pantalla.
“Hay necesariamente un momento en el que el mensaje no está cifrado para que pueda ser leído por los usuarios”, explica Gérôme Billois, experto en ciberseguridad de la consultora Wavestone. “Cuando se muestra el mensaje, si el programa espía está ahí, ve la pantalla”, añade.
¿Quién vigila la seguridad de las comunicaciones del presidente francés?
Se establecen varios niveles de confidencialidad según la naturaleza de la comunicación del jefe de Estado y los ministros. Para la información clasificada, el ejecutivo utiliza dispositivos Thales Teorem, mientras que los asuntos estatales rutinarios se gestionan con teléfonos más estándar.
Estos últimos son suministrados y protegidos por los distintos departamentos de informática de los ministerios, explica Gérôme Billois. Pero el uso de estos dispositivos menos seguros requiere “una sensibilización [del riesgo de espionaje] por parte de los equipos de ciberseguridad del Estado”, reconoce.
Antes de cada reunión, los teléfonos personales del jefe de Estado y de los ministros deben dejarse en cajas especiales donde se pueda apagar el sonido y la red, dijo. “Si quieres una conversación confidencial, tienes que poner tu teléfono en una jaula de Faraday [utilizada para proteger de la contaminación eléctrica] o dejarlo a 50 metros”, dijo el presidente del grupo parlamentario Agir Ensemble (mayoritario) Olivier Becht, que inició una misión parlamentaria sobre la digitalización del ejército.
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¿Se ha espiado a otros jefes de Estado?
El exinformático de la CIA y denunciante Edward Snowden reveló en 2013 la existencia de escuchas a gran escala por parte de la agencia de inteligencia estadounidense NSA. Los documentos proporcionados por el exagente de la CIA establecieron que varios líderes, incluida la canciller alemana Angela Merkel, estaban bajo vigilancia.
En junio de 2015, los documentos publicados por WikiLeaks revelaron que tres presidentes franceses, Jacques Chirac, Nicolas Sarkozy y François Hollande, habían sido espiados por los servicios secretos estadounidenses durante varios años. A principios de 2021, una investigación de la cadena de televisión danesa Danmarks Radio (DR) reveló que Estados Unidos había estado espiando a varios líderes europeos utilizando los cables submarinos daneses.
Fuente: AFP.
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Pegasus: Israel nombra una comisión para revisar al fabricante NSO
Israel creó una comisión parlamentaria para investigar las acusaciones de que el controvertido programa de vigilancia telefónica Pegasus del Grupo NSO fue utilizado de forma indebida, dijo el jueves pasado el jefe de la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa del Parlamento.
“La comisión de Defensa nombró una comisión de revisión formada por varios grupos”, precisó el legislador Ram Ben Barak a la radio del Ejército. “Cuando terminen su revisión, exigiremos ver los resultados y evaluaremos si es necesario hacer correcciones”, añadió el exjefe adjunto de la agencia de espionaje israelí Mossad.
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Pegasus ha sido implicado en la posible vigilancia masiva de periodistas, defensores de los derechos humanos y 14 jefes de Estado. Sus números de teléfono figuraban entre los 50.000 posibles objetivos de vigilancia en una lista filtrada al grupo de derechos Amnistía Internacional y a Forbidden Stories, con sede en París.
NSO afirma que “no es una lista de objetivos o potenciales objetivos de Pegasus”. El director ejecutivo de NSO, Shalev Hulio, declaró el jueves a Army Radio que “estaría encantado de que hubiera una investigación, para poder limpiar nuestro nombre”. También alegó que había un esfuerzo “para desprestigiar a toda la industria cibernética israelí”.
Hulio detalló que la empresa, que exporta sus servicios a 45 países -con el acuerdo del gobierno israelí-, no podía revelar los detalles de sus contratos debido a “cuestiones de confidencialidad”, afirmando que ofrecería total transparencia a cualquier gobierno que los solicitara.
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“Si una entidad estatal o un funcionario de cualquier Estado pide información estaré preparado para abrirles todo, para que entren, para que indaguen de arriba a abajo”, dijo. Por su parte, Ben Barak precisó que la prioridad de Israel era “revisar todo este asunto de licencias. Pegasus desenmascaró a muchas células terroristas, pero si se utilizó mal o se vendió a organismos irresponsables, es algo que tenemos que comprobar”.
Reporteros sin Fronteras, con sede en París, pidió el miércoles una moratoria para el programa de cibervigilancia. Pegasus puede hackear los teléfonos móviles sin que el usuario lo sepa, lo que permite a los clientes leer todos los mensajes, rastrear la ubicación del usuario e intervenir la cámara y el micrófono del teléfono.
Fuente: AFP.