La empresa china pionera en robots humanoides Unitree, cuyos aparatos capaces de dar volteretas cautivaron al mundo este año, se disparó el miércoles más de un 600 % en su esperado debut bursátil, una muestra más de la pujanza de esta industria en el país asiático. Las máquinas de esta empresa con sede en la ciudad oriental de Hangzhou se han convertido en símbolo del acelerador que China ha puesto a este sector, respaldado férreamente por el gobierno y que cuenta con unas sólidas cadenas de suministro nacionales.

La robótica avanzada se perfila como la próxima frontera del auge mundial de la inteligencia artificial, lo que abarca tanto el entusiasmo de los inversionistas como la rivalidad entre China y Estados Unidos. Unitree presentó el lunes un nuevo robot humanoide llamado “Superman”, al que promocionó como capaz de saltar hasta dos metros y correr a una velocidad de 12,66 metros por segundo, más rápido que el ritmo promedio del récord mundial de Usain Bolt en los 100 metros, si pudiera mantener esa velocidad durante toda la prueba.

La empresa ya había llamado la atención durante la gala anual del Festival de Primavera de China con unos hábiles robots vestidos con chalecos tradicionales que practicaban kung fu y saltaban sobre las mesas. En su debut el miércoles en la bolsa de Shanghái, las acciones de la empresa se dispararon hasta un 629 %, a 1.100 yuanes (unos 160 dólares) al inicio de la sesión, en comparación con su precio de oferta de 150,80 yuanes. Recortó parte de esas ganancias para cerrar en 845 yuanes, con un alza del 460 %.

Eso fue “el mercado disparando una bengala sobre la próxima frontera especulativa de China”, consideró Stephen Innes, estratega global de Quintex Intel. “El mensaje es bastante claro: la IA física se ha convertido en el nuevo objeto de deseo”.

Conferencia Mundial en Pekín

La oferta pública inicial de Unitree coincidió con el día de apertura de la Conferencia Mundial de Robótica en Pekín, donde el estand de la empresa fue invadido por docenas de visitantes y periodistas.

Muchos se tomaban selfis con un Unitree GD01 de tres metros de altura, un imponente robot montable que, según la tecnológica, puede alternar entre los modos bípedo y cuadrúpedo.

A su izquierda, un pequeño humanoide devolvía servicios de ping-pong a un empleado de Unitree, que lamentó que el robot no pueda aún recoger la pelota.

Al otro lado de la vitrina, ocho robots bailaban al ritmo de la canción pop china de los años 90 “Lovebird”.

La aplicación comercial de este tipo de artefactos sigue siendo limitada, ya que la mayoría se utiliza para investigación o exhibición.

Los expertos afirman que el “santo grial” de la industria, es decir la creación de máquinas capaces de reaccionar de manera independiente ante cualquier situación de la vida real, aún está muy lejos para cualquier empresa.

“Entrenar el ‘cerebro’ (de un robot) es una tarea muy difícil”, dijo a la AFP Zhu Tianle, ingeniero de la primera escuela de robótica de China, en Hangzhou. “Aunque hemos alcanzado un cierto nivel de pericia técnica, lograr que los robots comprendan el mundo sigue siendo un desafío global”.

“La siguiente fase dentro de este sector no consiste tanto en demostrar que un robot es capaz de caminar, sino en demostrar que puede llevar a cabo actividades útiles del punto de vista económico”, abunda el analista de Morningstar Kangyuxiao Li.

China vs EE. UU.

Los productos de Unitree son utilizados no solo por académicos nacionales, sino también por gigantes tecnológicos estadounidenses como Nvidia, Google y Amazon, dijo Renjie Guo, fundador y director ejecutivo de la empresa de ingeniería robótica Zeroth.

Unitree comenzó a cotizar en el mercado STAR de la Bolsa de Valores de Shanghái, enfocado en tecnología y que a menudo se compara con el Nasdaq de Estados Unidos.

Otras empresas chinas de robots humanoides, como UBTech, con sede en Shenzhen, se han listado en Hong Kong.

UBTech lanzó su robot “U1”, equipado con cámaras en los ojos, sensores en el pecho y micrófonos, a principios de este año, promocionando el modelo como el primer humanoide ultrarrealista de tamaño real del mundo diseñado para la producción en masa.

El gobierno chino ha designado a la robótica como una industria estratégica y afirma que, hasta el año pasado, más de 140 empresas locales ya habían lanzado más de 330 modelos de robots humanoides.

Lo cierto es que, a medida que el sector se desarrolla, se ha convertido en un nuevo frente en la carrera tecnológica entre Estados Unidos y China.

Unitree fue incluida en una lista de empresas que Washington acusó en junio de apoyar al ejército chino.

Al mes siguiente, el gobierno de Donald Trump agregó a los robots humanoides y cuadrúpedos —incluidos los de China— a una lista de productos y empresas cuya importación a Estados Unidos está prohibida por motivos de seguridad nacional.

Fuente: AFP.

El presidente de China, Xi Jinping, defendió el martes el derecho de los países de América Latina a hacer respetar su “independencia”, en especial en la elección de sus socios, al recibir en Pekín a su homólogo de Ecuador, Daniel Noboa. Noboa, un firme aliado del presidente estadounidense Donald Trump, se encuentra en China desde el domingo para una visita oficial de una semana con marcado acento comercial.

Durante un encuentro en el Gran Salón del Pueblo, Xi le dijo a Noboa que los países de América Latina deberían demostrar “autonomía” y llevar “a cabo la cooperación externa con base en sus propios intereses nacionales”. Desde que Trump volvió a la Casa Blanca en enero de 2025, países latinoamericanos como Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador y Honduras se han inclinado hacia la derecha o han consolidado una orientación conservadora.

“China sostiene sistemáticamente que no se debe socavar el estatus de América Latina y el Caribe como una zona de paz, ni interrumpir el camino de desarrollo y revitalización de los países de la región”, subrayó el presidente chino, según la agencia oficial Xinhua. “No se debe interferir en su derecho a elegir socios de manera independiente”, agregó.

Xi llamó a Pekín y a Quito a “consolidar la confianza política mutua” y “llevar a buen término proyectos de cooperación en los ámbitos de la energía, los minerales, las infraestructuras y las finanzas”. En vísperas de la gira de Noboa, China restableció el acceso a las exportaciones para ocho plantas procesadoras de camarón, uno de los principales productos de exportación del país sudamericano después del petróleo.

Estas habilitaciones habían sido suspendidas en octubre de 2025, en algunos casos, y en enero de 2026, en otros, dijo la Cámara Nacional de Acuacultura (CNA) de Ecuador al informar el lunes sobre la medida. “El levantamiento de estas suspensiones constituye un avance significativo luego de varios meses de gestiones y trabajo técnico conjunto”, indicó la CNA en un comunicado.

En su encuentro en Pekín, Noboa aseguró a Xi que Ecuador y China ingresan en “una etapa nueva de relación”, según un comunicado de la Presidencia ecuatoriana. “Nosotros venimos acá, aceptando su invitación y muy contentos de seguir trabajando juntos y tenga por seguro que siempre podrá contar con el Ecuador para cooperación no sólo cultural y económica, sino que va a tener un amigo al otro lado del Pacífico con quien pueda contar”, dijo el mandatario ecuatoriano.

De su lado, Xi destacó que el comercio bilateral creció un 20 % en el primer semestre de 2026, dos años después de la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio entre ambos países. “China se ha mantenido como el principal destino de exportación de los productos no petroleros de Ecuador. Esto refleja los beneficios generados por el TLC entre China y Ecuador y demuestra el gran potencial de la cooperación práctica entre ambas partes”, dijo el líder chino, citado en el comunicado.

El gobierno ecuatoriano informó que China otorgará cerca de 43 millones de dólares en cooperación no reembolsable para compra de camionetas para patrullaje policial, servicios de salud, un programa de reactivación productiva en la zona norte del país, educación y prevención de riesgos.

Ecuador y China acordaron además impulsar la cooperación en energía fotovoltaica y en la preparación ante los posibles efectos del fenómeno El Niño. La Presidencia ecuatoriana dijo que “entre las herramientas previstas consta un sistema meteorológico apoyado en inteligencia artificial para fortalecer el monitoreo climático y la capacidad de anticipación del país”.

Fuente: AFP.

En la montañosa provincia china de Guizhou, un conjunto de edificios de estilo europeo, con una torre de reloj y un puente de múltiples arcos, emite un zumbido bajo y constante, una pista de su inesperada identidad como el centro de datos más grande del gigante tecnológico Huawei. El complejo, que parece una pequeña ciudad, es único en su diseño, pero no en su ubicación. En los últimos años se han construido docenas de centros de datos en esta provincia del suroeste.

Forman parte de una estrategia gubernamental que ha llevado a que gran parte de la infraestructura digital necesaria para el vertiginoso desarrollo de la inteligencia artificial a lo largo de la costa este de China se establezca en el oeste del país, una zona rural y menos poblada. La expansión continúa. China va camino de casi duplicar la capacidad de sus centros de datos en los próximos cinco años, a medida que se intensifica la competencia tecnológica con Estados Unidos y otros países tratan de evitar una crisis informática que podría frenar la expansión de la IA.

Los proyectos han transformado algunos lugares, como la Nueva Área de Guian, donde se ubican el centro de datos de Huawei y otros. “Solía ser una montaña árida, pero desde que la zona se ha desarrollado, el transporte se ha vuelto más conveniente, el comercio se ha reactivado y han surgido oportunidades de negocio”, dijo Shu Peihua, un comerciante local.

Cuando la AFP visitó el lugar el mes pasado, los vendedores ambulantes atendían a los trabajadores de los centros de datos durante su hora de almuerzo cerca de una pancarta que pedía “promover un desarrollo de alta calidad”, eslogan de la política tecnológica del gobierno.

En Europa y Estados Unidos, la construcción de centros de datos a menudo ha encontrado resistencia por parte de las comunidades locales, que expresan preocupaciones en torno a los precios de la energía, así como a cuestiones ambientales como el consumo de agua y el ruido.

Sin embargo, en China la disidencia está estrictamente controlada, especialmente en lo que respecta a la política del gobierno central.

Aun así, los residentes de Guian que hablaron con la AFP se mostraron positivos respecto a los cambios en su zona.

Un vendedor de tortitas saladas, que no quiso dar su nombre, dijo que ya se habían fundado dos universidades.

“Todos los habitantes de nuestro barrio ahora encuentran trabajo cerca, a diferencia de antes, cuando tenían que irse a otros lugares”, destacó Li Xixiu, otro vecino.

En 2021, el gobierno le dio un nombre a su estrategia: “Datos del Este, Computación del Oeste”.

La lógica de construir en lugares como Guizhou, con su clima más fresco, abundante energía renovable y espacios disponibles, responde a varios frentes.

El procesamiento de IA consume muchísima energía, y China ha exigido que los centros de datos obtengan el 80 % de su electricidad de fuentes renovables para finales de esta década.

Eso hace que regiones como Guizhou y Mongolia Interior, que han ampliado enormemente su capacidad de energía renovable, como la solar y la eólica, sean ideales para los operadores, dijo Simeng Deng, analista sénior de Rystad Energy.

El desarrollo de zonas rurales anteriormente desatendidas es otro beneficio potencial.

Sin embargo, a pesar del entusiasmo de los lugareños con los que se reunió la AFP, algunos investigadores cuestionan los réditos económicos generales para las regiones anfitrionas.

Los centros de datos no generan necesariamente un “enorme efecto de propagación” en el empleo local, señaló Andrew Stokols, de la Universidad de Administración de Singapur.

“La esperanza es que se puedan utilizar los centros de datos como motor para un desarrollo digital más amplio (...) atrayendo industrias que se instalarán en torno a ellos”, explicó.

Guizhou ha registrado una tasa de crecimiento anual promedio del PIB del 7,4 % durante la última década, pero su evolución salarial durante el mismo período fue la penúltima a nivel nacional, según el Instituto de Investigación para la Democracia, la Sociedad y las Tecnologías Emergentes (DSET), con sede en Taiwán.

“Este contraste sugiere que, si bien los centros de datos generan una fuerte inversión en terrenos y equipos, su impacto en el aumento de los ingresos per cápita locales sigue siendo limitado”, explicaron a la AFP por correo electrónico los investigadores del DSET Cartus Bo-Xiang You y Angela Glowacki.

Esta inversión masiva en infraestructura, junto con los incentivos políticos para atraer a constructores, ha llevado a Guizhou a tener una de las cargas de deuda más altas del país.

Sin embargo, la demanda de capacidad de procesamiento de datos, a medida que los países compiten por la supremacía tecnológica, significa que la construcción continuará.

Incluso antes de que ChatGPT anunciara el inicio del auge de la IA, los documentos de política china ya “hablaban de la idea de que el poder computacional está correlacionado con el poder nacional”, señaló Stokols.

Fuente: AFP.

La NASA, una de las principales instituciones científicas del mundo para la observación de la Tierra, advierte que El Niño ya está provocando cambios que, aunque todavía pueden resultar casi imperceptibles para la población, tienen el potencial de desencadenar consecuencias graves sobre los ecosistemas marinos y las actividades económicas vinculadas al océano.

Sus mediciones muestran que el calentamiento de las aguas del Pacífico está reduciendo el afloramiento de aguas profundas cargadas de nutrientes, un proceso indispensable para sostener la vida marina.

El primer eslabón que comienza a resentirse es el fitoplancton, diminutos organismos que constituyen la base de buena parte de la cadena alimentaria oceánica. Cuando las aguas cálidas impiden que los nutrientes lleguen a la superficie, disminuye su presencia y también la concentración de clorofila, un indicador que los satélites pueden detectar mediante los cambios en el color del océano.

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Y allí comienza el efecto dominó: menos fitoplancton significa menos alimento para el zooplancton y, posteriormente, para peces, aves marinas y mamíferos. La NASA señala que durante episodios intensos de El Niño se han observado reducciones importantes de poblaciones de peces y fuertes impactos sobre especies marinas.

La advertencia adquiere todavía mayor dimensión cuando se traslada al terreno económico. Una reducción de los recursos disponibles puede golpear directamente a las pesquerías, especialmente en regiones donde la actividad depende de especies cuya supervivencia está estrechamente ligada a la productividad del océano.

La propia NASA recuerda que los grandes episodios de El Niño han provocado fuertes alteraciones en las pesquerías y en la disponibilidad de alimento a lo largo de la red trófica marina.

Lo más inquietante es que el fenómeno no necesariamente necesita ser visible desde tierra para estar produciendo efectos. Una modificación microscópica en la cantidad de fitoplancton puede ser el comienzo de una cadena de alteraciones que asciende progresivamente hacia especies de mayor tamaño y, finalmente, alcanza actividades humanas.

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Sin embargo, la historia no necesariamente termina en desastre. La evidencia científica también muestra que, cuando El Niño pierde fuerza y regresan las condiciones favorables para el afloramiento, el océano puede experimentar una recuperación rápida del fitoplancton. La transición hacia La Niña puede incluso favorecer grandes incrementos de productividad marina.

El problema es que antes de que llegue esa recuperación, los ecosistemas pueden atravesar un período de fuerte estrés. Y esa es precisamente la señal que las observaciones científicas obligan a mirar con atención: bajo una superficie aparentemente tranquila, el océano puede estar comenzando a quedarse sin uno de sus principales motores de vida.