Israel y Venezuela anunciaron el martes el restablecimiento de sus relaciones consulares, 17 años después de la ruptura de los vínculos diplomáticos entre ambos países. Previamente, Israel había enviado una delegación de ayuda humanitaria y respuesta ante desastres a Venezuela, afectada por dos potentes terremotos en junio que dejaron miles de muertos y extensos daños materiales.

El acercamiento tiene lugar tras el derrocamiento y captura del mandatario venezolano Nicolás Maduro en una operación estadounidense en enero, y mientras la exvicepresidenta Delcy Rodríguez gobierna de forma interina bajo fuerte presión de Washington. Según la cancillería israelí, el entendimiento fue alcanzado luego de conversaciones mantenidas en las últimas semanas entre el ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Gideon Saar, y su homólogo venezolano, Félix Plasencia.

“Estos debates desembocaron en un acuerdo destinado a poner en marcha un mecanismo de coordinación que permita prestar servicios consulares a los ciudadanos de ambos países”, añadió el ministerio. Venezuela había roto sus relaciones diplomáticas con Israel en enero de 2009, cuando el entonces presidente Hugo Chávez (1999-2013), antecesor de Maduro, expulsó al embajador israelí en Caracas como respuesta a una ofensiva militar de Israel en la Franja de Gaza.

En un comunicado conjunto publicado el martes, los gobiernos israelí y venezolano subrayaron “la importancia de la relación entre el Estado de Israel y la comunidad judía residente en la República Bolivariana de Venezuela, que sirve como un importante puente de amistad histórica entre los dos países”.

Plasencia recibió el domingo al gran rabino de la Asociación Israelita de Venezuela, Isaac Cohen, quien había solicitado el restablecimiento de las relaciones diplomáticas y consulares con el fin de “responder a las necesidades de la comunidad judía” en Venezuela. Según el Congreso Judío Mundial, cerca de 6.000 judíos viven en Venezuela.

El comunicado añade que los dos países han acordado “continuar su cooperación técnica bilateral derivada de las labores de respuesta a la emergencia y reconstrucción tras el doble terremoto”. Los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 del 24 de junio dejaron al menos 6.301 muertos, según el último balance oficial. Los equipos de rescate y las familias siguen removiendo los escombros en busca de más víctimas.

Los gobiernos de Chávez y de Maduro manifestaron en su momento su rechazo hacia Israel y reivindicaron a Palestina como Estado legítimo. “¡Maldito seas, Estado de Israel!”, fustigó Chávez durante un recordado discurso emitido durante una cadena de radio y televisión en 2010.

En paralelo, Venezuela fortaleció lazos con Irán, que se consolidó como estrecho aliado primero de Chávez y luego de Maduro, en una cooperación que incluyó negocios petroleros en medio de bloqueos y sanciones de Estados Unidos a ambos países.

Rodríguez empieza a afrontar el descontento de las alas más radicales del chavismo. Un centenar de partidarios de Maduro protestaron el 24 de julio contra el acercamiento entre Caracas y Washington. Durante la protesta quemaron las banderas de Estados Unidos y de Israel.

Fuente: AFP.

El gobierno interino de Venezuela y la oposición buscarán recuperar el oro de sus reservas congelado en Inglaterra y avanzar hacia una reforma clave del sistema judicial, según anunciaron al cabo de las primeras negociaciones que sostienen de cara a una transición democrática. Con el auspicio de Estados Unidos, las partes concluyeron esta primera ronda de conversaciones iniciadas el 6 de agosto, siete meses después del derrocamiento y captura de Nicolás Maduro en un operativo militar estadounidense.

Bajo la presión de Washington, la presidenta interina Delcy Rodríguez saludó el diálogo, que seguirá en una fecha por definir. “Llamó a que todas las fuerzas políticas se sumen a este diálogo, poniendo siempre por delante el bienestar, la paz, la estabilidad y el desarrollo de Venezuela”, dijo en un mensaje en Telegram.

Las delegaciones estuvieron encabezadas por Jorge Rodríguez, jefe del parlamento y hermano de la presidenta, y por Dinorah Fiquera, líder de la bancada opositora que ganó la mayoría en la Asamblea Nacional en 2015. El diálogo se realiza sin la participación de la líder opositora y premio nobel de la paz, María Corina Machado, quien se encuentra en el exilio en Panamá y ha dicho que no se opondrá a este proceso.

Las partes acordaron la transformación del Tribunal Supremo de Justicia y un nuevo mecanismo de postulación y designación de magistrados, dijo Figuera al leer una declaración conjunta.

La oposición ha insistido en una reforma del TSJ, que validó la que considera reelección fraudulenta de Maduro en 2024.

La transformación de esa corte es vista como determinante con miras a un futuro llamado a elecciones.

El jefe del parlamento, Jorge Rodríguez, dijo además que “ambas partes concentrarán esfuerzos en promover la recuperación de los activos de reserva internacional de Venezuela en el Banco de Inglaterra”.

Hace unas semanas la presidenta pidió al rey Carlos III mediante una carta liberar el oro de las reservas internacionales depositado en el Banco de Inglaterra para atender a los afectados por el doble terremoto que sacudió el país el 24 de junio, que ya deja más de 6.300 fallecidos.

Venezuela tiene depositados en ese banco lingotes de oro valorados en 1.900 millones de dólares, de los que no puede disponer por decisión del Reino Unido, que también desconoció la reelección de Maduro.

Desde 2019 la oposición, entonces con mayoría en el Parlamento, comenzó un proceso para impedir que el derrocado gobierno accediera a estos fondos.

Durante el proceso, Figuera se reunió por separado con representantes de presos políticos, de jubilados y del sindicato de prensa, y prometió llevar sus demandas a la mesa de diálogo.

Desde temprano, decenas de personas protestaron frente al hotel donde se reunieron las delegaciones por el hermetismo en torno al diálogo.

“Qué salga Dinorah”, gritaron a coro los manifestantes con una bandera venezolana en alto, en rechazo al secretismo en las conversaciones.

“No hemos visto (obtenido) absolutamente nada para nosotros” desde que Maduro fue derrocado, dijo a AFP Luis Antonio Correa, un vigilante de 54 años.

Una opositora cercana a la negociación que pidió el anonimato dijo a AFP que “hay comunicación directa entre las delegaciones y los Estados Unidos, y cuando hay algún tema que es especialmente sensible se activa la mediación”.

Agregó que la oposición no es ingenua frente al gobierno, pese a su “cambio de actitud”.

“Se sabe que a quienes tenemos en frente (...) no son unos reformadores democráticos equivalentes a Adolfo Suárez (español), a (el soviético Mijaíl) Gorbachov o al general (Fernando) Mattei en Chile”, sino que el gobierno interino “es más parecido al ejemplo de (Daniel) Ortega en Nicaragua”, comentó.

La fuente opositora destacó la voluntad de derogar leyes contra el odio o el terrorismo que permitieron al gobierno encarcelar a numerosos opositores.

En ese sentido, estimó que el calendario electoral sólo podrá ser anunciado por un nuevo Consejo Electoral que surja de esta reforma judicial.

Mientras algunos críticos consideran que Figuera no tiene legitimidad para negociar y acusan a una parte de la oposición de oportunismo, esta fuente subraya que la delegación que está en la mesa reconoce el liderazgo de Machado.

“María Corina Machado es la líder de la oposición venezolana (...) es la voz que los venezolanos identifican como su propia voz”, añade.

El presidente estadounidense Donald Trump ha expresado en repetidas ocasiones su satisfacción con el trabajo de Rodríguez.

Aunque las autoridades estadounidenses lo niegan, numerosos observadores consideran que existe un veto de Estados Unidos al regreso de Machado.

Fuente: AFP.

Juan Carlos Dos Santos G. | X:@juancads

El mayor de reserva, Roni Kaplan, integrante de la delegación de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) enviada tras el doble terremoto del 24 de junio, relató a La Nación cómo el equipo diseñó el sistema de clasificación de estructuras que hoy guía la reconstrucción venezolana.

Un mes y medio después de que dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 sacudieran el centro-norte de Venezuela —el sismo más fuerte que ha golpeado al país en más de 125 años, con más de 6.100 muertos confirmados según cifras oficiales—, uno de los oficiales que integró la delegación humanitaria israelí enviada al país compartió con La Nación los detalles de una misión que, según sus propias palabras, fue “la más larga en la historia de las delegaciones humanitarias de Israel”.

El mayor Roni Kaplan, quien participó como parte del Comando de Defensa Civil de las Fuerzas de Defensa de Israel, explicó que la decisión de intervenir se tomó pese a que Israel y Venezuela no mantenían relaciones diplomáticas formales desde 2009, cuando Caracas rompió vínculos con Jerusalén en el marco de la llamada Operación Plomo Fundido en Gaza. “El sufrimiento humano no necesita diplomacia”, afirmó Kaplan. “Cuando otro pueblo sufre no preguntamos quién es, sino que preguntamos cómo podemos ayudar”.

Según relató el oficial, el objetivo central del equipo israelí —integrado por especialistas del Ministerio de Relaciones Exteriores y del Comando del Frente Interno de las FDI— fue “ayudar a Venezuela a pasar de la etapa de emergencia a la etapa de reconstrucción”, concentrando sus esfuerzos en la clasificación de estructuras dañadas por el sismo.

“Decidir qué edificio es seguro puede ser una cuestión de vida o muerte”, señaló, al detallar que ese proceso de triaje —codificado con un sistema de colores para determinar qué construcciones debían demolerse y cuáles podían ser rehabitadas— permitió “establecer prioridades en rehabilitación, impedir el ingreso a estructuras peligrosas y permitir el regreso seguro de la población”.

El trabajo, coordinado estrechamente con las autoridades venezolanas, incluyó también el diseño de un sistema nacional computarizado para el mapeo de la situación y la toma de decisiones en materia de clasificación edilicia, además de recomendaciones específicas para la gestión de los escombros: la delegación propuso la creación de un parque ecológico de reciclaje para los residuos de la construcción demolida, e invitó a una comitiva venezolana a conocer in situ las prácticas israelíes en la materia.

Uno de los aspectos más sensibles de la misión, según Kaplan, fue la elaboración de planes técnicos para la extracción de personas que llevaban largo tiempo atrapadas y de las que ya no había esperanza de encontrarlas con vida. El objetivo, explicó, era diseñar una forma de “demoler de forma quirúrgica” ciertas estructuras para poder recuperar los cuerpos de las víctimas “tanto para la memoria eterna de ellos como para las familias que tuvieron la pérdida”.

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“Estaba allí la presidenta del gobierno interino de Venezuela, estaba allí también el ministro de Infraestructura, el ingeniero Ramírez, con el que trabajamos realmente en el día a día, y otros ministros también, el ministro de Exteriores. Y la reunión fue una reunión en la cual nosotros le presentamos a la presidenta todo el trabajo que veníamos haciendo con las distintas autoridades civiles y militares en torno a la reconstrucción”, explicó.

Coincidentemente y tras la importante presencia de profesionales israelíes en Venezuela, el gobierno de Rodríguez decidió reestablecer las relaciones diplomáticas con el Estado de Israel. Aunque nada se puede comparar con la magnitud de la tragedia que sufrió Venezuela, este acto muestra la buena voluntad de ambos gobiernos para enlazarse de nuevo diplomáticamente.

Ante las manifestaciones antisemitas en redes sociales, y que cuestionaban la presencia de la delegación de Israel en Venezuela, Kaplan destacó el trato recibido por parte de la población y de las autoridades venezolanas. “La verdad no fue esa (lo que se pregonaba en redes sociales). No solamente que no fue esa, sino que encontramos un afecto gigante por parte de la gente en las calles, con quienes mantuvimos muy buenos diálogos y mesas de trabajo oficiales”. Recordó también un mensaje que, según contó, repitieron varias veces durante la misión: que la reconstrucción “no consiste solamente en reconstruir edificios, sino en devolverle a las personas la posibilidad de reconstruir sus vidas”.

Esa idea de deber remite a un concepto central de la tradición judía: el tikún olam, literalmente “reparación del mundo”, que postula que cada persona tiene la responsabilidad de contribuir a corregir el sufrimiento y las fracturas del mundo, más allá de fronteras, ideologías o relaciones diplomáticas. Bajo esa lógica, la misión de las FDI en Venezuela no fue solo un despliegue técnico de ingenieros y especialistas en estructuras, sino la traducción práctica de un mandato ético: allí donde hay dolor, hay una llamada a actuar. “Nuestra historia no solamente nos enseñó a sobrevivir, sino que nos enseñó el deber de ayudar”, resumió Kaplan, en una frase que condensa ese principio.

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¿Mil, 10.000 o 50.000? La cifra de desaparecidos por el doble terremoto que golpeó hace casi un mes y medio a Venezuela da lugar a cifras disímiles que las autoridades no se esfuerzan por esclarecer. La búsqueda de cadáveres continúa entre las ruinas de decenas de edificios que se derrumbaron como castillos de arena y dejaron al menos 6.125 muertos, según el último saldo oficial.

Salvo algún hallazgo milagroso, a más de 40 días de la tragedia se considera “desaparecidas” a las personas cuyos cuerpos no han sido hallados bajo los escombros. El último parte oficial publicado el lunes indica la cantidad de muertos, personas atendidas en hospitales, viviendas afectadas y hasta las toneladas de escombros retiradas. Pero desde el 24 de junio, día de los terremotos, no hay dato alguno sobre desaparecidos.

En Caraballeda, una localidad del estado costero de La Guaira que concentra la mayor cantidad de víctimas y daños, decenas de voluntarios y rescatistas abren túneles entre escombros de edificios derrumbados. Intentan acceder a los apartamentos donde se encuentran los cuerpos de sus seres queridos.

“Vamos a seguir (...) Hasta que no lo consiga, no me voy a quedar quieto”, dice Víctor Morales con lágrimas en las mejillas. Busca el cuerpo de su nieto de 11 años tras recuperar el de su nieta de 13 de entre los escombros.

“Nosotros no nos vamos a rendir, nosotros vamos a seguir. Y estamos desde el día uno aquí, pensando por aquí, abriendo huecos hasta la planta baja, buscando, sacando” escombros, dice este carpintero de 50 años que descansa bajo una lona al pie del edificio, recalentado por el inclemente sol caribeño.

Al día siguiente de la catástrofe, Tom Fletcher, responsable de ayuda humanitaria de la ONU, estimó la cifra de desaparecidos en unos 50.000.

Fue un “error”, estimó una fuente diplomática que pidió el anonimato. “Es imposible saberlo exactamente, pero lo que se maneja es arriba de 10.000”, añadió.

Proyectar un número es casi una misión imposible con los datos demográficos oficiales porque el último censo poblacional de Venezuela data de 2011.

El gobierno, que afronta una crisis económica y política desde 2013, no ha podido o querido hacer un censo en los últimos 15 años.

Las autoridades son en general reticentes a publicar estadísticas demográficas o económicas. Lo hacen a cuentagotas, cuando parece convenirles, incluso en medio de la crisis por los devastadores sismos.

El jefe del Parlamento, Jorge Rodríguez, dijo el 30 de junio que 30.000 personas se encontraban en las zonas afectadas por el sismo, y que entonces se contabilizaron 19.000 que se salvaron y 2.000 fallecidos.

Según este recuento, faltaban 9.000 personas. 9.000 más 2.000 resulta en 11.000 muertos. ¿Será este el balance final?

El gobernador de La Guaira, José Alejandro Terán, habló la semana pasada de casi 6.000 muertos y, según un registro de habitantes, al menos 1.338 desaparecidos. Otra autoridad con nuevas cifras y más contradicciones.

Ante la ausencia de información oficial, los venezolanos han creado sitios web para intentar encontrar a las víctimas.

Allí también hay contradicciones. Al menos tres iniciativas distintas estiman entre 17.000 y 41.000 desaparecidos.

Según la página “Venezuela Te Busca”, unas 44.274 personas fueron declaradas desaparecidas por sus familiares y 17.790 “quedan por localizar”.

El sitio “Desaparecidos Terremoto Venezuela” data de 44.418 reportados como desaparecidos y 29.518 que siguen “sin contacto”.

Mientras que el portal Venezuela Reporta registra unos 41.311 “desaparecidos”. La fuente diplomática aplaudió la “buena voluntad” de las iniciativas, pero desestimó la fiabilidad de estas cifras.

En “eventos tan desastrosos de semejante magnitud (...) pueda suceder que alguien no se recupere, no se lo encuentre o quede desaparecido”, advirtió Esteban Chala, un experimentado rescatista argentino con experiencia en otras catástrofes.

El temor de muchas familias es que sus allegados figuren para siempre como desaparecidos. Quieren recuperar sus restos para darles una sepultura digna.

Fernando Bencomo enciende un cigarrillo mientras personal forense, vestidos con trajes blancos de bioseguridad, extraen con cuidado el cuerpo irreconocible de su hijo, Fernando Antonio Bencomo, un estudiante de 21 años, y su perro. El cuerpo fue encontrado tras 40 días de búsqueda.

“Tenía toda la vida (por delante). Desde el primer día estoy aquí buscando, no quería parar antes que pudiera descansar en paz”, lamentó este policía de 50 años. “Sacamos entre 40 y 49 cuerpos. Voy a seguir ayudando. Hay otros cuerpos” por recuperar de entre los escombros, afirma. Su hijo es un desaparecido menos, pero un muerto más.

Fuente: AFP.