África permanece “al margen” en la campaña de vacunación contra el COVID-19, con sólo “2% de las vacunas administradas en el mundo”, deploró el jueves la directora para África de la Organización Mundial de la Salud (OMS) Matshidiso Moeti, en una rueda de prensa en línea.
Sin embargo, este continente se ve menos afectado por la pandemia de coronavirus, con 4,3 millones de casos, de los cuales 114.000 murieron de una población de 1.200 millones de habitantes, según el último recuento de OMS-África, frente a 2,9 millones de muertes a escala mundial.
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La lentitud de la vacunación en África se explica por “problemas de escasez, de financiación y falta de personal cualificado”, así como por problemas logísticos, según Moeti. Destacó en particular los efectos de la desaceleración de las exportaciones de vacunas desde India, en el marco del programa Covax que facilita el acceso a las vacunas a los países pobres.
“La vacunación a través del programa Covax está llegando a todos los países africanos”, aseguró por su parte Mohamed Malick Fall, director de UNICEF (Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) en África oriental y meridional, defendiendo “un refuerzo de las capacidades de distribución” y una “mejor eficacia”.
Reconociendo las “reticencias” y las “preocupaciones” en África con respecto a la vacuna AstraZeneca, la más distribuida a través del programa Covax --pero que es objeto de una polémica sobre sus efectos secundarios indeseables--, Moeti y Fall subrayaron la importancia de luchar contra “los rumores y la desinformación”.
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Fuente: AFP.
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Salud llama a completar vacunación contra el sarampión para viajar en vacaciones
El Ministerio de Salud llama a la población a completar el esquema de vacunación infantil ante el riesgo de reingreso del sarampión durante las vacaciones de verano. La preocupación aumenta debido a los viajes de compatriotas durante el receso escolar y la circulación de la enfermedad en otros países.
“Ya estamos en pleno final de año y mucha gente ya está planificando vacaciones. Entonces, para ir seguro, recomendamos que el esquema de vacunación de los niños esté completo”, expresó el Lic. Luis Cousirat en conversación con la 780 AM.
El director del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) recordó que el sarampión provocó 72 muertes en las Américas, por lo que las autoridades sanitarias insisten en la importancia de mantener al día las vacunas.
“Estamos hablando de que el sarampión ya cobró la vida de 72 personas en la región de las Américas. Preocupa mucho que vamos a tener mucha movilidad de personas y con eso también puede volver a introducirse un nuevo caso de sarampión en el país”, advirtió.
En ese sentido, instó a las familias a verificar las tarjetas de vacunación de los niños y completar los esquemas correspondientes, ante el riesgo de reingreso del sarampión en el país.
“Cuando tenemos niños con el esquema incompleto, son niños que son susceptibles de enfermar, y hacemos esta invitación, este llamado a los padres, y si les falta una dosis al niño, puedan pasar por el vacunatorio”, apuntó.
Otra vacuna muy importante es la hexavalente, que protege contra seis enfermedades: parálisis infantil, tétanos, difteria, tos convulsa, meningitis, hepatitis B. “Están disponibles en forma gratuita en los vacunatorios, en horario continuado de 7:00 a 17:00, así que hay que aprovechar”, subrayó.
Asimismo, mencionó que está disponible la vacuna contra el VPH para adolescentes, que protege contra el cáncer de cuello uterino. Y no olvidar la vacuna contra el dengue para personas de 6 a 60 años. “En cualquier momento podemos tener un aumento de casos de dengue con las lluvias y las altas temperaturas que nos esperan, así que a estar preparados”, puntualizó Cousirat.
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Enfermedades reumáticas afectan a 1.710 millones de personas y pueden limitar la movilidad
Desde el Ministerio de Salud se conmemora este lunes el Día Mundial de las Enfermedades Reumáticas, una fecha que recuerda la magnitud de un problema que es mundial. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), alrededor de 1.710 millones de personas viven con trastornos musculoesqueléticos, un conjunto de más de 150 afecciones que pueden provocar dolor persistente, dificultades para moverse y distintos grados de discapacidad. Estas enfermedades constituyen una de las principales causas de discapacidad en el mundo.
Entre las afecciones más frecuentes se encuentran:
- la artrosis
- la artritis reumatoide
- la artritis psoriásica
- la gota
- la espondiloartritis
- la osteoporosis
- la fibromialgia
- y el lupus eritematoso sistémico.
Algunas provocan el desgaste progresivo de las articulaciones o la pérdida de densidad ósea, mientras que otras se relacionan con procesos inflamatorios y alteraciones del sistema inmunológico que pueden afectar a distintos órganos.
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Pueden aparecer desde la infancia
Aunque algunas enfermedades reumáticas son más frecuentes a medida que avanza la edad, pueden afectar a personas de todas las etapas de la vida, incluidos niños, adolescentes y adultos jóvenes. La artrosis, por ejemplo, se presenta principalmente en personas mayores, pero también puede aparecer antes, especialmente tras lesiones articulares. La artritis reumatoide suele comenzar en la edad adulta y es más frecuente en mujeres.
La OMS estima que, en 2019, unos 18 millones de personas padecían artritis reumatoide en todo el mundo. Cerca del 70 % eran mujeres y el 55 % tenía más de 55 años. Sin embargo, la edad no excluye la posibilidad de desarrollar otras formas de artritis o enfermedades autoinmunes.
El dolor articular que no desaparece, la hinchazón, la rigidez y las dificultades para realizar actividades cotidianas son motivos para consultar con un profesional de la salud. Si estos síntomas aparecen junto con fiebre, decaimiento o malestar general, es importante buscar atención médica para determinar la causa y recibir el tratamiento adecuado.
Para controlar el dolor
Si bien muchas enfermedades reumáticas tienen una evolución crónica y requieren seguimiento prolongado, los avances médicos permiten controlar mejor la inflamación, aliviar los síntomas y preservar la movilidad.
De acuerdo con la OMS, el abordaje de la artritis reumatoide puede incluir medicamentos para controlar la actividad de la enfermedad, rehabilitación y, en casos de daño articular grave, procedimientos quirúrgicos. Entre las alternativas disponibles se encuentran los fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad y las terapias biológicas, que actúan sobre componentes específicos de la respuesta inflamatoria. La elección depende del diagnóstico, la gravedad y la respuesta de cada paciente.
En el caso de la artrosis, la actividad física adaptada, el fortalecimiento muscular, el control del peso y el tratamiento indicado por el médico ayudan a reducir las molestias y mantener la función de las articulaciones. Cuando el daño es severo, una cirugía de reemplazo articular puede ser una alternativa.
Para proteger articulaciones
Según autoridades médicas, la alimentación saludable y variada, junto con la práctica regular de actividad física, contribuye a mantener la salud musculoesquelética y a reducir algunos factores de riesgo asociados a enfermedades degenerativas, como la artrosis.
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África ratifica apoyo a Infantino en la FIFA
El actual presidente está al frente en el organismo rector del fútbol mundial desde 2016.
- París, Francia. AFP.
El presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) Patrice Motsepe reiteró el jueves su apoyo al patrón de la FIFA, Gianni Infantino, candidato a su propia sucesión, pero cuestionado desde su plan abortado de crear una sociedad comercial abierta a inversores externos.
A las riendas de la FIFA desde 2016, Infantino ha recibido numerosas críticas desde el anuncio del proyecto ya abortado de crear una sociedad comercial abierta a inversores externos que gestionara los ingresos de eventos, especialmente el Mundial.
“Hace algunos meses tomamos la resolución unánime de apoyar a Gianni Infantino y afirmar que le defenderemos durante la próxima elección”, declaró Patrice Motsepe durante un discurso pronunciado en Cabo Verde, durante una reunión estratégica de la CAF en la que el patrón de la FIFA estuvo presente.
“Si hay alguna acusación contra Gianni Infantino, contra mí o contra cualquier otro presidente, acudan a la comisión de ética de la FIFA y siguen los procesos. Hay elecciones en poco tiempo, dejen que la gente hable y que la gente decida”, lanzó el presidente de la CAF.
Luego de haber retirado el proyecto, la CAF reafirmó a principios de agosto su apoyo “por unanimidad” a Infantino, antes de las elecciones de la institución mundial previstas el próximo 18 de marzo de 2027 en Rabat.
Pese al apoyo de la CAF, Infantino tiene en contra a las confederaciones europea (UEFA), norteamericana (Concacaf) y Asiática (AFC), aunque por el momento no se ha designado un candidato que lidere esa oposición. La fecha límite para presentar las candidaturas a esas elecciones es el 18 de noviembre.
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Los cárteles mexicanos se expanden a África para enviar droga a Australia
Cuando llegaron a Johannesburgo, unos supuestos turistas mexicanos explicaron a los agentes de migración que iban a descubrir los parques naturales sudafricanos para poder contemplar elefantes, rinocerontes, leones, leopardos y búfalos. En realidad, según la policía, eran químicos enviados por el cártel mexicano de Sinaloa para instalar un laboratorio de metanfetamina a escala industrial en el pueblo de Swartruggens, uno de los siete descubiertos en el sur de África en los últimos dos años.
Los investigadores sospechan que este laboratorio forma parte de una red de esa organización para abastecer a Australia y Nueva Zelanda, los mercados de metanfetamina más lucrativos del planeta, con precios entre 65 y 100 veces más altos que en Estados Unidos. Cuando fue desarticulado en mayo, tenía capacidad de producir cinco toneladas al mes de esta droga sintética, que puede venderse al por mayor en Australia por más de mil millones de dólares, agregan estas fuentes.
Devon Naicker, jefe de la Oficina de Lucha contra los Estupefacientes de Sudáfrica, explica que están investigando si un cargamento incautado este año en el país oceánico procedía de Swartruggens, a dos horas y media de Johannesburgo. El hecho de que “pasó por el puerto de Durban”, en la costa este de Sudáfrica, y la “manera en que estaba embalada” llevan a pensar que fue fabricada en esa instalación.
Sudáfrica es el “lugar perfecto” para producir metanfetamina, declaró a la AFP una fuente de seguridad.
Cuenta con enormes extensiones en las que ocultar los laboratorios, conexiones marítimas y aéreas a nivel mundial y “corrupción, que desempeña un papel importante”, señaló.
Además, casi un tercio del comercio nacional se realiza con China e India, de donde proceden los productos químicos esenciales para fabricar metanfetamina.
La policía australiana confirmó a la AFP que había detectado “un aumento del interés de los cárteles mexicanos en el mercado de drogas ilícitas de Australia”.
No obstante, “debido a la sensibilidad de las operaciones, no comentaremos sobre los cárteles mexicanos que operan en Sudáfrica”, añadió.
El contrabando parece no limitarse a la vía marítima. En enero, una mujer de 32 años fue detenida en el aeropuerto de Sídney, en un vuelo procedente de Sudáfrica, con 39 kilos de metanfetamina en polvo en su equipaje.
En Australia, “la metanfetamina es la droga ilícita más consumida” detrás del cannabis, según un informe de 2024 elaborado por la agencia antidroga estadounidense DEA y las policías de ese país y Nueva Zelanda.
Estos dos cuerpos de seguridad ya habían establecido con anterioridad que secciones locales de la banda de moteros Comancheros se abastecían de drogas del cártel de Sinaloa.
La huella mexicana
Las diferentes investigaciones policiales en curso empiezan a arrojar luz sobre la cadena de suministro que el cártel mexicano ha tejido en el sur de África para satisfacer la demanda australiana.
El mismo modus operandi se observa en Nigeria, en el oeste de África, donde este año fueron arrestados cuatro mexicanos durante redadas en laboratorios de metanfetamina.
En Sudáfrica, la cifra de arrestados mexicanos se eleva a 16 desde 2024. El primer laboratorio con estas características se descubrió en 2020 en la localidad agrícola de Marble Hall, al noreste de Johannesburgo.
Cuando se produjo la redada en Swartruggens en mayo, la enorme magnitud de la operación ya apuntaba claramente al sindicato de Sinaloa.
Cinco de los 13 detenidos eran mexicanos, todos ellos químicos, según la policía. Habrían empezado a fabricar la droga poco después de llegar en marzo de 2025 con visados turísticos de tres meses.
También arrestaron a dos mozambiqueños, un zimbabuense y cuatro sudafricanos, tres de ellos miembros de la familia afrikáner propietaria de la extensa finca de caza donde se estableció el laboratorio.
Los cárteles “parecen acercarse a los agricultores que atraviesan dificultades”, aunque no siempre es así, declaró a la AFP una fuente cercana al caso.
La familia afrikáner compró la finca en 2024. Además, los padres se enfrentaban a un proceso judicial por alquilar terrenos en los que se fabricaba ilegalmente mandrax, un sedante hipnótico para el mercado local.
“Huele realmente mal”
Según la policía, estos laboratorios suelen encontrarse casi siempre en fincas aisladas pero con fácil acceso a las principales carreteras, lo que es el caso de Swartruggens.
“Necesitan un suministro continuo de productos químicos” para fabricar los precursores y también “sacar rápidamente la sustancia final del laboratorio”, dijo Naicker, de la unidad antiestupefacientes.
Eso implica “múltiples cargamentos que llegaban con camiones”, señaló.
El cártel de Sinaloa utiliza el método P2P, basado en el compuesto fenil-2-propanona, hasta ahora desconocido en Sudáfrica, y productos químicos importados de China y la India, según afirmó otro agente.
“Pero la fabricación de los precursores huele realmente mal”, declaró Naicker. “Se puede oler a kilómetros de distancia si el viento sopla en esa dirección”, explicó.
En agosto, la policía incautó cinco toneladas de disolventes, catalizadores y reactivos usados por los cárteles en una redada en la frontera con Zimbabue, llevada a cabo con la ayuda de Estados Unidos.
Previamente rastrearon un contenedor sospechoso que había entrado por el puerto de Durban hasta dar con cinco naves de almacenamiento llenas de productos químicos en Midrand, a medio camino entre Pretoria y Johannesburgo.
Y a principios de este mes, desmantelaron un laboratorio a escala industrial que “parece una instalación mexicana” en una finca de Klipvoor, a unas tres horas al norte de Johannesburgo, explicó Naicker.
Los grandes tanques encontrados allí, cada uno con una capacidad de varios cientos de litros, son otro indicio de la mano de los cárteles.
“Se trata de equipamiento industrial, pero fabricado a mano. No se puede encontrar en ninguna tienda”, afirmó una fuente cercana a la investigación. “Creemos que traen a sus propios caldereros para construir todos estos tanques. Así de característico es”, agregó.
Enseñando a los locales
El general de brigada Naicker afirma que suelen llegar mexicanos de “alto nivel” para montar los laboratorios. Pero luego “dejan a otros mexicanos a cargo de la operación, personas con formación en química que entienden el proceso (...) para continuar con la fabricación de metanfetamina”.
A veces enseñan a los locales “cómo llevar a cabo la producción y solo venían a supervisarles”, como en un laboratorio desmantelado en 2024 a 35 km de Johannesburgo, precisa.
Una fuente de seguridad aseguró que los mexicanos detenidos “se encuentran en la parte inferior de la cadena” de mando, incluidos los arrestados en Swartruggens en mayo, aunque tuvieran conocimientos técnicos.
Los cinco declararon a la policía que les vendaron los ojos y los tomaron como rehenes al llegar a Sudáfrica.
Pero un investigador se burló de sus afirmaciones y replicó que “se les proporcionó todo lo que querían” para que su “estancia fuera cómoda”. “¿Qué secuestrador va a dar a sus rehenes... comida y alcohol caros?”
Laboratorios industriales en Nigeria
En Nigeria se observa un patrón similar. Una década después de que las autoridades creyeran haber expulsado a los cárteles mexicanos, han comenzado a reaparecer laboratorios de metanfetamina presuntamente vinculados a los grupos de Sinaloa y Jalisco Nueva Generación.
Como Sudáfrica, Nigeria cuenta con vastas extensiones de terreno remoto en las que ocultar los laboratorios, así como puertos y aeropuertos porosos por los que filtrar la mercancía.
En mayo se desmanteló el mayor laboratorio de metanfetamina jamás descubierto en el país, en la zona rural del estado de Ogun.
Tres mexicanos fueron detenidos acusados de estar vinculados a los cárteles, además de siete nigerianos. Otro mexicano fue detenido en una redada en junio en el estado de Oyo.
“La producción a escala industrial descubierta en los dos laboratorios confirma que su objetivo era el mercado internacional, especialmente Europa, el sudeste asiático y Oceanía”, declaró a la AFP Femi Babafemi, portavoz de la Agencia Nacional de Lucha contra las Drogas.
El laboratorio del estado de Ogun se encontraba en un bosque entre las aldeas de Abidagba y de Iroto. Sus residentes acogieron inicialmente con agrado a los forasteros.
“Escuchamos rumores de que iban a construir allí una urbanización”, dijo Florence Banjo, de 59 años. “Me alegré porque por fin iban a asfaltar la carretera que conduce a nuestra aldea”, pero “nos quedamos decepcionados”.
“Gran capacidad para corromper”
Cinco de los 28 laboratorios de metanfetamina desarticulados en Nigeria desde 2016 tenían a mexicanos implicados, señaló Babafemi.
Según él, los mexicanos aparecieron por primera vez hace una década. “Vinieron para transmitir sus conocimientos técnicos a sus colaboradores locales. Una vez que fueron expulsados, los colaboradores locales tomaron el relevo”.
La reactivación de los cárteles en África se debe, en parte, a la presión que ejercen sobre ellos Estados Unidos y los gobiernos regionales de América Latina, afirmó Babafemi.
“Debemos preocuparnos seriamente por la expansión” de estos grupos “fuera de su principal bastión”, dice Vanda Felbab-Brown, directora de la Iniciativa sobre Grupos Armados No Estatales de la Brookings Institution.
Según ella, África es “un entorno operativo propicio para los mexicanos, que tienen una gran capacidad para corromper a las personas”.
Su metanfetamina es mucho más potente y letal que la versión de la droga que solían introducir de contrabando en Australia los grupos criminales procedentes de China y Birmania, añade.
En Mozambique, antes considerado un mero país de tránsito de las drogas, dos mexicanos fueron detenidos en el aeropuerto de Maputo, la capital, en abril.
Posteriormente se encontró una gran cantidad de productos químicos utilizados para fabricar metanfetamina en el domicilio de su presunto cómplice local.
Consumo local
La producción y el tránsito a gran escala de drogas sintéticas en África también fomentan su consumo local, lo que preocupa a las autoridades de Nigeria y del sur del continente.
“A menudo se paga a los intermediarios con drogas, en lugar de solo con dinero en efectivo, y posteriormente tienen que colocar ese producto en los mercados locales”, afirmó Antonio De Vivo, jefe de la oficina de Maputo de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC).
Paulo Ferrao, de 27 años, un exadicto que trabaja en un centro de desintoxicación cerca de Maputo, es testigo del daño que la metanfetamina cristalina está causando allí.
“Estamos recibiendo más casos relacionados con la metanfetamina, lo que significa que la heroína ya no es suficiente para quienes están detrás del tráfico de drogas”, señaló Ferrao.
Fuente: AFP.