Más de 120.000 personas asistirán este martes a la misa del papa León XIV en Beirut, en el último día de su visita a Líbano, en el que también irá al sitio de la enorme explosión de 2020 en el puerto de la capital. El pontífice estadounidense y peruano llegó el domingo desde Turquía en su primer viaje al exterior como líder de la Iglesia católica, con un mensaje de esperanza para los jóvenes libaneses, quienes han perdido la fe en su atribulado país.

Su llegada trajo alivio a una nación golpeada por la guerra del movimiento islamista Hezbolá e Israel el año pasado, que muchos temen que pueda reanudarse. Yasmine Chidiac, quien esperaba ver al papa el lunes, comentó: “Nos devolvió la sonrisa a nuestros rostros”. Más de 120.000 personas se registraron para asistir a la misa cerca del malecón de Beirut.

Antes de dirigirse al puerto, escenario de la masiva explosión que devastó la capital y mató a más de 220 personas, el papa visitará un hospital psiquiátrico administrado por monjas. Posteriormente realizará una oración en silencio en el sitio de la detonación y rendirá homenaje a los familiares de las víctimas y sobrevivientes que aún reclaman justicia.

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El desastre ocurrido el 4 de agosto de 2020 fue una de las peores explosiones no nucleares del mundo y devastó gran parte de Beirut. Las autoridades dicen que la explosión fue causada por un incendio en una bodega donde se almacenaban toneladas de fertilizantes de nitrato de amonio.

Las investigaciones no han avanzado, pues figuras políticas han bloqueado el trabajo del juez independiente a cargo del caso.

León XIV llamó el lunes a los dirigentes cristianos y musulmanes congregados en una reunión interreligiosa a combatir la intolerancia y la violencia. Fue recibido por miles de jóvenes libaneses en Bkerke, sede de la Iglesia maronita, donde los instó a construir “un futuro de paz y desarrollo”. “Ustedes tienen el entusiasmo necesario para cambiar el curso de la historia”, declaró a unos 15.000 jóvenes.

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El papa León XIV fue recibido con fervor por miles de jóvenes en Líbano este lunes pasado en un acto en el que llamó a “construir un futuro de paz y desarrollo”, pese a la crisis que atraviesa el país. Miles de personas se agolparon en las calles, con banderas del Vaticano, para ver pasar al pontífice peruano-estadounidense, en un ambiente festivo, con vítores y arroz en señal de celebración, pese a la lluvia.

En el segundo día de su visita, León XIV se desplazó a Bkerké, al norte de Beirut, para un encuentro con la juventud, que congregó a cerca de 15.000 personas, según los organizadores. El pontífice instó a los presentes a “construir un futuro de paz y desarrollo”, tras escuchar los testimonios de varios jóvenes que relataron las dificultades que enfrentan en un país marcado por la crisis económica y que se recupera de la última guerra con Israel.

“Ustedes tienen el entusiasmo necesario para cambiar el curso de la historia”, afirmó. “¡Jóvenes del Líbano, crezcan fuertes como los cedros y hagan que el mundo florezca con esperanza!”.

Stéphanie Nasr, de 25 años, afirmó estar “muy emocionada” por el mensaje del papa. “Es un mensaje de paz, pero también un reconocimiento de toda la resiliencia que hemos mostrado y la solidaridad que Líbano y los jóvenes mostrarnos en los últimos años”, declaró la joven a AFP.

Más temprano, León XIV instó a los líderes de distintas comunidades religiosas libanesas, reunidos en el centro de Beirut, a combatir la intolerancia y la violencia en este país multiconfesional. “Ustedes están llamados a ser constructores de paz: a enfrentarse a la intolerancia, a superar la violencia y a desterrar la exclusión”, declaró el papa en este país profundamente dividido.

Uno tras otro, los representantes de las doce comunidades cristianas y las cuatro musulmanas se sucedieron para subrayar la importancia de la convivencia en Líbano, que sufrió una larga guerra civil (1975-1990).

El papa inició la jornada con una visita al monasterio de Annaya, en las montañas del norte de Beirut, que alberga la tumba de Chárbel Makhlouf, un monje maronita canonizado en 1977 y reconocido por unir a cristianos, musulmanes y drusos.

“Para el mundo, pedimos paz. Especialmente la imploramos para Líbano y para todo Oriente Medio”, dijo desde el interior del monasterio de piedra, iluminado con velas.

La llegada del pontífice despertó un gran entusiasmo en la población libanesa, que vive con el temor de un nuevo conflicto abierto con Israel.

A pesar de la tregua de noviembre de 2024 en su guerra contra el movimiento islamista proiraní Hezbolá, Israel ha intensificado sus ataques en Líbano en las últimas semanas.

Con motivo de la visita de León XIV, que llegó desde Turquía el domingo en el marco de su primer viaje al extranjero como papa, las autoridades decretaron festivos los días 1 y 2 de diciembre.

Después de su paso por el monasterio de Annaya, el pontífice se dirigió al santuario de Harissa, también en el norte de Beirut, donde una gigantesca estatua de Nuestra Señora del Líbano domina el Mediterráneo desde una colina escarpada.

Allí pronunció un discurso en francés ante cientos de obispos, sacerdotes y religiosos, en medio de una nube de teléfonos y gritos de “¡Viva il papa!”.

León XIV invitó a los libaneses a “seguir esperando y trabajando, incluso cuando (...) alrededor retumba el ruido de las armas y las exigencias propias de la vida cotidiana se convierten en un desafío”.

“Hemos vivido casi dos años y medio de guerra, pero nunca sin esperanza”, afirmó a AFP el padre Tony Elias, de 43 años, sacerdote maronita del pueblo de Rmeich, muy cerca de la frontera con Israel.

Además de la guerra entre Israel y Hezbolá, Líbano ha enfrentado una sucesión de crisis desde 2019, incluido un colapso económico que agravó la pobreza y una devastadora explosión en 2020 en el puerto de Beirut.

León XIV pidió el domingo a los libaneses que “se queden” en su país, donde el derrumbe económico provocó una emigración masiva. Aunque no hay cifras oficiales, el centro de investigación independiente Al-Doualiya estima que 800.000 libaneses emigraron entre 2012 y 2024. La población actual se estima en 5,8 millones de habitantes, de los cuales más de un millón son refugiados sirios.

Fuente: AFP.

El ejército israelí dijo el sábado que estaba realizando “ataques de precisión” contra objetivos militares en Irán.

“En respuesta a meses de continuos ataques desde el régimen en Irán contra el Estado de Israel, ahora mismo las Fuerzas de Defensa Israelíes están llevando a cabo ataques de precisión contra objetivos militares en Irán”, dijo el ejército en un comunicado.

Según noticias preliminares, una instalación o base de la Guardia Revolucionaria iraní fue atacada en la zona del aeropuerto Imam Jomeini, al sur de Teherán

Al mismo tiempo, la defensa antiaérea de Siria intercepta “objetivos hostiles” cerca de Damasco, dice medio estatal SANA

“Nuestra defensa antiaérea se enfrenta a objetivos hostiles en el cielo alrededor de Damasco”, afirmó este medio. Al mismo tiempo, el ejército israelí había anunciado ataques de precisión contra objetivos militares de Irán, aliado de Siria.

También medios iraníes informaron este sábado que varias explosiones se escucharon en la capital, Teherán, aunque sin especificar el origen de estas detonaciones.

“Algunas personas dicen que han escuchado el ruido de varias explosiones en el oeste de Teherán”, dijo la agencia de noticias Tasnim. Informaciones similares fueron publicadas por la agencia Fars.

Reportes desde Irán informan sobre un amplio ataque cibernético contra infraestructuras iraníes.

Hace unos minutos se recibieron informes sobre una segunda ola de ataques dirigida a Shiraz, donde se escucharon varias explosiones.

Noticia en desarrollo desde AFP

Varias explosiones sacudieron este viernes el centro de Irán, en lo que responsables norteamericanos presentaron como un ataque israelí en represalia por los drones y misiles disparados por Teherán contra Israel el sábado pasado. La agencia de noticias iraní Fars informó de “tres explosiones” cerca de la base militar de Shekari, del aeropuerto de Isfahán y de la ciudad de Qahjavarestan, en el centro del país.

La defensa aérea abatió varios drones, pero no detectó “por ahora” un ataque con misiles, afirmó un portavoz de la agencia espacial de Irán. La agencia de prensa Tasnim, citando a “fuentes informadas”, negó por su parte que el país hubiera sufrido un ataque “desde el extranjero”.

El suceso ocurre en medio de una escalada de tensiones entre Irán e Israel, que prometió responder a un reciente ataque de Teherán contra su territorio, y con el telón de fondo de la guerra en Gaza.

Medios estadounidenses como CNN aseguraron, citando a altos funcionarios de su país, que Israel había lanzado un ataque contra el territorio iraní y que había avisado de antemano a Washington. Las explosiones, aseguraron estas fuentes, responden a la agresión iraní contra territorio israelí el fin de semana pasado.

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Ni los dirigentes israelíes ni los iraníes reaccionaron de momento al ataque. Tras los reportes, el ministro italiano de Exteriores, Antonio Tajani, que preside una reunión de sus homólogos del G7 en la isla de Capri, pidió una “desescalada”.

“El G7 quiere una desescalada total en una región bajo gran tensión”, declaró a sus homólogos de Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Alemania y Japón. La ministra canadiense de Exteriores, Mélanie Joly, confirmó que el tema se abordaría en la reunión del G7 de este viernes.

Omán, que durante mucho tiempo desempeñó un papel de mediador entre Irán y las potencias occidentales, condenó por su parte el “ataque israelí” contra la República Islámica, y “las repetidas agresiones militares de Israel en la región”, según un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores del país del Golfo.

El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) informó que las instalaciones nucleares iraníes no sufrieron “ningún daño” en el ataque y advirtió en X que “ninguna instalación nuclear debe ser nunca objetivo de conflictos militares”.

Las instalaciones nucleares iraníes están situadas en el centro del país, en Isfahán, Natanz y Fordo, así como en la ciudad portuaria de Bushehr. Según el diario estadounidense New York Times, que citó a responsables iraníes, el ataque se llevó a cabo con drones pequeños que posiblemente fueron lanzados desde territorio iraní.

El Washington Post citó a su vez a un responsable israelí que afirmó, bajo condición de anonimato, que el ataque respondía a la agresión del fin de semana y buscaba mostrar que Israel tiene la capacidad de alcanzar el interior del país. El ministro israelí de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, fue acusado de atribuir implícitamente a Israel las explosiones registradas en Irán.

Las acusaciones se dieron después de que el ministro de extrema derecha publicara el mensaje “¡Dardaleh!” en X, una palabra coloquial hebrea asimilable a “débil”, implicando que Israel estuvo detrás de las explosiones, pero que su actuación no fue lo suficientemente fuerte.

Los precios del petróleo se dispararon más de un 4 % en el momento de las explosiones, pero se estabilizaron poco después. Hacia las 8:45 GMT, el precio del barril de crudo Brent subió un 0,06 % hasta los 87,16 dólares. Su equivalente estadounidense, el barril West Texas Intermediate (WTI), ganó un 0,22 %, hasta los 82,91 dólares.

El ejército israelí informó de la activación de sirenas antiaéreas en el norte de Israel, en la frontera con Líbano, escenario habitual de disparos entre sus tropas y el movimiento Hizbulá, aliado de Irán. En paralelo, distintas fuentes reportaron explosiones en el sur de Siria, un país aliado de Teherán que también suele ser blanco de ataques israelíes.

Estos acontecimientos se enmarcan en un contexto de temores de una expansión regional de la guerra entre Israel y el movimiento islamista Hamás, aliado de Teherán, en la Franja de Gaza. Irán realizó el sábado su primer ataque directo contra Israel, con el lanzamiento de unos 350 drones y misiles que fueron interceptados en su casi totalidad.

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Las autoridades iraníes aseguraron actuar en “legítima defensa” después del bombardeo contra su consulado en Damasco el 1 de abril, que atribuyen a Israel y en el que murieron siete miembros de la Guardia Revolucionaria.

El conflicto en Gaza comenzó con el ataque de Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, en el que los combatientes islamistas mataron a unas 1.170 personas y secuestraron a otras 250, según un recuento de la AFP con base en datos oficiales. En respuesta, Israel lanzó una ofensiva aérea y terrestre en Gaza, que hasta ahora ya dejó 33.970 muertos, según el Ministerio de Salud del movimiento islamista, que gobierna el territorio palestino.

Fuente: AFP

Los temores a una extensión regional del conflicto entre Israel y Hamás se multiplicaron el miércoles tras una doble explosión que dejó más de 100 muertos en Irán y la muerte del número dos del movimiento islamista palestino la víspera en Líbano. Al menos 103 personas murieron en la República Islámica, en un ataque calificado de “atentado terrorista” por las autoridades, cerca de la tumba del general Qasem Soleimani, asesinado por un dron estadounidense en Irak en 2020.

Las explosiones tuvieron lugar cerca de la mezquita Saheb al Zaman, en la ciudad de Kermán (sur), cuando una multitud conmemoraba el cuarto aniversario de la muerte del general. Soleimani era el encargado de las operaciones exteriores de los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de Irán. El ataque, que aún no ha sido reivindicado, se produce en un momento de gran tensión en Oriente Medio, un día después de que el número dos de Hamás, Saleh Al Aruri, aliado de Irán, muriera en un bombardeo con dron en Beirut, que las autoridades libanesas atribuyeron a Israel.

El portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari, afirmó el martes que las tropas estaban “en un estado de alerta muy elevado” y preparadas “para cualquier escenario”. Israel e Irán mantienen relaciones muy tensas desde hace mucho tiempo. El inicio de la guerra entre Israel y el movimiento islamista Hamás en la Franja de Gaza recrudeció las tensiones con los grupos respaldados por Irán en Líbano, Irak, Siria y Yemen.

El conflicto en Gaza estalló el 7 de octubre, tras el ataque de comandos islamistas en el sur de Israel, que dejó cerca de 1.140 muertos, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en cifras oficiales israelíes. Los combatientes también tomaron unos 250 rehenes, de los cuales 129 siguen en Gaza, según las autoridades israelíes.

Tras el ataque, Israel prometió “aniquilar” a Hamás y lanzó una ola de bombardeos y una ofensiva terrestre que ha dejado al menos 22.313 muertos, en su mayoría mujeres y menores de edad, según el Ministerio de Salud del territorio palestino, gobernado por el grupo islamista desde 2007.

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Un movimiento “cuyos líderes y fundadores caen como mártires por la dignidad de nuestro pueblo y nuestra nación nunca será vencido”, afirmó el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, tras la muerte de Aruri en Beirut. Israel, Estados Unidos y la Unión Europea consideran al grupo islamista como una organización “terrorista”.

El movimiento chiita libanés Hezbolá prometió venganza y calificó la muerte como “un grave ataque contra Líbano (...) y un grave acontecimiento en la guerra entre el enemigo y el eje de resistencia”, expresión que designa a Irán y sus aliados regionales hostiles a Israel. “Este crimen no quedará sin respuesta o impune”, añadió Hezbolá, cuyo secretario general, Hassan Nasrallah, debe pronunciar un esperado discurso este miércoles.

El primer ministro libanés, Najib Mikati, afirmó por su parte que la muerte del número dos de Hamás “busca arrastrar a Líbano” a la guerra. Para la experta Maha Yahya, directora del Carnegie Middle East Center con sede en Beirut, “el riesgo de escalada es importante, pero Hezbolá se esfuerza por evitar ser arrastrado en un conflicto”.

Los intercambios de disparos entre Israel y Hezbolá se habían intensificado en la frontera israelo-libanesa, pero es la primera vez que un bombardeo alcanza el sur de la capital libanesa desde el comienzo el conflicto. El primer ministro de la Autoridad Palestina, Mohamed Shtayyeh, advirtió a su vez de los “riesgos y consecuencias” del asesinato.

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Israel ha dado a conocer las muertes de otros comandantes y cargos de Hamás en Gaza, pero Aruri es el más importante hasta ahora. Tras su muerte, numerosos palestinos protestaron en las calles de Ramala, en Cisjordania ocupada. “La noticia del martirio [de Saleh Al Aruri] es muy difícil para nosotros, pero él no vale más que los que murieron como mártires en Gaza, que son más de 20.000″, dijo a AFP Diya Zalum, una joven manifestante.

Tanto la ciudad de Naplusa como la de Ramala se paralizaron el miércoles, respondiendo a un llamado de huelga general de la Autoridad Palestina. En Arura, una pequeña aldea al norte de Ramala, de donde era originario Aruri, la bandera verde de Hamás ondeaba sobre la casa familiar.

En Gaza, los bombardeos no dan tregua y causaron “numerosas” muertes el miércoles en Jan Yunis, según el Ministerio de Salud. El conflicto ha desatado una grave crisis humanitaria en el pequeño y asediado territorio, donde sus 2,4 millones de habitantes viven desplazados y abarrotados en campamentos improvisados.

Fuente: AFP.