Por: Viviana Orrego (viviana.orrego@nacionmedia.com)
Bióloga paraguaya destacada a nivel nacional e internacional por sus estudios acerca de la diversidad de murciélagos fue adjudicada en dos postulaciones internacionales, una beca de financiamiento “Student Scholars”, y un reconocimiento “Premio Mujeres en la Ciencia”- “Women in Science Award”, ambos otorgados por la Bat Conservation International (BCI) de Estados Unidos.
Se trata de María Elena Torres Ruiz Díaz, bióloga por la Universidad Nacional de Asunción (UNA), Magister Scientiae en “Manejo de Recursos Naturales y Gestión Ambiental del Territorio”, también por la UNA y actualmente, se encuentra desarrollando un doctorado en Biología y Conservación de la Biodiversidad en la Universidad de Salamanca-España.
La destacada compatriota aplicó al programa Student Scholars de la BCI, cuya finalidad es financiar proyectos de investigación de posgrados, en su caso para desarrollar su tesis doctoral sobre la ecología de murciélagos en áreas representativas de Asunción y Central, aplicando el método de muestreo acústico. El mismo consiste en un monitoreo en el cual se instalan grabadoras con una programación particular de grabación, sin que haya interferencias en el ambiente.
Lea más: Docente mbyá-guaraní jubilado obtuvo su segundo título universitario a los 59 años
Esto, atendiendo que la BCI es una organización de conservación reconocida a nivel mundial dedicada a trabajar por la conservación de los murciélagos de todas las regiones, trabajando de manera global redefiniendo la conservación mediante la utilización de herramientas, tecnologías y capacitación de vanguardia para crear un impacto real y medible. La BCI busca conservar los murciélagos del mundo y sus ecosistemas para garantizar un planeta saludable.
“Sí. Cada año la BCI convoca a estudiantes de posgrado a aplicar al programa llamado Student Scholars. Estos proyectos deben estar enfocados en generar conocimientos sobre la ecología de murciélagos y ayudar a establecer estrategias de conservación para protección de los murciélagos a nivel local y mundial”, explicó Torres, en comunicación con La Nación-Nación Media, al ser consultada si la beca la obtuvo a través de un trabajo científico.
Agregó que su interés es el estudio de murciélagos urbanos en sitios importantes de Asunción y sus alrededores, principalmente en áreas verdes representativas, así como parques para relacionarlos con los elementos urbanos y presentes, de tal forma a que se identifique la riqueza y diversidad de especies de murciélagos urbanos y en el futuro se puedan establecer mejores planes de conservación para este grupo taxonómico y disminuir el impacto del desarrollo urbano en los mismos.
Si bien la BCI desde su fundación en 1982, ha venido premiando el esfuerzo de estudiantes dedicados a la ciencia, con el programa Student Scholars de financiación de proyectos. Es la primera vez que Paraguay se encuentra incluida en la lista de los países de Sudamérica, con el que se le adjudica este premio.
“Esta es la primera vez que Paraguay se encuentra incluida en la lista de los países de Sudamérica. Soy la primera en ser adjudicada en ambas postulaciones (Student Scholars, Premio Mujeres en la Ciencia- Women in Science Award) representando a nuestro país”, dijo emocionada Torres Ruiz Díaz.
La BCI otorga otros reconocimientos especiales a los becarios cuyos trabajos se destaquen en ejes como: educación y acción comunitaria para la protección de los murciélagos, el premio de reconocimiento se llama Verne & Marion Read Bat Conservation Honor; investigación con enfoques innovadores para la investigación de conservación de murciélagos premio Thomas H. Kunz Innovative Bat Research Honor.
Lea también: Cumple 190 años el animal terrestre vivo más viejo del planeta
Así como el Premio a la Promoción de la Diversidad en la Conservación, propuestas que apoya la diversidad, la equidad y la inclusión en el campo de la ciencia de la conservación. Y, por último, el Premio Mujeres en la Ciencia- Women in Science Award al cual fue adjudicada la sobresaliente compatriota.
Kuña ha arandukuaa
“En la categoría: Women in Science Award se premia a la estudiante que demuestre un compromiso con el avance de las mujeres en la ciencia en su país, a través de actividades y proyectos que demuestren la iniciativa para apoyar a otras jóvenes mujeres en la ciencia y de este premio nace, el proyecto Kuña ha arandukuaa, refirió.
Kuña ha arandukuaa que traducido del idioma guaraní al español significa Mujer y la ciencia es un proyecto paraguayo conformado en un 95% de mujeres, estudiantes, biólogos que buscan desarrollarse y adquirir experiencias en el campo de la ciencia en nuestro país. Como responsables están: Elena Torres, Belén Barreto y Griselda Zárate-Betzel (biólogas) y los voluntarios: Yanina A., YaniDu, Analy, Doris, Norma, Alejandro y Matías.
“Nuestras principales acciones se basan en apoyar talleres de investigación, educación ambiental y trabajos de campo como laboratorio en los distintos taxones. Para nosotros es muy importante tanto el eje de investigación como difusión y educación. Y el primer proyecto de investigación el cual Kuña ha arandukuaa está apoyando se denomina Escuchando a los murciélagos urbanos del Paraguay trabajo que también tiene como raíz mi proyecto de tesis doctoral”, refirió respecto al proyecto.
El proyecto “Escuchando a los murciélagos urbanos del Paraguay” busca generar información sobre la distribución y abundancia de especies de murciélagos urbanos, capacitar a estudiantes para adquirir experiencia en la teórica y práctica; en campo como en laboratorio y ejecutar talleres de educación ambiental.
Todo esto, con el objetivo de generar un impacto positivo sobre la imagen de los murciélagos y su importancia para el ecosistema. También aprovechó para invitar a que se sumen quienes quieran trabajar por la ciencia en el país a este y futuros trabajos que kuña ha arandukuaa apoyará. (Instagram/Facebook @kunahaarandukuaa).
Importancia de la mujer en la ciencia
La bióloga destacó la importancia y el valor que tienen las mujeres en la ciencia desde el liderazgo de grandes investigaciones y como inspiración para nuevas generaciones femeninas, ya que históricamente el papel de la mujer en varios sectores siempre fue un camino complicado de llevar, y en el mundo de la ciencia esto no es la excepción. Las mujeres tomaban un lugar secundario incluso cuando su aporte en una investigación era equivalente o superior a los colegas hombres.
“Desde kuña ha arandukuaa buscamos crear alianzas entre todas las mujeres científicas promoviendo el acceso a la capacitación, a la carrera y participación de jóvenes mujeres al mundo científico. Destaco la importancia y el valor que tienen para mi, muchas profesoras, mujeres que actualmente lideran grandes proyectos de investigación, que sirvieron y sirven de inspiración para seguir dedicándome a la investigación, educación y difusión en el país”, finalizó.