En Paraguay conocemos lo que significó la guerra contra la Triple Alianza, pero de la guerra de Canudos poco se habla. Dos acontecimientos distintos, separados por tiempo y contexto, muestran mecanismos políticos y culturales semejantes para construir al enemigo, legitimar la violencia y presentar la destrucción como una acción necesaria, civilizadora y heroica.

En ambas guerras fueron duramente atacados sus líderes principales, específicamente el mariscal Francisco Solano López y Antonio Conselheiro. Para justificar la guerra se atacó a sus principales figuras tratándolos de fanáticos, ignorantes, violentos, retrógrados, entre otros tantos epítetos.

Los rasgos racistas aparecen permanentemente en estos ataques. El cadáver de Conselheiro fue desenterrado y decapitado, enviándose la cabeza para estudios científicos que demostraron su peligrosidad biológica. En tanto, los cadáveres del mariscal López y su hijo mayor fueron mutilados y despojados de sus ropas.

El investigador positivista Raimundo Nina Rodríguez acusó a Conselheiro de sufrir “de desequilibrio mental, psicosis progresiva (que) refleja las condiciones sociológicas del medio en que se organizó”. Mientras que el escritor Euclides da Cunha, en su obra “Los sertones”, indicó que en él estaban “reunidos en el misticismo enfermo todos los errores y supersticiones que fueron el coeficiente reductor de nuestra nacionalidad”.

También este autor se refiere a los papeles escritos por él como “pobres papeles” que reflejan el “turbamiento intelectual” del “fanatizador de los sertones”.

En cuanto a López, la historiografía liberal anterior y contemporánea al conflicto no titubeó en explicar las causas de la guerra a partir de las características personales del líder paraguayo, a quien caracterizó como un ambicioso y desequilibrado tirano. La prensa de Buenos Aires llamaba a López el Atila de América y Sarmiento decía que “si queremos salvar nuestras libertades y nuestro porvenir, tenemos el deber de ayudar a salvar al Paraguay, obligando a sus mandatarios a entrar en la senda de la civilización”.

Frente a estas cruzadas civilizatorias, cabe preguntarse si valió la pena pagar un costo social tan alto a cambio de una supuesta misión modernizadora.

No debemos olvidar la situación de los Estados del Plata en el momento de las guerras. Para el historiador norteamericano Thomas Whigham, el conflicto de la Triple Alianza fue clave para consolidar los Estados nacionales.

A mediados del siglo XIX, Brasil se encuentra aún con dificultades de consolidar la unidad del país, con disputas entre liberales y conservadores en el gobierno de Pedro II. Asimismo, Argentina también venía de grandes luchas internas y Uruguay era aún territorio en disputa entre intereses brasileños, argentinos e ingleses.

Frente a este caótico cuadro, se contrapone un Paraguay distinto. Un país sin deuda externa –al contrario de los demás países de la región, en especial deudores de bancos ingleses–, desarrollo relativamente alto para la región –con una población unida y con clara identidad nacional, con una masa campesina que tenía estabilidad política y social, sin grandes diferencias sociales– es declarada enemiga de la civilización y destruida luego de una larga guerra de más de cinco años. Las fuerzas de ocupación, que traían la libertad al pueblo paraguayo, ocuparon el país por más de siete años, dejando el país postrado en la más extrema pobreza.

En Canudos, nordeste de Brasil, pobre y sin recursos, una comunidad religiosa liderada por el predicador Antonio Conselheiro es acusada de ser un peligro para toda la sociedad brasileña por su oposición a la recién instalada república y ser partidaria de la vuelta de la monarquía.

Las fuerzas políticas de la oligarquía brasileña, liberales, republicanos y hasta conservadores y monárquicos se adhieren a la destrucción de Canudos. Finalmente son masacrados todos sus habitantes, la ciudad destruida y posteriormente inundada con la construcción de una represa. No quedó ningún sobreviviente de la experiencia mística de Canudos.

Frente a estas dos realidades –el Paraguay consolidado como nación independiente y Canudos con una clara experiencia de vida comunitaria– las élites aplicaron la receta de la expedición punitiva contra esos “peligrosos” hábitos.

Cuando hablamos de guerra total es en el sentido de que fueron guerras en que más allá de las acciones bélicas, en realidad envolvieron a toda la población, tanto en la participación de las acciones como en la vida cotidiana. En ambos casos prácticamente no se podía definir tajantemente la diferencia entre las actividades del frente de batalla y las actividades de la retaguardia. Tanto en Canudos como en el Paraguay toda la población estuvo envuelta en la defensa del territorio.

La guerra como expedición punitiva, el aniquilamiento de la población, el ataque personal a los líderes, la aprobación de las élites en la solución final son suficientes analogías como para pensar que en todo esto se tenía un libreto o una dolorosa receta única. Canudos y el Paraguay tienen muchas más coincidencias que sus miles de muertos.

Así como el análisis de estos dos sucesos bélicos fue variando con el aporte de los historiadores, también las razones políticas, intereses económicos y consecuencias sociales todavía tendrán importantes aportes de investigación histórica, que necesariamente nos llevarán a tratar de explicar cómo es que se llegó a estas guerras de exterminio.

Estos dos hechos históricos aún no se han cerrado. Creemos que estas reflexiones colectivas entre historiadores de los países involucrados ayudan a comprender nuestro pasado sin caer en revanchismos ni justificaciones, sino con el fin de desvelar a las fuerzas que han actuado –y siguen actuando– bajo la más absoluta impunidad.

Buscando convertir a Acosta Ñu y la Campaña de las Cordilleras en ejes prioritarios de preservación, investigación y divulgación de la memoria histórica nacional presentaron un proyecto de Ley que plantea fortalecer la protección patrimonial del sitio, promover su enseñanza y desarrollar herramientas de turismo educativo, con visitas guiadas, investigaciones de campo y materiales audiovisuales sustentados en fuentes verificables.

Por iniciativa del diputado colorado, Saúl González, el proyecto legislativo contempla la creación de un Comité Histórico ad honorem para acompañar las acciones académicas y culturales. El enfoque incorpora, además de los hechos militares, sus profundas consecuencias sociales, territoriales y demográficas. El documento fue derivado a las respectivas comisiones asesoras para su correspondiente estudio y dictamen.

La propuesta normativa reconoce el derecho de la sociedad al conocimiento de la verdad histórica y a la preservación de la memoria colectiva sobre la Campaña de las Cordilleras y los hechos de Acosta Ñu.

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Por ello, el congresista busca establecer una política permanente de investigación, preservación y divulgación de la memoria histórica vinculada con la Campaña de las Cordilleras y, particularmente, con los acontecimientos de Acosta Ñu, ocurridos el 16 de agosto de 1869, durante la Guerra de la Triple Alianza.

Según exposición de motivos, el Estado paraguayo ya reconoce la relevancia histórica, cultural, patrimonial y educativa de estos acontecimientos. No obstante, se pretende sistematizar, profundizar y articular instrumentos jurídicos e institucionales existentes, sin sustituir competencias de instituciones públicas.

El proyecto plantea reconocer el 16 de agosto y el sitio histórico de Acosta Ñu como ejes prioritarios de memoria histórica, educativa y de valorización cultural, sin modificar el régimen conmemorativo del Día del Niño del Paraguay, establecido por el Decreto Nº 27484 de 1948.

Asimismo, recuerda que el área correspondiente al campo de batalla de Acosta Ñu, en Eusebio Ayala, ya fue declarada Patrimonio Natural, Cultural y Arqueológico mediante la Resolución SNC Nº 157/2017, en el marco de la Ley Nº 5621/2016, “De protección del patrimonio cultural”.

La propuesta plantea complementar la protección vigente con acciones de investigación histórica y documental, digitalización de fuentes, elaboración de mapas históricos, señalización interpretativa, recursos educativos y divulgación audiovisual.

“El estudio de la Campaña de las Cordilleras debe contemplar no solo los enfrentamientos militares, sino también sus consecuencias sociales, territoriales y demográficas, incluyendo los desplazamientos de población y la destrucción de comunidades. Propongo incorporar a Acosta Ñu y la Campaña de las Cordilleras como ejes prioritarios de las herramientas de turismo educativo previstas en la Ley Nº 6755/2021″, explicó el legislador.

Para ello, la normativa contempla visitas guiadas, investigaciones de campo y proyectos escolares vinculados con el sitio histórico y se plantea la producción de materiales audiovisuales sustentados en fuentes verificables e investigaciones académicas, con fines educativos, culturales y de divulgación pública.

Finalmente, el diputado González insta a crear un Comité Histórico ad honorem, de carácter consultivo, técnico y académico, integrado por especialistas nacionales y, cuando corresponda, extranjeros. “Este organismo no sustituiría las competencias de las instituciones públicas ni generaría cargos remunerados”, enfatizó.

El proyecto establece mecanismos de coordinación entre el Ministerio de Educación y Ciencias, la Secretaría Nacional de Cultura y el Instituto Nacional del Audiovisual Paraguayo, así como la posibilidad de suscribir convenios con universidades, archivos, museos y otras instituciones.

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El Gobierno de Paraguay remitió una nota vía cancillería al ministro de Relaciones Exteriores de Brasil, Mauro Vieira, en la que rechaza las declaraciones del presidente de Brasil sobre la Guerra de la Triple Alianza y solicita la restitución del Cañón Presidente López, el Cañón Cristiano, así como otros trofeos de guerra y copias de documentos históricos, como un gesto de reparación y reconciliación entre ambos países.

Este viernes, el vicepresidente de la República, Pedro Alliana, junto con el canciller Rubén Ramírez Lezcano, recibieron al embajador del Brasil en Paraguay, José Antonio Marcondes, para entregarle en propias manos la nota dirigida a su gobierno.

En ella, expresa su desagrado y absoluto rechazo a las recientes declaraciones del presidente brasileño, Luiz Inácio Lula Da Silva, sobre episodios de la Guerra de la Triple Alianza.

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En la comunicación oficial, el Gobierno sostiene que dichas manifestaciones presentan de manera distorsionada hechos históricos de singular relevancia para el pueblo paraguayo y enfatiza que los acontecimientos que marcaron profundamente la historia de ambas naciones deben ser abordados con responsabilidad, respeto recíproco y espíritu de reconciliación.

Asimismo, plantea la conveniencia de avanzar en acciones que contribuyan a cerrar definitivamente las heridas de ese conflicto, proponiendo la devolución del Cañón Presidente López, del Cañón Cristiano y de los demás trofeos de guerra, así como la entrega de copias de los documentos históricos sobre la Guerra de la Triple Alianza que obran en los archivos de la República Federativa del Brasil, como un apreciado gesto de reparación hacia el Paraguay.

“Este planteamiento debe ser encausado a través de los canales diplomáticos correspondientes, en el marco del diálogo franco y constructivo que caracteriza las relaciones entre ambos Estados”, expresa parte del documento que también se dio a conocer a la ciudadanía en general.

Igualmente, el canciller Ramírez Lezcano puso a conocimiento del Gobierno brasileño los pronunciamientos emitidos por ambas Cámaras del Congreso Nacional han expresado sobre el hecho en los términos de las declaraciones N° 1836 de la Honorable Cámara de Diputados y N° 521 de la Honorable Cámara de Senadores cuyas copias acompaña igualmente la nota enviada por la Cancillería.

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Paraguay convocó al embajador de Brasil en Asunción, José Antonio Marcondes de Carvalho, para entregarle un comunicado en el que rechaza expresiones del presidente Luiz Inácio Lula da Silva sobre la guerra que enfrentó a ambos países en el siglo XIX.

El ministro paraguayo de Exteriores, Rubén Ramírez, anunció que convocó al representante diplomático brasileño para el viernes al mediodía. Lo recibirá acompañado del vicepresidente Pedro Alliana “para entregarle una nota oficial del gobierno” del presidente Santiago Peña.

“Hablé personalmente con mi colega de la República Federativa de Brasil (Mauro Vieira), con quien me reuní en la ciudad de Lima, y como consecuencia de ello, los presidentes de la República del Paraguay y de la República Federativa de Brasil han conversado telefónicamente sobre este delicado asunto”, expresó el canciller Rubén Ramírez Ramírez ayer jueves en conferencia de prensa.

Hace una semana, Lula dijo “no olvidemos que, un buen día, Paraguay decidió invadir Brasil”, dando a entender que la Guerra de la Triple Alianza que enfrentó a Paraguay con Brasil, Argentina y Uruguay (1864-1870) fue provocada por Asunción.

Las declaraciones de Lula -para justificar su intención de aumentar el presupuesto de las fuerzas armadas- despertaron indignación en Paraguay, donde fueron rechazadas por el Ejecutivo, el Senado, la Cámara de Diputados y políticos tanto oficialistas y opositores. “Siempre defenderemos los más altos intereses del Paraguay en todos los ámbitos”, aseguró Ramírez, al subrayar que su país y Brasil mantienen un diálogo permanente “como aliados estratégicos más allá de este lamentable hecho”.

Fuente: AFP.