Hay procesos que son cíclicos y otros que hallan un camino de reversión. Por décadas, el Paraguay fue visto principalmente como un destino universitario para miles de jóvenes brasileños que llegaban atraídos por las carreras de medicina y los costos accesibles de formación. Sin embargo, este “perfil migratorio” mutó y comenzó a traducirse de manera acelerada en los últimos años. Hoy, el país ya no atrae solamente a estudiantes, pues siempre los hay, y ahora seduce a un segmento con más productividad: atrae cada vez más a empresarios, inversionistas, profesionales independientes y familias enteras provenientes del Brasil.
El fenómeno que se describe, que fue reflejado incluso por amplios reportajes internacionales como el de la BBC del Brasil que se centró en este suceso, tiene como epicentro a Ciudad del Este, aunque también se observa a través de otros pasos de la frontera con el vecino país como en Saltos del Guairá y en Pedro Juan Caballero. Pero es la capital del Alto Paraná que se ha convertido en una verdadera puerta de entrada para quienes buscan residencia permanente, nuevas oportunidades económicas o incluso la nacionalización paraguaya. La dinámica ya no responde únicamente a razones académicas o comerciales de frontera. Se trata de un cambio estructural impulsado por factores económicos, fiscales, políticos y hasta culturales.
Uno de los principales elementos que explican este atractivo es el sistema tributario paraguayo, considerado uno de los más competitivos de la región. Mientras en Brasil la presión fiscal se encuentra entre las más altas de América Latina, Paraguay mantiene impuestos relativamente bajos y reglas más simples para abrir empresas, invertir o mover capital. El IVA reducido, el impuesto a la renta empresarial moderado y la estabilidad macroeconómica generan un entorno percibido como mucho más amigable para hacer negocios.
A esto se suma el régimen de maquila, que en los últimos años se transformó en uno de los motores silenciosos de la economía paraguaya. Empresas brasileñas encontraron en Paraguay una plataforma eficiente para producir con menores costos operativos y exportar nuevamente al mercado regional. Energía barata, mano de obra competitiva y menos burocracia terminaron posicionando al país como una alternativa cada vez más atractiva frente al complejo entramado regulatorio brasileño.
Pero el fenómeno no es solamente económico. Muchos brasileños que deciden instalarse en Paraguay afirman sentirse agobiados por la burocracia estatal, la polarización política y la creciente inseguridad jurídica en su país. Frente a eso, Paraguay aparece como un espacio más flexible, menos asfixiante y con mayores márgenes de libertad económica. En el mismo reportaje de la BBC se refleja en los testimonios de los entrevistados que incluso hay brasileños que abandonan su país por estar en desacuerdo con la línea ideológica del actual gobierno.
El costo de vida también representa un papel determinante. Vivienda, servicios, alimentación y educación mantienen precios considerablemente más bajos en comparación con grandes ciudades brasileñas. Para familias de clase media y empresarios, esto representa la posibilidad de mejorar significativamente su calidad de vida sin perder cercanía geográfica con Brasil.
En paralelo, nuestro país viene desarrollando una estrategia sostenida de promoción país. El gobierno del presidente Santiago Peña y distintos sectores empresariales intensificaron en los últimos años la presentación del país como destino de inversiones, resaltando la estabilidad monetaria, el crecimiento económico sostenido y la ubicación estratégica en el corazón de Sudamérica. La narrativa de “Paraguay como tierra de oportunidades” comenzó a instalarse con más fuerza tanto en foros internacionales como en medios extranjeros.
El fenómeno que se observa en la frontera incluso tiene ribetes diferenciados, ya que empieza a redefinir la imagen internacional del Paraguay. Históricamente asociado a una economía pequeña y periférica, el país comenzó a proyectarse como un refugio regional para inversiones y emprendimientos, especialmente en un contexto donde varios países vecinos enfrentan mayores niveles de presión fiscal, inestabilidad política o incertidumbre económica.
La migración brasileña hacia Paraguay ya no responde solamente a una lógica de conveniencia temporal. Para muchos, representa una apuesta de largo plazo basada en previsibilidad, oportunidades de crecimiento y una percepción de mayor libertad económica.