Científicos desvían un rayo mediante láser en Suiza
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Un equipo científico internacional anunció que logró por primera vez utilizar un láser para reconducir un rayo, en una montaña suiza. Los rayos atmosféricos golpean el suelo terrestre entre 40 y 120 veces por segundo. Cada año matan a más de 4.000 personas y causan pérdidas económicas por valor de miles de millones de dólares.
La principal protección hasta ahora ha sido el pararrayos, una simple barra metálica acabada en punta e inventada por el científico estadounidense Benjamin Franklin en 1749. El equipo, formado por expertos de seis instituciones distintas, ha estado trabajando en una alternativa durante años. Su propuesta, publicada en la revista Nature Photonics, es lanzar incesantemente un impulso en forma de láser para “guiar” al rayo, en lugar de atraerlo simplemente, como hace la barra de metal.
“Queríamos ofrecer la primera demostración de que un láser puede influir en los rayos, y que lo más fácil es guiarlos”, explicó a la AFP Aurélien Houard, físico del Laboratorio de Óptica Aplicada de la Escuela Politécnica de París. Houard es el autor principal de un proyecto que se fue desarrollando durante dos décadas junto a Jean-Pierre Wolf, del grupo de Física Aplica de la universidad de Ginebra, y con otros colaboradores.
El rayo es una descarga de electricidad estática acumulada entre dos nubes durante una tormenta, o entre esas nubes y la Tierra, mientras que el láser es una emisión inducida de radiación para generar un halo de luz. Al emitir el láser hacia el cielo, el equipo de Houard y Wolf logran crear un plasma (aire cargado de iones y electrones) que es parcialmente conductivo y que “se convierte así en un camino preferencial para el rayo”, explica Houard.
Los científicos intentaron un test experimental en 2004 en Nueva México, que falló por errores en el láser, y porque era difícil calcular dónde iba a caer el rayo. En la cima de la montaña Santis, a 2.500 metros de altitud (noreste de Suiza) los científicos hallaron la solución.
En ese lugar hay una torre de telecomunicaciones de 124 metros de altura que recibe en torno a cien rayos cada año. Los científicos construyeron un potente láser durante dos años dentro de un telescopio, que por sus características puede concentrar la intensidad del haz luminoso en unos pocos centímetros.
En el verano de 2021 lograron atraer y guiar un rayo a lo largo de 50 metros, un experimento exitoso que pudo ser repetido tres veces. El objetivo a largo plazo sería provocar y conducir esa chispa eléctrica, de gran potencia, y proteger así instalaciones estratégicas, como los aeropuertos.
Científico gana Oscar de Ciencia por tratamiento para combatir el cáncer
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AFP.
El científico franco-canadiense Michel Sadelain recibió en Los Ángeles el Oscar de la Ciencia por su investigación sobre la modificación genética de las células inmunitarias para combatir el cáncer. El ingeniero genético obtuvo el Premio Revelación en una ostentosa ceremonia a la que asistieron gigantes tecnológicos como Elon Musk y Bill Gates, y celebridades como Jessica Chastain, Robert Downey Jr. y Bradley Cooper. Su trabajo llevó al desarrollo de una nueva forma de terapia llamada CAR-T, que ha demostrado una eficacia excepcional contra ciertos cánceres de la sangre.
“Es un reconocimiento extraordinario”, dijo Sadelain a la AFP en la alfombra roja del Museo de los Oscar. “Es un honor aún mayor porque (...) mis colegas científicos me dijeron durante mucho tiempo que nunca funcionaría”. Sadelain compartirá el premio de 3 millones de dólares con el inmunólogo estadounidense Carl June, quien también dirigió una investigación innovadora en este campo, independientemente de su coganador.
Tras instalarse en el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering de Nueva York, desarrolló una forma de utilizar un virus desactivado para reprogramar genéticamente las células T humanas de modo tal que desarrollaran estructuras en forma de garras llamadas receptoras de antígenos y pudieran atacar a células cancerígenas específicas.
Más allá de reconocer el cáncer, estas células T receptoras de antígeno quimérico (CAR), como las nombró Sadelain, recibieron instrucciones genéticas para armar un ejército dentro del cuerpo que permi tiera eliminar al enemigo. El tratamiento ha demostrado ser eficaz contra el linfoma, determinadas leucemias y el mieloma, un cáncer de la sangre grave y complejo. Sadelain espera que la investigación permita “aplicar este tratamiento a otros cánceres”. Uno de los principales desafíos es reducir el costo del tratamiento, de más de 500.000 dólares.
El nombre científico del hongo considerado desaparecido en el país desde hace más de un siglo es "Rickiella edulis", pero coloquialmente lo denominan quesito suizo. Foto: Gentileza.
Investigadoras paraguayas redescubren una especie de hongo desaparecido hace más de un siglo
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Por Lourdes Torres - Periodista - lourdes.torres@nacionmedia.com
El Consejo Nacional de Ciencias y Tecnología (Conacyt) informó sobre un importante hallazgo que lograron las investigadoras paraguayas Michelle Campi, Yanine Maubet, y Brenda Veloso, tras una jornada de campo en la granja ecológica Ñandu’a, Itá, situada en el departamento Central.
Allí han reencontrado una especie de hongo que se tenía como desaparecido hace más de un siglo y considerado como una leyenda en los círculos de la micología paraguaya. Se trata del hongo denominado “Rickiella edulis”.
El redescubrimiento de esta especie se dio este miércoles, 10 de abril de 2024, tras 127 años de la última vez que se ha registrado su hallazgo. En conversación con La Nación/Nación Media, MSc. Michelle Campi comentó que este hongo había sido descubierto por primera vez en Paraguay por Carolo Spegazzini.
Su descubrimiento se había registrado en 1897 en la compañía Guarapí, del distrito de Yaguarón, en el departamento de Paraguarí. Tiempo después, no se volvieron a reportar otros hallazgos. Spegazzini es considerado el padre de la micología de Paraguay y Argentina.
Tras más de un siglo, tiempo en el que se consideró desaparecido del radar científico paraguayo, el hallazgo de estas investigadoras categorizadas en el Programa Nacional de Incentivo a los Investigadores (PRONII) del Conacyt resulta sumamente importante.
Michelle Campi explicó que Spegazzini lo llamó “Rickiella edulis”. Edulis significa comestible. “Desde esa vez en Paraguay nunca más se reportó, mientras que, en Argentina y Brasil, recientemente hablaron de que se creía extinta a esta especie”, explicó.
En Brasil hubo poquísimos registros y lo mismo en la Argentina, donde se lo catalogó como una especie en peligro de extinción. Además de que el factor más determinante para eso, es que no se tiene más el hábitat, por lo que se estima que hay como unos 2000 individuos, que es recontra poco para la ciencia”, indicó.
Las investigadoras paraguayas (izq a der) Yanine Maubet y Brenda Veloso y Michelle Campi, que hallaron el hongo que está en peligro de extinción. Foto: Gentileza
Ante esta situación, Campi explicó que sus colegas de Brasil le alentaron a llevar adelante una investigación, así que con el apoyo de la doctora Larissa Trierveiler Pereira, junto con su equipo brasileño, y en colaboración con su equipo paraguayo, iniciaron la tarea. El proyecto fue denominado “Estudio poblacional, caracterización molecular y conservación ex situ de especies de hongos comestibles sudamericanos en peligro de extinción Rickiella edulis”.
“En el marco de este proyecto, yo no sabía cómo empezar a buscar el hongo, entonces fuimos hasta el Brasil, estuvimos en febrero, donde nos mostraron cómo es y cómo buscarlo. Volvimos a Paraguay, comenzamos la búsqueda por el Alto Paraná, Ybycu’i, (Paraguarí) y Central, pero no encontramos nada por la sequía que tuvimos”, relató.
Este equipo de investigadoras trabaja en el laboratorio de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (Facen), que aprovechando el paro universitario decidió viajar hasta la granja ecológica Ñandu’a , ubicada en Itá, departamento Central. Allí, este miércoles 10 de abril del 2024, lograron registrar el hallazgo de la especie del hongo Rickiella edulis, tras 127 años de su último registró.
Este hongo ahora recibe el nombre popular de “Quesito Suizo”, que le puso la investigadora brasileña Larissa Trierveiler, por su aspecto al queso gruyere, explicó la profesional paraguaya.
Siguiente paso de la investigación
“Capaz ahora tengamos que ampliar la recategorización, el grado de amenaza de la especie, porque ahora ampliamos la distribución y eso es algo sumamente importante para todas las personas que trabajamos con la lista roja en el neotrópico”, comentó la investigadora.
Agregó, que además, “esto motivará al propietario del lugar a conservar el lugar, diciendo que en el lugar hay una especie en peligro de extinción. De ahora en más nos tocará aislar la cepa, estudiar al hongo vivo que servirá como reservorio genético, que nos servirá en el laboratorio para reproducir”, precisó.
La doctora Larissa Trierveiler Pereira, investigadora brasileña llama de manera coloquial a esta especie "Honguito Suizo", por su forma parecido al queso gruyere. Foto: Gentileza
Este importante hallazgo no solo revive la leyenda de un hongo perdido, sino también impulsa la cooperación internacional en la conservación de especies nativas y el estudio de los hongos en regiones no exploradas. Además, el proyecto contempla la conservación ex situ, el cultivo, el estudio morfológico y análisis molecular para su correcta clasificación taxonómica.
“El redescubrimiento, sin duda alguna, es un aporte al conocimiento de distribución de la Rickiella edulis que durante tanto tiempo fue considerada extinta en Paraguay. Los esfuerzos cooperativos internacionales entre micólogos del neotrópico, afianzan las estrategias de conservación de especies nativas y ayudan al desarrollo del estudio de los hongos en regiones antes no exploradas”, concluyó.
Las claves
*Tres investigadoras paraguayas redescubren una especie de hongo que se tenía por desaparecido en Paraguay.
*La investigación se llevó a cabo por aliento de colegas brasileños encabezado por la Dra. Larissa Trierveiler Pereira.
*El hallazgo permitirá ampliar la recategorización del grado de amenaza de la especie, lo que motivará a los propietarios de reservas naturales privadas contar con mayor apoyo para la conservación del lugar.
*La cooperación en la investigación a nivel internacional, afianzan las estrategias de conservación de especies nativas.
El hallazgo se registró en la granja ecológica Ñandu'a, Itá, Departamento Central, donde este miércoles 10 de abril del 2024. Foto: Gentileza
El domingo 11 de febrero, en conmemoración del Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, el MuCi prepara una jornada de trivia y experimentos científicos con científicas invitadas y las mediadoras del MuCi, de 14:00 a 20:00.
En ese mismo rango horario también se desarrollará “Diálogos con mujeres científicas”, un espacio en el cual mujeres referentes de las ciencias de distintos rubros en el Paraguay compartirán sus experiencias sobre el apasionante mundo de la investigación con el público. Este será un evento ideal para todas aquellas niñas que sueñan con convertirse en científicas o sencillamente desean conocer más sobre las maravillas del mundo que nos rodea.
“Realizamos esta actividad por segundo año consecutivo buscando resaltar la labor de las científicas de nuestro país y también con el fin de inspirar a más niñas a soñar una profesión ligada al mundo científico. Desde MuCi, uno de nuestros objetivos más claros es el de fortalecer y propiciar la participación de más mujeres en el sector y estamos felices de llegar al público a través de esta actividad que está ligado con ese propósito”, comenta Paola Martínez, Directora Ejecutiva de MuCi.
Invitadas:
1. Ing. Ana Guillén: Ingeniera Industrial, apicultora y meliponicultora
2. Lic. Ana Pin: Bióloga. Máster en Gestión Ambiental. Especialista en Cactáceas del Paraguay.
3. Prof. Bárbara Ávalos: Docente, coordinadora Académica Espacios de Ser. Instructora de Robótica.
4. Dra. Ana Ibarrola: Bióloga. Jefa del departamento de entomología y coordinadora de proyectos en SENEPA.
5. MSc Yadira Parra: Bióloga , Coordinadora de Extensión Universitaria del Dpto de Biotecnología
6. Dra. Andrea Weiler: Bióloga. Directora del dpto de Biología y coordinadora del proyecto “Somos Yaguarete”.
Esta actividad es realizada con el apoyo de CONACYT, FACEN y el Proyecto Somos Yaguareté. Estas organizaciones y las científicas estarán presentes en la actividad acercando distintas experiencias al público. “Aclaramos que la jornada no es exclusiva para niñas, también son más que recibidos los niños y padres que quieran visitarnos e inspirarse con nosotros”, comenta Paola.
Este evento forma parte de “Un verano en el museo”, la muestra interactiva de ciencia para todas las edades, que ya está en sus últimas semanas de apertura en el TatakuaLab (Gral. Santos 1030, complejo Textilia). La exhibición va hasta el domingo 18 de febrero.
Las entradas, disponibles en la web muci.org/entradas, tienen un precio de G. 20 000, mientras que en puerta cuestan G. 25 000 (niños menores de 3 años no pagan). Quienes deseen agendar visitas en formato grupal —para escuelas, colegios o empresas— pueden ingresar a www.muci.org/producto/reservas para hacer sus reservas, o contactar al teléfono 0984 345828.
Tras la aprobación de la compra del predio para el MuCi a finales de 2023, este año se iniciaron las actividades de desarrollo del proyecto de su futura sede, ubicada entre el Parque Caballero y la Costanera de Asunción. Una vez completada la fase conceptual, el diseño será revelado a mediados del 2024.
El MuCi es el primer museo de ciencias interactivo del Paraguay que nace con el propósito de despertar el amor por el conocimiento para crear un futuro mejor para el país. Una vez abiertas sus puertas, será uno de los mejores museos de ciencia interactivos de la región, además del tercero en el mundo con la tecnología del planetario con pantalla led curva.
Mientras se construye el museo, el MuCi cuenta desde noviembre de 2022 con el espacio Tatakua Lab, ubicado en el complejo Textilia. Se trata de un lugar para hacer prototipos, fabricar, experimentar, innovar e inspirar a los visitantes, mostrando que todos pueden crear el futuro con sus propias manos.
“Hubo secuencias de descargas eléctricas entre el agua y la arena en la playa Vila Caiçara, Playa Grande, resultando en cuatro víctimas, todas de la misma familia”, informó la Defensa Civil del estado. Foto: Ilustrativa/AFP
Brasil: rayo mata a una mujer y causa siete heridos en una playa
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Un rayó mató el sábado a una mujer y dejó siete heridos, incluyendo integrantes de su familia, en una playa del estado de Sao Paulo, en medio de las fuertes lluvias que golpean el sureste de Brasil, informaron las autoridades.
“Hubo secuencias de descargas eléctricas entre el agua y la arena en la playa Vila Caiçara, Playa Grande, resultando en cuatro víctimas, todas de la misma familia”, informó la Defensa Civil del estado. “Una de ellas, una señora de 60 años falleció; las demás están en estado grave, pero estables”, añadió.
Las autoridades indicaron que otras cuatro personas fueron alcanzadas por la descarga eléctrica, sin gravedad. En el estado de Sao Paulo, tres personas murieron en las últimas 24 horas luego de que fuertes lluvias y viento causaran derrumbes e inundaciones en al menos seis municipios, informó la estatal Agencia Brasil.
Un hombre murió cuando el vehículo en el que viajaba con otro ocupante fue arrastrado por las aguas en la ciudad de Sorocaba. En Limeira, dos mujeres fueron rescatadas tras quedar atrapadas debajo de un carro, pero no sobrevivieron. En el estado Rio Grande do Sul (sur), un temporal el martes dejó dos muertos, informó este sábado en la red social X el gobernador Eduardo Leite al actualizar el balance de víctimas.
La semana pasada, temporales de lluvia y vientos azotaron la ciudad de Sao Paulo, con un saldo de dos fallecidos, y miles de habitantes de la mayor metrópoli de América Latina padecieron al menos tres días con cortes eléctricos.
La región sur de Brasil ha enfrentado los últimos meses eventos climáticos extremos, como fuertes lluvias y un devastador ciclón en septiembre, que dejó más de 50 muertos. Según expertos, estos fenómenos, empujados por el cambio climático, tienden a repetirse.