La práctica de rituales religiosos libera sustancias químicas que fortalecen los vínculos sociales e incluso aumentan el umbral de percepción del dolor, según un estudio realizado en Brasil y el Reino Unido. Varias investigaciones demostraron que algunos opioides producidos de forma natural por el organismo, como la betaendorfina, desempeñan un papel fundamental en el apego social de los animales y en las relaciones sociales de los seres humanos adultos.

Estas “sustancias químicas del bienestar” se liberan cuando adoptamos determinados comportamientos, lo que posteriormente contribuye a que nos sintamos unidos a los demás, explica a la AFP Valerie van Mulukom, coautora de un estudio publicado esta semana en Proceedings of the Royal Society B. En los monos esto ocurre especialmente durante las sesiones de acicalamiento, esenciales para la cohesión del grupo. Sin embargo, en las sociedades humanas de gran tamaño, las interacciones cara a cara no bastan para reforzar los lazos sociales entre cientos o incluso miles de personas.

Una teoría del biólogo evolutivo británico Robin Dunbar sostiene que “desarrollamos ciertos comportamientos que nos permiten producir las mismas sustancias químicas que en las interacciones cara a cara, pero a una escala mucho mayor”, destaca Van Mulukom, investigadora en psicología de la universidad Oxford Brookes (Reino Unido).

“Estos comportamientos incluyen moverse de forma sincronizada (realizando espontáneamente los mismos movimientos), cantar juntos, hacer música juntos o saber que compartimos las mismas creencias”, explica.

En este contexto, ella y sus colegas estudiaron los rituales religiosos en 24 investigaciones de campo realizadas con fieles en el Reino Unido y Brasil.

Repetidos cada semana, “los rituales religiosos reúnen todos estos comportamientos. Cuando se asiste a una misa, por ejemplo, todos se levantan al mismo tiempo, rezan juntos, al final se desean mutuamente la paz, escuchan y cantan juntos”, señala la investigadora.

En el Reino Unido, todos los participantes eran cristianos, aunque pertenecían a distintas confesiones (católica, anglicana, metodista y bautista).

En Brasil, los participantes practicaban el culto de la Umbanda, una religión afrobrasileña que combina el espiritismo, danzas y ritmos rituales africanos con oraciones e imágenes católicas.

Los participantes respondieron un cuestionario antes y después del servicio religioso sobre su sentimiento de pertenencia al grupo, que incluía preguntas como: “Pensando en todas las personas presentes, ¿hasta qué punto confía usted en los demás miembros de este grupo?”

Puesto que es imposible medir directamente la producción de opioides sin recurrir a procedimientos invasivos, y dado que estas sustancias actúan como analgésicos, los investigadores utilizaron un método habitual en los estudios experimentales: emplear el umbral del dolor como indicador indirecto.

Para ello, inflaron lentamente un manguito de presión -como los utilizados para medir la presión arterial- alrededor del brazo de cada participante antes y después del servicio religioso, hasta que este indicara sentir una “molestia importante”.

El resultado fue que, tras el ritual, el sentimiento de vínculo social era mayor que antes, al igual que el umbral del dolor. También aumentó ligeramente el afecto positivo (emociones agradables como la alegría, la serenidad y el placer), mientras que el afecto negativo disminuyó.

“Observamos que cuanto más conectadas con Dios se sentían las personas durante el ritual, más les ayudaba a crear vínculos con los demás”, destaca Van Mulukom.

Más allá de las actividades sincronizadas, “hay algo en las creencias que estas personas integran en su identidad que las une con mayor fuerza”, subraya.

“Del mismo modo que, si participo en una manifestación contra los combustibles fósiles porque coincide con mis creencias y mis principios, probablemente me sentiré más unido a los demás manifestantes que en un concierto, aunque en este último seguramente me mueva y cante de manera mucho más sincronizada con el resto”, concluye la investigadora.

Fuente: AFP.

El cuestionado contrato de fideicomiso firmado entre el Instituto de Previsión Social (IPS) y el banco Atlas (empresa perteneciente al Grupo Zuccolillo que conforman otras empresas en diversos ramos incluidos medios de comunicación) vuelve al centro del debate luego de que el presidente del Instituto de Previsión Social (IPS), doctor Isaías Fretes, confirmara que la deuda por los hospitales Hemato-Oncológico y Buongermini asciende a G. 126.000 millones, pese a que la previsional otorgó al banco Atlas SA G. 828.800 millones para terminar estos y otros dos hospitales.

El caso es investigado por parte del Ministerio Público, por presunto daño patrimonial con el citado contrato; teniendo en cuenta que el acuerdo, presentado originalmente como una herramienta para financiar infraestructura sanitaria, terminó generando fuertes cuestionamientos por el manejo de los fondos provenientes de los aportes de trabajadores y empleadores.

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Si bien el Banco Atlas realizó recientemente la devolución de un millonario monto a la previsional, en concepto de intereses no acreditados en el marco de un contrato de fideicomiso que data del año 2017. Son más de G. 800 millones devueltos a la previsional, que significan el reconocimiento de irregularidades por parte de la entidad bancaria de la familia Zuccolillo con el manejo de los fondos fiduciarios.

Este fideicomiso comprometió G. 828.800 millones del IPS para la construcción y terminación de establecimientos de salud. El objetivo principal del fideicomiso era mejorar la capacidad hospitalaria de la previsional mediante obras estratégicas como el Hospital Ingavi, la Policlínica, el Hospital Día/Buongermini y el Hospital Hemato-Oncológico.

A casi una década de la firma del contrato en el 2017, a la fecha, las obras no se concretaron e incluso permanecen obligaciones pendientes por aproximadamente G. 126.000 millones. De ese monto, unos G. 98.000 millones corresponden al Hospital Hemato-Oncológico y otros G. 28.000 millones al Hospital Buongermini, según manifestó el propio presidente del IPS, doctor Isaías Fretes, en una reciente entrevista.

Este caso es investigado por el fiscal de la Unidad Especializada en Delitos Económi­cos y Anticorrupción, Nés­tor Coronel, quien en su momento había señalado que están avanzando con la investigación sobre la eje­cución del contrato de fidei­comiso por valor de G. 828 mil millones entre el banco Atlas y el IPS, que debía ser utilizado para la cons­trucción de cuatro hospi­tales.

Confirmando que el contrato establecía que el banco Atlas actuara como fiduciario, administrando los recursos del IPS para ejecutar los pagos vinculados a las obras. La figura del fideicomiso buscaba, justamente, garantizar transparencia, control y una administración eficiente del dinero. Pero las auditorías y cuestionamientos posteriores apuntaron a presuntas irregularidades en la utilización de los fondos.

Uno de los puntos más controvertidos fue la incorporación del denominado “Punto 5: Otros centros de salud”, una modificación que, según informes mencionados públicamente, habría permitido desviar recursos hacia destinos distintos a los cuatro proyectos originalmente previstos. Las auditorías citadas en el caso señalan que una parte mayoritaria del dinero terminó vinculada a otros usos diferentes al objetivo inicial del fideicomiso.

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• Por Lourdes Torres, lourdes.torres@nacionmedia.com.

El director de Comisión Electoral del Tribunal Superior de Justicia Electoral (TSJE), Luis Alberto Mauro, dijo que la jornada de las elecciones internas partidarias del 7 de junio se destacó por el registro de “cero fallas” en las máquinas de votación. Además del récord de velocidad del sistema de Transmisión de Resultados Electorales Preliminares (TREP), fulminando los pronósticos al brindar los resultados una hora y media antes de lo previsto.

En conversación con La Nación/Nación Media, el licenciado Mauro señaló que de las 16.000 máquinas desplegadas para los comicios del 7 de junio, ninguna reportó fallas de fábrica o de sistema. “Las máquinas de votación realmente fueron excelentes porque no tuvimos inconveniente alguno. Para estas elecciones internas simultáneas, un poco más de 16.000 máquinas pusimos a disposición de la gente para que pueda votar, incluyendo las de contingencia. No tenemos reporte de que haya habido fallas propias de las máquinas de votación”, remarcó.

No obstante, señaló que sí se registraron algunos errores humanos y de entorno. Explicó que se tuvieron algunos reportes en determinados lugares de votación, donde la gente, en lugar de colocar el boletín de voto, así como indica la flecha, en la ranura de la máquina, lo doblaba como la papeleta de antes y así quería introducir en la máquina.

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“Lógicamente, la máquina rechazaba el boletín doblado porque no era la forma de introducir en la máquina. El doblado se hacía una vez que se terminó de votar, y se imprimía en el boletín, ahí sí doblado se depositaba en la urna y la gente confundía con el método tradicional. Tuvimos ese tipo de problemas de tipo humano y algún otro tipo de problemas también en el sentido de que como votamos en instituciones escolares, en algunos de estos colegios, el servicio eléctrico no fue óptimo”, explicó.

Por lo que señaló que, tras superar las internas, se puede garantizar que las 16.000 máquinas de votación no tuvieron ningún tipo de reporte por fallas en el sistema hardware o software. “Realmente fue excelente el funcionamiento de las mismas. Todo se hizo en el tiempo establecido por el cronograma electoral y por otro lado tampoco tuvimos quejas, en el uso de las máquinas de votación”, enfatizó.

El licenciado Mauro destacó además que, a primeras horas de la jornada electoral del domingo 7 de junio, las autoridades del Tribunal Superior de Justicia Electoral estimaban que los resultados del sistema de Transmisión de Resultados Electorales Preliminares (TREP) estarían alrededor de las 19:30 horas. Sin embargo, a las 18:00 ya se tenía procesado prácticamente el 100 % de los datos.

Mauro elogió la rapidez del servicio que presta el TREP, calificando como extraordinario la forma como se logró la transmisión de los resultados electorales preliminares, tanto en la Asociación Nacional Republicana (ANR) como en el Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), que fueron las dos únicas nucleaciones políticas que solicitaron este servicio.

“Es un servicio prácticamente único en América Latina por la velocidad que tiene y sobre todo por la exactitud. Nosotros hemos implementado este servicio del TREP en todas las elecciones nacionales, en las elecciones municipales, en las internas partidarias, desde el año 2001 y desde entonces hasta la fecha nunca tuvimos una diferencia sustancial entre lo que indica el TREP y lo que resultaba del juzgamiento final que se hace a las actas electorales”, comentó.

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Asimismo, comentó que al día siguiente de las elecciones comenzó el retorno de las máquinas desde zonas más lejanas y difíciles del país, con caminos de tierra y transporte fluvial incluso. Para el final de la semana se contaría con la totalidad de las máquinas en la sede la Justicia Electoral.

Finalmente, mencionó que una vez que retornen las 16.000 máquinas de votación a la sede electoral en Asunción, serán sometidas a un testeo, para controlar que no hayan sufrido alguna falla durante el traslado, y ya comenzar de vuelta los preparativos ya con miras a las elecciones generales del 4 de octubre.

Algunas bacterias resistentes a los antibióticos pueden estar presentes en la microbiota humana, una situación que preocupa a la comunidad científica debido a su potencial impacto en la salud pública. La resistencia antimicrobiana es considerada actualmente uno de los mayores desafíos sanitarios a nivel mundial, ya que dificulta el tratamiento de infecciones y aumenta el riesgo de complicaciones graves.

Uno de los aspectos que más inquieta a los especialistas es que las bacterias tienen la capacidad de compartir genes de resistencia entre sí, incluso entre especies diferentes. Este intercambio se produce mediante fragmentos de ADN conocidos como elementos genéticos móviles, mecanismos que facilitan la propagación de características que las vuelven más difíciles de combatir con los tratamientos convencionales.

Desde el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Asunción (IICS-UNA) se desarrollan estudios sobre Escherichia coli y otras bacterias resistentes, con el objetivo de comprender mejor cómo se distribuyen y diseminan estos genes en seres humanos, animales y el medio ambiente. Los investigadores buscan generar evidencia que contribuya al diseño de estrategias de prevención y control más eficaces.

Los expertos advierten que el uso inadecuado e irracional de los antibióticos es uno de los principales factores que favorecen la aparición y expansión de estas resistencias. Cuando los medicamentos son utilizados sin indicación médica, en dosis incorrectas o por períodos inadecuados, las bacterias pueden adaptarse y desarrollar mecanismos para sobrevivir a los tratamientos.

Según un material de divulgación difundido por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), elaborado por la bioquímica Nathalia Navarro, magíster y estudiante del Doctorado en Ciencias Biomédicas del IICS-UNA, posgrado cofinanciado a través del Programa Prociencia, la resistencia antimicrobiana ya tiene consecuencias significativas a nivel global.

“La principal causa de la resistencia es el uso inadecuado de los antibióticos. Millones de personas en el mundo mueren a causa de la resistencia microbiana. Las bacterias pueden compartir genes de resistencia a antibióticos”, explicó la investigadora en un material audiovisual publicado en redes sociales.

Los especialistas coinciden en que el uso responsable de los antibióticos es una tarea colectiva. Acudir a la automedicación, interrumpir tratamientos antes de tiempo o utilizar medicamentos sin prescripción médica son prácticas que contribuyen al problema. La prevención y la concienciación son consideradas herramientas fundamentales para evitar que infecciones actualmente tratables vuelvan a convertirse en una amenaza para la vida.