La compañía japonesa de videojuegos Nintendo anunció el jueves que incrementó en un 243,6% sus beneficios durante el primer semestre de su año fiscal, un aumento espectacular favorecido por las ventas de la videoconsola Nintendo Switch durante el confinamiento por el COVID-19.
El sector de los videojuegos fue uno de los más favorecidos por los meses en que la gente tuvo que encerrarse en sus casas y encontraron en estos productos una forma de entretenerse y abstraerse de ese periodo difícil. Entre marzo y septiembre, Nintendo obtuvo unos beneficios de 213.100 millones de yenes (2.000 millones de dólares).
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Sus ventas aumentaron un 73,3%, por un total de 769.500 millones de yenes (unos 7.373 millones de dólares). Tras estos excelentes resultados semestrales, Nintendo mejoró sus previsiones para su año fiscal, que concluye en marzo de 2021, y espera obtener un beneficio neto de 300.000 millones de yenes (más de 2.874 millones de dólares).
También confía en cerrar el ejercicio con unas ventas de 1,4 billones de yenes (más de 13.413 millones dólares), en lugar de 1,2 billones de yenes (unos 11.500 millones de dólares). La buena salud económica de la “Gran N” se vio propulsada por las ventas de la Switch y del videojuego “Animal Crossing”.
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El juego estrella de Nintendo en 2021 llegó a las tiendas en marzo y permite disfrutar de un mundo de interacción virtual en un pueblo de animales que simula una vida social en la que muchos jugadores encontraron un refugio durante el confinamiento.
Nintendo deberá competir en los últimos meses de su año fiscal con el lanzamiento en noviembre de las nuevas videoconsolas de sus rivales, la PlayStation 5 de Sony y la Xbox Series X de Microsoft.
Fuente: AFP.
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Minecraft festeja 15 años enganchando al mundo
Desde el lanzamiento de su primera versión hace quince años en Suecia, el juego Minecraft se ha convertido en un fenómeno global, usado por todo tipo de jugadores con fines educativos, arquitectónicos, sociales y artísticos, que van más allá del simple pasatiempo. Minecraft, que festeja sus 15 años el 17 de mayo, nació de la imaginación del sueco Markus “Notch” Persson.
Con más de 300 millones de copias vendidas, es el juego más exitoso de todos los tiempos. La AFP habló con cuatro usuarios de este videojuego de construcción con ladrillos y bloques para saber qué efecto tuvo Minecraft en su trabajo y en su vida.
La jugadora
Yang Ji-yeong se convirtió en una de las “influencer” de videojuegos más populares de Corea del Sur en la última década, con millones de seguidores en distintas plataformas como YouTube. Su principal atracción son los videos jugando al Minecraft. “Creo que el mayor activo de Minecraft es la libertad pura que ofrece. No tiene un conjunto de normas y objetivos fijos, sino que da al usuario la libertad de jugar de la forma que crean adecuada”, dice esta surcoreana de 34 años.
Sus retransmisiones, al principio solo una los fines de semana, se hicieron tan populares que le permitieron dejar su trabajo y dedicarse a ellas a tiempo completo, explicó en 2016 a la agencia de prensa local Yonhap. Casi una década después, Minecraft le sigue ofreciendo formas nuevas de conectar con la gente, asegura Yang.
“Recientemente me invitaron a jugar en un servidor extranjero y me sorprendió descubrir que podía jugar, interactuar y comunicarme con usuarios de distintas partes del mundo sin compartir el mismo idioma o cultura”, explica.
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El estudiante
El parisino Raphael Mesbah descubrió Minecraft con cinco o seis años de edad. Tres lustros después, estudia medicina y sigue profundamente enganchado al juego. “Minecraft es como una segunda vida”, dice el joven de 20 años a la AFP. En 2022, Mesbah se embarcó en un ambicioso proyecto: construir el sistema de metro de París, línea por línea, en Minecraft.
El gran plan precisaba de ayuda y Mesbah la encontró en Grindr, una aplicación de citas para el colectivo LGBT. Gracias a la comunidad de jugadores de Minecraft creada en esa aplicación, ha conseguido completar tres líneas de metro. “Es un juego simple y barato. Mucha gente de mi generación ya tiene una cuenta en él”, afirma. “Es el juego de mi corazón y siempre termino volviendo a él”.
La biblioteca virtual
Minecraft ofrece un lienzo enorme para construir mundos enteros que sus jugadores pueden explorar. Sus usuarios han erigido todo tipo de estructuras: desde casas fantasiosas a réplicas del mundo real como aeropuertos. Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha usado el juego para combatir la censura en partes del mundo donde el acceso a la información está estrictamente controlado o incluso prohibido.
La oenegé abrió “La Biblioteca Sin Censura” en Minecraft el 12 de marzo de 2020, que atesora escritos de periodistas prohibidos en países como Rusia, Irán y Arabia Saudita. “Todas las plataformas en línea son canales que permiten sortear la censura”, afirma a la AFP Vincent Verthier, director de tecnología en RSF. “Minecraft, que tiene un enorme potencial, todavía vuela bajo el radar”, asegura.
“Minecraft o Fortnite son videojuegos, pero también ayudan a la gente a comunicar e intercambiar”. Construida con más de 12,5 millones de bloques por parte del aclamado estudio de diseño internacional Blockworks, la biblioteca es actualizada regularmente por el equipo de RSF. Casi 25 millones de personas de 160 países la han visitado desde su creación, según la ONG.
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El profesor
Cuando Graham Warden se convirtió en profesor de una escuela en el estado de Texas, en el sur de Estados Unidos, descubrió que Minecraft era “una parte omnipresente” en la vida de sus alumnos. El maestro de 32 años explica a la AFP que la estructura del juego representa una herramienta muy útil para aprender y resolver problemas porque los jugadores “piensan de forma distinta” cuando manipulan objetos y ambientes en Minecraft.
“Son cosas que no solemos hacer en la vida real, con lo que ser capaz de cambiar de ambiente mental lo convierte en una gran herramienta para todo tipo de cosas, incluido el aprendizaje”, afirma. Para él, el juego también se convirtió en una forma de conectar con gente.
“Recientemente, al descubrir que era autista, necesitaba encontrar formas de conectar de modo distinto, porque nunca había sentido que conectara con nadie”, cuenta. “Conocí un grupo que usaba Minecraft para tener una comunidad. Tener una tarea repetitiva como excavar en el juego puede aportar la monotonía necesaria para inspirar una conversación, por muy raro que parezca”.
Fuente: AFP.
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Acciones de Nintendo se desploman
Nintendo Co. (NTDOY) experimenta una caída significativa en el valor de sus acciones, descendiendo hasta un 8,8%, tras anunciar el retraso del lanzamiento de su próxima consola sucesora de Switch para los primeros meses de 2025.
Las acciones de Nintendo sufrieron un desplome después de que la compañía con sede en Kioto informara a los creadores de videojuegos sobre el retraso en el lanzamiento de su próxima consola sucesora de Switch. La compañía había comunicado a sus socios editores de juegos que el lanzamiento de la tan esperada videoconsola de próxima generación se retrasaría hasta los primeros meses de 2025, en comparación con las expectativas previas de un lanzamiento durante el último trimestre de este año.
El anuncio ha impactado negativamente en la confianza de los inversores, reflejándose en una caída en el valor de las acciones de Nintendo, que registraron su mayor descenso intradía desde octubre de 2021, antes de recuperarse ligeramente y situarse en un declive del 5,8%. Este revés llega tras las expectativas generadas por el mercado en torno al lanzamiento de una nueva máquina de Nintendo en 2024, lo que había impulsado las acciones de la compañía a un máximo histórico la semana anterior.
Analistas como Mio Kato de LightStream Research sugieren que la reacción del mercado puede estar relacionada con las altas expectativas de los nuevos compradores de Nintendo, quienes podrían haber anticipado un lanzamiento inminente de la próxima generación de consolas. Kato advierte que un posible retraso en el lanzamiento de software clave junto con el envejecimiento del hardware actual podría impactar negativamente en los resultados financieros de Nintendo para el ejercicio fiscal de marzo de 2025.
Por su parte, Serkan Toto, consultor de desarrolladores de videojuegos con sede en Tokio, señala que el retraso en el lanzamiento de la próxima consola también podría afectar la estrategia de lanzamiento de nuevos juegos de las franquicias emblemáticas de Nintendo, como Legend of Zelda, Mario y Splatoon. Toto sugiere que es poco probable que Nintendo lance nuevas entregas de estas franquicias antes de la actualización de hardware.
Se especula que Nintendo podría estar reteniendo su lista de juegos de éxito para la próxima generación de hardware, lo que aumenta las desventajas de cualquier retraso en el lanzamiento. Esto pone de manifiesto la importancia del software como la parte más lucrativa del negocio de la compañía y subraya los desafíos que enfrenta Nintendo en la gestión de las expectativas del mercado ante este contratiempo en su calendario de lanzamientos.
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Un adolescente de 13 años fue el primero en vencer al Tetris
Un adolescente estadounidense se convirtió en el primer ser humano en vencer al clásico juego de computadora Tetris, forzándolo a un fallo que pone fin a la partida, en una hazaña hasta ahora sólo lograda por la inteligencia artificial. Willis Gibson, un videojugador de 13 años conocido como “blue scuti”, logró llegar a la “pantalla de muerte” de la versión de Nintendo del famoso “puzzle”, mientras otros jugadores seguían sus progresos por internet.
“¡Dios mío!”, gritaba Willis repetidamente hacia el final de un video de más de 40 minutos que subió a YouTube esta semana. “No siento los dedos”, decía sin aliento. Esa emoción contrastó con los 35 minutos de juego anteriores, en los que el adolescente de Oklahoma permanece casi inmóvil mientras desliza rápidamente los dedos por un control.
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“Nunca antes lo había hecho un ser humano”, dijo el presidente del Campeonato Mundial de Tetris Clásico, Vince Clemente, según The New York Times. “Es básicamente algo que todo el mundo creía imposible hasta hace un par de años”. Idea de un ingeniero de software soviético, Tetris es un juego sencillo pero muy adictivo en el que los jugadores deben girar y manipular bloques que caen de diferentes formas para encajarlos y crear líneas sólidas dentro de una caja.
Una vez formada una línea (o dos, tres o cuatro), desaparece, dejando más espacio -y tiempo- para mezclar los siguientes bloques. Las piezas caen más rápido a medida que el jugador avanza por los niveles, hasta llegar al 29, que durante mucho tiempo se creyó que era el final del juego y punto en el que las figuras se mueven demasiado rápido para que los humanos reaccionen.
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Desde hace algún tiempo, los “gamers” saben que hay un punto en el que el código falla y el juego se detiene, pero solo otra computadora había sido capaz de alcanzarlo. Todo hasta el 21 de diciembre, cuando Willis estaba en el nivel 157 y colocó una pieza en su sitio que hizo desaparecer una línea de bloques y congeló el juego.
La directora ejecutiva de Tetris, Maya Rogers, se unió a las celebraciones y dijo al portal especializado popsci.com que se trataba de un logro apropiado de cara al 40 aniversario del videojuego en 2024. “Felicidades a ‘blue scuti’ por conseguir este extraordinario logro, una hazaña que desafía todos los límites preconcebidos de este legendario juego”, señaló en un comunicado.
Fuente: AFP.
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“Mami Nena”, la abuela estrella de Free Fire
Cuando los competidores de Free Fire, el popular videojuego de disparos en línea, se enfrentan al avatar de la guerrera Mami Nena, pocos imaginarían que quien está detrás de la pantalla de la computadora es una anciana chilena de 81 años. María Elena Arévalo, una octogenaria que vive en un pueblo rural de Chile, adoptó la identidad virtual de Mami Nena, una guerrera de kimono corto, guantes negros y mascara de colmillos.
La mujer de pelo negro y lentes, que suele llevar delantal, se instala frente a las pantallas y afina su letal puntería para combatir en las islas virtuales. Su dulce voz y sus publicaciones en redes sociales, la hicieron popular como la “abuela gamer”. Hoy suma más de cuatro millones de seguidores. Arévalo llegó al mundo de los videojuegos en 2020, para enfrentar la soledad que la abrumó tras la muerte de su esposo luego de 56 años de casados.
Cerca de un 42 % de los mayores de 80 años en Chile se sienten solos, un riesgo para su salud mental, según un estudio de la Universidad Católica de Chile. Por sugerencia de su único nieto, Héctor Carrasco, hoy de 20 años, se sumergió en el mundo digital. “Yo no sabía ni qué era un mouse”, recuerda Arévalo.
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Pero una vez que aprendió a jugar, especialmente Free Fire, se entusiasmó. Con su personaje de Mami Nena, como le dice su nieto, se hizo conocida como una feroz rival que persigue a sus oponentes escondidos detrás de árboles y casas. “No quería hacerle daño a nadie”, evoca. Pero con el tiempo le gustó “seguirlos y matarlos”, afirma con una sonrisa.
Arévalo practicó cerca de dos horas, tres veces por semana, durante un año, hasta que ganó los puntos necesarios para alcanzar la liga de rango “Heroico”, el segundo nivel más competitivo del videojuego. Pero no olvida a su marido y su recuerdo la acompaña en Free Fire, encarnado en un ave que sigue a Mami Nena llamado Benito, como ella le decía a su esposo.
Abuela y nieto
Tres años después de comenzar su aventura digital en su casa en Llay-Llay, un pueblo rural a 90 km de Santiago, la viudez ya no es un tema para ella. Llegó a tener cuatro millones de seguidores en TikTok, antes de que le robaran su cuenta, y 700.000 suscriptores en YouTube.
Con ellos interactúa, da consejos para mejorar en Free Fire y regala el codiciado “Pase Élite”, un beneficio dentro del juego que permite a los usuarios acceder a recompensas exclusivas como armas, trajes y medallas. En este renacer de María Elena Arévalo, su nieto fue crucial. “Él me enseñó todo lo que sé. Sin él, yo no estaría aquí”, dice con emoción.
“Siento que es como una mejor amiga”, agrega el joven, que la acompaña siempre en sus videos. Aunque es una gran jugadora de Free Fire, no entiende muy bien cómo funcionan los celulares o las computadoras. Pero para eso está su nieto. Él maneja sus redes sociales, transmite sus partidas en línea y gestionó su hasta ahora único viaje fuera de Chile.
Gracias a su éxito en el juego, Free Fire la reconoció como una de las figuras influyentes del videojuego y le pagó un viaje a Ciudad de México en 2022, para el aniversario de la marca. “Todos los niños (jugadores) me decían que les firmara autógrafos (...) Fue muy hermoso. El día que yo me vaya, me voy a ir con eso”, asegura Arévalo.
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Líderes Mayores
La “abuela gamer” hoy está menos activa en los juegos debido a una esclerodermia, una enfermedad que produce el endurecimiento de la piel. Pero no se ve retirada. “Me encanta hacer esto. Seguiré adelante hasta donde pueda”, afirma Arévalo.
Una pasión que comparte cada vez más gente mayor en el mundo. Entre ellos el equipo ucraniano Young Guard, del juego Counter Strike, cuyos integrantes tienen en promedio 75 años, o la japonesa Hamako Mori, de 93 años, la gamer de mayor edad en el mundo.
En Chile, Mami Nen’ sigue cosechando éxitos. El pasado 21 de diciembre fue reconocida por la Universidad Católica y el diario El Mercurio como una de los 100 Líderes Mayores del país por su rol en la reducción de los estereotipos generacionales. “Nunca me imaginé esto. Yo jugaba por jugar, por estar ahí, meneando el dedo”, festejó tras la ceremonia.
Fuente: AFP.