El partido arrancará a las 16:00 en Atenas y servirá para ir perfilando el plantel para la Copa del Mundo.

Paraguay se pone a prueba este viernes ante Grecia en Ate­nas, en el primero de los dos partidos amistosos por el con­tinente europeo, que servirán para ir perfilando el plantel de cara a la Copa del Mundo 2026 de los Estados Unidos, México y Canadá.

El entrenador Gustavo Alfaro confirmó que Gastón Olveira jugará uno de los partidos, con­siderando el juego del próximo martes frente a Marruecos en Lens, Francia.

Olveira, quien juega en Olim­pia, es uruguayo de nacimiento y recientemente se ha naturali­zado, se perfila como el titular ante los helenos en su primer llamado a la selección albirroja.

Sus atajadas han sido claves en el torneo paraguayo para que Olimpia se mantenga invicto en la cima del torneo local tras doce fechas. Roberto “Gatito” Fer­nández, titular en las elimina­torias sudamericanas, perdió el puesto en Cerro Porteño, por lo que no llega en el ritmo deseado de competencia.

El partido ante Grecia permi­tirá a Paraguay enfrentar a un rival de características simila­res a Estados Unidos, primer adversario en la venidera Copa del Mundo, a la que regresa tras 16 años de ausencia.

“Es un equipo que juega muy bien. Lo elegimos porque tiene una gestación de juego, genera­ción muy parecida a la que tiene Estados Unidos”, dijo Alfaro en rueda de prensa. Indicó que Grecia es una selección que “ha mutado su búsqueda, de ser un equipo que se abroquelaba en sus posiciones defensivas” para convertirse en un plantel que busca la tenencia de la pelota como estrategia de juego.

Paraguay y Grecia se cruzaron en un cotejo amistoso, jugado el miércoles 2 de junio de 2010, que fue ganado por la Albirroja 2 a 0, cuando la selección diri­gida por el argentino Gerardo “Tata” Martino disputó su último cotejo de práctica pre­vio al Mundial de Sudáfrica 2010. El encuentro se jugó en el estadio Schutzenwiese de Wintherthur, en Suiza, y los goles fueron marcados por Enrique Vera (8’) y Lucas Barrios (25’). El combinado paraguayo formó con Justo Villar; Carlos Bonet (60’ Anto­lín Alcaraz), Darío Verón (73’ Jonathan Santana), Paulo da Silva y Claudio Morel Rodrí­guez (65’ Denis Caniza); Enri­que Vera (60’ Édgar Barreto), Víctor Cáceres (79’ Néstor Ortigoza), Cristian Riveros y Aureliano Torres; Roque Santa Cruz y Lucas Barrios (60’ Édgar Benítez).

Alejandro “Kaku” Romero Gamarra dejó la concentración de Paraguay al confirmarse el fallecimiento de su padre. El fut­bolista emprendió viaje hasta la Argentina para pasar con su familia en este difícil momento.

“Desde la familia de la selección paraguaya expresamos nues­tras más sentidas condolencias y acompañamos a nuestro querido Kaku, Alejandro Romero Gama­rra, a sus familiares y amigos en este difícil momento, tras la pér­dida de su padre”, destacó la Asociación Paraguaya de Fútbol en un comunicado.

“En ese sentido, la selección paraguaya comunica que el futbolista deja la concentración del plantel albirrojo en Atenas ante tan sensible pérdida”, añadió.

Uno de los puntos destacados de la iniciativa es la posibilidad de financiar los viajes mediante el Préstamo Mundialista de ueno bank.

El regreso de la Albirroja a una Copa del Mundo, tras 16 años de ausencia, ya se vive con intensidad en Paraguay, y en ese contexto fue presentada la campaña “Volamos a la Copa”, una iniciativa que busca acer­car a los hinchas a la máxima cita del fútbol mundial.

Como parte del lanzamiento, la agencia de viajes uela rea­lizó una intervención frente al Panteón Nacional de los Héroes, en Asunción, evo­cando la histórica noche del 4 de setiembre de 2025, cuando el microcentro capitalino se tiñó de rojo y blanco tras la clasificación al Mundial 2026, que se disputará en México, Estados Unidos y Canadá.

La propuesta apunta a reco­nectar a la afición paraguaya con su protagonismo en las gradas, facilitando el acceso a experiencias mundialistas y promoviendo el acompaña­miento masivo a la selección nacional en sus compromisos internacionales.

En ese sentido, uela concretó una alianza estratégica con agencias de viajes reconoci­das como Kostas, Comdetur, Inter Express y Consolid, con el objetivo de ofrecer paquetes turísticos integrales diseña­dos especialmente para seguir a la Albirroja durante el tor­neo. Estas opciones incluyen vuelos, alojamiento y trasla­dos, adaptados a las necesida­des de los aficionados.

Uno de los puntos destaca­dos de la iniciativa es la posi­bilidad de financiar los viajes mediante el Préstamo Mun­dialista de ueno bank, que per­mite acceder a planes de pago en cuotas desde 75 dólares, lo que busca reducir las barre­ras económicas para quienes desean vivir la experiencia de un Mundial en vivo.

Los paquetes ya se encuen­tran disponibles y pueden ser consultados a través de las redes sociales de la agen­cia y en las empresas aliadas, en una apuesta por lograr que el aliento paraguayo se haga sentir con fuerza en Nortea­mérica.

uela es una agencia de viajes de nueva generación, fundada en 2024, cuya propuesta combina tecnología, atención persona­lizada y servicios integrales. Ofrece opciones que abarcan vuelos, hoteles, traslados y experiencias en más de 5.000 destinos alrededor del mundo, con el objetivo de brindar una gestión eficiente, segura y adaptada a las nuevas deman­das del viajero moderno.

La Albirroja volvió a instalarse entre las selecciones protagonistas a nivel mundial y reafirmó su identidad histórica. Después de 16 años de espera, Paraguay regresa a la Copa del Mundo. Esta hazaña la convierte en el Héroe del Año Nación Media 2026.

Después de las sorprendentes victorias ante Brasil y Argentina, la Albirroja empezaba un año 2025 decisivo con seis finales por delante y una generación de futbolistas experimentados acompañados de talentosos jóvenes. El desafío, sin embargo, sería enorme. Se trataba de las eliminatorias sudamericanas, las más difíciles del mundo.

La campaña fue exigente desde el inicio. Paraguay sabía que no tenía margen de error, pero el año comenzó de la mejor manera posible. En un estadio Defensores del Chaco colmado, como volvió a ser costumbre en las grandes noches, Omar Alderete marcó el gol que le dio una victoria fundamental a la Albirroja, cada vez más cerca del Mundial. En contraste, Chile no lograba salir del fondo de la tabla.

Una que tampoco atravesaba su mejor momento, aunque no estaba en el fondo, era la selección colombiana, que llegaba tras una derrota. El escenario cambiaba del calor de Asunción al calor húmedo de Barranquilla, una de las visitas más difíciles de las clasificatorias.

Apenas transcurridos 15 minutos, los cafeteros ya estaban en ventaja y el invicto de Gustavo Alfaro parecía en riesgo. Sin embargo, Paraguay volvió a mostrar carácter. Júnior Alonso y Julio Enciso marcaron para rescatar un empate en condición de visitante, un punto que terminó siendo de oro en la carrera hacia el Mundial.

De vuelta en el Defensores, la Albirroja recibió a Uruguay. Paraguay resistió, pero con goles de Galarza y Enciso, la Albirroja volvió a exhibir su efectividad confirmándose como el mejor local de las eliminatorias.

En plena competencia sudamericana, Norteamérica se sentía más cerca que nunca. Paraguay respiraba nuevamente optimismo: acariciaba el pasaje al Mundial y estaba a solo un punto de regresar a la máxima cita del fútbol a nivel de selecciones. Pero en frente aparecía Brasil, ahora dirigida por Carlo Ancelotti, que de Carletto pasaba a convertirse –quizá– en Carlinhos.

Aquella noche del 10 de junio, Paraguay cayó, pero la raza paraguaya es vencer o –en este caso– sufrir. Pese a la derrota, la clasificación seguía intacta y el sueño mundialista simplemente se postergaba tres meses más, en una espera que se hizo insoportablemente larga.

La espera no agotó a nadie. Al contrario, a medida que se acercaba la fecha del siguiente partido, crecían la expectativa y tensión. Finalmente, llegó el día D, terminología militar que indica el inicio de una operación importante. Y sí que lo era. Había llegado la hora de disputar el partido de la clasificación al Mundial 2026.

Desde bodegas y shoppings hasta quinchos y bares. Todo estaba lleno. El asado acompañaba la previa en cada rincón del país. Solo que Meteorología había anunciado una noche fría con vientos del sur que bajarían aún más la sensación térmica, al punto de llegar a la famosa expresión “oipiro”. Sin embargo, el clima no fue obstáculo. El plantel albirrojo, desde que salió de la Albiróga, sintió en las calles el calor de la gente hasta llegar al Defensores del Chaco, en una muestra de apoyo que no se veía desde hacía años.

Inaplazable fue la fiesta en Sajonia. Para quienes no son paraguayos, el partido sin goles no implicó muchas emociones, pero para nosotros cada llegada a nuestro arco o al del rival fue un puño apretado preparando la garganta para festejar o lamentarse.

Al final, este plantel hizo historia. La reacción en todo el país fue inmediata. Miles de personas salieron a las calles para celebrar el regreso al Mundial. Al día siguiente, el Gobierno decretó feriado nacional en reconocimiento a la clasificación. El 2025 quedó así como un año clave.

Tras 16 años de espera, Paraguay regresa a la Copa del Mundo con un plantel que entendió el peso de la camiseta y con un país que volvió a creer.

Justo Villar, director deportivo de la selección paraguaya, recibió el premio en representación de todo el grupo afirmando que “los jugadores son unos héroes en el sentido de resiliencia”. Desde que asumió en 2018 tuvo un objetivo claro: que la Albirroja vuelva a estar donde merece. Hoy, el exarquero puede decir “misión cumplida”, ya que, como él mismo dice, “todo futbolero quiere ver a su selección en el Mundial”.

El sorteo de la Copa del Mundo de Norteamérica de 2026 se puso en marcha este viernes en Washington, EE. UU., país que hospedará la mayoría de los 104 partidos del certamen, coorganizado por México y Canadá. Son 48 las selecciones participantes que aguardan por conocer a sus rivales de grupo.

El mandatario estadounidense, Donald Trump, junto a Claudia Sheinbaum, presidenta de México, y el primer ministro canadiense, Mark Carney, subieron juntos al escenario para dar apertura al evento.

“Hemos trabajado estrechamente con esos dos países, y la coordinación, la amistad y la relación han sido excepcionales”, afirmó Trump.

“Estamos orgullosos y orgullosas de recibir por tercera vez la Copa Mundial”, dijo Sheinbaum. “México es un país extraordinario y tenemos algo especial, disfrutamos del juego de pelota desde tiempos ancestrales”.

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Frente a las delegaciones de los países clasificados, y una colección de mitos del fútbol, la exmodelo alemana Heidi Klum y el popular humorista estadounidense Kevin Hart ejercieron de maestros de ceremonias de una gala de unas dos horas de duración.

Andrea Bocelli y Robbie Williams fueron los primeros artistas en subir al escenario antes de que Giovanni Infantino, presidente de la FIFA, hiciera una grandilocuente presentación del colosal evento. “Esta será la mayor Copa del Mundo de la historia. Es mucho más que solo un evento deportivo. Es simplemente el mayor evento que la humanidad haya visto y verá jamás”, describió el dirigente.

“Esto será único, será estelar, espectacular porque tendremos siete millones de personas en los estadios”, afirmó y agregó “tendremos 6.000 millones de personas viendo la Copa del Mundo desde casa, desde todo el mundo”.

“Para que todos me entiendan en Estados Unidos, esto es como 104 Super Bowls en un mes. Esta es la magnitud de lo que hemos organizado”, resumió.

El trofeo por el que pugnarán las 48 selecciones, cifra ampliada desde las 32 de la pasada edición de Catar, salió a escena en las manos de Lionel Scaloni, seleccionador de la vigente campeona Argentina.

“En la nueva Copa del Mundo intentaremos seguir compitiendo y no dar nunca nada por perdido. Es lo que nuestra gente espera de nosotros y lo que vamos a intentar”, afirmó el timonel, que espera contar para esta misión con el capitán Lionel Messi, que aún no ha ratificado su participación.

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En el ámbito deportivo, el desafío es considerable para los 42 países ya clasificados, que serán acompañados en marzo por seis equipos procedentes de la repesca.

Al término del sorteo, en el que participaban varias leyendas del deporte norteamericano como Tom Brady, Shaquille O’Neal o Wayne Gretzky, se conocerán los partidos de la primera ronda y la composición de los 12 grupos de cuatro, pero habrá que esperar hasta el sábado para descubrir los lugares y horarios de los encuentros.

“No hay sorteo ideal, ya veremos. Tomaremos lo que se nos asigne y nos prepararemos lo mejor posible”, declaró a la AFP el seleccionador francés, Didier Deschamps.

Otra innovación: las cuatro primeras naciones en el ranking FIFA (España, Argentina, Francia e Inglaterra) serán ubicadas en dos partes diferentes del cuadro y no podrán enfrentarse antes de las semifinales si terminan primeras en su grupo, con el fin de garantizar “el equilibrio deportivo”, según el órgano rector del balompié.

Fuente: AFP