Plantas carnívoras manipuladas a distancia o vegetales que avisan cuando se ven afectados por una enfermedad. No es una película de ciencia ficción sino obra de científicos que experimentan nuevos sistemas para comunicarse con la vegetación.
En Singapur los investigadores conectaron plantas a electrodos capaces de detectar las bajas señales eléctricas que los vegetales emiten de forma natural.
Utilizaron esta tecnología para que una dionea atrapamoscas -una planta carnívora- cierre sus “mandíbulas”, formadas por dos lóbulos, cuando un teléfono inteligente emite una señal. Después unieron uno de los lóbulos a un brazo robótico para agarrar un alambre de medio milímetro y después un objeto pequeño mientras caía.
La tecnología está en ciernes, pero los investigadores creen que podría servir en el futuro a concebir “robots-plantas” capaces de manipular objetos demasiado frágiles para los brazos rígidos de los robots.
“Estas especies de robots naturales podrían interrelacionarse con otros robots artificiales para crear sistemas híbridos”, declaró a la AFP Chen Xiaodong, autor de un estudio publicado por la universidad tecnológica Nanyang (NTU) de Singapur.
Quedan muchos problemas por resolver. Por ejemplo, los científicos pueden estimular las “mandíbulas” de las dioneas papamoscas para que se cierren, pero no son capaces de abrirlas, un proceso que en la naturaleza dura 10 horas o más.
Alerta contra enfermedades
El sistema también puede detectar las señales débiles emitidas por las plantas. Esto a la larga podría permitir que los agricultores fueran alertados en una fase precoz cuando las plantas están enfermas “Vigilando las señales eléctricas de las plantas, podríamos ser capaces de detectar posibles señales de socorro y anomalías”, afirma Chen.
“Los agricultores podrían darse cuenta de que una enfermedad se propaga, incluso antes de que aparezcan síntomas claros”.
Hace tiempo que los científicos conocen la existencia de las señales eléctricas emitidas por las plantas, pero su superficie irregular y blanda dificulta la instalación de sensores.
Los investigadores de la universidad NTU han concebido electrodos con una textura flexible que se pueden ajustar alrededor de una planta para detectar señales de forma más fiable. Se pegan con un “termogel”, que es líquido a baja temperatura pero se convierte en gel a temperatura ambiente.
Otros investigadores van por el mismo camino
En 2016, un equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) utilizó hojas de espinaca como detectores capaces de enviar correos electrónicos a los científicos cuando se detectaban explosivos en el subsuelo.
Los investigadores colocaron nanotubos de carbono que podían emitir una señal fluorescente cuando las raíces de las plantas detectaban compuestos nitroaromáticos, una sustancia que suele usarse en los explosivos. Una cámara infrarroja leía la señal y enviaba un mensaje a los científicos.
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Ciencia ficción: Vidal González lanza el libro “Cuentos del Paraguay en el Futuro”
El escritor y creativo paraguayo Vidal González presentó oficialmente su nueva obra literaria titulada “Cuentos del Paraguay en el Futuro”. González es ampliamente reconocido en el ámbito cultural por ser el creador de “Coquito Man”, un emblemático superhéroe del cómic nacional que combina el humor, la identidad guaraní y el rescate de las costumbres locales. Con esta nueva publicación, el autor busca seguir expandiendo el universo de la narrativa gráfica y fantástica en el país.
El libro propone un fascinante recorrido que fusiona la realidad cotidiana con la ficción especulativa, transportando al lector a un mundo futurista cargado de elementos de la cultura paraguaya. En entrevista con la 920 AM, el autor destacó que la obra está diseñada especialmente para despertar el interés de niños y adolescentes por la lectura, invitándolos a redescubrir la historia y la geografía nacional desde una perspectiva tecnológica y fantástica.
En sus páginas, “Cuentos del Paraguay en el Futuro” plantea escenarios donde la identidad guaraní coexiste con avances científicos, robots y paisajes de ciencia ficción, convirtiéndose en una herramienta didáctica e imaginativa. A través de relatos dinámicos y de ágil lectura, la propuesta busca fortalecer el sentido de pertenencia en las nuevas generaciones mientras fomenta el hábito lector mediante historias cercanas, pero profundamente innovadoras.
Los interesados en adquirir un ejemplar pueden encontrar los enlaces directos de venta e información de contacto a través de las redes sociales oficiales del autor y de “Coquito Man” (@coquitomanpy en plataformas digitales). Además, el libro está disponible en los principales sitios de venta en línea y ferias de libros locales, donde los lectores pueden gestionar sus pedidos y ponerse en contacto directo con el creador para ejemplares firmados.
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Sociedad de Escritores de Ciencia Ficción celebra tres años con una jornada literaria
La Sociedad de Escritores de Ciencia Ficción, Fantasía y Terror (Ciffate Paraguay) celebra tres años de existencia, y sus integrantes e invitados festejarán en el marco de una jornada literaria dedicada a la literatura fantástica, la ciencia ficción y el terror.
La actividad se llevará a cabo este viernes 2 de octubre, a las 19:30, en la Casa de la Literatura “Augusto Roa Bastos”, ubicada en la calle México casi Palma, de Asunción.
“Durante estos tres años, Ciffate Paraguay ha trabajado en la promoción de la lectura y la escritura, generando espacios para que nuevos y reconocidos autores puedan compartir sus obras y acercarse a los lectores”, señaló su presidente, José A. Monnin.
La organización impulsó charlas, conferencias, talleres, encuentros literarios, actividades de lectura y publicaciones colectivas, además de participar en ferias de libros, antologías binacionales y las jornadas de Lectuterapia, iniciativa que lleva dos años de realización ininterrumpida.
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De esta manera, la Sociedad contribuyó en abrir un espacio particular para la ciencia ficción, la fantasía y el terror dentro del panorama cultural paraguayo.
El aniversario será también una oportunidad para celebrar a los autores, lectores y colaboradores que han acompañado este camino, así como para reafirmar el compromiso de continuar generando propuestas que contribuyan al crecimiento de la literatura y la cultura nacional.
La actividad cuenta con el acompañamiento de la Casa de la Literatura Augusto Roa Bastos, Arandurã Editorial y Monnin Libros, instituciones y proyectos vinculados al desarrollo y difusión del libro y la literatura en Paraguay.
Ciffate Paraguay extiende la invitación a toda la ciudadanía para compartir durante la jornada y celebrar tres años de literatura, imaginación y creación.
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Biología, activo clave para la competitividad exportadora de Paraguay
Por: Adelaida Alcaraz
El acceso a mercados como la Unión Europea, Estados Unidos y Japón ya no depende solo de volumen y precio. Certificaciones ambientales, gestión de recursos naturales y respaldo científico se consolidan como variables económicas trascendentales, donde la biología cumple un rol estratégico en la sostenibilidad y rentabilidad de las exportaciones paraguayas.
Hoy, miércoles 11 de febrero, fecha en que se conmemora el Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, es también una oportunidad para hacerse una pregunta incómoda pero necesaria: ¿qué tan preparados están los países para transformar conocimiento científico en desarrollo económico sostenible? En Paraguay, una voz que articula esa discusión desde un lugar poco frecuente en el debate empresarial es la de la bióloga Rocío Fernández Medina, encargada de Programación y Jardines del Museo de Ciencias del Paraguay (MuCi).
Nacida en Concepción y criada parcialmente en Ayolas durante la construcción de la represa de Yacyretá, Rocío creció observando cómo una megaobra transformaba humedales, bosques y comunidades. “Crecí viendo una megaobra dialogando -y muchas veces tensionando- con el río Paraná, los humedales y la biodiversidad”, recordó. Esa experiencia temprana marcó su mirada en cuanto a que desarrollo y naturaleza no son fuerzas opuestas, sino sistemas interdependientes.
Su trayectoria refleja una realidad estructural del país en el que el talento científico está distribuido en todo el territorio, pero las oportunidades siguen concentradas. “Necesitamos que más niñas se vean a sí mismas como científicas posibles. Paraguay necesita de su visión para enfrentar desafíos como el cambio climático y la pérdida de biodiversidad. Esto también es clave para las empresas que quieren competir globalmente”, afirmó.
Hoy, los mercados más exigentes -Unión Europea, Estados Unidos, Japón y Canadá- ya no evalúan solo precio o calidad física. Exigen trazabilidad ambiental, certificaciones, huella de carbono y manejo responsable de recursos. Sin respaldo científico, las empresas enfrentan barreras regulatorias y riesgo de exclusión de mercados premium.
Aquí, la biología deja de ser un valor simbólico para convertirse en un activo económico. “Los sistemas naturales tienen límites y si extraemos más de lo que se regenera, colapsan”, advirtió Rocío. La bioeconomía que describe incluye agroindustria regenerativa, biotecnología aplicada a suelos, bioinsumos, cosmética natural, alimentos funcionales y aceites esenciales certificados.
El cáñamo industrial es un ejemplo claro de crecimiento rápido; requiere menos agua y agroquímicos y habilita múltiples cadenas de valor, desde textiles y bioplásticos hasta alimentos y materiales de construcción. “No es solo una planta, es una plataforma productiva”, sostuvo. Algo similar ocurre con el petit grain, aceite esencial de alta gama cuyo valor depende del conocimiento botánico, los métodos de extracción y la certificación científica.
Gran parte de este valor ya existe en Paraguay -polinización, suelos vivos, control biológico- pero no se mide ni se comunica. Sin embargo, en mercados sofisticados, estos servicios ecosistémicos son ventaja competitiva. Países como Alemania, Dinamarca, Países Bajos, Costa Rica o Brasil ya lo entendieron.
“Estamos sentados sobre un potencial biológico extraordinario y aún no hemos cuantificado plenamente su valor económico, científico y cultural”, concluyó.
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El águila coronada en peligro de extinción que voló al Paraguay
- Fotos: José Hernán Sarasola, Mauricio Rossanigo y Ricardo Battistino
Investigadores del Centro para el Estudio y Conservación de las Aves Rapaces en Argentina (CECARA) informaron sobre un increíble viaje de dispersión realizado por un individuo juvenil de águila coronada nacido en el centro de la provincia de Santa Fe. El ejemplar, equipado con un transmisor satelital GPS, alcanzó a principios de junio pasado el territorio paraguayo. El biólogo especializado en zoología Diego Gallego García brindó detalles de este hallazgo y subrayó la importancia de la cooperación transfronteriza para la protección de especies amenazadas.
Ekilore (“girasol” en euskera, idioma originario del País Vasco), como fue nombrado por los investigadores al momento en que la equiparon con un emisor satelital en febrero de 2024, permaneció a partir de ese momento en su territorio natal durante más de un año.
Sin embargo, el pasado 9 de mayo esta joven hembra de águila coronada inició súbitamente un recorrido de más de 700 km desde la zona cercana a la localidad de San Cristóbal (Santa Fe), viajando a través de las provincias de Chaco y Formosa hasta cruzar el río Pilcomayo e ingresar al Paraguay el 3 de junio, completando todo el trayecto en menos de un mes, informaron desde el equipo responsable del trabajo, que es dirigido por el doctor José Hernán Sarasola, investigador principal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y director del CECARA.
“El águila coronada, también conocida como águila del Chaco, es una de las especies silvestres más amenazadas del sur de Sudamérica, con una población global estimada entre 800 y 2.500 individuos adultos. Se distribuye desde el centro-sur de Brasil, Paraguay y Bolivia hasta el norte de la Patagonia argentina, habitando especialmente ambientes áridos y semiáridos. Se la considera localmente extinta en Uruguay, donde no se han registrado individuos desde 1930. Las principales amenazas para sus poblaciones se relacionan con la actividad humana, siendo la persecución con armas de fuego, la electrocución en tendidos eléctricos y el ahogamiento en reservorios de agua los factores de mortalidad más importantes para la especie”, explicó Gallego García, quien es becario doctoral del CONICET.
LUZ DE ESPERANZA
El hallazgo realizado por los investigadores del CECARA sobre la gran capacidad de desplazamiento de estas aves, siendo la primera vez que se documenta un cruce transfronterizo de este tipo, abre una luz de esperanza para la conservación de la especie en Sudamérica. Dada la evidente capacidad de dispersión y de conectarse espacialmente entre poblaciones aisladas, sumadas a la aplicación de programas de conservación y medidas destinadas a reducir la mortalidad por causas antrópicas, es posible lograr la recolonización poblacional de áreas o regiones donde el águila coronada se encuentre localmente extinta, destacaron.
En este diálogo con El Gran Domingo de La Nación, Gallego García habla de las implicancias de este estudio, que pone de relieve la necesidad de trabajar mancomunadamente entre los países de la región para asegurar la conservación de una de las águilas más amenazadas de Sudamérica y del Gran Chaco.
–¿De qué especie y de dónde es originaria el águila que fue localizada en Paraguay?, ¿cuál es su hábitat?
–El águila coronada, también llamada águila del Chaco (Buteogallus coronatus), ocupa ambientes áridos y semiáridos del sur de Sudamérica, desde el centro-norte de Argentina hasta el sur de Brasil, pasando por Paraguay y Bolivia. En concreto, se la puede encontrar en ecorregiones como el Chaco, el Cerrado, el Espinal y el Desierto del Monte, entre otros.
CARACTERÍSTICAS
–¿Cuáles son algunas de sus características tales como el tamaño y alimentación?
–Es un águila de gran tamaño, de alrededor de 190 cm de envergadura alar, 90 cm de altura y 3,5 kg de peso. Los adultos tienen el plumaje de color gris ceniza y una banda blanca subterminal en la cola; los juveniles tienen el plumaje marrón oscuro por la parte dorsal y blanco a amarillento con motas oscuras en la parte ventral. Tanto adultos como juveniles tienen una prominente y característica corona, o copete, en la cabeza, formada por 4-5 plumas. En las zonas donde existe información sobre su dieta, se ha constatado que se alimenta principalmente de mamíferos como armadillos y zorrinos, y de reptiles como serpientes (algunas venenosas), lagartos y tortugas, si bien su dieta es variable a nivel regional.
–¿En qué zona fue localizado el ejemplar bajo estudio?
–El individuo atravesó el río Pilcomayo desde la provincia de Formosa, en el norte de Argentina. Los últimos datos satelitales mostraron a este juvenil de águila coronada en el departamento de Presidente Hayes, en una zona de transición entre las ecorregiones del Chaco húmedo y el Chaco seco.
IMPLICANCIAS
–¿Qué importancia reviste este hallazgo?
–El hallazgo es excepcional y por ello suscita muchas preguntas. Las principales lecturas de este descubrimiento serían las siguientes: 1) El hecho de que un individuo juvenil se haya dispersado tan lejos de su territorio natal podría significar que los ambientes que ha ido encontrando por el camino no eran óptimos para su supervivencia. Esto tiene implicancias graves para una especie para la cual la pérdida y fragmentación de hábitat es una causa demostrada de extinción; 2) en una especie amenazada para la que quedan tan pocos individuos a nivel global, el potencial de dispersión descubierto en este individuo podría permitir que poblaciones aisladas del águila coronada conectaran entre sí de manera natural, favoreciendo el flujo genético y promoviendo la conservación de esta especie a largo plazo; 3) el cruce de fronteras políticas de una especie en peligro de extinción debería ser motivo suficiente para favorecer la implementación de medidas de conservación a nivel internacional para el águila coronada.
–¿Le parece que este descubrimiento podría ayudar a mejorar la cooperación regional para la protección de especies amenazadas y la fauna en su conjunto?
–Ekilore franqueó una frontera política humana, lo cual a nivel biológico probablemente no signifique demasiado para ella, dado que la ecorregión y los paisajes a uno y otro lado del borde serían a priori similares. Sin embargo, el hallazgo debería animar a las administraciones provinciales y nacionales a tomar medidas coordinadas para promover la conservación del águila coronada y de otras especies. En el contexto de emergencia en el que se encuentra el Gran Chaco Americano, se deberían implementar leyes que aseguraran la protección de los ecosistemas de la zona, incluyendo al águila coronada.
SERVICIOS ECOSISTÉMICOS
–¿Cuáles son los servicios ecosistémicos que proporciona esta especie?
–Al ser un depredador tope, su acción permite controlar las poblaciones de las especies que depreda. En este caso, es una de las pocas especies de estos ecosistemas que puede controlar la abundancia de víboras venenosas, para las cuales desarrolló unas adaptaciones únicas entre las que se puede mencionar una relativa resistencia a su veneno.
–¿Algún comentario final que desee añadir para cerrar la charla?
–En Paraguay no existe, a nuestro conocimiento, un plan específico para favorecer la conservación del águila coronada. Este descubrimiento podría ser el primer paso para llamar la atención de las instituciones ambientales y de la sociedad en general sobre el estado de conservación y amenazas de esta especie en peligro de extinción, así como de las posibles medidas de mitigación que se pueden llevar a cabo. Desde el CECARA, invitamos a autoridades ambientales, instituciones académicas, productores y trabajadores rurales y sociedad en general a ponerse en contacto con nosotros para poder colaborar en la conservación a largo plazo de esta emblemática especie.
LAS PRINCIPALES AMENAZAS QUE ENFRENTA EL ÁGUILA CORONADA
Las principales causas comprobadas de su extinción están directa o indirectamente relacionadas con la actividad humana.
1) La persecución directa o cacería ilegal: en la zona sur de su área de distribución global (centro de Argentina), al águila coronada se la perseguía mucho en el pasado por un supuesto conflicto con las actividades ganaderas ovinas y caprinas, con decenas de casos confirmados de disparos con armas de fuego. Los estudios científicos llevados a cabo por el CECARA demostraron que el águila coronada no se alimenta de ganado doméstico, lo cual permitió una mejor convivencia con los productores en la zona. Esta situación se está constatando en otras regiones actualmente y se viene trabajando mucho en conjunto con la comunidad local para evitar la persecución de esta ave rapaz.
2) La electrocución en postes de tendido eléctrico: como muchas aves rapaces, el águila coronada usa los postes de tendido eléctrico como percha en la cual descansar o desde la cual observar y esperar posibles presas. Sin embargo, la estructura, materiales y configuración de los pilares de los tendidos eléctricos entrañan un riesgo de electrocución para estas aves. Esta problemática de conservación afecta a miles de aves en todo el mundo.
3) Ahogamiento en tanques australianos o reservorios de agua: estas infraestructuras almacenan el agua en campos con actividad ganadera, sobre todo en regiones áridas y semiáridas. Al estar diseñadas a cielo abierto, son piletas de las cuales los animales no pueden salir cuando entran a beber agua y mueren ahogados. Cientos de miles de aves (y otros grupos de animales) se ahogan cada año en estas infraestructuras.
4) Pérdida y fragmentación de hábitat: el avance de la frontera agrícola y la deforestación en general están provocando una disminución en el hábitat disponible para la especie, que necesita de los árboles para construir sus nidos, y que requiere de una diversidad y abundancia de especies presa para sobrevivir.
5) Envenenamiento por cebos tóxicos. Si bien es una causa con baja incidencia en la especie por el momento, se ha documentado que la aplicación de cebos tóxicos para control de especies potencialmente problemáticas para las actividades humanas (por ejemplo, el puma) puede ser letal para otras especies que se alimentan de animales muertos, como es el caso de los cóndores y los zopilotes. Esto también afecta al águila coronada, que eventualmente puede alimentarse de carroñas.
Para saber más sobre la iniciativa que están llevando a cabo, el investigador invitó al público en general a seguir los avances del trabajo en las redes sociales del equipo.
Facebook: CECARA-UNLPam
Instagram: cecara_unlpam / proyectoaguilachaco
X: @CECARA_ARG
Web: www.cecara.com.ar