Perseverance, el rover más sofisticado de la NASA hasta el momento, está a pocos minutos de aterrizar en la superficie de Marte, luego de siete meses de viaje recorriendo una distancia de 480 millones de kilómetros a casi 40.000 kilómetros por hora.
Su despegue arrancó un 30 de julio desde el Cabo Cañaveral, Florida, misión que está a punto de terminar con un aterrizaje de siete minutos, tiempo que le tomará descender hasta la superficie del planeta rojo, ya que bajará a 20.000 km/h.
El rover Perseverance es la primera misión de la NASA que buscará signos de vida antigua en otro planeta. Justamente, para ayudar a responder la gran pregunta: ¿hubo alguna vez vida en Marte? Este astromóvil explorará el cráter Jezero, el lugar de un antiguo lago que existió hace 3.900 millones de años, en busca de microfósiles en las rocas y el suelo de ese sitio.
Por primera vez, se está transmitiendo en español un aterrizaje robótico en otro planeta de la NASA. En esta transmisión, se relatará en vivo la entrada, el descenso y el aterrizaje de Perseverance y, además, se compartirá información relevante sobre los posibles errores en la misión.
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Científicos plantean reducir la población mundial a la mitad para salvar el planeta
Durante décadas, las redes sociales y distintos espacios de internet estuvieron inundados de teorías conspirativas que aseguraban que las élites mundiales buscaban reducir la población del planeta, incluso mediante vacunas, alimentos, guerras o pandemias. Aunque esas afirmaciones nunca fueron respaldadas por pruebas, hoy una propuesta surgida desde el ámbito científico vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre el tamaño de la población mundial, esta vez como una estrategia para enfrentar la crisis ambiental.
Un grupo internacional de investigadores planteó que la humanidad debería reducir gradualmente su población hasta alcanzar unos 4.000 millones de habitantes hacia el año 2200, prácticamente la mitad de los cerca de 8.300 millones que viven actualmente en el planeta. La iniciativa fue presentada en un estudio publicado en la revista especializada Sustainable Development, de la cual se hace eco la agencia RT.
Los autores sostienen que el crecimiento demográfico mantiene una estrecha relación con el deterioro ambiental, al incrementar la presión sobre los recursos naturales, acelerar la pérdida de biodiversidad, aumentar la contaminación y potenciar los efectos del cambio climático. En ese sentido, afirman que la actividad humana constituye el principal factor detrás de la crisis ecológica global.
Ciencia o milagro
Pese a lo radical que puede parecer la propuesta, los científicos descartan cualquier tipo de medida obligatoria o coercitiva. En cambio, plantean una disminución paulatina basada exclusivamente en decisiones voluntarias de las personas, impulsadas mediante políticas públicas que favorezcan el acceso a la educación, una mejor atención en salud reproductiva y el fortalecimiento de la autonomía de las mujeres para decidir sobre la maternidad.
El estudio reconoce que el aumento de la población fue consecuencia de importantes avances sociales y sanitarios, como la reducción de la mortalidad infantil y el incremento de la esperanza de vida. Sin embargo, advierte que el impacto acumulado sobre los ecosistemas alcanzó niveles que consideran difíciles de sostener a largo plazo.
Los investigadores también remarcan que la solución no pasa únicamente por reducir la natalidad. Consideran indispensable modificar los patrones de consumo, especialmente en los países con mayores niveles de riqueza, donde el uso intensivo de recursos naturales y el elevado consumo per cápita agravan la presión sobre el medio ambiente.
Según las conclusiones del trabajo, una población más reducida, acompañada de un modelo económico menos dependiente del consumo creciente, permitiría disminuir las emisiones que impulsan el calentamiento global, aliviar la presión sobre los recursos naturales, reducir la pobreza y disminuir el riesgo de conflictos vinculados a la escasez de bienes esenciales. Los autores sostienen que ese escenario es alcanzable siempre que las transformaciones se desarrollen de manera gradual y con el respaldo de políticas de desarrollo social.
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El Niño se intensifica y “aviva un planeta ya en llamas”, alerta el jefe de la ONU
El fenómeno climático El Niño, que se sigue intensificando en el Pacífico, “aviva un planeta ya en llamas” y arrastra al mundo hacia “territorio desconocido”, alertó el viernes el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, en un discurso ante la prensa.
El Niño es un fenómeno natural que se repite cada dos a siete años. Las aguas superficiales en el centro y el este del océano Pacífico ecuatorial se calientan, lo que provoca durante meses importantes modificaciones en los regímenes de vientos, presión y precipitaciones a escala mundial.
“Hace dos meses advertí que El Niño estaba llamando a nuestra puerta. Ahora ya está dentro de la casa y aumenta el calor”, declaró Guterres a la prensa.
“Ya hemos soportado un verano de extremos: domos de calor que baten todos los récords, incendios apocalípticos que arrasan España, Francia y más allá, miles de vidas perdidas bajo un calor asfixiante”, añadió.
Sin embargo, según los últimos datos científicos, “esto no es más que un calentamiento previo”, dijo Guterres.
Este año, la mayoría de los modelos prevén un episodio de El Niño de magnitud excepcional, potencialmente el más intenso jamás registrado, en medio del calentamiento del planeta provocado por la actividad humana.
Las aguas del Pacífico nunca habían estado tan cálidas tan pronto al inicio de un fenómeno de El Niño, con previsiones de temperaturas en la superficie del mar de alrededor de 3 ºC por encima de lo normal, señaló Antonio Guterres.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé que “de aquí a octubre, prácticamente todas las zonas terrestres del planeta serán más cálidas de lo normal”, insistió.
“Estamos en terreno desconocido”, con “una crisis climática a toda máquina”, insistió el secretario general.
- Fuente: AFP
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La NASA iniciaría construcción de una base en la Luna en el 2029
La NASA anunció el martes nuevas misiones no tripuladas para ayudar a la construcción de una base en la superficie de la Luna, un proyecto que avanza pese a recientes contratiempos. Tres empresas estadounidenses recibieron contratos para misiones de entrega de cargamento a la Luna, incluidos instrumentos científicos, dijo la agencia espacial.
La NASA pagará cerca de 600 millones de dólares para los proyectos que se suman a otros anunciados en mayo. Los esfuerzos hacen parte de los planes para usar vehículos robóticos para construir infraestructura en la Luna. Las ambiciones de la agencia estadounidense enfrentaran imprevistos luego de la explosión del cohete New Gleen en mayo, construido por la empresa Blue Origin del magnate tecnológico Jeff Bezos.
Altos funcionarios de la NASA han reconocido que la situación puede causar retrasos en el programa lunar, pero el martes manifestaron también cierto optimismo. Señalaron que hay alternativas para lanzar un módulo de alunizaje que transporte equipo desarrollado por Blue Origin.
“Estamos trabajando muy de cerca con Blue Origin para entender sus plazos de recuperación y también analizando otras opciones en caso de que no se ajusten a nuestro calendario”, dijo en un encuentro con periodistas Carlos García-Galán, responsable de la NASA para la base lunar.
La base, para la que la NASA prometió 20.000 millones de dólares, está planeada para construirse cerca del polo sur lunar, un área estratégica por la presencia de hielo de agua en el suelo. Previamente, la agencia había dicho que la construcción podría iniciar en 2029.
Si EE. UU. gana el Mundial
El director de la NASA prometió el martes enviar un balón a la Luna si la selección de fútbol de Estados Unidos gana el Mundial de 2026 que se disputa en Norteamérica. Para el inicio del torneo, que se realiza en Estados Unidos, Canadá y México, la NASA ya había enviado un balón de la FIFA a la Estación Espacial Internacional (EEI).
Pero si llegara a triunfar el equipo estadounidense, la NASA celebraría enviando otro balón mucho más lejos: a la Luna, declaró Jared Isaacman, administrador de la agencia, en un evento el martes.
“Vamos, equipo de Estados Unidos, ¡hagan lo necesario!”, dijo.
El balón sería enviado junto con instrumentos científicos, como parte del plan de Estados Unidos de construir, en los años venideros, una base en la superficie lunar.
“Es bastante ligero (el balón; NDLR), y pienso que podríamos arreglárnoslas con su volumen, así que todo depende de la selección masculina”, dijo Carlos García-Galán, responsable de la NASA para la base lunar. Pese a ser anfitrión, Estados Unidos no está entre los favoritos para ganar el Mundial.
Fuente: AFP.
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Meteoro explota sobre EE. UU. con potencia de 300 toneladas de TNT
Un meteoro que se dirigía hacia la Tierra explotó sobre el noreste de Estados Unidos el sábado, informó la NASA, y desató una serie de estruendos que se escucharon en la región con una potencia equivalente a 300 toneladas de TNT. La bola de fuego se desintegró sobre el noreste de Massachusetts y el sureste de New Hampshire a las 14:06 locales (18:06 GMT), dijo a la AFP la subdirectora de prensa de la agencia espacial, Jennifer Dooren, en un comunicado.
“Esta bola de fuego no estuvo asociada a ninguna lluvia de meteoros actualmente activa, pero era un objeto natural y no la reentrada de desechos espaciales ni de un satélite”, dijo. “Se estima que la energía liberada en la desintegración fue equivalente a unas 300 toneladas de TNT, lo que explica los fuertes estruendos”.
El meteoro viajaba a más de 120.000 kilómetros por hora a una altitud de más de 60 kilómetros cuando se desintegró. Residentes en el área se alarmaron por los inesperados ruidos y usuarios en redes sociales informaron de que fueron tan potentes que algunas casas temblaron.
Fuente: AFP.