• Por Richard Moreira
• NACIÓN MEDIA

A raíz del interés que genera una de las economías más estables de la región, la semana pasada estuvo en nuestro país un alto represen­tante del Gobierno del Reino Unido. El embajador Jona­than Knott, comisionado de Comercio de su majes­tad para América Latina y el Caribe visitó Nación Media, donde esbozó las razones de su visita al Paraguay, por vez primera, y señalar los puntos de interés para su gobierno.

El objetivo según precisó el destacado diplomático es ampliar el intercambio comercial actual entre los dos países (que asciende a unos 95 millones de dólares anuales) incrementando los vínculos entre las empresas británicas y las paraguayas, en áreas como el medioam­biente, la agricultura o tecno­logía aplicada a la medicina.

A continuación, una entre­vista que versó sobre los temas bilaterales, la relación actual del Reino Unido con la región, un futuro TLC con el Mercosur y por supuesto las expectativas que genera la asunción de un nuevo inqui­lino del Palacio de López, que este año recae en Santiago Peña, un hombre con una enorme experiencia en mate­ria económica y cuya visión sobre el comercio puede sig­nificar un fuerte incremento entre los dos países.

-Primero ya tenemos un intercambio interesante, que ronda los 77 millones de libras (unos USD 95 millones). No está mal, pero queremos mejorar. De momento esta­mos priorizando algunos sec­tores y creemos que ahí tene­mos las mejores posibilidades de incrementar esos niveles para el Reino Unido y para el Paraguay. Queremos enfo­carnos en energía, sobre todo energía verde. Ya tenemos una empresa británica instalada aquí, Atome, con experien­cia en energía verde, fabrica amoniaco y energía a base de hidrógeno, bien interesante y creo que será muy impor­tante. También estamos tra­bajando con Agritec para ver formas de mejorar el rendi­miento agrícola aquí en Para­guay. También en técnicas de la salud, hay una empresa que utiliza un robot quirúr­gico para ayudar con el servi­cio que ofrecen a paraguayos. Entonces tenemos un futuro bastante optimista. Lo que tenemos que ver es ese incre­mento en el intercambio que tenemos.

-Lo que quisiéramos hacer es presentar empresas británi­cas con experiencia ya sea en energía eólica, fotovoltaica, y sobre todo empresas que se enfoquen en la ciencia del futuro. Por eso, el hidrógeno o el amoniaco son bien inte­resantes, porque puede ofre­cer energía pero también ser un fertilizante. Hay un uni­verso enorme de los esfuerzos que estamos haciendo ahora. Para mí es una muestra de lo que podemos hacer juntos. La palabra clave es “verde”, por­que es el futuro de la energía a nivel mundial. Tenemos bue­nas empresas y buenos nive­les de experiencia en el Reino Unido, entonces queremos presentar esas empresas aquí a posibles socios paraguayos para juntos crear un futuro aquí. Para realizar la visión de Paraguay a futuro que el Gobierno quiere realizar.

-Estamos en eso y por eso es que estoy aquí. Ahora esta­mos viendo con el embajador en Asunción, Ramin Navai, cuáles son los productos y cuáles son los sectores donde podemos cooperar, pensando siempre que a nivel interna­cional las empresas que tie­nen éxito son socios con otras empresas. Entonces, lo que podemos hacer es presentar empresas británicas atracti­vas a las empresas paragua­yas. Tenemos una perspec­tiva muy abierta, pero no es el Gobierno que debe decirlo, la perspectiva tiene que ser que las empresas, los empresarios lo hagan, y decir “aquí pode­mos”. Mi responsabilidad es ayudar y apoyar a los empresa­rios en este punto y después ver si tenemos algunas barreras, que podamos ayudar a bajar, para que ellos puedan organi­zar de nuevo esa oportunidad.

-La palabra no es recupe­rar, para mí el Reino Unido tiene que renovar relacio­nes con otros países de otras partes del mundo que no sea Europa, sobre todo en Amé­rica Latina. La razón por la que yo estoy trabajando es para aprovechar realmente todas las oportunidades que hasta ahora no hemos rea­lizado. Tenemos equipos en 19 naciones de la región, y estamos viendo en cada uno de esos países cómo pode­mos realizar esa posibili­dad. Ahora estamos enfo­cando en el mundo entero, no tanto en Europa, ser un país totalmente internacio­nal. Ese también es mi desa­fío, felizmente el año pasado el nivel de comercio entre el Reino Unido y América Latina creció 30 %. Lo que indica también que estamos por el buen camino, pero no estamos satisfechos, tene­mos que mejorar y mejorar. Inclusive aquí y visitar más a menudo. Traer empresarios al Paraguay, llevar empresa­rios allá y ver la posibilidad allí. Si una empresa quiere crecer y quiere internacio­nalizarse, para mí el Reino Unido es el lugar ideal, por la red que tenemos alrededor del mundo. Esa es mi espe­ranza y mi expectativa.

-Absolutamente. No puedo decir un año, pero un TLC es algo que queremos hacer. Un poco como estaba expli­cando antes. Queremos pri­mero identificar cuáles son las áreas comercialmente y enfocarnos en esas áreas. Por­que así podemos avanzar lo más rápido posible. Después, repito, no sé cuándo, pero en el futuro sí sería ideal tener también un TLC con el Mer­cosur. Pero en este momento estamos enfocados exac­tamente en cómo podemos ayudar a nuestras empresas y nuestros empresarios.

-La primera cosa que hicimos fue renovar todos los acuer­dos que tuvimos como miem­bros de la Unión Europea. Después poco a poco vimos dónde comenzar a fortale­cer nuestros lazos, desde el punto de vista británico, no como europeo. Eso nos da un poco de flexibilidad, nos da agilidad. A mi modo de ver, al enfocar en América Latina, veo todas las posi­bilidades que tenemos. Para mí, esta parte del mundo es la parte más emocionante. Prometedor también. Tene­mos tanto que hacer si traba­jamos bien y de una manera enfocada. Por eso estoy visi­tando el país y sus autorida­des. Visité el MOPC y sus planes a futuro, visitamos a representantes del MRE, Hacienda, realmente esta­mos renovando desde el punto de vista empresarial estos vínculos que puedan tener éxito comercialmente.

-Primero tengo que recono­cer y celebrar la democracia en acción. Después, como el nuevo presidente fue minis­tro de Hacienda, imagino que tendrá una visión bastante sofisticada de la economía y de cómo el comercio puede ayudar no solamente en tér­minos de dinero sino en tér­minos de desarrollo de un pueblo y de un país. Porque haciendo buenos negocios se puede acceder al desarrollo del pueblo, y parte de nues­tro trabajo, de mi trabajo, es apoyar ese crecimiento y el mejoramiento de la calidad de vida de las personas. No es solo el dinero, es esa cali­dad de vida, que debe ser un desafío, una meta.

“Lo que quisiéramos hacer es presentar empresas británicas con experiencia ya sea en energía eólica, fotovoltaica, y sobre todo empresas que se enfoquen en la ciencia del futuro”

“Primero tengo que reconocer y celebrar la democracia en acción. Después, como el nuevo presidente fue ministro de Hacienda, imagino que tendrá una visión bastante sofisticada de la economía y de cómo el comercio puede ayudar no solamente en términos de dinero sino en términos de desarrollo de un pueblo y de un país”.