Juan Alberto Schmalko presentó su renuncia al cargo de gobernador del departamento de Itapúa por problemas de salud. Inmediatamente, Cristhian Brunaga asumió como nuevo jefe departamental. La Junta Departamental trató la renuncia y ya procedió a designar al nuevo gobernador que cumplirá el período 2018-2023. El concejal Cristhian Brunaga obtuvo 17 votos a favor y 4 en contra, asumiendo el cargo tras el cumplimiento del proceso de votación y designación. El edil pertenece a la bancada de Honor Colorado.
Además de Schmalko, renunciaron al cargo los miembros de su gabinete, Ariel Ávila Schmalko, jefe de Gabinete; Osvaldo Núñez, asesor financiero; José Luis González, secretario de Obras Públicas, y por otro lado estarían poniendo sus cargos a disposición en los próximos días los responsables de las demás dependencias, de acuerdo a la información oficial de la Secretaría de Comunicación Social de la Gobernación.
Schmalko cumplió su 3er. año como gobernador de Itapúa, antes se desempeñó como intendente interino de Encarnación en el 2005 y luego fue electo durante dos períodos consecutivos 2006-2010 y 2010-2015; en el 2013 renunció al cargo para asumir como director paraguayo de la Entidad Binacional Yacyretá, cargo que ocupó hasta el 2016.
