- POR RICHARD MOREIRA
- Periodista @ricmoreirapy
Luego de más de dos años de gestión y una intensa labor, el embajador taiwanés culmina su misión en Paraguay. Volverá a su país para ejercer el importante cargo de director general del Departamento de Asuntos para América Latina y el Caribe, dentro del Ministerio de Relaciones Exteriores de su país. En su despedida, La Nación pudo conversar con el embajador asiático para repasar el estado de las relaciones entre Taipéi y Asunción.
–Este acuerdo comercial que entró a regir hace unos días, ¿cuál es la visión de su país respecto a este tratado?
–Este acuerdo entró a regir el 28 de febrero, un mes después se han notificado y se han cumplido los trámites necesarios de parte de los Congresos que tienen que aprobarlo así como las cancillerías. Para nosotros es importante porque ya hemos intentado un acuerdo económico, un TLC, hace más de 12 a 15 años, pero el impedimento era el tema Mercosur. Ahora, ambos países fuimos más pragmáticos para aprovechar nuestros fuertes en el ámbito comercial, y es así que 54 rubros paraguayos pueden entrar a Taiwán, mientras que nosotros logramos ingresar 19 productos aquí. Algunos tienen arancel cero de manera inmediata, otros de manera gradual. Ojalá que en el futuro se pueda expandir la cantidad de productos, pero este es un buen comienzo.
–¿Hay algún producto que se destaque en este convenio?
–La carne es el producto estrella, pero también hay frutas, los jugos de frutas se están vendiendo muy bien allá. Se quiere comprar más al proveedor de frutas local, pero su producción no da para tanto, la demanda es mucho mayor por lo que esperamos que más productores puedan sumarse. Asimismo, hay algunas semillas, madera y otros productos que también se incluyen. Lo importante es que de las 1.500 toneladas de carne que inicialmente se compraba cuando llegué ahora pasó a 10 mil toneladas. También estamos viendo que más frigoríficos puedan exportar, con este acuerdo la demanda será mayor.
–Mencionaba el tema de carne, ¿este aumento responde a una cláusula específica del convenio o se da porque el producto es bueno?
–La cuota existe porque Paraguay no es un país libre de aftosa. Lo es, sí, pero con vacunación. Nuestras reglas exigen que sea un país libre de aftosa según los términos de la OIE. La cuota creció por varias razones, como el buen desempeño de los frigoríficos y la voluntad de los gobiernos de ambos países. Por otro lado, es importante también que así como hay demanda, los empresarios tienen que venderlo. Hace año y medio atrás cuando llegué, anunciamos la apertura de cota, pero los empresarios daban como un hecho que se iba a vender, pero lo cierto es que ellos tienen que ir a vender a Taiwán, ir a las ferias de alimentos. Ahora va a ir a Taipéi un número interesante de empresarios de la carne, de alimentos, y de semillas. Esto se desarrollará a finales de junio.
–¿Qué otros empresarios irán a esta feria en Taiwán?
–Es la primera vez que irán productores de yerba mate, este es un producto que en Asia es novedad, por las cualidades que tienen estas hojas y otras del Paraguay tienen mercado allá. En especial para infusión como el anís, la manzanilla que son muy buenos, a mí me gusta, y creo que tiene mercado en Asia. Al oriental le gusta el té, después de probar nuestras hierbas por 2 mil años, probar otros no vendría mal. Y es un buen té. Algunas hierbas como el jaguarete ka'a que tiene cualidades curativas y otras que tienen propiedades para salud son productos que tienen mercado allá; pero hay que hacer más promoción. Por eso, este año comparando con el año pasado, la presencia paraguaya en esa feria mundial es importante, pero hay que venderlo.
–Esta alianza comercial con Taiwán ¿puede significar un trampolín para vender a otros países?
–Así espero yo. Porque Taiwán es uno de los países con las economías más dinámicas a nivel global, nosotros exportamos e importamos mucho, incluso alimentos y procesados. También tenemos muchas empresas de alimentos que están presentes en otros lugares como en Japón o en Corea del Sur, entonces creo que es bueno utilizarnos mutuamente, aunque nuestros empresarios no conocen mucho todavía a Paraguay porque es país muy distante pero se puede hacer dinero. Debemos aprovechar el Mercosur, que tiene 200 millones de personas como población y es interesante. Ahora otra etapa a la que debemos apuntar es a atraer inversiones para producir aquí en el Paraguay y aprovechar el Mercosur, producir acá como maquiladoras, o de transporte aéreo para que haya más flujo de personas.
–De acuerdo a la experiencia de crecimiento económico de su país, ¿en qué aspectos cree que Paraguay puede insistir para lograr desarrollo?
–No quiero comparar o menospreciar lo que ya viene haciendo el Paraguay, pero para que este país tenga un despegue económico está mucho mejor preparado para hacerlo hoy que hace unos años. Nosotros por ejemplo no tenemos agua en abundancia como aquí, los recursos naturales son limitados en la isla, no tenemos tierra y los desastres naturales son permanentes, que Paraguay no los tiene. A Uds. no les falta la electricidad, hay energía limpia 100%, en el que quizás es un caso único en el mundo.
Creo que eso es una bendición. Entonces creo que Paraguay tiene mucho para avanzar, y entiendo que tiene muchas más condiciones. Me siento complacido por lo que uno ve, está creciendo y ampliando. Hace 5 años no existía este edificio (sede de la embajada), uno ve crecimiento, esto es un polo urbano, ahora ya hay embotellamiento, quiere decir que hay progreso. ¿Ahora como medidas? No soy quien para decirlo pero la experiencia de Taiwán es haber apostado e invertido en la educación. Lo importante es tener un plan nacional de largo plazo, hay que saber hacia dónde se quiere ir y tratar de seguir esa meta, de ir adelante, eso es clave. Por eso apostamos a la educación.
–Qué nos puede comentar acerca de la universidad tecnológica. ¿Cuándo va a funcionar?
–Visité al ministro Gustavo Leite y conversamos sobre esto. La parte paraguaya está en gestión, el Congreso tiene que presentar un proyecto para que se pueda crear la universidad tecnológica, el Gobierno está procesando el decreto y aprobación. La parte paraguaya se encargará de la administración y de la construcción y nosotros nos encargamos de diseñar la malla curricular, de dotar los maestros de Taiwán, dotar los laboratorios y las carreras de ingeniería. Las carreras que se van a desarrollar son mecatrónica, informática, electrónica, electricidad y civil. Si traemos 100 ingenieros 25 de cada carrera en 4 años, hoy por hoy el país no tiene mercado para estos ingenieros. Pero hay que preparar el terreno y creemos que Paraguay va a empezar a preparar los talentos humanos para recibir tecnología nueva e inversiones que vengan de afuera.
La universidad va a funcionar en Asunción, ya tenemos un predio localizado. Va a tener un acceso fácil, y la Universidad Tecnológica de Taiwán va a ser la universidad que va a apoyar en la creación de esta casa. Esperamos que desde el 2019 podamos contar con la universidad.
–El programa de becarios es una de las apuestas fuertes, ¿no es así?
–Los becarios paraguayos hay como 100 que están estudiando actualmente, pero la cifra total con los que ya han regresado son más de 350. Ahora estamos en un nuevo proceso de entrevistas; la cantidad de alumnos el año pasado fue de 28 para carreras de grado, y ahora son 40. La gran novedad es que hay paridad ya entre hombres y mujeres y desde el año pasado, cuando fuimos a visitar ciudades del interior, este año hay más estudiantes del interior.
–¿Cómo perciben las próximas elecciones en Paraguay?
–Creo que gane quien gane las relaciones serán iguales. Con Paraguay celebramos el año pasado 60 años de relaciones, y a lo largo de estos años han habido signos políticos distintos, es por eso que la relación con el pueblo paraguayo seguirá vigente no importa qué partido esté en el Gobierno, es una relación de país a país, no de partido o persona.
Aunque siempre va a estar el debate que Paraguay es el único país que mantiene relaciones con Taiwán en la región, y de por qué no aprovecha un vínculo con China Popular, un país de 1.300 millones de habitantes, en el que este país tendría beneficio económico mucho más grande. Nuestra posición es clara: la economía es comercio. Si una economía quiere comprar, por ejemplo soja, que lo compre. Pero no meter condiciones políticas en medio de esas negociaciones. Siempre he dicho que estas economías o acuerdos como los de China no duran porque cumplen un objetivo, una vez cumplido ya no es necesario. No debería haber condiciones políticas para que haya comercio. Deben regir las reglas de la OMC y no reglas políticas.
–Por primera vez Taiwán tiene una mujer presidenta. ¿Cree que ese ejemplo puede tener alguna vez repercusión en Paraguay?
–Creo que hombre o mujer, hoy día a nivel mundial está la noción que una persona accede al cargo por tener habilidad y por su desempeño, hoy se piensa menos en el género. Hacer demasiado hincapié si es hombre o mujer no resuelve la equidad y mantiene esa diferencia. Creo que Paraguay para cuando elija a una presidenta va a ser de forma muy natural, y le votarán por ser una persona sobresaliente, una persona destacada y no porque sea mujer.
Le elegirán porque es una dirigente buena o creen que vale la pena darle la responsabilidad de gobernar el país. En el caso de la presidenta Tsai es igual. Taiwán si bien es una sociedad patriarcal, hemos avanzado suficientemente en lo que hace a equidad de género, y conste que Asia es muy conservadora pero poco a poco está cambiando. El tema del sexo ya no se debate.
PERFIL
Fecha Nac.: 22 de junio de 1964
Edad: 54 años
Formación: Es licenciado en Ciencias Políticas e Idiomas por la Universidad de Texas.
Maestría en Literatura Española por la Universidad de Texas.
Realizó el Programa Ejecutivo Escuela de Economía de Londres.
EXPERIENCIA: Especialista del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Secretario de la Embajada de Taiwán en El Salvador.
Director general adjunto del Dpto. de Asuntos de Latinoamérica y el Caribe del Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán.
Director general de la Oficina Económica en Ginebra.