- Por Juan Marcelo Pereira
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El titular de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercado Común del Sur (Mercosur), el embajador paraguayo Didier Olmedo, manifestó que Paraguay dio a conocer a los demás países miembros su lista de prioridades para los siguientes meses de gestión al frente de la presidencia pro tempore del bloque regional, que celebrará 35 años de vigencia el próximo 26 de marzo.
Olmedo afirmó que el gobierno del mandatario Santiago Peña estableció un total de cuatro acciones para potenciar la integración regional y el posicionamiento del sector económico a nivel internacional.
“La tarea institucional de la comisión es apoyar todas las acciones que han sido definidas como prioritarias para el desarrollo del Mercosur. Precisamente, el miércoles 11 de febrero se realizó la primera reunión de coordinadores nacionales, en donde el Paraguay planteó a los demás socios su esquema de acciones prioritarias”, dijo al diario La Nación/Nación Media.
Mencionó que la primera prioridad será definir la continuidad del Fondo para la Convergencia Estructural del Mercosur (Focem), consistente en un mecanismo solidario de financiamiento propio de los países miembros, cuyos recursos son destinados a cuatro áreas claves infraestructura, conectividad y competitividad, cohesión social y el fortalecimiento institucional del bloque.
El fondo fue creado a fines del 2004, fue puesto operativo a partir del 2006 y se basa en un sistema de aportes y distribución de recursos en forma inversa, lo que supone que los países con mayor desarrollo económico realizan mayores aportes y, a la vez, los países con menor desarrollo económico reciben los mayores recursos para el financiamiento de sus proyectos. Los fondos son distribuidos en carácter de donación no reembolsable.
“En la primera etapa de su creación fue diseñada para 10 años de duración con 100 millones de dólares anuales. Esta herramienta ya cumplió con su cometido y ahora debemos trabajar en darle continuidad ajustándolo a la realidades actuales. Esta es una acción que debe ser definida en el marco de los poderes ejecutivos, sus ministerios de Economía y Finanzas, es decir acá no tienen una participación los parlamentos”, dijo.
Olmedo, quien también se desempeña en el cargo de embajador paraguayo ante la Asociación Latinoamericana de Integración (Aladi) y el Mercado Común del Sur (Mercosur), en su sede en Montevideo (Uruguay), acotó: “Se tendrá que definir el monto del proyecto, el plazo, la regla de aportes y distribución, entre otros elementos que hacen al funcionamiento del fondo”. Detalló que en la primera etapa de creación del Focem se estableció que Brasil debía aportar para el fondo un 70 %, Argentina el 27 %, Uruguay un 2 % y Paraguay el 1 %.
Mientras que en el proceso de distribución de los recursos económicos, Paraguay se quedaba con un 48 %, el Uruguay con el 32 % y Argentina y Brasil con el 10 % cada uno. “En esta segunda etapa, el fondo debe ser ajustado a las exigencias del mundo de hoy, a las exigencias del proceso de integración y en las realidades de crecimiento económico y desarrollo de los países miembros. Esta es una tarea que ya habíamos empezado a trabajar en el transcurso del año pasado y bueno, continuaremos este proceso bajo la presidencia del Paraguay”, comentó.
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El diplomático señaló que la segunda prioridad será atender la temática de la agilización de los cruces fronterizos. “Trataremos de recurrir mayormente a las herramientas tecnológicas, a la información de toda la documentación aduanera para los cruces, el rastreo satelital para el monitoreo, la utilización de precintos electrónicos, entre otras cosas que hacen parte de esta temática para dinamizar el flujo de comercio en frontera”, refirió.
Añadió que la tercera prioridad será trabajar en el relacionamiento externo del Mercosur. “El bloque está en una etapa muy importante, histórica tal vez, en cuanto a acciones en materia de relacionamiento externo. Se concretó primer la firma de un acuerdo con la Asociación Europea de Libre Comercio y luego con la Unión Europea. Ya se encuentra en algunos países la vigencia del acuerdo con Singapur. Ahora se está concluyendo acuerdos con Emiratos Árabes y el inicio de negociaciones en el Sudeste Asiático, que podría ser Indonesia o Vietnam”, puntualizó.
El embajador argumentó que “estamos hablando también de profundizar nuestros acuerdos con India. Hemos tenido reuniones de aproximación entre el Mercosur y Japón que tuvo lugar en la ciudad de Asunción hace unos días y existen planes de acercamiento con Centroamérica y el Caribe”.
Agregó que como cuarto punto prioritario bajo la presidencia de Paraguay, se encuentra el fortalecimiento de la Secretaría del Mercosur teniendo en cuenta que es un elemento de respaldo técnico a los órganos decisorios del bloque que hacen a su estructura institucional.
“En este 2026 el Mercosur cumplirá 35 años, esto amerita alguna actividad de reflexión que nos permita pensar, analizando el pasado, la realidad del presente y las perspectivas del futuro. Este es otro elemento que el Paraguay tiene que impulsar durante su presidencia pro tempore y tenemos el interés de realizar un encuentro de cancilleres para conversar sobre las perspectivas futuras del bloque, atendiendo las realidades del mundo de hoy”, expresó.