El presidente de la República, Santiago Peña, encabezó este sábado la habilitación oficial para el tránsito de vehículos del Puente de la Integración, construido con recursos de la Itaipú Binacional. La nueva pasarela internacional conecta a las ciudades de Presidente Franco y Foz de Yguazú.
También quedó inaugurado el Centro Fronterizo Presidente Franco - Alto Paraná. En esta etapa inicial de funcionamiento, el Puente de la Integración abrirá de manera parcial y experimental, permitiendo exclusivamente el paso de camiones de gran porte en lastre, sin carga, y únicamente en horario nocturno.
Esta apertura gradual fue adoptada por la Comisión Mixta Paraguay–Brasil, que resolvió implementar un plan piloto con el objetivo de aliviar la crítica saturación del Puente de la Amistad, por donde circulan diariamente cerca de 30.000 vehículos. La estrategia apunta a separar progresivamente el tránsito pesado del flujo turístico y de vehículos livianos, optimizando la circulación en la zona fronteriza y reduciendo los congestionamientos de larga data.
La financiación de la construcción del nuevo puente sobre el río Paraná, estimada en aproximadamente USD 84 millones, estuvo a cargo de la Margen Izquierda de Itaipú, teniendo en cuenta que a la Margen Derecha le corresponde la inversión para la edificación del Puente de la Bioceánica (en plena ejecución), sobre el río Paraguay, que unirá a las ciudades de Carmelo Peralta (Paraguay) y Porto Murtinho (Brasil).
Con una extensión aproximada de 760 metros y un vano libre de 470 metros sobre el río Paraná, el nuevo paso internacional fue diseñado para soportar la creciente demanda de tránsito actual y futuro de la región. La estructura está equipada para atender tanto transporte liviano como pesado, con normas de seguridad y capacidad óptimas para su uso continuo.
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El Puente de la Integración representa décadas de aspiraciones de gobiernos, empresarios y comerciantes de la Triple Frontera. Se proyectó con el objetivo de reforzar la integración física y económica entre ambos países, facilitando el tránsito de mercancías, personas y servicios. Igualmente, la finalidad de la construcción del puente es mejorar la logística y el comercio bilateral, así como potenciar el desarrollo turístico y social en ambas márgenes del río Paraná.
Durante el acto, el mandatario afirmó que “este es un puente que nos une a los paraguayos”. Recordó que uno de los principales obstáculos que tenía el Paraguay para su crecimiento y desarrollo era justamente el aislamiento que sufría. Precisó que el segundo puente con el Brasil es fruto de una lucha histórica de toda la comunidad franqueña, puesto que se tuvo que recorrer un largo camino hasta la concreción y ahora habilitación de esta gran obra financiada con recursos de la Itaipú Binacional.
“No tengo ninguna duda de que este puente marcará un hito trascendental para el Paraguay, ya que ofrece oportunidades y también desafíos muy grandes, principalmente para la comunidad de Presidente Franco”, expresó el presidente Peña. Otras autoridades que intervinieron del acto fueron el director general paraguayo de Itaipú, Justo Zacarías Irún; la ministra de Obras Públicas, Claudia Centurión; el gobernador de Alto Paraná, César Torres, el intendente de Presidente Franco, Roque Godoy.